Mùa đông năm Ngu Tuy năm tuổi, kinh sư rất lạnh, tuyết trắng xóa chồng chất trên mặt đất, nàng bước những bước nhỏ đi tìm cha nhờ đại phu khám bệnh cho mẹ.
Đó là lần đầu tiên Ngu Tuy nhìn thấy A Nương thổ huyết, máu đỏ tươi không ngừng chảy ra từ miệng A nương, nhuộm đỏ khuôn mặt tái nhợt cùng y phục cũ kỹ của A Mẫu.
Ngu Tuy sợ hãi, nàng sợ A Nương sẽ chết, một Ngu Tùy nhỏ bé đã có khái niệm về cái chết.
Cái chết chính là A Nương vĩnh viễn biến mất, sẽ không bao giờ xuất hiện trong tiểu viện của các nàng nữa.
A Nương ngăn cản nàng không cho nàng đi tìm gia chủ, Ngu Tuy lúc đó còn chưa hiểu chuyện giữa đại nhân, nàng chỉ muốn để a nương sống sót.
Tuyết trên đời đó gần như bạo liệt, Ngu Tuy mới đi được nửa đường đã bị ướt thành một người tuyết trắng xóa.
Dù đã nhiều năm trôi qua, Ngu Tuy vẫn cảm thấy mình rất vô dụng, không những không tìm được cha để mời đại phu cho A Nương, mà còn bị người của chủ mẫu bắt giữ giữa đường.
Trong phủ, sân sau có một cái ao nhỏ, mỗi khi mùa hè Ngu Tuy thích làm nhất chính là nhân lúc người lớn không chú ý, vào buổi chiều tối hoặc sáng ngồi trên hòn đá nhỏ bên hồ ngắm nhìn những lá phù diệp xanh tươi đẹp trên mặt nước.
Lá sen rộng lớn tựa như một cánh hoa sen xanh biếc, khi thì phía trên đính những giọt sương trong suốt, giọt nước dưới ánh mặt trời chiếu sáng chói mắt, hào quang này thật sáng ngời, phảng phất như mộng cảnh.
Nhưng Ngu Tuy mùa hè thích ngắm phù trĩ, không biết rằng, cái ao từng mang theo giấc mộng ảo dịu dàng trong mùa đông lạnh lẽo đến thế, hơi lạnh bao phủ bởi những mảnh băng từ khắp nơi chui vào cơ thể nàng, làm nứt xương cốt nàng.
Nàng không biết khi mình được vớt ra khỏi ao nước trông như thế nào, chỉ nhớ tiếng khóc đau đớn của A Nương từ trên xuống dưới, rơi vào trái tim gần như không còn đập nữa.
"Cô nương, tỉnh dậy đi, sao ngài lại đổ nhiều mồ hôi thế?" Lâm Ngọc vừa lau mồ mắt cho Ngu Tuy, vừa nhẹ nhàng đẩy vai nàng đánh thức thiếu nữ đang chìm trong cơn ác mộng.
Ngu Tuy ngồi dậy trong sự phục vụ của Lâm Ngọc, thân thể vẫn run rẩy.
Cảm giác ngạt thở trong mơ như hình với bóng, nàng thậm chí có chút không phân biệt được mình đang ở đâu, A Nương còn sống hay không, bản thân nàng là người hay quỷ.
Lúc này Tiểu Đường từ bên ngoài đi vào: “Cô nương bảo ta mua giấy bông sơn mài, ta đã mua về rồi.”
Ngu Tuy thở ra một hơi trọc khí, lúc này mới cảm thấy sống lại.
Nàng không nghe rõ Tiểu Đường vừa nói gì, nhưng nhìn thấy tờ giấy bông mà nàng ôm trong lòng.
Chớp mắt đã đến ngày Trung Thu, có bài học lần trước, lần này Thẩm Đình Hòa nắm chặt tay Ngu Tuy suốt chặng đường, sợ lại xảy ra chuyện như lần thứ nhất.
Lý Uyển cũng còn sợ hãi chuyện lần trước, lần này hội đèn lồng cho mỗi lang quân cô nương tham gia hội sáng đèn trong phủ đều điều thêm bốn gia bộc luyện võ bảo vệ an toàn.
Hội đèn lồng Tây Châu thậm chí còn náo nhiệt hơn cả Tết, hai bên chợ treo đủ loại đèn đuốc, có hình dạng thỏ, hình dáng cá vàng, trông như hổ con...
Ngoài đèn lồng động vật, còn có đủ loại đèn đuốc thực vật được chế tác sống động như thật và đèn lung linh nhân vật. Ban đêm thắp sáng ánh nến trong đèn, trông càng thêm chân thực đáng yêu.
