Nghe Petman nói, Hổ Phách vô thức liếc nhìn Cao Văn một cái, người sau liền chủ động nói: “Ta có thể tránh né —— nếu ngươi không muốn để người khác nghe thấy.”
“Không, ta không để ý,” Hổ Phách lắc đầu, “đầu óc ngươi rất linh hoạt, hơn nữa luôn có thể có sự cố ngoài dự liệu, ta muốn ngươi cũng có mặt ở đây, hơn nữa quyển sổ tay này... ngươi cũng có thể xem một chút.”
Cao Văn lặng lẽ nhìn Hổ Phách một cái, không từ chối, chỉ khẽ gật đầu.
Bên cạnh đài phun nước không thích hợp để đào những ký ức bí ẩn này, ba người rời khỏi sân viện quá náo nhiệt, trong một phòng nghỉ ở tầng một của lâu đài Bạch Ngân, Hổ Phách trịnh trọng đặt cuốn sổ tay đó lên bàn, trước mặt Cao Văn và Pittman, cẩn thận từng li từng tí mở bìa cũ nát yếu ớt của nó ra.
Trên trang trong không có bất kỳ hoa văn hay vân chương nào, không có các loại hoa văn thường thấy trong sách viết tay của đa số quý tộc thời đại này, trên tờ giấy ố vàng kia, chỉ viết một câu đơn giản:
“Cho con gái ta —— hy vọng khi ngươi nhìn thấy nó, ngươi đã vui vẻ và an toàn lớn lên.”
"Nói nhảm vẫn nhiều như vậy..." Hổ Phách mím môi, động tác trên tay lại càng cẩn thận hơn lúc nãy, chậm rãi lật sang trang đầu tiên.
Đây là một cuốn nhật ký, một cuốn nhật ký được viết trong tình huống đặc biệt:
"... Ngày thứ ba tiến vào pháo đài Ám Ảnh.
"Là một Ảnh vệ hoàng gia, ta không nên để lại bất kỳ tư liệu mang tính văn tự nào trong quá trình thực hiện nhiệm vụ cơ mật, đây là hành vi vi vi phạm quy tắc bảo mật, nhưng tình hình trước mắt đặc thù, ta có thể không thể an toàn rời khỏi nơi này, để lại cảnh cáo và kinh nghiệm cho người đến sau, ta quyết định ghi lại một phần nội dung chuyến đi này của ta."
"Tên của ta là Sali? Luân Đạo Phu, một Ảnh vệ hoàng gia, ta phụng mệnh đến dãy núi Hắc Ám ở Nam Cảnh, tìm kiếm di sản cổ đại trên mảnh đất bị người và thần linh ruồng bỏ này."
"Ta rất không may bị vây khốn ở nơi gọi là 'Ám Ảnh Yếu Tắc' này, ta tin rằng nơi đây chính là nơi chôn cất di sản cổ đại...
"...Dựa theo tình báo đã nắm được từ trước, Ám Ảnh Pháo Đài không nằm ở thế giới thực mà chúng ta quen thuộc, nó là một mảnh lãnh địa do Đế quốc Gondo thời cổ đại thông qua kỹ thuật thất lạc cao siêu, khai mở ra trong Ám Ảnh Giới, nó trôi nổi bên ngoài thế giới hiện thực, nhưng cũng chưa thiết lập kết nối ổn định với Ám Ảnh Giới, nó là một không gian trôi dạt, chỉ có thông qua cánh cửa và nghi thức đặc định mới có thể tiến vào trong......
"Một phần tình báo của ta là chính xác, trong dãy núi Hắc Ám quả thực tồn tại một nút không gian dẫn đến pháo đài Ám Ảnh. Nghi thức khởi động nút này ta đã thành công tiến vào nơi này, nhưng sai sót tình báo nằm ở chỗ: 'Ám Ảnh Tỷ Giới' dùng để mở cửa chính là một lần - hay nói cách khác, ta không tìm được cách nạp năng lượng lại cho nó."
