"Ta cũng không còn cách nào khác."
Trưởng lão kia đứng trong sảnh, khí tức quanh thân âm lãnh, hắn mở miệng, thanh âm kia không còn ôn hòa như thường ngày.
"Ngươi tưởng ta muốn làm chuyện này," hắn nói, "Năm đó ta cũng bị chủ nhà nắm được thóp, nếu không làm việc cho họ, họ sẽ khiến ta sống không bằng chết, một mình ta, những kẻ sắp chôn xương xuống đất, ta có thể làm gì."
Khi hắn nói lời này, trong mắt đó thoáng hiện lên một thứ khác, nhưng chút đồ vật kia, chỉ trong chớp mắt đã bị sự lạnh lùng đè xuống.
Hắn biết, ván này hôm nay hắn không còn đường lui, nếu hắn chưa bắt được Lâm Thần thì hắn sẽ tiêu đời.
Hắn đột ngột cử động.
Cái thân hình gầy gò, già nua của hắn lúc này bùng phát ra khí tức vừa nồng vừa lạnh, hắn mạnh hơn đám tà tu nửa vời ở Tá Mệnh Đường rất nhiều, là cao thủ thực sự đã làm việc mấy chục năm trong tay chủ nhân.
Hắn một chưởng đánh về phía ta, chưởng phong kia lạnh lẽo, nhắm thẳng vào chỗ hiểm, là chiêu thức giết người diệt khẩu. Tay còn lại của hắn chộp về phần phó sách trên bàn dài, hắn muốn thừa dịp hỗn loạn, đoạt lại chứng cứ.
Ánh mắt ta lạnh lẽo, hắc văn nơi cổ tay chợt sáng lên, lực lượng hắc ám từ trong cơ thể tuôn ra, ta nâng chưởng đón đỡ.
Hai luồng sức mạnh va chạm mạnh vào nhau trong Thanh Tu Đường, một tiếng ầm trầm đục vang lên, tờ giấy không bị đè trên án bị sóng khí hất văng khắp sảnh đường.
Chiêu thức của hắn vừa nhanh vừa hiểm, từng chiêu tiếp một, đều là hướng về phía tử huyệt mà đi, hắn không còn chút nương tay nào nữa. Hắn biết, người trước mặt này chính là con đường sống duy nhất hôm nay của mình.
Ta dùng sức mạnh hắc ám, cứng rắn đỡ lấy chiêu thức âm lãnh của hắn, ta vừa chặn vừa ép về phía trước, muốn bắt hắn lại trong sảnh đường này.
Hai người giao thủ trong Thanh Tu Đường, khí tức bùng nổ. Chén trà, bàn gỗ và bình phong bày trong sảnh bị kình khí cuốn lấy, liên tiếp chấn vỡ, nứt toác ra. Những chiếc lá trong rừng trúc cũng bị chấn động rơi lả tả.
Hắn càng đánh tâm càng nặng, hắn không ngờ rằng, hắc ám chi lực của ta lại thuần khiết và nồng đậm đến thế. Những chiêu thức đó rơi trên người ta, như thể đã đánh vào, trong bóng tối sâu thẳm không thấy đáy bị lặng lẽ tan ra.
Hắn đánh mãi không hạ được, trong sự lạnh lùng tàn nhẫn trên mặt hắn dần hiện lên một chút nôn nóng.
Hắn đột nhiên đổi chiêu.
Hắn một chưởng về phía mặt ta, hư không vỗ tới, nhìn hung dữ nhưng không dùng toàn lực, hắn đang hư ảo chiêu thức, dẫn ta đi đỡ.
Ta giơ tay ra đỡ, chưởng của hắn, ngay khoảnh khắc này, thân thể hắn bỗng nhiên nghiêng sang một bên, hắn lại vòng qua, lực lượng hắc ám ở phía trước ta, bàn tay còn lại giấu trong ống tay áo của mình đột ngột lật ra.
