Chủ nhật, ngày thứ 15 tháng Phong thu hoạch, cũng là ngày cuối cùng của giai đoạn tái thi đấu người chơi ở thành phố lớn năm 1853. Sáng hôm đó, Shed đã đến khu học xá của Tobesk tham gia trận đấu nhiều người cuối cùng của mình.
Thế là, sau sáu trận đấu bài kéo dài năm ngày, Hạ Đức lần lượt khóa chặt thắng lợi bằng số lượng 25, 25, 25, 23, 24. Thắng liên tiếp sáu trận, khiến tổng cộng trong tay hắn có 91 đồng tiền đồng.
Hạ Đức cũng không chắc mình có thể xếp hạng nhất, nhưng hắn rất chắc chắn rằng điều này đã đủ để hắn tiến vào chung kết cuối cùng rồi.
Thế là, vào trưa hôm đó, sau khi Hiệp hội Tiên tri nhận thống kê tiền đồng, hắn liền không giống như những tay chơi khác, ở trong Hiệp hội chờ công bố kết quả thống kê cuối cùng, mà đến cảng nước lạnh, đi xem xét ủy thác thu mua máu đặc biệt của mình.
Bên phía ngài Edmond không có tin tức gì, nhưng trong bảy quán rượu chổi, quả thực có người rất hứng thú với việc thu mua của Shard, và để lại thông tin liên quan. Chỉ là, Shard không cho rằng máu của những loài động vật thần kỳ như "Ngân Huyết Thiềm Thừ", "Tam Đầu Hải Mã" sẽ phù hợp với yêu cầu của vị Thần Hấp Huyết kia.
Ở Kỷ nguyên thứ sáu, những sinh vật này đã rất hiếm thấy, nhưng thời điểm Kỷ nguyên thứ năm đây đều là sinh vật thường gặp.
Ngược lại, sau khi từ cảng nước lạnh trở về Tobesk, tiểu thư Gia Lâm Na nhờ người gửi thư tới, nói rằng chỗ nàng đã tìm thấy máu thích hợp, là tiểu thư Hivey Affrola cung cấp. Cụ thể mà nói, thực ra là do các mỹ nhân ngư biển sâu phụ thuộc vào gia tộc Affrola tìm thấy.
Đó là máu của một loại sinh vật tên là "Uyên Nhãn Long Ô Tặc", loại sinh vật này sống trong vực sâu đáy biển sâu nhất giữa Cựu Lục địa và Tân Lục địa, nghe tên là biết chúng có huyết thống loài rồng. Nhưng rốt cuộc là Cự Long thuần huyết và sinh vật nào, sinh ra hậu duệ khủng bố và đáng sợ này, nhóm thuật sĩ hoàn hoàn hoàn đương đại không có câu trả lời xác thực.
Các mỹ nhân ngư thì cho rằng, là cự long thuần huyết và một loại tà vật sinh trưởng xúc tu nào đó sống trong không gian Á để ấp ủ chúng.
Nhưng bất kể như thế nào, loại sinh vật đáng sợ này máu huyết bất kể từ góc độ nào đến đều tuyệt đối trân quý. Hơn nữa, loại máu này mặc dù có độc tố, nhưng sẽ không trực tiếp đầu độc người chết. Ăn máu của Long Ô Tặc, sẽ ở trong giấc ngủ cùng vực sâu dưới đáy biển nối liền với nhau, và ở trong mộng nhìn trộm được cảnh tượng vực sâu đáng sợ kia.
Điều này có chút giống với hiệu quả của lời nguyền mỹ nhân ngư, chỉ cần tinh thần đủ mạnh mẽ, tuy giấc ngủ sẽ bị ảnh hưởng trong vài tuần, nhưng không cần lo lắng sẽ có nguy hiểm đến tính mạng.
"Tiểu thư A Phù La Lạp muốn bao nhiêu tiền?"
Sherde vô cùng hài lòng với loại máu này.
“Nàng nói không cần tiền của ngươi, nhưng ta cảm thấy nàng đang có ý đồ xấu gì. Vì vậy, ta đã chép lại một đoạn nhỏ kiến thức về chủng đàn sinh vật biển trong sổ tay của tiểu thư Ferrenanna cho nàng, coi như thay ngươi thanh toán.”
Tiểu thư Gia Lâm Na nói.
