Từ khoang thuyền đi đến sảnh tập hội cần phải đi qua một hành lang dài, cùng với một cầu thang nghiêng xuống dưới —— đây là một con thuyền rất lớn, không chỉ có thể chứa được số lượng lớn giáo đồ, mà còn có thể cung cấp địa điểm cho các loại nghi thức, tế điển, đối với những giáo đồ hủy diệt đi theo Thánh chủ U Tuyền mà nói, có thể lên con thuyền này thậm chí chính là một vinh quang.
Phần lớn giáo đồ không có tư cách này —— bọn họ không có tư cách lên thuyền, thậm chí không có tư cách biết sự tồn tại của con thuyền này, bọn họ chỉ có thể khi đang tụ họp riêng với các đồng bào khác thì nghe được những tiếng gió bí ẩn kia, nghe thấy những lời lí nhí về con thuyền này truyền đến từ các điểm tập hội khác:
Có một chiếc thuyền, nó gánh vác ý chí của Thánh Chủ, khiến vinh quang của Chúa tuần tra trên biển, nó là biểu tượng của sự nghiệp sùng cao giáo phái, cũng là chìa khóa mở ra thời đại tràn ngập vinh quang tiếp theo...
Richard khoác áo choàng đen chậm rãi bước đi trên hành lang dường như không bao giờ có điểm dừng, thỉnh thoảng gặp những đồng bào khác của Giáo hội khoác áo choàng đen, thỉnh thoảng sẽ có người chào hỏi hắn, nhưng hắn chỉ đáp lại ở mức tối thiểu, lại có những thủy thủ mặc áo khoác vải thô xuất hiện trong hành lang, trên cổ họ treo những sợi xích tượng trưng, cung kính cẩn thận cúi đầu kính trọng từng người áo đen đi ngang qua —— những thủy thủ này cũng là tín đồ của Thánh chủ, nhưng tư chất của họ bình thường, vẫn chưa thể chịu đựng được sức mạnh của ác ma, nên chỉ có thể ở đây phụ trách công việc thế tục, hầu hạ những "thần quan" thực sự có được sức mạnh.
Ánh đèn trong hành lang không tính là tối, nhưng lớp trang trí màu sắc u ám, phong cách ngột ngạt vẫn mang lại cảm giác tối tăm tổng thể. Trên bức tường màu xám trắng hai bên đặt những chân nến màu đen sắt có hoa văn phức tạp, giữa những chân nến mang phong cách cổ điển này treo những bức tranh sơn dầu mang phong cách cổ điển. Trong bức tranh sơn dầu đó dùng màu tối lớn phác họa phong cảnh không thuộc thế giới thực, cùng với những bức tượng người có dung mạo vặn vẹo kỳ quái, lại có những tấm màn vải màu đỏ sẫm rủ xuống từ hai bên mái nhà, che khuất những góc khuất càng thêm tối tăm, khó lường hơn.
Những kẻ theo đuổi u tịch cho rằng, bóng tối hỗn độn là "sắc điệu" của Thánh Chủ, là "sắc sắc" khi thế giới này ra đời, bọn họ dùng phong cách này để trang trí nơi tập hợp của mình, để tìm kiếm việc "sát tụ" về phía biển sâu u tịch trong thế giới thực —— bọn họ cho rằng làm vậy có thể làm hài lòng Thánh Chủ.
Phong cách trang trí u ám ngột ngạt không thể che giấu được sự tinh xảo hoa lệ của những trang trí này, Richard biết rằng việc đóng tàu con tàu này đã tiêu tốn của cải đáng kinh ngạc, nhưng sự tiêu hao này luôn có người trả tiền —— những quan chức hy vọng kéo dài tuổi thọ, những thương nhân chịu sự giày vò của bệnh tật, những quý tộc bị sức mạnh dụ dỗ, họ cung phụng và thương xót với Thánh chủ khi cầu xin và thương xót đã chế tạo tất cả trên con tàu này.
