Một cơn gió lạnh thổi vào Hắc Diệu Thạch Cung, Bùi Địch Nam thân hình cao lớn? Đại công Windell bước đi như gió lướt qua hành lang dài, các thị tùng kính sợ lui về hai bên, cúi người chào tiễn vị đại thần thủ tịch của đế quốc này đi về phía thư phòng của hoàng đế, đồng thời thầm đoán nguyên nhân vị "Lang Công tước" này được triệu tập khẩn cấp đến cung đình.
Bùi Địch Nam suốt dọc đường không hề trì hoãn chút nào, đi thẳng đến căn phòng nơi hoàng đế đang ở. Sau khi người hầu mở cửa, hắn nhìn thấy vị thống trị đế quốc kia đã ngồi sau bàn học chờ mình.
“Bệ hạ,” Bùi Địch Nam đi vào thư phòng, cúi người trước bàn sách, “ta đến rồi.”
“Đây là tin khẩn từ Andersa truyền đến,” gương mặt của Roseta Ochus đều bình tĩnh như tượng đá, trong ánh mắt sâu thẳm không nhìn ra bất kỳ dao động cảm xúc nào, hắn đẩy một bản báo cáo do truyền tin quan sao chép lên bàn làm việc, ngữ khí bình thản, “chúng ta đã bước sai một bước.”
Thông qua truyền tin tháp trong nước tiếp lực truyền tải, tin tức từ Đông Lang Bảo đã được đưa đến Hắc Diệu Thạch Cung ngay từ đầu tiên.
Bùi Địch Nam mơ hồ ý thức được nội dung tình báo, hắn tiến lên hai bước, cầm lấy báo cáo từ đầu đến cuối xem một lần, sắc mặt theo ánh mắt di chuyển mà âm trầm xuống.
Mấy phút sau, vị Lang Công Tước này ngẩng đầu lên, cau mày: "Bệ hạ..."
“Người Cecil rất xảo quyệt, hơn nữa bọn họ đã sắp xếp một chỉ huy ưu tú vô cùng khó nhằn đến trấn giữ pháo đài Trường Phong, mưu kế của bọn họ đã che giấu tất cả mọi người, bao gồm cả ta —— bây giờ, chúng ta đã bỏ lỡ cơ hội, theo báo cáo của Andesa, một pháo đài cơ động mạnh mẽ được thúc đẩy bằng Ma Đạo Kỹ Thuật đã đến khu vực Palamel, hỗ trợ lẫn nhau với pháo đài Trường Phong, hơn nữa còn có rất nhiều quân đội cùng pháo đài đó đến biên giới,” Roseta bình tĩnh nói, “Đấu đầu tiên, người Cecil đã thể hiện thực lực vượt xa dự kiến của chúng ta.”
"Ta nên gánh vác một phần trách nhiệm," Công tước Bùi Địch Nam trầm giọng nói, "ta đã phán đoán sai tình hình..."
“Ngươi chỉ là thực hiện trách nhiệm của mình, hơn nữa người phán đoán sai tình thế không chỉ có mình ngươi,” Roseta cắt ngang lời của Công tước Bùi Địch Nam, “Hiện tại không phải là lúc truy cứu trách nhiệm, chúng ta nên suy nghĩ cho chuyện sau này.”
“......Người Cecil cũng bỏ lỡ một cơ hội trọng thương chúng ta trong sự kiện lần này, hơn nữa, ở mặt khác, hiện tại họ hẳn cũng không muốn một cuộc chiến nào,” Bùi Địch Nam trầm tư nói, “Trải qua một trận nội chiến và một trận thiên tai, cộng thêm hệ thống hoàng thất và quốc gia mới vừa được thành lập, điều họ cần gấp nhất bây giờ hẳn là nghỉ ngơi hòa bình.”
Ruseta khẽ gật đầu, tán thành phán đoán của Bùi Địch Nam, nhưng hắn lại nhíu mày, nghiêm túc nói: “Thả cho bọn họ nghỉ ngơi dưỡng sức cũng là một tầng nguy hiểm.”