Ngu Tuy và Thẩm Đình Hòa cùng nhau mua đèn cá, lại góp vui xem một lúc về biểu diễn tạp kỹ, Thẩm đình hòa mời Ngu Tùy ăn vịt nướng Tây Châu lần trước chưa được ăn, cuối cùng hai cô bé cùng đi ra bờ sông thả đèn hoa.
Đêm nay không có lệnh giới nghiêm, Ngu Tuy và Thẩm Đình Hòa chơi đến tận khuya mới quay về phủ, trên đường cũng thấy không ít người còn cầm đèn lồng nói cười đùa.
Trước cửa phủ Quốc Công đã có một chiếc xe ngựa khắc tộc huy Tạ thị đang đỗ, Ngu Tuy xuống xe liền thấy Thẩm Đình Hòa nhảy xuống trước nàng một bước, đang tiến lại gần chiếc ngựa đó.
Không biết trong xe ngựa ngồi là ai, chỉ thấy sắc mặt Thẩm Đình Hòa đại biến, lập tức rụt rè gật đầu liên tục, ngay sau đó liền quay người chạy vào phủ.
"Vậy người đứng phía trước là Chu Hành Sương phải không?" Lâm Ngọc nói nhỏ, chỉ cho Ngu Tuy xem.
Ngu Tuy nhìn theo hướng Lâm Ngọc chỉ, chỉ thấy một nam tử mặc áo bào đen đeo kiếm đứng bên xe ngựa, mặt mày nghiêm túc, đúng là Chu Hành Sương.
Người ngồi trong xe tám chín phần là Tạ Túc.
Ngu Tuy mím môi, nhỏ giọng phân phó Lâm Ngọc: "Mau lấy hộp trong xe ngựa ra."
Lâm Ngọc gật đầu, lập tức chui vào xe lấy.
Chốc lát sau, Ngu Tuy ôm hộp sơn mài, bước nhỏ đến bên cạnh xe ngựa phía trước.
"Cô nương Tuy nhiên, ngày lễ vui vẻ." Chu Hành Sương gặp người xong liền lịch sự chúc mừng.
Ngu Tuy cũng đáp lễ, sau đó nhìn về phía lối vào xe ngựa bị màn che khuất, khẽ ngước mắt nhìn Chu Hành Sương: "Chu tướng quân, ta có thể nói với điện hạ một câu không?"
Không cần Chu Hành Sương trả lời, từ trong xe ngựa truyền ra một giọng nói lạnh lẽo như băng tuyết: "Tùy Tuy, ngươi có chuyện gì muốn nói với ta?"
Giọng Tạ Giác lọt vào tai phải của Ngu Tuy đặc biệt rõ ràng, khiến nàng như lạc vào giữa thung lũng băng tuyết, lòng hoảng loạn nhưng lại an lành một cách khó hiểu.
Ngu Tuy mím đôi môi khô khốc, hơi đưa chiếc hộp trong ngực ra hướng về phía tấm màn: "Điện hạ,... Ta rất cảm ơn điện hạ đã giúp đỡ ta trước đây. Hôm nay là Trung thu, ta tự tay làm một ngọn đèn tặng cho điện chủ để tỏ lòng biết ơn, mong điện tử đừng chê đơn sơ."
Nói xong, Ngu Tuy căng thẳng chờ đợi câu trả lời của Tạ Giác, nhưng trong xe đã lâu không có tiếng động.
Chu Hành Sương vốn định tốt bụng nhận quà của Ngu Tuy để giảm bớt sự ngượng ngùng, không ngờ vừa chuẩn bị đưa tay ra thì từ trong xe vang lên giọng nói bình thản nhưng lạnh lùng của Tạ Túc.
"Ý tốt của muội muội ta xin nhận."
Bị từ chối.
Lần này Ngu Tuy càng cảm thấy mình nợ Tạ Húc nhiều hơn, gánh nặng trong lòng lập tức trở nên nặng nề, cũng sợ Tạ Túc sẽ vì thế mà chán ghét nàng.
Sống sót bước vào Quốc Công phủ, mỗi bước đi của Ngu Tuy đều cẩn thận từng li từng tí, nàng cố gắng lấy lòng người trong phủ để sợ bị người khác không ưa.
Tượng Phật cao lớn, máu đỏ tươi, sự cấm túc dài đằng đẵng và không có thức ăn, tất cả những điều này khiến Ngu Tuy trở nên nhát gan sợ sệt.
Người khi còn nhỏ không được che chở đủ và thiên vị sẽ gần như cố chấp lấy lòng, mong chờ chút quan tâm rẻ tiền lọt qua kẽ tay, giống như một kẻ xấu xa lang thang trên đời này.