Giáo hội Tứ Thần và các thành bang ngay tại chỗ đã tạo ra một bộ quy tắc vững chắc cho cái gọi là "thế giới văn minh", quy tắc này như tường sắt, bảo vệ những người bình thường ngu độn kia rất tốt, nhưng bức tường sắt dù nghiêm mật đến đâu cũng có lỗ hổng, trong quá khứ ngàn năm có, hiện tại có, tương lai cũng sẽ có.
Sảnh họp hội đã đến.
Một cánh cửa lớn nặng nề ở cuối hành lang mở toang, phía sau cánh cửa là một đại sảnh vô cùng rộng rãi sáng sủa, mái vòm được chống đỡ bởi những cây cột lớn thô to cao vút, những chiếc đèn chùm hoa lệ có ba tầng kết cấu từ mái nhà rủ xuống, ánh đèn chiếu sáng cả không gian——
Vì cân nhắc góc độ cụ thể, đại sảnh này đương nhiên không thể duy trì môi trường quá tối tăm như những nơi khác, những người xây dựng ở đây chỉ có thể dựa vào các loại trang trí và vật trang trí để thể hiện sự kính bái đối với Thánh chủ U Huyền, mà bất kể là những phù điêu hình xúc tu trên bề mặt cây cột khổng lồ, hay những bức tranh tượng trưng cho Thánh chủ U Huyền trên bức tường cuối đại sảnh, tựa như những cành cây đen kịt, hay các loại tượng điêu khắc hình thù kỳ quái được bày biện dọc theo bức tường, đều đang cùng nhau phác họa bầu không khí "chính bái" thần bí, đè nén mà uy nghiêm này.
Richard bước vào đại sảnh này, đi đến giữa đồng bào của mình, lại kéo mép ngoài xuống một cái, sau đó ánh mắt dời lên trên, nhìn về phía đài cao ở trung tâm đại sảnh.
Đó là vị trí của "Thánh Đồ".
Thánh đồ đã ở nơi đó rồi.
Kẻ thành khẩn khiến người ta kính sợ kia, trong thế gian ngột ngạt nhất, những kẻ thuần khiết gần "chủ" nhất trong trần thế khiến người ta nghẹt thở này, đồng bào đi xa nhất trên con đường u tịch, đang từ mép bệ đỡ nâng mắt hắn lên, quét nhìn những giáo đồ đang tụ tập trong phòng.
Hắn chiếm gần một nửa diện tích của toàn bộ bệ đá, thân hình khổng lồ tựa như một bụi "Vương miện" được đan xen từ gai góc — những bộ xương đen đáng sợ đan xen chồng chất lên nhau, chất đống như tổ chim trên bệ đá, chính giữa bộ xương là một bộ não đang chậm rãi nhúc nhích, đường kính gần hai mét, hài cốt bên ngoài não bộ cấu thành cấu trúc như lồng giam, dây thần kinh thì kéo dài ra từ khe hở của lồng giam, phần cuối hình thành từng cái cán, chậm rãi di chuyển, đảo mắt nhìn quanh mép ngoài của chiếc "Vương miện xương xương khô" này, còn ở vị trí cao nhất của chiếc "Vương miện xương khô" này, là một sợi xích đen kịt.
Sợi xích đen kịt kia từ trong đại não của lồng giam xương cốt kéo dài ra, lơ lửng trong khói bụi, sau đó lại quay về giữa những bộ xương gai góc kia, hình thành một cấu trúc khép kín, mà cấu trúc này chính là biểu tượng của "Thánh Đồ" —— hắn đã vượt qua giai đoạn thấp của "Khế ước cộng sinh cộng kết giữa phàm nhân và ác ma", hiện tại, khế ước của hắn chỉ về phía mình, bản chất con người của hắn đã chẳng còn lại bao nhiêu, trong tư thái đáng kính ấy, tràn ngập tính thuần khiết của ác ma u tịch.