"Quốc vương bệ hạ đem một trong hai chiếc nhẫn trong tay hắn cho ta, rất hiển nhiên, hắn cũng không nghĩ tới nhẫn này khi mở ra Ám Ảnh Yếu Tắc chỉ có thể dùng một lần."
Chỉ xem được vài đoạn như vậy, Hổ Phách liền không nhịn được ngẩng đầu lên, cùng Cao Văn cũng ngẩng đầu lên nhìn nhau.
"Ám Ảnh Tỷ Giới..." Hổ Phách theo bản năng nắm lấy một sợi dây nhỏ treo trên cổ mình, có hai chiếc nhẫn tạo hình cổ xưa đang treo trên sợi dây chuyền đó, một trong số đó vẫn còn ánh sáng ma pháp, còn lại lại lại ảm đạm không ánh sáng.
Chiếc nhẫn lưu ánh sáng ma pháp kia là lấy được từ tay Francis Đệ Nhị, chiếc nhẫn ảm đạm vô quang thì hổ phách mang theo từ nhỏ, hiện tại, lai lịch của hai chiếc nhẫn này cuối cùng cũng đã được giải thích.
Nàng cúi đầu, tiếp tục nhìn nội dung tiếp theo của nhật ký kia:
"...Mặc dù bị mắc kẹt trong đó, ta vẫn không thể không tán thán kỹ thuật cao siêu của Đế quốc Cổ Cương Đạc. Pháo đài Bóng Tối là một nơi khó mà tưởng tượng nổi - bao gồm cả quá trình tiến vào pháo đài cũng là điều không thể tưởng tượng nổi. Ta đứng ở nơi giao nhau ma lực chính xác của dãy núi Bóng Tối, chỉ cần rót ma lực vào nhẫn, là có thể mở ra một cánh cửa thông đến Ám Ảnh Giới trong thời không bình thường, ta nghi ngờ nhẫn trong quá trình này chỉ phát ra tín hiệu, quá trình mở cửa thực sự được hoàn thành từ một loại thiết bị nào đó của Pháo đài Bóng Tối, nhưng đến giờ ta vẫn chưa tìm được manh mối......
"... Tòa kiến trúc hùng vĩ này được đúc từ một loại chất liệu nhân tạo nào đó, so với nham thạch càng thêm kiên cố, nó trôi nổi ở trong một mảnh hư vô, xung quanh không có bất kỳ lục địa nào nối liền. Trên bầu trời nơi này không có bất kỳ thiên thể phát sáng nào, điểm này giống hệt với cảnh tượng mà Ám Ảnh lĩnh vực miêu tả...
"Vị trí hiện tại của ta hẳn là ở tiền đình của cơ sở vật chất cổ đại này, ta có thể nhìn thấy một cánh cửa lớn, bên ngoài cánh cửa lại là bóng tối hư vô thuần túy, điều này khiến người ta khó tránh khỏi nghi ngờ ý nghĩa xuất hiện của cánh cửa này —— nhưng ta đã phát hiện ra một số cây cột đứng kỳ quái trên bệ đá phạm vi hạn chế trước cửa lớn, ta nghi ngờ chúng dùng để cố định một loại phương tiện giao thông nào đó, hoặc dùng để cố định một loại tọa kỵ có thể đi xuyên qua giới bóng tối hư vô đó, người Cương Đạc thời cổ đại có lẽ có năng lực thăm dò sâu sắc trong bóng tối hư vô đó, dù sao bọn họ cũng là người Cương Đạc toàn năng......
