Trải thảm xanh da trời, bày giá sách lớn, tranh sơn dầu quý giá, và giá đèn bạc, Belk Rollen cung kính đứng trước bàn làm việc, báo cáo những điều mắt thấy của hắn ở Đông Cảnh.
Vị hoàng tử trẻ tuổi mặc áo khoác đen, đã để râu, vẻ mặt nghiêm túc và chăm chú lắng nghe từng câu trong báo cáo, còn Belk thì luôn duy trì sự kính trọng chân thành, không muốn để báo cáo của mình có chút khuyết điểm nào:
"Tai họa thổ phỉ ở hai nơi quận Hall và quận Rentato đã lắng xuống, phát hiện một lô tiền vàng không có đánh dấu ở nơi ẩn náu của họ, thông qua giám định pháp thuật tìm vật, bước đầu phán đoán những đồng tiền vàng này quả thực đến từ lãnh chúa địa phương—— sau khi ngài ban bố pháp lệnh quản chế liên quan, vẫn có một bộ phận quý tộc địa phương đang bí mật nuôi dưỡng 'Găng tay đen'..."
"Đây đã là hành vi nghiêm cấm, nhất định phải nghiêm trị, liên quan đến quý tộc có hai lựa chọn, hoặc là giảm một cấp tước vị, hoặc là nộp một nửa số đất đai hoặc tiền bạc có giá trị tương đương." Edmond nói với vẻ mặt không vui.
Tiếp đó, Belk lại báo cáo một loạt biến hóa và hiện trạng ở hậu phương Đông, cũng nhắc đến hoạt động gần đây của công ty khai khoáng Bạch Sa, còn Edmond thì dựa vào tình hình báo cáo của ông ta mà đưa ra đủ loại sắp xếp vừa phải, có một số việc Belk không thể xử lý hoặc có người khác xử lý, Edmond cũng sẽ bàn sơ qua về phương án xử lý của ông ta, hoặc tiến hành một phen thương thảo thẳng thắn với vị Hầu tước trẻ tuổi trước mắt.
Thẳng thắn, nghiêm túc, công chính, tràn đầy kiên nhẫn.
Bất kể tiếp xúc với Edmond? Morn bao nhiêu lần, trong lòng Belk đều sẽ không nhịn được hiện ra những từ ngữ tương tự như nó.
Hắn nhìn vị hoàng tử tuổi tác không chênh lệch nhiều này, nhìn đối phương nghiêm túc suy nghĩ cách giải quyết vấn đề, đưa ra đủ loại phương án khiến người ta khâm phục, có thể cảm nhận được đối phương thật sự đang nỗ lực cai trị mảnh đất này, đang nghĩ cách mang sự phồn vinh đến vương quốc này, mà niềm tin và hành động này, chính là lý do khiến hắn thật lòng trung thành với đối phương.
Nhưng mà... góc tối vẫn tồn tại.
Trong lòng Belk dâng lên một tia mất mát và rối rắm, mà trước khi hắn mở miệng, Edmond đã chú ý tới sự thay đổi biểu cảm của hắn, Vương tử đưa mắt nhìn sang: "Belk, còn có tình huống gì nữa?"
Belk nhíu mày, không hề giấu giếm: “Điện hạ, ở không ít khu vực phía đông, đạo luật tự do nông nô của ngài đã xuất hiện... trắc trở ngoài dự liệu. Chỉ có số ít nông nô thực sự có được thân phận tự do dân, phần lớn... vẫn bị trói buộc trên đất, chịu ảnh hưởng bởi tình huống này, cải cách đất đai của những khu vực này gần như không có tiến triển gì, nhà máy cũng không chiêu mộ được bất kỳ nhân thủ nào —— thậm chí ngay cả huấn luyện cũng không có cách nào triển khai.”
Edmond lẳng lặng nhìn hắn: "Vì sao?"
"Các loại nguyên nhân——nhưng phần lớn là do những chướng ngại vật do chủ đất đai thiết lập. Họ có người yêu cầu nông nô chuộc 'một phần đất' mới có thể được tự do, có người yêu cầu nông nô nộp lên năm đầu tiên toàn bộ thu hoạch, có người thì sau khi tuyên bố nông nô có được thân phận tự do dân chúng thì trực tiếp đuổi họ khỏi nông trang hoặc vườn cây..."