Một luồng kình khí âm hiểm, độc hơn tất cả chiêu thức vừa rồi, từ trong tay áo hắn lặng lẽ bắn ra, kình lực kia vừa mảnh vừa nhanh, vòng qua hắc ám chi lực ta bảo vệ phía trước, ở bên cạnh, một góc độ mà ta không kịp đỡ toàn bộ, nhắm thẳng vào tử huyệt trên ngực ta.
Đó là đòn chí mạng hắn giấu kín bấy lâu, đè đáy hòm. Hắn biết rõ, chính diện không hạ được ta, hắn chỉ có thể đánh cược, lần này muốn chết người.
Trong lòng ta chợt rùng mình, độc kình kia quá nhanh, lực hắc ám bên cạnh ta căn bản không kịp quay về phòng thủ.
Ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc này, một bóng dáng già nua đột ngột lao tới.
Bóng người lao tới đó chính là Chung lão.
Hắn vẫn đứng sau lưng ta, hắn nhìn luồng độc kình kia, vòng qua ta để đâm thẳng vào ngực ta. Hắn không kịp kêu lên, cũng không nghĩ nhiều, chỉ biết rằng, cú đó là muốn lấy mạng ta mà thôi.
Hắn vừa đau vừa hổ thẹn, hắn hổ lỗi vì mình mấy chục năm, không nhìn thấu người bạn cũ kia, cậu thương những đứa trẻ bị đưa đi, nhưng vào khoảnh khắc này, trong lòng cậu chỉ còn lại một ý niệm, anh không thể để Lâm Thần chết ngay trước mắt mình.
Hắn đột ngột lao tới, hắn dang rộng cánh tay già nua, dùng thân mình chắn trước người ta.
Luồng độc kình vừa mảnh vừa nhanh kia không còn chút ngăn cản nào, nó đều rơi hết lên người Chung lão.
Thân thể hắn chấn động mạnh, như bị thứ gì đó nặng nề va chạm một cái. Máu vẫn luôn đè lên của hắn không kìm được nữa, hắn nghiêng đầu, phun ra một ngụm máu tươi, bắn tung tóe trên đống giấy đầy đất, đỏ đến chói mắt.
Đôi chân hắn mềm nhũn, lảo đảo ngã về phía trước, gần như không đứng vững được nữa.
Đồng tử ta đột nhiên co rút, ta không còn bận tâm đến vị trưởng lão kia nữa, tay đỡ lấy Chung lão, thân thể đang ngã xuống.
"Chung lão," giọng tôi lần đầu tiên có sự run rẩy rõ rệt, "Sao ông lại ngốc thế?"
Vị trưởng lão kia đứng cách đó vài bước, hắn vẫn giữ nguyên tư thế ra tay. Hắn nhìn đòn áp đáy hòm của mình, không trúng Lâm Thần thì bị người bạn cũ mấy chục năm dùng thân mình cứng rắn chặn lại.
Bàn tay còn đang ngưng tụ của hắn dừng lại giữa không trung, cả người bỗng nhiên cứng đờ.
Hắn nhìn vết thương trên ngực Chung lão, nhìn máu bắn lên giấy, khuôn mặt vừa rồi còn lạnh lùng tàn nhẫn của ông ta, thần sắc từng tấc một thay đổi.
Đó là kinh ngạc, hắn không ngờ rằng người bạn cũ này lại lao tới, đó là nỗi đau, dù sao họ cũng có giao tình mấy chục năm, vậy còn một điểm nữa, sự hối hận mà chính hắn cũng không kìm nén được.
Tay hắn từ từ buông xuống, sát khí đầy người trong khoảnh khắc này lại tan đi vài phần.
"Lão Chung," cổ họng ông ta lăn một vòng, giọng nói có chút khàn đi, "Ngươi cần gì phải làm vậy."
Chung lão tựa vào lòng ta, khí tức của ông ngày càng yếu đi, máu trên người ông không ngừng rỉ ra ngoài.