“Đầu kia của sân là chính của các tòa nhà, một cung điện hoặc pháo đài khổng lồ. Ta đã khám phá một khu vực nhỏ trong lối vào của nó, quy mô của nó khiến ta chấn động, bên trong có vô số hành lang, phòng ốc, còn có đại sảnh và nhà kho trống rỗng... Ta không thể tưởng tượng được năm xưa có bao nhiêu người đã làm việc và sinh hoạt trong cơ sở vật chất nằm trong không gian dị giới này... Quy mô của nó lớn đến mức ta nghi ngờ rất nhiều người có thể sống cả đời ở đây, nếu có những đứa trẻ mới sinh ra ở đây, chỉ cần không ai truyền thụ kiến thức đúng đắn, e rằng nó thậm chí còn không biết đến sự tồn tại của thế giới bên ngoài...”
"A, năng lực liên tưởng phong phú của ta chỉ có thể dùng để giải khuây, chứ không thể để ta thoát khỏi cái nơi đáng chết này."
Hổ Phách lật trang giấy, trong phòng nghỉ yên tĩnh trong lúc nhất thời chỉ còn lại tiếng lật giấy, cùng với tiếng thở đều đặn của ba người.
"... Ngày thứ tư bị vây khốn.
"Trong ba ngày trước, ta vẫn luôn suy nghĩ xem có nên đi sâu vào sâu hơn của pháo đài hay không, điều này có thể đồng nghĩa với rủi ro thêm: cơ chế phòng vệ trong cơ sở vật chất cổ đại có thể vẫn còn phát huy tác dụng, càng có khả năng có lính gác di tích đang ngủ say sẽ bị ta đánh thức."
Chương này chưa kết thúc, xin nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
"Nghe nói Ma ngẫu vệ binh của vương quốc Tử La Lan có thể liên tục vận chuyển sáu trăm năm sau khi chủ nhân chết, những binh sĩ thiết nhân cương đạc trong truyền thuyết kia e rằng có thể vận chuyển lâu hơn......"
"Nhưng ta có lẽ nên mạo hiểm một chút —— ta đã tìm kiếm ba ngày ở sân viện và hành lang bên ngoài, nơi này không có thiết bị nào có thể mở được cổng không gian, mà thức ăn và nước uống của ta đều đã đến bước đường vô cùng nguy hiểm, giữa việc khát chết đói và bị thủ vệ cổ đại chặt đầu, người sau có lẽ sẽ khá nhân từ một chút.
"Ta phải đi vào hành lang bên trong rồi."
"... Ngày thứ sáu, vẫn bị vây khốn.
"Cái pháo đài chết tiệt này, tại sao lại lớn đến trình độ này!! Rốt cuộc nó có bao nhiêu hành lang, có bao nhiêu phòng, có bao nhiêu đại sảnh! Người Cương Đạc đã ném tất cả mọi người trong một thành phố vào Ám Ảnh Giới sao?"
"Kỹ thuật của Cương Đạc đế quốc cao siêu cỡ nào a, bọn họ có thể xây dựng một tòa pháo đài như vậy trong Ám Ảnh giới, bọn họ có thể khiến hàng ngàn hàng vạn người sống lâu dài trong dị không gian này, mà ta, một Ảnh vệ hoàng gia đến từ ngàn năm sau, trong cơ sở vật chất cổ đại này lại chỉ có thể chui loạn khắp nơi, không tìm ra được chút manh mối nào, đây thật sự là một chuyện rất châm biếm."
"Nhân tiện nói một câu, nước của ta uống hết rồi, thức ăn cũng đã cạn kiệt."
"Ngày thứ bảy, ta phát hiện ra một căn phòng trống rỗng, nơi này trước đây có thể là một loại cơ sở nghiên cứu nào đó, ta thấy một số nền tảng để lại phù văn và các ống dẫn không nhìn ra tác dụng, vật chứa, đáng tiếc là, trong tất cả các ống dẫn và vật chứa đều không có nước."
"Ta phải bắt đầu cân nhắc hậu sự."
"Ngày thứ tám, từ khóa hôm nay là rêu phong."