Edmond khẽ nhắm mắt lại, dường như đang giữ cho hơi thở của mình bình tĩnh, sau đó hắn mở mắt ra, đôi mắt thâm trầm: “Cho nên, những nông nô có được ‘tự do’ ngược lại không thể sống nổi, phải không?”
"Đúng vậy, cuối cùng bọn họ không thể không trở về bên cạnh chủ nhân, 'tự nguyện' trở về..."
Lần này, Edmond trầm mặc lâu hơn, mãi đến nửa phút sau, Belk mới nghe thấy phía trước truyền đến một giọng nói bình tĩnh: "Ta biết rồi."
"Điện hạ, chúng ta có lẽ nên..."
Belk không kịp chờ đợi mà lên tiếng, nhưng vừa mở miệng được nửa chừng đã bị Edmond ngắt lời: “Belk, ta sẽ thương nghị chuyện này với Công tước Roren —— về đất đai, kinh nghiệm của ông ấy càng thêm phong phú. Còn về ngươi, có một nhiệm vụ mới.”
Belk tuy vẫn còn đang suy nghĩ về chuyện của những nông nô kia, nhưng lòng trung thành khiến hắn lập tức hưởng ứng chỉ thị mới của hoàng tử: "Điện hạ, xin ngài phân phó."
Vẻ mặt Edmond trở nên nghiêm túc, hắn nâng cốc nước bên tay lên, uống một ngụm nước làm ẩm cổ họng, sau đó mới trầm giọng nói: "Về hoạt động tà giáo ngày càng hoành hành gần đây, về những giáo đồ chung vong vạn vật kia..."
......
Sau khi bước ra khỏi cổng chính của tòa lâu đài, bước chân của Belk Ron có vẻ còn nặng nề hơn trước.
Hắn vốn tưởng rằng đám quý tộc bảo thủ hủ lậu ở Đông Cảnh và đạo phỉ lưu tán, bị mê hoặc dân chúng đã là trở ngại lớn lao và khó khăn, lại không ngờ tại khu vực Solin Bảo này, còn có một phiền phức lớn khác.
Vạn vật chung vong hội... một giáo phái hắc ám chỉ dám ở trong mương cống bày chút âm mưu quỷ kế, từ lúc nào đã biến thành nguy hại to lớn như vậy? Bọn họ vậy mà còn đưa tay về phía bức tường hùng vĩ, vươn về phía phế thổ Cương Đạc?!
Theo lời của Vương Tử điện hạ, sự ăn mòn và lan tràn của những tà giáo đồ đó trong nội bộ vương quốc đã sớm vượt quá dự liệu của mọi người, họ lan truyền trong dân nghèo, lan truyền trong dân chúng, thậm chí là những siêu phàm giả, được truyền bá giữa giới quý tộc, lý thuyết tận thế của họ rõ ràng hoang đường và điên cuồng... Nhưng tại sao có nhiều người như vậy lại nối tiếp nhau tin tưởng, tự hủy hoại?
Một cơn gió bắc lạnh lẽo nhưng khiến tinh thần người ta phấn chấn thổi tới, Belk giật mình tỉnh táo lại, lúc này hắn mới chú ý thấy gió tuyết bên ngoài không biết từ lúc nào đã ngừng hẳn, lúc này chỉ còn lại từng mảng trắng bạc lớn phủ kín trên sân, lối mòn và mái nhà.
Kỵ sĩ thị tùng dắt ngựa đi tới, cung kính khom lưng bên cạnh vị hầu tước trẻ tuổi: "Đại nhân, ngài muốn..."
Belk phất phất tay, bảo kỵ sĩ tùy tùng lui xuống: "Mang ngựa về đi, ta muốn đi bộ trong thành —— đi bộ."
