Sáng sớm hôm sau!
Trời vừa hừng sáng, Vương Siêu và Triệu Tế tập hợp xong thương đội, kiểm kê xong tất cả vật tư áp tải, hơn ba mươi tiểu nhị đã vào vị trí chờ xuất phát.
Hai người dẫn đội ngũ đến bên ngoài Vạn Hương Lâu chờ đợi, sau khi Ngô Hiến ra khỏi cửa, đoàn người liền theo bước chân của Ngô hiến, hướng về phía núi Thiểm Phong mà xuất phát.
Con đường từ thị trấn dẫn lên núi rừng, ban đầu là những con đường nhỏ quanh co khúc khuỷu, mặt đường hẹp gồ ghề không dễ đi.
Đến giữa trưa, đội ngũ thuận lợi tiến vào trong rừng rậm núi sâu, xung quanh cây cối um tùm che khuất cả bầu trời, âm khí trong khu rừng nặng hơn không ít.
Ngô Hiến dừng bước, ghìm cương ngựa, quay đầu nhìn đoàn thương nhân chỉnh tề phía sau, nói: “Triệu cư sĩ, nghỉ ngơi tại chỗ một lát, để tất cả mọi người ăn uống bổ sung thể lực. Lát nữa lên đường trên núi, giữa chừng không được tùy tiện dừng lại, phải vượt qua dãy núi trong một hơi.”
"Vâng, đạo trưởng." Triệu Tế lập tức quay đầu, hướng về phía đám người phía sau hô lớn: "Tất cả dừng chân chỉnh đốn tại chỗ! Lấy lương khô uống nước lấp đầy bụng, dưỡng sức, đợi lát nữa vượt qua núi non, đến đoạn đường xuống núi là dễ đi!"
Hơn ba mươi tên tiểu nhị vận chuyển dừng bước, mỗi người tháo những thùng hàng nặng trịch trên vai xuống đất, ngồi bệt xuống mặt đất lấy lương khô và nước uống mang theo để lót dạ.
Trên mặt mỗi người đều mang theo vẻ lo lắng khó che giấu, trong lòng vẫn nhớ tin đồn ở Thiểm Phong Lĩnh gặp quỷ đụng tà. Trong lòng bọn hắn thấp thỏm bất an, sợ ban đêm gặp phải thứ không sạch sẽ trên núi.
Nghỉ ngơi một lát, Vương Siêu lấy từ trong ngực ra ba trăm lượng ngân phiếu, đi đến trước mặt Ngô Hiến đưa qua: “Đạo trưởng, đây là thù lao đã nói rõ. Không biết Trường có thể ban cho một ít đồ vật hộ thân hay không, cũng để các huynh đệ yên tâm hơn.”
“Được!” Ngô Hiến nhận lấy ngân phiếu cất kỹ, từ trong tay áo lấy ra một xấp bùa hộ mệnh đã vẽ sẵn.
Những lá bùa này đều là hộ thân phù hắn tùy tiện vẽ khi rảnh rỗi, có hiệu quả nhất định: "Cầm lấy đi, mỗi người một tấm, thu kỹ bên mình, ngăn chặn âm tà khí trong núi."
“Đa tạ đạo trưởng!” Triệu Tế nhận lấy chồng phù chỉ, phân phát từng cái đến tay mỗi tiểu nhị.
Có người cầm được lá bùa, trong lòng vẫn không yên tâm, thấp giọng nói với người bên cạnh: “Vị đạo trưởng này nhìn tuổi còn trẻ như vậy, thật sự có bản lĩnh sao?”
“Đúng vậy, quỷ quái ở Thiểm Phong Lĩnh truyền lâu như thế, vạn nhất ban đêm thật sự đụng phải tà vật, chúng ta chẳng phải là nguy hiểm sao?”
"Nhưng có biện pháp gì? Thương đội trì hoãn mấy ngày liền, không thể không đi."
"Ai ai...!"
Triệu Tế nghe thấy mọi người bàn tán, lập tức dặn dò trấn an, ổn định lòng người: “Các ngươi đều yên tâm cất kỹ phù chỉ, lệnh bài bên hông đạo trưởng là chân nhân lệnh môn được triều đình ban phát, chính là hàng thật giá thật, tuyệt đối không phải lừa đảo giang hồ! Đều đặt lòng vào trong bụng, chịu đựng qua đoạn lộ trình lên núi này là được, đến lúc đó lại tăng thêm cho các ngươi một thành phí công.”
Mọi người nghe vậy, lúc này mới hơi ổn định tinh thần, cẩn thận nhét bùa hộ mệnh vào trong vạt áo.
Nghỉ ngơi xong xuôi, mọi người thu dọn hành lý, đi theo Ngô Hiến tiếp tục tiến về phía Thâm Sơn Lĩnh Đạo.
Suốt chặng đường thuận lợi, toàn bộ quá trình yên ổn không có việc gì.
Chiều tối đến tạm thời, mọi người đã men theo đường núi leo lên vị trí sườn núi của Thiểm Phong Lĩnh, chỉ còn một đoạn đường nữa là tới đỉnh núi rồi.
Trong núi non gió êm sóng lặng, không có xuất hiện một tia dị thường nào, trong lòng mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.
"Trời sắp tối đen rồi, người phía sau mau đem đồ vật khiêng lên đỉnh núi."
"Nhanh lên, đừng lề mề."
"Mọi người cố gắng lên!"
Đợi đến khi trời tối đen, trong núi chìm vào bóng tối, mọi người đốt đuốc mang theo. Ánh lửa bừng lên giữa vùng núi sâu thẳm, chiếu sáng con đường núi phía trước.