"Đúng vậy, rêu xanh! Trong pháo đài cách biệt với thế gian cả ngàn năm này, lại có rêu xanh! Ở nơi như Ám Ảnh Giới, lại có rêu xanh!"
“Chúng sinh trưởng trong một căn phòng giống như phòng thí nghiệm, ở đây có rất nhiều vật chứa hình ống lớn cố định dưới đất, vật chứa đều trống rỗng, nhưng trên vách ngoài của một trong những vật chứa cùng với tường, mặt đất gần đó mọc đầy những thực vật nhỏ đáng yêu này. Cũng giống như những thứ khác trong giới bóng tối, những rêu xanh này cũng mang màu xám đen, đến mức ban đầu ta suýt chút nữa đã làm lẫn lộn chúng với những vết bẩn thông thường, tạ ơn trời đất, ta đã dừng lại trong căn phòng này thêm một lát...
"Sương cứng xuất hiện đồng nghĩa với ẩm ướt, ẩm ướt đồng nghĩa với nước."
"Mùi rêu có chút đắng chát, còn có một loại cảm giác kỳ quái, tựa như keo, chúng đối với sức khỏe của ta có lẽ chẳng có lợi ích gì, nhưng ta không lo được nhiều như vậy, không có những rêu này, e rằng trong vài ngày ta sẽ vĩnh viễn không cần bận tâm đến vấn đề sức khỏe của mình nữa."
"Sương khô giúp ta khôi phục một chút thể lực, nước chúng chứa đựng cũng đủ để cổ vũ tinh thần của ta, nhưng chút nước này hiển nhiên không đủ để duy trì sinh tồn lâu dài. Ta đã thu thập tất cả rêu khô trên một đường ống gần đó, vắt hết nước ép ra rồi cho vào ấm nước, ta muốn mang theo chút đồ nuôi nhỏ này, lấy căn phòng này làm trung tâm, bắt đầu thăm dò những căn phòng xung quanh.
"Cửu Thiên, ta không tìm được nước, nhưng ta... nhìn thấy bóng người!"
"Ta không thể dùng chữ viết ghi lại sự chấn động của khoảnh khắc đó của mình, ta nhìn thấy bóng người, nhưng bóng người lóe lên từ góc phòng... Ta không chắc đó có phải là thật hay không."
"Chẳng lẽ những rêu đó chứa thành phần gây ảo giác? Nhưng ta phải dựa vào chúng để duy trì sinh tồn...
"Mười ngày, ta tìm được nước! Ở một nơi giống như ăn cơm của nhiều người, trong đó một cái ống lại có thể chảy ra nước! Hơn nữa là nước sạch! Ta nghĩ ta có thể sống ở đây rất lâu rồi!"
"Sự xuất hiện của những dòng nước trong này, có phải có nghĩa là một loại thiết bị thanh lọc nào đó vẫn đang vận hành? Có còn nhiều thiết bị hơn đang vận hành không?"
Hổ Phách nghiêm túc nhìn từng dòng chữ ghi chép trên đó, bất giác cắn môi mình, dường như tận mắt nhìn cha nuôi của mình gian nan khám phá trong một pháo đài cổ đại cách biệt với thế gian như vậy, duy trì sự sinh tồn, sau khi nhìn thấy Sari? Luân Đạo Phu tìm được nguồn nước, nàng không nhịn được khẽ thở ra một hơi: "Hắn có lẽ đã tìm được một nhà ăn còn có thể dùng..."
Cao Văn khẽ gật đầu bên cạnh, khẽ nói: "Ta càng tò mò về bóng người hắn nhìn thấy là gì."
"Hắn nhắc đến ở đây ——" Hổ Phách lật qua một trang, lướt qua một cái rồi chỉ vào nội dung bên trên:
"...Ta lại nhìn thấy bóng người, hơn nữa không chỉ một, lần này ta có thể xác nhận, đó không phải là ảo giác, nhưng chuyện xảy ra tiếp theo khiến ta càng thêm kinh ngạc và bối rối.
