7. Ký ức
Sinh mệnh gánh vác ký ức, ký ức tựa sinh mệnh, chỉ tồn tại mới mang ý nghĩa. Thiên hạ không đau buồn vì ký ức đã mất, tựa như người chết sau khi chết sẽ vĩnh hằng bất tận.
Ngọn lửa trại đang cháy xua tan đi sự u ám và âm u xung quanh Lục Ly, hắn tựa vào tảng đá, cúi đầu viết thông tin về ải đầu tiên. Không lâu sau, nét chữ của Claire hiện lên trên giấy, hỏi thăm cửa ải mới của Lục Ly ở đâu. Lục Ly lại một lần nữa ngẩng đầu lên, quan sát khu rừng u ám, đè nén và tĩnh mịch này: Những cây cổ thụ kinh khủng mọc lên từ mặt đất, còn cao hơn cả ống khói mà hắn từng thấy. Trên tán cây bị những cành cây vặn vẹo quấn quanh che khuất ánh mặt trời. Đứng trong khu rừng này nhỏ bé như kiến. Đào lớp bùn mềm ẩm thối rữa, mặt đất lấp đầy rễ của những cây cổ thụ đáng sợ này dưới vài tấc. Những rễ cây này khiến Lục Ly nhận ra nơi này – một trong những khu cấm địa – khu rừng quỷ dị. Sau khi kiểm tra giấy da dê tà ác và triệu tập thương nhân Antoni đang yên tĩnh, Lục Ly bước lên con đường đến “nhà nhà nhỏ trong rừng”, đồng thời hồi tưởng lại những lời đồn đại về nơi này trên đường:
【Rừng rậm quỷ quái là lãnh địa của chúng, bất kỳ kẻ ngoại lai nào cũng sẽ bị bài xích, trở thành một phần của rừng rậm —— dưỡng liệu. Chúng sợ ngọn lửa, cũng hận thù hỏa diễm —— nhiều thù hận thì đa sợ, đa sợ thì đa thù hận. Tiểu ốc trong rừng là ngoại lệ duy nhất, thi hài giữ sự tôn kính. Nếu ngươi tìm được một căn nhà nhỏ, ngươi sẽ có được sự an bình tạm thời.】
Lục Ly giơ đuốc, đi dọc theo kim chỉ dẫn trên khu rừng kinh khủng rộng lớn và lạnh lẽo. Nhưng trong môi trường thiếu vật tham chiếu, tác dụng duy nhất của la dẫn chỉ là nói cho hắn biết hắn đang tiến về hướng nào. Người Thụ Ngữ không có tác dụng ở đây, ít nhất cũng không hoàn toàn có tác dụng. Người trừ ma không bị rừng tấn công bất ngờ như tất cả những kẻ ngoại lai đã bước vào nơi này, nhưng cũng không được yêu thích, chứng minh chính là ngọn đuốc đáng lẽ phải cháy hơn mười phút đã hóa thành khói xanh chỉ trong vài phút ngắn ngủi. Cứ như thể sự yên tĩnh của đống lửa trại trước đó chỉ là ảo giác. Nhưng sau khi Lục Ly tiêu hao nhân tính để giải phóng sức mạnh của Người Thụ Ngữ, Rừng Kinh khủng đã ngầm cho phép sự tồn tại của hắn —— trước khi sức mạnh Người Thụ Ngữ biến mất.
Không lâu sau, Lục Ly nhìn thấy căn nhà nhỏ trong rừng sâu trong khe hở giữa những cây cổ thụ đáng sợ, bên trong cửa sổ đang có ánh sáng lò sưởi ấm áp. Chỉ là hắn không vào, thậm chí không đến gần, bởi vì chiến tuyến cống ngầm cũ và mạng nhện thần hệ chiếm cứ nơi đó, chỉ có bọn họ, không có phe nào khác —— kết cục của những người đó không cần nói cũng rõ. Các tuyển thủ trong nhà gỗ chân thành mời những người trừ ma sinh trưởng rải ánh sáng mờ ảo, thực vật bên cạnh lớn mạnh, Lục Ly Uyển đã từ chối họ, chỉ hy vọng có thể nhận được manh mối từ cửa ải thứ hai. Họ hào phóng đưa ra những mẩu giấy để lại cho các tuyển thủ trong căn nhà gỗ: cấp trên yêu cầu các tuyển thủ phải chạy về phía lối ra phía Bắc của khu rừng quỷ quái trong ba ngày, cùng với việc loại bỏ các tuyển thủ khác vẫn sẽ nhận được điểm số.