Nhưng hắn nghe thấy giọng nói của vị trưởng lão kia, hắn lại chậm rãi mở mắt ra, đôi mắt già nua đục ngầu của hắn không còn nhìn người bạn cũ kia nữa, chỉ là nâng bàn tay nhuốm máu lên, gắt gao nắm lấy ống tay áo ta.
Tay hắn run rẩy, hắn đã dùng hết chút sức lực cuối cùng.
"Lâm Thần," hắn ghé sát tai ta, giọng nói nhẹ như sắp tan rã, "Đừng để hắn trốn thoát, hứa với ta sẽ điều tra đến cùng, đừng để lũ trẻ kia chết uổng."
Ta đỡ hắn, sâu trong đáy mắt ta, có thứ gì đó ầm ầm bị đốt cháy, ta gật đầu thật mạnh.
"Tôi hứa với anh," tôi nói, "tôi nhất định sẽ điều tra đến cùng."
Chung lão nghe thấy câu này, bàn tay đang nắm chặt của ông ta nới lỏng, đôi mắt ông từ từ khép lại, trước mắt tối sầm, ngất xỉu trong lòng tôi ngay tại chỗ, không còn tiếng động.
Ta ôm lão nhân nhuốm máu kia, ta chậm rãi ngẩng đầu lên, đôi mắt của ta nhìn về phía trưởng lão cách đó vài bước, ánh mắt lạnh như băng.
Ta nhẹ nhàng đặt Chung lão xuống, bên cạnh bồ đoàn còn khá sạch sẽ kia, ta cởi áo ngoài, ấn lên vết thương đang rỉ máu trên ngực hắn.
Ta quát lớn một tiếng ra ngoài Thanh Tu Đường, hai đồng môn canh giữ bên ngoài, bị động tĩnh làm cho kinh hãi chạy vào, bọn họ nhìn thấy cảnh hỗn độn khắp sảnh và Chung lão nhuốm máu, tất cả đều sững sờ.
"Chung lão vì muốn chặn tên phản đồ này, bị trọng thương," ta mở miệng, giọng nói lạnh đến mức không chút gợn sóng, "Lập tức khiêng hắn đến đan phòng, tìm thuốc tốt nhất, canh giữ hắn, nếu hắn có bất kỳ sai sót nào, ta sẽ hỏi các ngươi."
Hai đồng môn kia không dám chậm trễ, họ cẩn thận nâng Chung lão lên, bước nhanh lui ra ngoài.
Ta lúc này mới chậm rãi xoay người, nhìn về phía vị trưởng lão vẫn còn đang đứng trong sảnh.
Hắn nhìn Chung lão được khiêng đi, thần sắc còn hơi sững sờ, toàn thân vừa mới tan biến lại một lần nữa, hắn biết, cú này khiến hắn và Lâm Thần không thể xoay chuyển.
"Là tôi có lỗi với lão Chung," ông ta khàn giọng nói, "Nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác, hôm nay, tôi cũng sẽ không chịu trói."
Hắn vỗ lá bùa cũ trong tay áo ra, cú đánh cuối cùng của hắn, luồng khí lạnh lẽo kia lại trào dâng.
Ta nhìn hắn, điểm trong đáy mắt ta, bị máu của Chung lão đốt lên lạnh lẽo, không còn đè xuống nữa.
"Ngươi không có lựa chọn," ta nói, "Những đứa trẻ bị ngươi đưa vào Chuyển Sinh Trận kia, chẳng lẽ bọn họ lại có được lựaọn sao."
Ta đột nhiên hiển hiện pháp tướng, bóng đen khổng lồ kia từ phía sau lưng ta bay lên, đè ép cả tòa Thanh Tu Đường đều đang run rẩy.
Ta một chưởng đè xuống, lực lượng hắc ám kia như thủy triều trút xuống. Khí cuối cùng ngưng tụ của hắn và đạo phù cũ kia, trước luồng lực này, giống như giấy dán, bị chấn nát tại chỗ.