“Đúng vậy,” Bùi Địch Nam giọng trầm xuống, “người Cecil... bọn họ đã thể hiện ra năng lực phát triển mạnh mẽ, bất kể là quân đội của bọn họ, hay là kinh tế và xã hội của bọn họ, cái trật tự mới do Cecil tạo ra kia đều thể hiện tiềm năng đặc biệt đáng sợ, nếu thực sự có được cơ hội nghỉ ngơi dưỡng sức, Đế quốc Cecil e rằng rất nhanh sẽ biến thành một con thú khổng lồ không thể kiểm soát...”
Giọng điệu của vị lão công tước này mang theo sự cảm thán, ông đã nghiên cứu suốt nửa đời người An Tô, cuối cùng nhìn thấy An Tô tan rã dưới sự ăn mòn của nội ngoại và vô số âm mưu, thế nhưng không ai ngờ rằng trên đống đổ nát của An Tô lại có một Cecil đứng dậy, đế quốc mới sinh này còn khó đối phó hơn, cũng nguy hiểm hơn cả vương quốc mục nát trước đó, ngọn lửa ban đầu chuẩn bị thiêu rụi vương quốc, cuối cùng lại dường như trở thành một lễ tế khiến người khổng lồ tắm lửa tái sinh——nhưng đúng vào thời điểm mấu chốt này, Đề Phong lại mất đi cơ hội duy nhất để bóp chết quốc gia mới sinh này.
Nhưng bất kể là La Tắc Tháp hay là Bùi Địch Nam, đối với chuyện này đều chỉ là cảm thán, mà sẽ không có quá nhiều ảo não và oán giận.
Vào thời đại đó xảy ra biến cách, dù có bao nhiêu oán trách đối với những chuyện đã xảy ra cũng chỉ là lãng phí thời gian, đế quốc Cecil quả thực phát triển, nhưng Teato... cũng không phải dậm chân tại chỗ.
Sau khi bỏ lỡ cơ hội chiến tranh, thà để bản thân đi nhanh hơn để chuẩn bị cho cuộc xung đột lần nữa.
“Nếu ta đoán không sai, Gawain? Cecil hẳn sẽ sớm thông qua ‘ngoại giao thương mại’ của hắn để phát tín hiệu cho chúng ta, hắn có khả năng rất cao lựa chọn hòa bình, mà ta chỉ có thể chấp nhận —— cũng vui vẻ chấp nhận,” vài phút sau, Roseta phá vỡ sự im lặng nói, “Chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng, nghênh đón cục diện đối đầu mới.”
Một bên cần nghỉ ngơi dưỡng sức, một bên đang trong thời kỳ cải cách then chốt, hai đế quốc đi một vòng quanh vách đá, vận mệnh cũng vậy, cố ý dẫn dắt hay chúng đều vừa vặn bước vào giai đoạn cần "hòa bình", trong một khoảng thời gian rất dài có thể dự kiến, Cecil và Teongo e rằng đều rất khó đánh nhau nữa, mà một loại "cương đầu" khác với chiến tranh, có lẽ sẽ trở thành trạng thái thường ngày của hai nước sau này.
Ruseta đã đoán trước được hình thái đại khái của cuộc giằng co này, và dự định chuẩn bị một số thứ cho tương lai.