Vào thời điểm này, phần lớn những nơi có người tụ cư đều đã chuyển vào tiêu điều vắng vẻ, ngay cả "So Lâm Bảo" - một đại thành nổi tiếng ở khu vực phía đông Thánh Linh bình nguyên cũng không ngoại lệ, bên ngoài tòa thành ấm áp, toàn bộ khu vực dân thường sinh sống đều lạnh lẽo vắng vẻ, người đi lại thưa thớt, ngay cả khi đi trên con phố rộng nhất, những người qua đường có thể nhìn thấy cũng khá hạn chế.
Bản tiểu chương này còn chưa xong, xin nhấn vào trang sau tiếp tục đọc nội dung đặc sắc phía sau!
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
Nhưng trên thực tế, có thể nhìn thấy người qua đường bình dân trên phố đã là biểu hiện náo nhiệt phồn vinh rồi —— ít nhất vẫn còn người nguyện ý ra ngoài trong thời tiết lạnh giá này, ít nhất còn có hoạt động thương mại cơ bản nhất, hoạt động xã giao vận hành trong tầng lớp bình dân của thành phố này, điểm này ở vùng nông thôn bình dân bình thường rất khó nhìn thấy.
Belk không cưỡi ngựa, cũng không mặc giáp trụ, chỉ khoác một chiếc áo choàng da sói, bên trong là thường phục kỵ sĩ, tùy ý dạo bước giữa các ngõ hẻm ở khu Tây thành Solynbao.
Kể từ khi quân đoàn Đông Cảnh chiếm lĩnh thành phố từng thuộc về vương thất này, hắn vẫn chưa có cơ hội tản bộ trên phố với tư cách tùy tiện như vậy. Với tư cách là người thừa kế của Công tước Thủ Hộ Đông Cảnh, hắn luôn có vô số việc cần học hỏi và bận rộn. Hôm nay tuy hắn đã nhận nhiệm vụ mới do hoàng tử sắp xếp, nhưng nhiệm vụ này đồng thời không thể triển khai ngay lập tức – trước hết hắn cần sắp xếp thủ hạ đi thu thập các phương diện như tế tự dị giáo, mất tích dân số, truyền bá bệnh tật dị thường ở khu vực xung quanh, sau đó mới có thể tự mình hành động, và trước đó, cuối cùng hắn cũng có được một chút thời gian nhàn rỗi.
Đáng tiếc thời gian rảnh rỗi này là vào mùa đông, hắn không có cơ hội nhìn thấy quá nhiều cảnh tượng thú vị của dân gian.
Đi lại vô định, nhìn con phố vắng vẻ vắng vẻ, Belk cuối cùng cũng thở dài một hơi.
Quả thật không nhìn thấy gì, đi dạo mùa đông nhàm chán nhất.
Vị Hầu tước trẻ tuổi xoay người, chuẩn bị rời khỏi nơi này.
Nhưng ngay trước khi hắn cất bước, một trận âm thanh đột ngột đột ngột truyền vào tai hắn.
Trong thanh âm đó xen lẫn tiếng chửi rủa và đánh vào thân thể, còn mơ hồ có một chút rên rỉ bị đè nén.
Belk nhíu mày, nhìn về hướng âm thanh truyền đến, đó còn ở ngoài hai ngã tư —— khoảng cách mà thính lực của người bình thường tuyệt đối không nghe được.
Hắn bước về phía trước, thân ảnh lướt qua một chuỗi ảo ảnh trên con phố gần như trống trải, vài giây sau liền đến đầu ngõ đó, cũng nhìn thấy chuyện xảy ra trong con hẻm nhỏ——
Mấy người đàn ông cao lớn vạm vỡ đang vây quanh nơi đó, đấm đá túi bụi vào một bóng người gầy yếu đã co rúm trên mặt đất, lớn tiếng nguyền rủa những lời thô lỗ không chịu nổi, mà trên mặt đất gần bọn họ, một cái chậu gỗ bị đánh đổ trên mặt đất, hơn mười bộ quần áo vương vãi xung quanh.
Cảnh tượng khiến người ta chán ghét này khiến sắc mặt Belk tối sầm lại, hắn lập tức hét lên: "Dừng tay——các ngươi đang làm gì vậy?!"