Hắn rên lên một tiếng, không thể chống đỡ được nữa, đầu gối hắn mềm nhũn, bị ta ấn một chưởng xuống, quỳ mạnh xuống trong sảnh, trên đống giấy đầy đất.
Ta đi tới, một cước giẫm lên cổ tay muốn động đậy của hắn, ta cúi người xuống, hai ngón tay khóa chặt mi tâm hắn.
Trên mặt hắn lộ vẻ sợ hãi, hắn tưởng rằng, ta muốn đọc hắn ngay tại chỗ, diệt hắn.
Nhưng ta không giết hắn.
"Ta đã hứa với Chung lão, điều tra đến cùng," ta nhìn hắn, "ta không giết ngươi trong đường này, ngươi là người của mạch mình, tội của ngươi nên do tổng đàn tính toán theo môn quy, nhưng trước đó, những lời ta hỏi, không sót một chữ nào, trả lời rõ ràng."
Trái tim treo lơ lửng của hắn rơi xuống một nửa, không còn chút kháng cự nào nữa, hắn tái nhợt mặt, gật đầu.
Ta hỏi hắn, chuyện đó hơn hai mươi năm trước.
Hắn nhắm mắt lại, mở miệng nói ra sợi dây đó.
Năm đó, là chủ nhà tra ra, mẫu thân ta Giang Vân Tụ, sẽ giáng sinh một đứa trẻ, căn cốt bẩm sinh thích hợp làm vật chứa chuyển sinh, chính là hắn - vị chấp sự trưởng lão trong nội bộ tổng đàn, phụ trách xác nhận căn xương của ta khi ta bị đưa vào tổng Đàn kiểm tra, đó là ông ấy ký tên, đánh dấu ta, đưa ra ngoài, chỉ chờ tìm cái cớ, tống ta vào đại trận chuyển thế của Đông gia.
Sau đó, Lâm Thủ Nghĩa phát hiện ra sợi dây này, hắn liều mạng, trộm ta từ tổng đàn ra ngoài, dưới gầm cầu, thả một nhặt lên, ta mới sống sót. Chuyện này bọn họ đã điều tra nhiều năm mà vẫn không tra ra được là ai làm.
Ta nghe những chuyện cũ chưa từng nghe ai kể, bàn tay đang giữ giữa trán hắn của ta siết chặt lại.
Ta lại hỏi hắn, "Ngươi ở mạch này, làm việc cho Đông gia, trên đầu ngươi, người trực tiếp liên lạc với ngươi là ai."
Vị trưởng lão kia do dự một chút, không dám nói, nhưng khi chạm phải ánh mắt lạnh lùng của ta, cuối cùng vẫn mở miệng.
"Là Hạ Cửu," hắn nói, "Đông gia hộ pháp Hạ cửu, mỗi lần ta đưa những người đã chọn ra ngoài đều là bàn giao với hắn, trong tay hắn nắm giữ vòng ngoài của một đại trận chuyển sinh, tất cả căn khí, hồn phách được gửi đi cuối cùng đều đổ về phía hắn."
Hạ Cửu.
Ta ghi nhớ cái tên này vào trong lòng, vị hộ pháp chủ nhân của Quyển Lục bị ta trọng thương, bỏ trốn kia, hóa ra vẫn luôn canh giữ ở thời điểm mấu chốt của tấm lưới này.
Ta buông tay đang nắm chặt hắn ra, ngoài triều đình gọi đồng môn chấp pháp tới, bảo họ canh giữ vị trưởng lão này thật mạnh, chờ tổng đàn trưởng bối sẽ thẩm tra thanh toán.
Bản thân ta thì chậm rãi đứng dậy, đi đến cửa Thanh Tu Đường, nhìn ra ngoài sơn môn, đêm sâu thẳm kia.
Chung lão dùng một mạng sống, thay ta chặn đường dây này, ta muốn men theo nó tìm thấy Hạ Cửu, muốn lật tung cả tòa Chuyển Sinh đại trận kia.