Sau khi suy nghĩ ngắn ngủi, hắn nhìn về phía Bùi Địch Nam: "Chính sách kinh tế của Công tước Tái Văn có thể triển khai toàn diện, để nguồn vốn tiếp tục lưu động, để các quý tộc nhỏ và thương nhân đi thúc đẩy nhà máy, ngành công nghiệp ma đạo của chúng ta đã tụt lại phía sau hơn người Cecil một bước, không thể tiếp tục tụt lại phía sau;
"Quy mô của Hiệp hội Công tạo Đế quốc còn phải mở rộng, đối với nhân tài kỹ thuật, chúng ta phải làm mọi khả năng để chiêu mộ và nâng đỡ. Ta chuẩn bị thêm tước vị 'Huy tước Đặc đẳng' và vài loại huân chương, những học giả và thợ thủ công đặc biệt xuất sắc kia, cho dù bọn họ xuất thân từ dân nghèo, cũng sẽ có được cơ hội được phong tước và phong huân;
"Bên nghị viện vì tranh luận xem bình dân có thể đọc được giáo tài giống như con em quý tộc hay không đã cãi nhau mấy tháng trời, bây giờ những tranh cãi này phải lập tức dừng lại......"
"Chúng ta cùng hoạt động thương mại ở phía nam đại lục... thảo luận lâu như vậy, cũng là thời điểm tiếp tục thúc đẩy. Tham khảo mô thức thương mại hiện tại cùng người Cecil thành lập, cùng với Cao Lĩnh vương quốc, cùng các tinh linh, đem việc làm ăn làm ăn lên. Chuyện này giao cho Bá tước Hallmack làm, hắn hiểu rõ tình hình phía nam đại lục."
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
Bùi Địch Nam nhướng mày: “Thương mại với phía nam đại lục... không phải trước đó đã đặt rồi sao?”
“Tinh linh rất bất mãn với hành vi chém giết của chúng ta ở phía Nam đại lục, kéo theo ảnh hưởng đến quan hệ giữa chúng ta và Vương quốc Cao Lĩnh, nhưng bây giờ... chúng ta phải mở các tuyến đường thương mại phía Nam,” Roseta nói với vẻ không thể nghi ngờ, “Sự phát triển của ngành công nghiệp ma đạo đang giảm bớt áp lực từ chính trị mới trước đó, nhưng thứ sản xuất ra từ nhà máy phải bán đi mới có thể trở thành lợi nhuận, nếu không những quý tộc và thương nhân của các nhà máy đầu tư chắc chắn sẽ lại trở nên bất an – ngoài việc đi đường thương mại với Đế quốc Cecil ra, chúng ta phải tìm được nhiều thị trường hơn.”
“Ta hiểu rồi,” Bùi Địch Nam gật đầu, “Vậy ngài hy vọng Bá tước Hallmack làm ra sự nhượng bộ lớn đến mức nào?”
“Ti Phong có thể ngừng chiến dịch chặt đứt tất cả các hành động tranh cãi ở khu rừng phía nam đại lục, có thể ngừng tiến công khai hoang tại đồi Lam Nham...” Rõ ràng Roseta đã suy nghĩ qua những điều này từ hôm nay, “Thậm chí, chúng ta có thể thừa nhận ‘Bá tước Lam Nham’ được sắc phong của Vương quốc Cao Lĩnh, nhưng tất cả những điều này đều là tiền đề của họ phải mở cửa thành phố thông thương, phải mở ba đại lộ từ khu vực Lam Nham đến rừng tổ tiên.”
Bùi Địch Nam sau khi nghe điều kiện nhượng bộ mà La Tắc Tháp đưa ra thì lộ ra vẻ ngạc nhiên trong nháy mắt, nhưng chỉ sau hai ba giây trầm ngâm, vị lão công tước này liền cúi đầu: “Ta hiểu rồi.”
"Ngoài ra, để Andersa gần đây về Ornes một chuyến, nàng là người duy nhất hiện nay từng tiếp xúc gần gũi với quân đoàn Ma đạo Cecil, có rất nhiều chuyện, ta hy vọng có thể nói chuyện trực tiếp với nàng. Vấn đề phòng thủ ở biên giới do ngươi sắp xếp."
“Lệnh lệnh cho Đông Lang quân đoàn xây dựng pháo đài tại phòng tuyến Đông Lang Bảo, phương án ‘vượt đổi biên giới’ và ‘Khai hoang tân binh’ mà ngươi từng đề xuất rất hay, hiện tại ta phải dùng đến —— binh đoàn mới thành lập của Đế quốc cùng với việc tân binh ba năm một lần thay đổi, hỗ trợ Đông Lang quân đoàn trấn thủ phòng tuyến Tây Bắc, ta không yêu cầu bọn họ đánh vào pháo đài Trường Phong, nhưng bọn họ phải tạo đủ áp lực cho người Cecil.”