"Những bóng người đó là 'Ám Ảnh cư dân'.
"Bọn họ giống như những gì được ghi chép chuyên sâu, tựa như u linh không có hình thể, bị một loại 'bẻ bọc xác' rách nát nào đó bao bọc thành hình người, bọn họ xuyên qua tự nhiên trong Ám Ảnh Giới, hơn nữa hiển nhiên đã chú ý tới ta, kẻ bất mời mà đến xông vào này."
"Ta đã chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến, nhưng trận chiến vẫn chưa xảy ra——tất cả ghi chép học thuật đều nói Ám Ảnh Cư Dân sẽ tấn công tất cả sinh vật chất xâm nhập Ám Ảnh Giới, thế nhưng những Ám Ảnh Cư Dân kia chỉ lạnh lùng nhìn ta, ta có thể khẳng định bọn họ đang nhìn chằm chằm, mặc dù bên trong những 'bẻ bọc xác' đó chỉ có bóng tối trống rỗng...
"Sau cuộc đối đầu khó chịu đựng nổi, bóng tối và dân cư đều đã rời đi, giữa chúng ta không có bất kỳ giao tiếp nào."
"Ta hoàn toàn không hiểu chuyện gì đã xảy ra."
Hổ Phách nhíu nhíu mày, nàng cũng cảm thấy những ám ảnh cư dân mà cha nuôi gặp phải có chút cổ quái, nhưng lại không có cách nào giải thích, đành phải đè những nghi vấn này trong lòng, tiếp tục nhìn xuống phía dưới——
Tại một trang mới, văn tự của Sali? Rendof tiếp tục ghi lại những trải nghiệm của hắn trong Pháo Đài Bóng Tối:
"... Ngày thứ mười bốn, ta phát hiện một căn phòng, một số thiết bị trong căn phòng này...... vẫn đang vận hành.
"Ta khó mà miêu tả chính xác những gì ta nhìn thấy, những thứ đó thực sự đã vượt ra khỏi phạm trù tri thức của ta —— xung quanh một cây cột chống khổng lồ, ta thấy vô số bình chứa hình quả trứng màu vàng nhạt bán trong suốt được cố định trên từng cái giá đỡ, kích thước của những bình chứa hình quả trứng đó đại khái tương đương với một con bò trưởng thành......
Chương này chưa kết thúc, xin nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
"Có rất nhiều đường ống từ trong trụ lớn kia kéo dài ra, nối liền với vật chứa hình trứng xung quanh.
"Gần như tất cả vật chứa đều là đồ hỏng, rách nát, xiêu vẹo, rơi xuống đất, nội dung bên trong đều đã khô cạn, mà trong những vật chứa hư hỏng đó, ta nhìn thấy rất nhiều hài cốt nhỏ."
"Điều này khiến ta không rét mà run —— là một Ảnh vệ hoàng gia, ta đã thấy qua rất nhiều cảnh tượng thê thảm, từng thấy qua rất nhiều cảnh tượng tử vong, nhưng những thi cốt nhỏ bé trong bình chứa kia, so với những cảnh tượng ta từng thấy đều quỷ dị khủng bố, điều này khiến ta không khỏi hoài nghi, người Cương Đạc năm đó rốt cuộc đã làm gì ở đây?"
"Ta mang theo kinh ngạc và căng thẳng kiểm tra căn phòng này, sau đó phát hiện ra nàng."
"Một cái bình chứa duy nhất, một cá thể duy nhất còn sống."
"Nàng cuộn mình trong một loại chất lỏng nào đó, lơ lửng trong bình thủy tinh bán trong suốt, tất cả những thứ này nhìn qua giống như một quả hổ phách."