Richard ngẩng đầu nhìn thánh đồ một cái, ngay sau đó liền kính sợ cúi đầu xuống.
Thánh đồ đã sắp vượt qua bước cuối cùng kia rồi, chỉ còn một chút khoảng cách nhỏ nhoi không đáng kể, xiềng xích của hắn liền có thể biến mất, hắn liền có thể thực hiện theo đuổi cực hạn nhất của tất cả giáo đồ Diệt Vong —— đạt được tính thuần khiết hoàn toàn, tiến vào biển sâu u tịch, bầu bạn cùng Thánh chủ.
Nhưng vị đồng bào vĩ đại này vẫn ở lại đây, ở lại duy trì hiện thực ngột ngạt này, là vì hắn vẫn ghi nhớ trách nhiệm, muốn dẫn dắt rất nhiều đồng bào tư chất ngu độn như mình đi thực hiện sự nghiệp vĩnh hằng kia —— không nghi ngờ gì, đây là điều đáng để kính phục.
Thích Vu Tẫn biển sâu xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Vu Tẫn Thâm Hải Thư Hải Các có tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết nhanh nhất.
"Người đã tụ tập đủ rồi."
Một giọng nói trầm thấp già nua đột nhiên truyền vào trong đầu mỗi người tại hiện trường, đại sảnh tập hợp vốn có chút ong ong nói chuyện trong nháy mắt yên tĩnh lại, bầu không khí nghiêm túc bao phủ bốn phía.
Thánh đồ trên đài cao giơ lên một cái chuôi mắt, nhìn về phía lối vào đại sảnh, cánh cửa nặng nề kia liền kẽo kẹt đóng lại, khóa chặt, còn giọng nói của hắn thì tiếp tục truyền vào trong đầu mỗi người:
Mặt trời sắp lặn, ba giờ sau, giấc mộng của kẻ vô danh sẽ lại mở ra, trước khi giấc mộng lần này mở ra, chúng ta phải xác nhận tình báo đã biết...
Richard vô thức căng chặt thần kinh, nghiêm túc lắng nghe âm thanh từ Thánh đồ truyền đến.
Hắn lại có loại cảm giác nóng ran, ngứa ngáy này —— từ ngực truyền đến, giống như bên dưới da thịt nơi đó có thứ gì đó đang khẽ ngọ nguậy, có kết cấu sợi mịn màng bám vào giữa máu thịt và xương cốt mà sinh trưởng, chậm rãi lan tràn.
Hắn thậm chí cảm thấy những sợi tơ mảnh mai kia đã lan đến phổi mình, lan đến trái tim mình, hơn nữa tiếp tục chui vào sâu trong cơ thể mình.
Có lẽ không bao lâu nữa, ta sẽ có đủ bông?
Áp lực truyền đến từ vai không biết từ lúc nào đã giảm đi một chút, trong lúc Richard mơ hồ nghe thấy giọng nói của một bé gái khẽ cười bên tai mình, nhưng rất nhanh, giọng nói của Thánh Đồ lại vang lên trong đầu, khiến tinh thần của hắn lại tập trung lên——
“...Chúng ta đã tiến hành mấy lần thăm dò giấc mộng của kẻ vô danh, trong đó bao gồm những lần thâm nhập lẻ tẻ do đồng bào phân tán trong thành bang, cùng với hành động thăm dò do tổ chức thần quan thượng tầng, các đồng bào, các ngươi hẳn đã nhận được tin tức, trong một số hành động đó... chúng ta đã gặp phải trở ngại.”
"Thánh đồ" trên đài cao vừa nói, "quán gai" được đan xen từ hài cốt phát ra tiếng răng rắc rất nhỏ, một phần xương đen của hắn hoạt động, lưu quang nhàn nhạt thì hội tụ ở rìa gai xương, rồi dần dần chảy lên không trung, tạo thành một màn ảo ảnh ngày càng chân thực.