Bùi Địch Nam lập tức hiểu được dụng ý của vị Đề Phong này sau một phen sắp xếp sau đó——
Không thể để người Cecil yên lặng vùi đầu phát triển, không thể để bọn họ rảnh tay khỏi Trường Phong pháo đài.
So với Cecil sau đại tai họa, Đế quốc Teong có rất nhiều binh viên dự bị cùng vật tư xây dựng, người Cecil lần này xây dựng mười tám bảo đài giả trận địa trên biên cảnh, mà Teong có thể một hơi tu luyện hai mươi tám cái thật.
Bất kể là quân phòng thủ Trường Phong pháo đài, hay cỗ máy chiến tranh không biết làm sao kia, đều phải bị kéo chặt ở biên giới, thậm chí muốn kéo theo lượng lớn binh lính dự bị trong nước Cecil cũng đều bị kéo trên tuyến biên giới dài đằng đẵng kia.
Sau khi làm xong một phen sắp xếp này, Roseta? Ochus đều thở dài một hơi thật dài.
Công tước Bùi Địch Nam ngẩng đầu lên, ông nhìn thấy biểu cảm của vị thống trị Đề Phong này —— đã mất đi một cơ hội đáng tiếc đến thế, sau khi đón nhận một kẻ địch khiến người ta cảnh giác như vậy, trên mặt vị thống trị Đề Phong này, thứ ông nhìn thấy lại là một đôi mắt đặc biệt sáng ngời, cùng với ý chí chiến đấu và vui vẻ tràn đầy.
Vẻ mặt này khiến Bùi Địch Nam cảm thấy bất ngờ, hắn đã rất nhiều năm không thấy được thần sắc tương tự trên mặt Roseta? Ochustus, hắn mơ hồ nhớ rằng, lần trước mình nhìn thấy đối phương lộ ra bộ dáng như vậy, hay là sau khi đối phương đăng quang không lâu, lúc quyết định đổi tổ Hội đồng Quý tộc.
“Cecil thật sự là một kẻ địch mạnh, phải không, Pindy Nam Khanh?” Roseta vui vẻ nói, “Giống như Thân vương Maryk năm đó, còn có Công tước Fablo và Công tước Colemanorny... có lẽ còn mạnh hơn bọn họ một chút?”
“Đúng là mạnh hơn bọn họ một chút,” sau một thoáng kinh ngạc, Bùi Địch Nam rốt cuộc nở nụ cười, “dù sao ‘Ba người loạn đảng’ năm đó chỉ là muốn lấy mạng một mình ngài mà thôi.”
Ruseta hơi sững sờ, ngay sau đó liền vui vẻ cười lớn: "Ha ha ha ha..."
......
Một tiếng còi tàu vang dội vang vọng khắp bến tàu, tại cảng thành phố Schene, chiến hạm ma đạo "Kẻ Khai Phá" chuẩn bị đi về phía Nam đang từ từ rời khỏi bờ sông, tiếng động cơ ma năng cùng tiếng gầm trầm thấp của thiết bị ép nước dần lên cao, tấm cánh ma năng tựa như đôi cánh máy móc ở hai bên phía sau chiến hạm từng chút một mở ra dưới tác dụng của bánh răng và đòn bẩy, trông uy nghiêm hùng tráng, lại mang theo một vẻ đẹp kỳ lạ.
Những người dân và binh lính tụ tập bên bờ sông reo hò, những đứa trẻ đầy hiếu kỳ la hét ầm ĩ trên mái nhà cao và đê sông, còn trên quảng trường bến tàu, hai vị công tước Victoria và Berdwen mặc trang phục lộng lẫy đến tiễn đưa thì lặng lẽ đứng dưới sự bầu bạn của thị tùng, nhìn theo hướng chiến hạm Ma Đạo rời đi, hồi lâu vẫn chưa thu hồi ánh mắt.