Nhà Shard không có điều kiện để lưu trữ loại máu quý giá này, vì vậy những máu này trước tiên đặt ở chỗ cô Affrola, đợi đến lúc cần, rồi bảo cô Gia Lâm Na thông qua 【Ma Nữ Nghị Hội】 lấy máu về.
Như vậy, Hạ Đức chỉ cần tìm một loại máu, nhưng điều này cũng không dễ dàng.
"Máu quý giá a, không nhất định có lực lượng cường đại, nhưng nhất định phải rất thưa thớt, hoặc là có chuyện xưa... Ta đã giúp ngươi tìm rồi, nhưng ngươi cũng biết cái này không dễ dàng, bất quá, ngươi rốt cuộc là muốn tìm máu hay là rượu?"
Lão John cầm đồ trong nghề, lão John vừa ăn cơm tối liền đón Sard đến bái phỏng.
“Ta ngược lại biết một câu chuyện liên quan đến ‘máu và rượu’, nhưng ta cần là máu, không phải câu chuyện cũng không phải rượu.”
Hạ Đức khá phiền não.
Ông lão John sau quầy nhìn hắn một cái, đưa tờ báo trong tay cho Chard:
"Quên chúc mừng ngươi rồi."
Trên tờ "Tâu Besc dạ báo" còn có mùi mực in nhẹ kia, được đăng danh sách chung kết "Người chơi Đại Thành". Vì liên quan đến danh dự và hư vinh, nên biểu tình danh sách do Hiệp hội Tiên tri cung cấp, còn đặc biệt nhấn mạnh đây là thứ hạng tiến hành "Kết quả giải đấu".
Cái tên của Shard Seron Hamilton được xếp hạng nhất, còn trong số những người Shard quen biết, Nam tước Luvenda xui xẻo dừng bước ở vòng sơ loại, Nam tước Ravend và phu nhân Sanmi ở ba cửa hàng mèo đều không thể vào chung kết. Ngược lại, ngài Vikir Carmon, người tình của Đại công Setrat, đã thuận lợi bước vào chung kết.
Điều này cũng có nghĩa là, nhiệm vụ giám sát mà Cục trưởng Anlos giao cho Shard, ông ta nhất định phải chấp hành.
"Không hề bất ngờ, ta đã sớm dự liệu được mình sẽ vào chung kết."
Hạ Đức đặt tờ báo sang một bên, tiếp tục bàn chuyện máu:
"Lão cha John, ta biết quan hệ của ngươi rất rộng, thật sự không có cách nào giúp dò hỏi thêm một chút sao?"
"Ở chỗ người quen ở khu vực xung quanh Tobesk ta đều giúp hỏi, nếu như lại dò hỏi, ta chỉ có thể viết thư cho bạn cũ ở nơi khác, nhưng điều này cần thời gian."
Thời gian chờ đợi mở chìa khóa, tối nay có thể kết thúc. Nhưng không có hai loại máu, cho dù Hạ Đức có tiến vào lần nữa, cũng không thể tham gia tiệc rượu.
"Thời gian một tuần được không? Giá dưới 4000 bảng ta đều có thể chấp nhận."
"Ngươi đây là đem tiền thưởng của người chơi thành lớn cũng tính vào rồi?"
Lão John kinh ngạc hỏi, nhưng vẫn gật đầu:
"Nếu ngươi chịu lấy ra nhiều tiền như vậy, một tuần thời gian chắc chắn là đủ. Cho dù ta không có hàng trong tay những người bạn cũ ở Tân Đại Lục, ta cũng có thể hỏi các bằng hữu ở Tân Đại Lục. Nhưng, việc lưu trữ máu là một vấn đề lớn, ta muốn tính phí vận chuyển của ngươi... Nếu ngươi thật sự thắng được quán quân người chơi Đại Thành, phí vận chuyển ta có thể xóa cho ngươi."
"Lão cha John, ngươi hào phóng như vậy từ lúc nào."
Hạ Đức nghi hoặc hỏi, sau đó như nhớ ra điều gì:
"Ngươi không phải cũng đã đặt cược rồi chứ?"
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.
"Đừng nói bậy, ta cũng không phải là người đi đặt cược ở sòng bạc ngầm."
Lão nhân lại cầm tờ báo lên, giấu mắt sau tờ báo. Nhưng trước khi Hard rời đi, ông vẫn không nhịn được hỏi một câu:
"Ngươi cho rằng khả năng mình đoạt quán quân cao đến mức nào?"