Trong núi sâu, gió đêm xuyên qua rừng cây cuốn lên từng trận âm phong thấu xương. Các tiểu nhị khiêng hàng đi đường, thân thể tuy đang nóng ra mồ hôi nhưng vẫn không ngăn được hàn ý lạnh lẽo trong núi.
Càng như vậy, trong lòng không ít người càng căng thẳng.
Không biết đã đi bao lâu, một tráng hán ở phía sau đội ngũ đang cúi đầu theo đoàn người tiến về phía trước, bên tai đột nhiên vang lên một trận âm thanh âm trầm khàn quái dị.
"Đầu của ta đâu?"
"Thân thể... đi đâu rồi?"
"Trái tim, sao lại mất rồi?"
"Khặc khặc chà... Trả thịt cho ta!"
Thanh âm lạnh lẽo phiêu hốt, áp sát bên tai vang lên, nghe được khiến người ta cả người phát lạnh.
"Ai? Ai đang nói chuyện?" Gã đàn ông vạm vỡ sợ đến mức toàn thân run lên, cảm giác da đầu như muốn nổ tung. Hắn dừng bước, hoảng hốt nhìn quanh bốn phía.
Phía sau chỉ có người làm trung niên đồng hành, còn hắn thì vác túi hàng đi về phía nam tử, ngoài ra không thấy bất kỳ bóng người nào.
"Sao không đi nữa?"
"Trương thúc, vừa rồi ngươi có nghe thấy âm thanh kỳ quái gì không?"
“Ta không nghe thấy âm thanh gì,” gã trung niên họ Trương lắc đầu, bước chân không ngừng thúc giục, “Đừng suy nghĩ lung tung nữa, mau qua đoạn chỗ lõm phía trước này đi, xuống dốc là nhẹ nhàng rồi.”
"Ồ ồ, được rồi." Gã đàn ông vạm vỡ không dám nghĩ thêm nữa, nghiến răng vác gói hàng nặng nề, nhanh chân đuổi theo đội ngũ.
Hắn vì sợ hãi, nên một hơi lao tới phía trước đội ngũ, sau khi leo lên chỗ lõm trên đường núi, đặt hàng hóa trên vai xuống. Tiếp đó lại quay trở về, tiếp tục vận chuyển số vật tư còn sót lại.
Chờ nam tử quay lại ôm túi hàng lên, phát hiện không đúng, hắn hét lớn: "Trương thúc, ngươi đi đâu vậy?"
"Trương thúc... Trương thúc!"
Trong lòng hắn hoảng hốt, lấy hết can đảm đi theo con đường nhỏ xuống dốc một đoạn ngắn, vừa mới đi được vài bước, trong tầm mắt bỗng xuất hiện một đống xương trắng rơi rụng.
Xương trắng đều bị cạo sạch sẽ, không có một vết máu thịt nào sót lại.
"A a... A!" Nam tử sợ tới mức cả người run rẩy, không dám nhìn thêm nữa, xoay người liều mạng chạy về hướng đường cũ.
Nhưng khi hắn thở hổn hển chạy về vị trí vừa rồi, đồng đội vốn còn hơn mười người và hàng hóa chất đống đều biến mất không thấy tăm hơi. Cả con đường núi trống rỗng, chỉ còn lại rừng núi đen kịt cùng gió âm gào thét.
“Chuyện gì xảy ra, người ở đâu rồi?” Giọng hắn hoảng hốt hét lớn, “Triệu quản sự, các ngươi đâu?”
"Trương thúc, ngươi đi đâu vậy?"
Không chỉ một mình hắn, lúc này trong đoàn thương nhân phần lớn người làm đều gặp phải chuyện kỳ quái tương tự.
Toàn bộ đường núi của Thiểm Phong Lĩnh loạn hết cả lên, tất cả mọi người đều bị lực lượng vô hình vây khốn, đồng thời rơi vào ảo cảnh quỷ đả tường và quỷ che mắt.
Cách ly với nhau, không thấy bóng dáng lẫn nhau đâu, chỉ có thể một mình bị vây trong rừng núi đen kịt hoảng loạn bất lực.
Vương Siêu, Triệu Tế ở phía trước đội ngũ, cùng với mấy người khác, bởi vì đi theo sau Ngô Hiến, bọn họ không hề rơi vào ảo cảnh do quỷ quái tạo ra.
Nhưng Triệu Tế rất nhanh đã nhận ra dị thường, bởi vì người phía sau chậm chạp không theo kịp: “Vương huynh, điểm nhân số, phía trước có gì đó không đúng.”
"Tốt!"
Hai người nhanh chóng kiểm kê số người bên cạnh, phát hiện không ít tiểu nhị mất liên lạc, đội ngũ trực tiếp giảm đi hơn một nửa.
Đêm xuống rừng núi tối đen như mực, căn bản không thể nhận ra thiếu ai, tình huống trông vô cùng quỷ dị.
Hai người vội vàng tiến lên, gọi Ngô Hiến đang đi phía trước lại: “Đạo trưởng, không ổn rồi, trong đội ngũ thiếu rất nhiều người. Có một lúc lâu rồi bọn họ cũng không theo kịp.”
“Bọn hắn gặp phải thứ dơ bẩn.” Trong mắt Ngô Hiến linh quang lóe lên, nhìn thấy mấy đạo quỷ chướng âm khí, chắc hẳn những người kia đều bị vây ở bên trong.
“Đồ dơ bẩn? Chẳng lẽ là quỷ quái.” Vương Siêu trong lòng căng thẳng, Triệu Tế vội vàng hỏi: “Đạo trưởng, vậy phải làm sao?”
"Đừng nóng vội, bần đạo tự có biện pháp!"
(Hết chương này)