Những ảo ảnh được ngưng tụ từ lưu quang này cuối cùng ngưng tụ rõ ràng, phác họa ra một hình tượng thiếu nữ mặc váy liền thân màu đen, để tóc ngắn màu đen, trên cổ đeo chuông trang trí, trông thân thể có chút gầy yếu, khuôn mặt cũng hơi có vẻ nhu nhược thanh tú.
Cô gái trông khoảng mười lăm mười sáu tuổi, có lẽ vì quá gầy yếu, ngoại hình của cô có lẽ nhỏ hơn tuổi thật một chút, còn một cánh tay của cô kéo theo hơn nửa vai và một phần thân thể thì hiện ra trạng thái phi nhân rõ rệt, ở cuối cấu trúc xương cốt lởm chởm dữ tợn kia, kéo dài ra một sợi xích đen kịt, đầu kia của sợi xích là tồn tại mà các tín đồ Diệt Vong tại hiện trường vô cùng quen thuộc —— một con chó săn u tối.
Các giáo đồ trong đại sảnh hơi xôn xao, có người đang thấp giọng thảo luận điều gì đó, một số người khác biết trước nội tình thì chuyển ánh mắt về cùng một hướng.
Richard cảm nhận được những ánh mắt rơi trên người mình.
Hắn có chút gượng gạo kéo mũ trùm đầu, một cảm giác mâu thuẫn vốn nên tự hào nhưng lại ngượng ngùng rối rắm đang quấn lấy nội tâm.
May mắn thay, giọng nói của Thánh đồ kịp thời giải trừ sự lúng túng của hắn ——
"...Sau khi trải qua một số tổn thất nhân sự, một đồng bào trong chúng ta cuối cùng đã mang về tin tức có giá trị, những gì các ngươi thấy, là kẻ thù của chúng ta—— một trong những kẻ thù.
"Đừng bị vẻ ngoài của nàng mê hoặc, các tín đồ, nàng không phải đồng bào của chúng ta, mà là một loại tồn tại nào đó so với dị giáo đồ còn sa đọa cấm kỵ hơn, nàng thông qua thủ đoạn không rõ ràng khống chế một con chó săn u tịch cường đại, nhưng nguy hiểm hơn là, sức mạnh của bản thân nàng trông thậm chí còn mạnh hơn cả chó săn u tịch——có hơn nữa thủ đoạn tàn độc, phương thức hành động quỷ dị khó lường."
"Đồng bào mang về tình báo này là những kẻ kiệt xuất trong chúng ta, hắn có kinh nghiệm chiến đấu phong phú và thực lực không yếu, nhưng vẫn bị trọng thương dưới đòn tập kích hèn hạ của kẻ địch, thậm chí suýt chút nữa bị con chó săn u tịch quỷ dị dưới tay đối phương nuốt chửng... Các ngươi phải cảnh giác, bởi vì trong hành động sau này, đồng bào tiến vào giấc mộng của kẻ vô danh vẫn có khả năng lại gặp phải kẻ báng bổ nguy hiểm này."
"Các ngươi cần cảnh giác nhất, là thủ đoạn tấn công quỷ dị đoan hiểm ác này, phương thức tấn công của nàng là..."
Thánh đồ đột nhiên ngừng lại.
Dường như ngay cả những kẻ thuần khiết mạnh mẽ và trí tuệ như vậy, khi miêu tả sức mạnh của dị đoan nữ giới kia cũng sẽ có chút từ vựng không đủ.
Richard lại kéo mũ trùm đầu của mình —— sau khi trở về, nên gia cố thêm chút nữa cho mũ trùm đầu rồi.
Mà ở trong đầu hắn, thì nghe thấy giọng nói của Thánh Đồ lại vang lên:
"... Phương thức tấn công của nàng là ném chó ra."
(Hết chương này)
Thích Vu Tẫn biển sâu xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Vu Tẫn Thâm Hải Thư Hải Các có tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết nhanh nhất.