Hắn khẳng định cũng đã đặt cược rồi.
"Xét về tỷ lệ cược, ta là người có khả năng đoạt quán quân cao nhất."
Đây là cách nói khá khách quan.
"Ta biết bồi thường... khụ khụ, ta hỏi cảm giác của chính ngươi."
"Xác suất trên sáu thành rồi, ta vẫn chưa xem tình hình phân tổ, có lẽ bài đặc biệt của đối thủ vừa vặn khắc chế hiệu quả bài đặc biệt trong tay ta."
Hạ Đức vẫn tương đối bảo thủ.
"Sáu thành a... đủ cao rồi."
Tám tay chơi đã bước vào cuộc thi Bài sản Người chơi Rode năm 1853, lần lượt là Hiệp sĩ Shard Hamilton (Delahn), Nam tước She Pard (Delahn), Hu sư cơ khí của Tobesk ngài Diraq (Delahn), thương nhân Cobrick (Katzenrick), Giáo sư nhà toán học (Cassenrick), Nam tước quý tộc nước ngoài Cober (Công quốc Lagutson), cố vấn quý tộc Vikircamahamon (Công quốc Setrat), cùng với thuyền trưởng Bartler, người sở hữu quốc tịch hai nước thường xuyên đi lại giữa Tân Lục địa và Cựu Lục địa.
Tên của tám người không chỉ xuất hiện trên tờ báo tối tối Chủ nhật, mà còn được đăng trên tờ báo buổi sáng sớm thứ nhất thứ nhất. Mặc dù trang nhất là bài phát biểu công khai của "Quốc vương bệ hạ về công tác thu hoạch", nhưng sự chú ý của người chơi ở thành phố lớn vẫn khiến Tobesk mùa thu này trở nên náo nhiệt hơn những năm trước.
Tình hình chia nhóm đã được công bố vào sáng sớm thứ nhất. Đối thủ đầu tiên của Shed là giáo sư Vương Nhĩ Đức, nhà toán học của Carsonrick, dựa theo tin đồn nhỏ mà Shed nghe được từ Hiệp hội Nhà tiên tri, đối phương mượn cơ hội từ trường học đến Delawain để họp, tham gia cuộc họp của các người chơi ở thành phố lớn năm nay, thứ hạng trong cuộc họp tổng kết chỉ đứng sau Shed.
Giai đoạn chung kết của người chơi Đại Thành đều diễn ra tại Hiệp hội Tiên tri, ngoại trừ sở hữu thư mời đặc biệt ra, mỗi tuyển thủ tham gia đều có thể mời một đồng bạn đến xem thi đấu.
Sherd vốn định để Trưởng phòng Anlos cử một người cùng xuất hiện với ông ta, như vậy ông ta không cần phải liên tục chú ý đến vị tiên sinh Vichel Carmon kia. Nhưng Trưởng phòng Anlos hiển nhiên cho rằng, làm như vậy có khả năng khiến Sherd và thân phận đặc vụ của Cục Tình báo số 6 liên hệ lại với nhau, vì vậy đã từ chối yêu cầu của Sherd.
Tuy nhiên, Cục trưởng Anlos lại có nhắc đến, lịch trình của vị tiên sinh Kamamaron kia ở Tobesk mọi thứ đều bình thường, cho đến nay vẫn chưa có người thân phận khả nghi nào tiếp xúc với ông ta. Thấy người chơi thành phố lớn đã đến giai đoạn cuối cùng, tiên sinh Kamaron thậm chí còn mua vé tàu rời khỏi địa phương trở về Công quốc Sette, vì vậy sáu nơi đang nghi ngờ tình báo họ nhận được có vấn đề.
"Hôi Đầu Ưng" đã chết, nếu xuất hiện người tiếp xúc, đó mới là chuyện khiến Hạ Đức cảm thấy kỳ lạ.
Thứ Hai, Chard mời Dorosie cùng mình tham gia cuộc đối đầu với giáo sư Vương Nhĩ Đức, vừa hay nữ tác giả không sao, liền đồng ý, và chứng kiến hai ván đấu giết nhanh của Chard.
Sau khi cuộc thi ngày hôm đó kết thúc, ngài Vichill Camamon lại tìm người đưa mẩu giấy, muốn nói chuyện riêng với Shard, nhưng Shard vì hẹn Dorosie ăn cơm nên đã khéo léo từ chối hắn. Đến bữa tối, Shard không quên mang theo chai rượu vang cao cấp của trang viên rượu Roselle mà tuần qua lấy ra từ [Hộp quà của Thần], điều này khiến tiền ăn của bữa ăn này giảm đi đáng kể.