Chiến hạm Ma đạo bắt đầu tăng tốc chậm rãi, những chiếc tàu hộ vệ đi theo cũng bước vào vị trí bảo vệ đã định trước, bức tường thành nguy nga của Schrame dưới tầm mắt từng chút một thu nhỏ lại, và cuối cùng bị những ngọn đồi nhấp nhô và rừng cây trên bình nguyên che khuất lại, cho đến khi không còn nhìn thấy nữa, Cao Văn mới thu hồi tầm mắt từ ngoài cửa sổ mạn thuyền.
“Rốt cuộc cũng phải trở về rồi,” ở bên cạnh Cao Văn, Hổ Phách dùng sức vươn vai một cái, ngữ khí khoa trương nói, “ta sắp quên mất Nam Cảnh trông như thế nào rồi!”
“Ngươi mới rời đi chưa đầy nửa năm, đừng nói như đã rời đi nửa đời người vậy,” Cao Văn nghiêng đầu liếc nhìn bán tinh linh này một cái, “Hơn nữa nói đến việc liên lạc với Nam Cảnh, cục trưởng tình báo của ngươi e là thường xuyên hơn bất kỳ ai nhỉ?”
Hổ Phách bĩu môi, quay đầu nhìn thị nữ tóc đen bên cạnh: "Ngươi phải cẩn thận đấy, Mã Cơ tiểu thư, hoàng đế bệ hạ của chúng ta là một nhân vật có thể nắm ra nước trong đá, một chút sơ suất là sẽ bị sắp xếp thành đống sai vặt, hơn nữa còn không trả tiền tăng công..."
Margie đứng trên chiến hạm cơ khí mới mẻ này, lúc này đang nhìn chằm chằm vào bờ sông đang khuất dưới ô cửa sổ kính pha lê một cách thất thần bên ngoài đang lùi dần. Tạo vật ma đạo không thể tưởng tượng nổi này khiến nàng vô cùng mê hoặc và tò mò, cũng khiến nàng không khỏi nảy sinh một chút mong đợi đối với "Ma Đạo Kỹ Thuật tiên tiến" mà Ribeca mô tả. Nàng xuất thần như vậy, đến mức căn bản không nghe thấy Hổ Phách đang nói gì, phản ứng cũng chậm nửa nhịp: "A? Xin lỗi, ta không nghe rõ..."
“Anh không cần để ý đến nàng, nàng chỉ là quá phấn khích, lúc này nói ra phần lớn là lời vô nghĩa,” Cao Văn phất tay, sau đó nghiêm túc đánh giá nữ hầu Hắc Long trước mặt một cái, “Nhưng ta thật sự không ngờ, Ribeca lại thành công ‘mượn’ cô từ chỗ Victoria về, lúc cô ấy vừa nói với ta chuyện này ta còn tưởng cô ấy lại gây ra họa gì nữa.”
Trong đầu Margie không khỏi lại hiện lên câu nói hấp tấp của Rubeca: "Ngươi biến một cái khác cho ta xem", nàng khẽ cười một cái: "Sự chân thành của Rubeca điện hạ và kiến thức khó tin mà nàng nắm giữ đã lay động ta, còn về nữ chủ nhân... trong hầu hết tình huống, nàng đều sẽ tôn trọng ý kiến của ta."
“Xem ra quan hệ giữa ngươi và Victoria còn rất nhiều bí mật, nhưng xin yên tâm, ta sẽ không dò hỏi,” Cao Văn cười nói, “Trong khoảng thời gian tiếp theo, hy vọng ngươi có thể thích cuộc sống ở Nam Cảnh.”
Mã Cơ chậm rãi lộ ra một nụ cười chân thành: "Đúng vậy, ta vô cùng mong đợi."
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.