Tiếng hét đột ngột vang lên khiến những người đang bạo động lập tức dừng lại. Họ quay đầu nhìn về hướng phát ra âm thanh. Vốn dĩ trên mặt ai nấy đều mang theo vẻ giận dữ, dường như muốn dạy dỗ những kẻ nhúng tay vào. Nhưng sau khi nhìn rõ thanh niên cao lớn ở đầu ngõ, những người này gần như lập tức sững sờ, rồi kèm theo vài tiếng hít vào một hơi lạnh nhẹ.
"Đại... đại nhân..."
Có người ấp úng mở miệng, Bối Nhĩ Khắc nhìn về phía người vừa lên tiếng kia: "Nơi này xảy ra chuyện gì?"
Sau khi nhìn thấy thân hình cường tráng, quần áo tương đối sạch sẽ của những người này cùng với biểu cảm trong nháy mắt bọn họ nhận ra mình, hắn đã mơ hồ đoán được thân phận của bọn họ.
"Đại nhân... ta... chúng ta đang dạy dỗ một kẻ phạm tội," người mở miệng đầu tiên run rẩy nói, "nàng... nàng là một nữ nhân giặt giũ, nhưng nàng đã trộm quần áo của chủ thuê..."
Nàng?
Belk cúi đầu, nhìn thấy bóng dáng gầy gò trước đó co rúm trên mặt đất vì đánh đập đang từng chút một bò dậy, run rẩy bò về phía những bộ quần áo vương vãi trên đất cùng cái chậu gỗ kia, mái tóc khô vàng khô của nàng xõa tung sau gáy, mặc một bộ quần áo rách nát đã không còn nhìn ra màu sắc ban đầu, trên chân còn buộc rất nhiều mảnh vải vụn để chống lạnh, nàng ngẩng đầu nhìn một cái, để lộ ra một khuôn mặt không có nhiều huyết sắc, vì suy dinh dưỡng mà khô héo vàng úa.
Nàng là một nữ nhân, một chút cũng không xinh đẹp, chỉ có đôi mắt để lại cho Belk một chút ấn tượng tương đối sâu sắc.
Nhưng nếu nàng rất xinh đẹp, những gì nàng phải đối mặt ở đây e rằng không chỉ là quyền đánh cước.
Belk cúi đầu, bình tĩnh nhìn cô gái giặt đồ đang nhặt quần áo —— những bộ quần áo đó có một số vẫn còn sót lại nước, đã sắp đóng băng trên mặt đất: "Ngươi trộm quần áo của ai?"
Nữ tử giặt giũ cúi đầu, giọng rất khẽ: "Không trộm ai cả, đại nhân."
"Đại nhân, ngài xem, nàng còn nói dối!" Một người đàn ông đứng xung quanh lập tức hét lớn, "Nàng trộm rồi..."
"Trộm của ngươi?" Belk ngẩng đầu lên, nhìn chăm chú vào người đàn ông vừa lên tiếng.
Nam nhân kia lập tức câm như hến.
"Trộm của ngươi?" Belk lại chuyển ánh mắt, nhìn về phía người tiếp theo.
Người kia cũng câm như hến.
"Ngươi?" "Hay là của ngươi?"
Không một ai lên tiếng đáp lại.
“Rất tốt, ít nhất các ngươi không dám tiếp tục nói dối nữa,” Belk nhìn chằm chằm vào bọn họ, mỗi một chữ đều khiến cổ của những người này co lại một chút, “Như vậy ít nhất ta không cần đưa thi thể của các ngươi về Đông Cảnh.”
Những người này, là binh sĩ Đông Cảnh luân phiên nghỉ ngơi.
Ngoài những binh sĩ chiếm lĩnh thành phố này ra, rất ít người sẽ cường tráng như bọn họ, mặc áo đông ấm áp, có thêm tinh lực dư thừa, hơn nữa có thể trong nháy mắt nhận ra Belk Rollen đang mặc thường phục.
Belk lại cúi đầu xuống, nhìn cô gái giặt là đang cúi đầu đứng bên chậu gỗ: "Ngươi là người bản địa?"