Mảnh giấy là thật, dựa vào dấu ấn của bản đồ sơ sài ở đáy, Lục Ly đã xác nhận được nơi nào: khu rừng rậm quái dị. Nhưng vẫn còn những vấn đề không thể lý giải: cửa ải được viết trên giấy là cửa ải thứ ba chứ không phải cửa ải thứ hai, các tuyển thủ trong căn nhà gỗ cũng không biết nguyên nhân. Tạm gác lại nghi hoặc, Lục Ly quay người bước vào rừng rậm u tối, dựa vào sự che chở của người dùng tiếng cây để đi đến căn nhà nhỏ trong rừng tiếp theo. Sau một ly cà phê, Lục Ly tiến đến gần một căn nhà nhỏ trong rừng đang ẩn mình trong bóng tối, dường như vẫn chưa bị đặt chân tới. Nhưng đã có tuyển thủ đến đây và đối đầu với nhau——Sự xuất hiện của Lục Ly đã làm kinh động ba tuyển thủ, hai người nhận ra đó là người trừ ma nên đã thả lỏng, những dị nhân còn lại chạy vào rừng rậm, suýt chút nữa đã bỏ mạng vì chuyện này, là Lục Ly đã cứu hắn. Vì Lục Ly không còn đối địch, họ đã đốt lò sưởi và đèn dầu, soi sáng những lưu ý của khu rừng rậm quái dị dán trên tường gỗ:
【Bất luận lúc nào cũng giữ yên tĩnh và chậm chạp, cho dù là ở trong căn nhà nhỏ trong rừng】
【Đừng ở lại căn nhà nhỏ trong rừng quá ngắn và quá lâu. Nếu nhất định phải làm như vậy, từ từ đi ra, đừng làm kinh động đến chúng】
【Nếu xuất hiện bất cứ điều gì cố gắng dụ ngươi ra khỏi căn nhà nhỏ trong rừng, coi thường nó. Bất kể là người thân của ngươi hay sự cám dỗ của sức mạnh】
[Cảm xúc của ngươi sẽ bị rừng rậm cảm nhận, giống như một cái cây vậy, bạn của ta]
【Còn nhớ bổ sung củi, đừng để người phía sau không có củi để đốt. Ngươi có thể nhặt được trong rừng rậm xung quanh nhà gỗ, lưu tâm đừng gây chú ý quá nhiều]
Sau khi dừng lại một lát, Lục Ly và Willit Mavin và người khác chọn đi theo mình, như đom đóm bước vào khu rừng rậm cô độc, u ám. Căn nhà nhỏ thứ ba trong khu rừng phía trước, họ lại gặp phải hai nhóm tuyển thủ đang đối đầu. Cũng vì Lục Ly xuất hiện mà dịu lại, sau đó vì màn đêm buông xuống sau đó, buộc phải ở lại căn nhà nhỏ trong rừng. Trong khu rừng rậm bị bóng tối bao phủ dần hiện lên những điều không lành, dụ dỗ họ bước ra khỏi căn nhà gỗ, bao gồm cả Lục Ly —— khi thiếu nữ xinh đẹp mặc váy dài trắng đứng trong bóng tối gọi tên hắn, Lục Ly không nhớ ra nàng là ai. “Anna... tiên sinh Lục Ly ngài quên rồi sao? Đó là trợ lý và đồng đội của ngài thời đại Cựu Nhật, thiếu nữ U Linh Anna Bessy.” Oray Loenzo thở dài, mọi người ở đây đều biết câu chuyện trừ ma và trợ lý U Linh —— ngoại trừ Lục Ly.
Rõ ràng, Lục Ly vô cùng khỏe mạnh, không có các điểm lý trí thấp, bệnh quên hay bất kỳ bệnh tâm thần nào, nhưng hắn quả thực không nhớ những câu chuyện mà những người này đã nói chắc như đinh đóng cột trên người mình. Nhưng không lâu sau, họ nhận ra, tất cả mọi người đều đã mất đi ký ức —— những ký ức trước đây đều biến mất không dấu vết theo cửa ải thứ hai bị lãng quên. Mà người mất ký ức thì thật bất hạnh biết bao, họ bi thương đến mức thậm chí không nhớ nổi bản thân ký ức đã mất. Lúc này, Lục Ly đã hiểu tại sao đây là cửa ải thứ ba, và ý nghĩa thực sự của cửa ải thứ ba: ký ức của hắn đang được lưu trữ trong mọi căn nhà nhỏ trong rừng rậm quỷ dị.
Sáng sớm đến, người trừ ma và đội ngũ của hắn tiếp tục tiến về phía Bắc. Trên đường, mỗi căn nhà nhỏ đều hiện lên ký ức thất lạc, nhưng cho đến khi đến căn nhà gỗ cuối cùng trước cửa ra vào rừng, Lục Ly vẫn không nhớ lại bất cứ điều gì về Anna. Khi nhìn về phía sâu trong rừng rậm, hắn dường như thấy cô gái váy trắng tên Anna đang chờ đợi mình——cũng cuối cùng, Lục Ly quyết định trở về rừng rậm, bước lên con đường tìm kiếm ký ức. Đáng tiếc, hắn luôn chiếu cố người trừ ma, trên đường tìm lại ký ức, khi đến gần căn nhà gỗ trong rừng, hắn bị tuyển thủ trốn bên trong bắn súng, tiếng nổ lớn thu hút bóng đen lượn lờ trên bầu trời rừng. Người dùng tiếng cây che chở Lục Ly không bị bóng đen nuốt chửng, nhưng cũng được chúng đưa lên trời. Trong sự cân bằng kỳ diệu giữa sinh và cái chết, giấy da dê tà ác trên ngực đã giả tạo, thay đổi cuộc đối thoại khó khăn: “Hắn lại lấy được một mảnh, chỉ còn một chút nữa là trả lại cho hắn sao...” “Còn chưa phải lúc... Con rối dây... đi theo kế hoạch...”
Người dùng tiếng cây chữa lành vết thương cho Lục Ly, gọi hắn từ trong hấp hối trở về, rơi vào căn nhà gỗ ồn ào thu hút bóng tối. Đây là mảnh ghép cuối cùng Lục Ly đã thiếu —— người trừ ma đã khôi phục ký ức vô cùng quan trọng. Mà ký ức loang lổ vì thời gian đang tái sinh sắc màu.
Thích khách khách quang quái xin mọi người lưu trữ: (m.shihaige.net) Quang quái show tiểu thuyết Hải Các, sách của show thám tử Lục Ly, tốc độ cập nhật mạng nhanh nhất.