"Ta không thể hình dung được tâm trạng của mình lúc này, mà điều khiến ta luống cuống tay chân hơn, là những cái bình chứa thủy tinh này hoàn toàn giống với vật phẩm mục tiêu được mô tả trong nhiệm vụ, điều này có nghĩa là... 'đồ' trong bình chứa, chính là 'thất sản cổ đại' mà ta muốn mang về."
“Nhiệm vụ của ta có thể hoàn thành, nhưng điều kiện tiên quyết là ta phải tìm cách thoát ra, lại còn phải mang theo vật chứa khiến người ta không biết đặt tay này ra ngoài —— nếu tuỳ tiện mở nó ra, liệu cô bé bên trong có chết ngay không? Đây quả là việc rất nan giải.”
Đôi mắt Hổ Phách nhìn chằm chằm vào trang giấy trước mắt, dù nàng đã xem xong nội dung trang này, vẫn không hề có động tác lật đến trang tiếp theo, mãi đến một phút sau, Cao Văn mới nhẹ nhàng vỗ vỗ vai nàng.
Hổ Phách bừng tỉnh, sau đó hít một hơi thật sâu, lật qua trang này——
"... Ngày thứ mười lăm, ta còn chưa nghĩ rõ nên làm thế nào, nhưng ta đột nhiên ý thức được mình nghĩ thế nào cũng vô dụng: Ta còn bị vây ở đây đây này."
"Một người ngay cả sống sót ra ngoài cũng không làm được, lại nghĩ cái gì hoàn thành nhiệm vụ, thật sự là si tâm vọng tưởng quá đầu.
"Ta tạm gác vấn đề trước mắt không thể giải quyết lại một bên, tập trung sự chú ý trở lại vào đường tìm kiếm.
"Kể đến e rằng trong một khoảng thời gian rất dài sắp tới, những người có thể đi cùng ta đều chỉ còn lại tiểu gia hỏa trong hổ phách này, ta đặt cho nàng một cái tên, liền gọi là Hổ Phách."
“Nhưng ta đoán nàng hẳn còn có cái tên khác —— trên đế mỗi cái thùng chứa hình trứng ở đây đều khắc một hàng chữ cái, chữ cái của mỗi cái thùng đều có chút khác biệt, chúng có lẽ mới là tên thật (dù ta cũng nghi ngờ những học giả Cương Đạc làm việc ở đây năm đó có thật sự sẽ đặt tên cho một lô vật thí nghiệm hay không), nhưng đó lại là văn tự Cổ Cương Đạc của ngàn năm trước, khác biệt rất lớn so với biểu mẫu chữ thông dụng hiện nay, mà kiến thức văn tự cổ đại của ta lại vừa vặn là điểm yếu.
“Ta chỉ có thể đem những chữ cái này phác họa lại, nếu có một ngày thật sự có thể sống sót đi ra ngoài, có lẽ các học giả của Vương Đô có thể giải đáp nghi hoặc của ta, để ta hiểu rõ tên thật sự của tiểu gia hỏa này, hoặc ít nhất cũng hiểu rõ những người Cương Đạc năm đó xưng hô nàng như thế nào.”
Ở cuối trang này, Salie Rendof để lại một khoảng trống rất lớn, ở chỗ trống đó, hắn dùng nét chữ thô để miêu tả một hàng chữ cái đã rất ít người có thể hiểu được ở thời đại này.
Hổ Phách nhìn chằm chằm dòng chữ cái kia, sau một lát mới ngẩng đầu lên, nhìn vào mắt Cao Văn: “Những chữ cái này... có ý gì? Ta vốn tên gì?”
Cao Văn thu hồi tầm mắt từ những chữ cái kia, hắn lặng lẽ nhìn Hổ Phách bốn năm giây, cuối cùng mới khẽ thở ra một hơi, chậm rãi mở miệng:
"Nhân tạo nhân ba mươi sáu hào."
(Trong thời gian gấp đôi đó nha +. + cầu nguyệt phiếu!!!)
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.