Chu Hành Sương cũng không ngờ điện hạ lại từ chối quà của cô nương Tuy Tuy, chỉ là một chiếc đèn lồng thôi mà, có gì mà không thể nhận?
"Cô nương Tuy, ý tốt của cô điện hạ xin nhận, cô xem đêm nay có gió, ngài về đi, đừng để bị lạnh ở đây." Chu Hành Sương giảng hòa.
Ngu Tuy chậm rãi thu tay lại, ôm chiếc hộp sơn mài tinh xảo vào trong ngực, cúi mắt nói rất khẽ: "Ta biết rồi."
Dường như đã chấp nhận sự không thích của sự thật, Ngu Tuy quay người đi vào trong phủ.
Trên đường men theo hành lang xay về tiểu viện, bỗng một người lao tới, vừa vặn đụng phải Ngu Tuy. Chiếc hộp sơn mài bị ném xuống đất, khóa thân bị khóa chặt, bên trong đựng sáu mặt cung đăng làm bằng giấy bông núi.
"Xin lỗi xin lỗi, đều là lỗi của ta. Quân tử phải ủy khuất cái gì, như núi như sông, ta lại lỗ mãng đến thế, thật hổ thẹn với lời dạy bảo của lão sư dành cho ta." Người này vừa lẩm bẩm vừa nằm rạp trên đất giúp Ngu Tuy nhặt đồ.
Lâm Ngọc kinh hãi: "Biểu lang quân, là ngài ạ."
Sau đó ghé sát tai Ngu Tuy thì thầm giải thích: "Biểu lang quân là con trai độc nhất của đại cô nương."
Bồ Vũ kiêu ngạo ngước mắt, trước tiên nhìn thấy là thiếu nữ đang đứng trước mặt hắn mặc váy lụa màu xanh nhạt. Thiếu nữ da trắng xinh đẹp, hai bàn tay như hành lá xếp trước người, tóc đen như mây, trên búi tóc một chiếc trâm bướm tuy trông có vẻ hơi cũ nhưng dưới sự tôn lên của dung mạo thanh nhã của thiếu niên, lại xinh xắn bắt mắt đến thế.
Bồ Vũ Kiêu lập tức bị mê hoặc, vội vàng bò dậy từ dưới đất: "Ngươi là?"
Lâm Ngọc: "Biểu lang quân, cô nương nhà ta là cháu gái họ của lão phu nhân."
Bồ Vũ Kiêu gật đầu liên tục: "Đúng rồi đúng rồi, trong thư của A Nương có nhắc đến một người cháu gái họ, không biết xưng hô thế nào với muội muội?"
"Ngu Tuy." Thiếu nữ nói.
Bồ Vũ Kiêu: "Ngu mỹ nhân, kiểu khách mời kiểu Yến Tuy Chi, xin hỏi tên muội muội có phải là hai chữ này không?"
Ngu Tuy trong lòng có chút kinh ngạc, khẽ gật đầu: "Đúng vậy."
Bồ Vũ Kiêu: "Tên muội muội nghe thật hay, hôm nay mạo phạm muội, ngày khác nhất định sẽ tạ tội."
Ngu Tuy không thích nghi được với sự thân thiện tự nhiên như vậy, đáp lại nhạt nhẽo, định cầm hộp rồi đi ngay, nhưng không ngờ Bồ Vũ Kiêu đưa cho nàng hộp thì thấy tờ giấy chúc mừng nàng viết.
"Muội muội đây là quà tặng cho ai vậy?" Bồ Vũ Kiêu hỏi.
Ngu Tuy hai má ửng hồng, cắn môi thấp giọng nói: “Không phải quà, là ta mua.”
Bồ Vũ kiêu ngạo khóe môi nở nụ cười lớn: "Đã như vậy thật là tốt quá, ta cho muội muội giá gấp mười lần, muội đệ bán chiếc đèn lồng này cho ta thế nào?"
Lâm Ngọc lập tức tính toán, dựa theo giá chợ mười văn một con, gấp mười lần chính là một trăm văn, dù sao điện hạ cũng không cần, cô nương một triệu văn khả thi!!!
Ngu Tuy do dự một lát, trùng khớp với suy nghĩ trong lòng Lâm Ngọc, dù sao điện hạ không cần, mang về cũng là tro tàn, chi bằng bán cho người này.
Trước cửa phủ, Tạ Túc mất kiên nhẫn: “Không đợi nữa, đi quân doanh.”
Chu Hành Sương cũng không ngờ biểu lang quân lại đến Đông Ty lâu như vậy, dù có đau bụng cũng chẳng mất một canh giờ.
"Này, biểu ca đừng đi mà!"