Thứ Hai, Đa La Thiến sẽ đến trường báo "Nhật báo Hơi Nước" đối với bản thảo tiểu thuyết tại tòa soạn báo, thế là Shard mời Lovia làm bạn gái, cùng mình tiến hành đối đầu với thuyền trưởng Bartler. Lovia tuy là nhân viên của Hiệp hội Tiên tri, nhưng không phải nhân viên nào cũng có thể vào hội trường.
Cuộc đối đầu thứ Hai diễn ra vào buổi chiều, Shed vẫn mang theo mèo. Không biết là may mắn mà Lovia mang đến hay là may mắn mà Tiểu Mễ Á mang đến, tóm lại mặc dù thuyền trưởng Bartler thắng lợi trong ván đầu tiên, nhưng hai ván còn lại đều là Shed giành chiến thắng.
Cùng lúc đó, ông Tecrark, kỹ sư cơ khí của Thorbesk, người đã quyết đấu tại hội trường phía bên kia, ông Vighel Camatron và ông cố vấn quý tộc của Công quốc Seett, cũng đã phân thắng bại, là ông Camatron giành chiến thắng.
Ngài Carmaron vặn vẹo cổ, để chiếc cổ vốn quá tập trung mà hơi cứng đờ thả lỏng một chút. Nghiêng đầu nhìn về phía bên kia hội trường, vừa vặn chạm mắt với Shed.
Sherd rất lịch sự mỉm cười gật đầu với hắn, nhưng trên mặt ngài Kamailon lại là vẻ mặt có chút căng thẳng. Người sau dời ánh mắt đi, Sherd không hề ngạc nhiên về điều này, có lẽ đối phương rất nghi hoặc, tại sao bản thân cầm [Tự Sáng Tạo·Ngân Nguyệt] lại luôn từ chối gặp mặt hắn.
“Loại cuộc sống này thật đúng là thư thái, đừng mơ tới kẻ được chọn nào có thể để ta - kẻ ngoại lai - tận hưởng phong tình của thời đại hơi nước.”
Sherd vươn vai một cái, sau đó đứng dậy cùng Lovia đi ra ngoài.
Ngoài cửa sổ, lá xanh trên cành dần trở nên khô vàng, theo cơn gió mang theo chút hơi lạnh, lá cây bay rơi xuống sau lưng đứa bé báo đang chạy, nằm trên những viên gạch đá dài màu xám bị bánh xe nghiền nát.
Trăng thu hoạch sắp tiến vào hạ tuần, mùa hè đã hoàn toàn kết thúc.
Cậu bé bán báo mặc quần vá víu, đội mũ dẹt bẩn thỉu, cùng mèo hoang chạy bộ trên con phố mờ ảo sương mù xám. Trong tay cậu bé vung vẩy tờ báo thoang thoảng mùi mực in, trang nhất trưng bày màn hình cắt của Hiệp hội Nhà tiên tri và hai tấm biển Rod cắt sát vào nhau.
“Quán quân người chơi thành phố lớn năm 1853, sẽ được hình thành giữa Kỵ sĩ Shed Hamilton tại thành phố này và ngài Vichil Kateron của Công quốc Seett.”
Âm thanh non nớt nhưng lại vang dội ấy, tựa như truyền khắp các ngõ hẻm của Tobesk, theo tiếng xe ngựa thuê bốn bánh nghiền nát đá vụn, đế giày ma sát mặt đường, theo làn sương mỏng lan tràn kia, lan truyền khắp ngàn nhà vạn hộ.
Từ xa, ống khói cao vút phun khói đen lên bầu trời, trên đại lộ Ngân Thập Tự xe cộ tấp nập, người qua lại tấp nập. Đèn hoa vừa lên, tiểu công chúa A Kiệt Lợi Na ở cửa sổ cung Judel, nhìn thấy bóng dáng của Shed và Lovia đi ngang qua ven đường.
Hỏa xa hơi nước sẽ mang tin tức này đến nơi xa hơn.
"Người chơi thành phố lớn 1853" đại khái coi như là chuyện náo nhiệt nhất thành phố Tobesk vào mùa thu này.
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.