Nữ tử giặt đồ vẫn cúi đầu, giống như không dám ngẩng đầu nhìn nhau: "...Vâng, đại nhân."
Belk gật đầu, ánh mắt một lần nữa rơi vào những bại hoại trong đám binh sĩ kia, hắn hít một hơi, nhưng lại chậm rãi bình ổn ma lực trong cơ thể.
Quân đội, có kỷ luật, đây là mệnh lệnh của hoàng tử Edmond.
"Bắt nạt dân thường, lừa gạt trưởng quan, đi tìm bách phu trưởng của các ngươi, mỗi người lĩnh ba mươi roi, cấm túc một tuần, quân lương tháng này giảm một nửa."
Những bại hoại đó hoảng sợ và chán nản rời đi.
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
Nữ tử giặt đồ vẫn quỳ rạp trên mặt đất, cúi đầu, bên cạnh đặt chậu gỗ của nàng và quần áo cần giặt giũ lại.
"Ngẩng đầu lên."
Belk bình tĩnh nói.
Hắn thấy đối phương hơi ngẩng đầu lên, nhưng rất nhanh lại cúi thấp xuống, duy trì tầm mắt nhìn thẳng về phía trước.
Belk thầm thở dài trong lòng, ngồi xổm xuống, ngang tầm mắt với đối phương, nhìn khuôn mặt suy dinh dưỡng, không liên quan đến vẻ đẹp kia, nhìn đôi mắt pha lẫn sự tê liệt trong kính sợ kia.
Trong những dịp khác, trong sảnh tiệc của lâu đài, vô số tiểu thư xuất thân danh môn, xinh đẹp động lòng người sẽ sẵn lòng trả một cái giá của một tòa trang viên để đổi lấy một cơ hội có thể đối diện bốn mắt ở khoảng cách gần như vậy.
"Những kẻ đó là bại hoại ở Đông Cảnh, không thể đại diện cho quân đội Đông Cảnh."
Nữ tử giặt giũ lập tức cúi đầu đáp: "Vâng, đại nhân."
Belk nhíu mày, lại nhìn bộ quần áo mỏng manh rách nát của đối phương, sau đó từ trong ngực lấy ra hai đồng kim tệ.
Hắn suy nghĩ một chút, thu kim tệ lại, sau đó lục lọi trong một cái túi khác hồi lâu, rốt cuộc tìm ra một ít đồng tiền và miếng bạc đã cắt ra.
Hắn ném những đồng xu đó vào chậu gỗ của cô gái giặt là, rồi đứng dậy: "Đây là bồi thường mà Đông Cảnh dành cho ngươi - ngươi có thể dùng chúng mua bánh mì, thay một bộ quần áo giữ ấm."
Ánh mắt của cô gái giặt giũ rơi vào những đồng tiền leng keng đó, cô cẩn thận cất tất cả đi, động tác vừa nhẹ vừa nghiêm túc, đợi sau khi làm xong tất cả những việc này, Belk nghe thấy đối phương đột nhiên hỏi một câu:
"Đại nhân, ngài có thể ban cho mỗi người bánh mì qua mùa đông và quần áo giữ ấm không?"
Vấn đề nằm ngoài dự liệu này khiến Belk sững người một chút, theo bản năng liền muốn nói cho đối phương biết——hắn đương nhiên có thể.
Hắn là trưởng tử bảo vệ Công tước, là Hầu tước Belk Ron, là chủ nhân tương lai của vùng Đông, dưới danh nghĩa cá nhân của hắn có vô số trang viên và ruộng đất, cho dù một nửa trong số đó đã ứng với chính lệnh của hoàng tử Edmond, quyên góp cho quân đoàn hoặc chia cho nông nô và tá điền trên lãnh địa, hắn cũng có khả năng phát cho mỗi thường dân ở Solynburg thức ăn và quần áo của mùa đông.
Nhưng cô gái giặt đồ kia đã đứng dậy, cũng cung kính khom lưng hành lễ, mang theo chậu gỗ và quần áo trong chậu rời đi.
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.