Tố Tố ngồi trước cửa sổ, đầu ngón tay cầm bức thư Lục Trình gửi tới, mới đọc được vài dòng, gò má đã nóng bừng lên.
Hắn viết tình hình gần đây của mình trong thư, nhưng từng chữ từng câu đều không thể tránh khỏi nỗi nhớ nhung dành cho nàng.
Hắn nói việc này khó giải quyết hơn dự kiến, còn phải trì hoãn thêm nửa tháng nữa.
Tố Tố nhẹ nhàng áp tờ giấy vào ngực, nhắm mắt lại, bỗng nhiên có chút nhớ hắn.
Hầu phu nhân vốn thích thanh tịnh, ngày thường các viện đều tự dùng bữa tối.
Nhưng hôm nay để chúc mừng nhị công tử về nhà, đặc biệt dặn dò cả phủ tề tựu ở chính viện, cùng nhau dùng cơm.
Vào lúc bữa tối, chính viện Hầu phủ đèn đuốc sáng trưng.
Tố Tố đến sớm hơn một chút.
Nàng thay một bộ váy áo màu tím nhạt, trên tóc chỉ cài đơn giản một chiếc trâm, yên lặng ngồi bên bàn chờ đợi vị nhị công tử này, đệ đệ của Lục Trình.
Cửa bị đẩy ra, Hầu phu nhân đến trước.
Hôm nay nàng mặc một bộ y phục màu xanh bảo thạch, thần sắc nhàn nhạt, ánh mắt dừng lại trên người Tố Tố trong chốc lát, khẽ gật đầu, liền ngồi xuống ghế trên.
Tố Tố đứng dậy hành lễ, Hầu phu nhân giơ tay lên: “Ngồi đi, người một nhà không cần câu nệ.”
Tố Tố đáp một tiếng, ngồi xuống lần nữa.
Lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân, kèm theo giọng nói trong trẻo của thiếu niên:
"Mẫu thân, con đến muộn rồi."
Tố Tố ngẩng đầu nhìn lên.
Lục Minh sải bước đi qua ngưỡng cửa, một thân cẩm bào màu xanh đen, mũ miện được chỉnh tề, tôn lên dáng người tuấn lãng của hắn, phong thần như ngọc.
Hắn bước vào, nhìn thấy mẫu thân, mỉm cười chắp tay: "Mẫu thân đợi lâu."
Sau đó ánh mắt chuyển sang bên cạnh Hầu phu nhân, rơi vào một thân ảnh xa lạ, đó hẳn là chị dâu của hắn.
Nhưng ngay khi nhìn rõ mặt, nụ cười của Lục Minh cứng đờ ở khóe môi, đồng tử hơi co lại. Hắn theo bản năng bước về phía trước nửa bước, buột miệng nói:
“Tần cô nương?”
Hầu phu nhân hơi nhíu mày, ánh mắt quét qua giữa nhi tử và Tố Tố: “Minh Nhi, đây là đại tẩu của ngươi.”
Lục Minh đứng tại chỗ, há miệng, cổ họng khô khốc. Qua một hồi lâu mới gian nan nặn ra hai chữ: "Đại tẩu?"
Tố Tố cũng nhận ra hắn, không ngờ thiếu niên hôm nay gặp trên phố chính là tiểu thúc tử của mình.
Nàng đứng lên, hướng hắn khẽ hành lễ: “Nhị đệ.”
Lục Minh không động đậy.
Hắn cứ nhìn nàng như vậy, ánh nến trong phòng ăn phản chiếu dưới đáy mắt hắn, rõ ràng đã tắt ngấm.
"Minh nhi." Giọng Hầu phu nhân vang lên, "Ngẩn người làm gì? Lại đây nương ngồi bên này đi."
Cổ họng Lục Minh lăn lên xuống, rũ mắt xuống ngồi đối diện Tố Tố.
Sau khi ngồi xuống, hắn không nhìn nàng nữa.
Nhưng nàng lại ngồi đối diện, cách hắn chỉ một bàn. Hắn chỉ cần hơi ngước mắt lên, liền có thể nhìn thấy bóng dáng của nàng.
Hầu phu nhân nói vài câu chuyện nhà, Tố Tố nhẹ giọng đáp lời, thanh âm tinh tế mềm mại.
Lục Minh không nghe lọt một chữ nào. Hắn nâng chén rượu trước mặt uống một ngụm lớn, rượu theo cổ họng đốt xuống, nhưng lại không đè nổi sự chua xót đang cuộn trào trong lồng ngực.
Bữa cơm này ăn Lục Minh như nhai sáp, hắn không biết vì sao nội tâm thủy chung không cách nào bình tĩnh, trong lòng vô cùng phiền muộn.
Sau bữa tối, Hầu phu nhân đứng dậy nói mệt rồi, liền về viện trước.
Tố Tố cũng đứng lên, chuẩn bị rời đi. Đúng lúc này, Lục Minh gọi nàng lại:
"Tố... tẩu tẩu, đại ca hắn... đối xử tốt với ngươi không?" Hắn nghe thấy mình hỏi.
Tố Tố có chút kinh ngạc, nhưng nhớ tới Lục Trình, vẫn không tự chủ được cong khóe miệng, giữa mày mắt hiện lên ánh sáng nhu hòa: “Hắn đối xử với ta rất tốt.”
Lục Minh buông thõng ở dưới bàn nắm chặt áo bào. Hắn nhìn ánh sáng trong đáy mắt nàng nhấc lên đại ca, bỗng nhiên cảm thấy rượu tối nay có thể là quá mạnh, thiêu đốt ngũ tạng lục phủ của hắn đều đau.
"Vậy thì tốt." Hắn nói.
Tố Tố nhận ra thần sắc hắn có chút khác lạ, nhưng cũng không nghĩ nhiều, chỉ coi như hắn là mệt mỏi trên đường đi. Nàng khẽ nói:
“Nhị đệ hôm nay vừa đến, chắc hẳn mệt rồi. Ta cũng nên về thôi, ngươi nghỉ ngơi sớm đi.”
Nói xong, nàng hơi cúi người về phía hắn.
Lục Minh thần sắc thất vọng, quả nhiên biết được thân phận của nhau, nàng đối với hắn đều không giống như ban ngày, trở nên xa lạ.
Hắn đứng dậy theo, nhìn nàng xoay người đi về phía cửa. Vạt váy khẽ quét qua mặt đất, hắn đột nhiên bước lên một bước, gọi một tiếng: "Tẩu tẩu."
Tố Tố quay đầu lại.
Lục Minh đứng ở trong hoa sảnh, ánh nến phía sau hắn chiếu xuống một cái bóng thật dài. Hắn muốn nói gì đó nhưng hắn há miệng, cuối cùng chỉ thấp giọng nói một câu: “Trên đường... cẩn thận.”
Tố Tố cười một tiếng: “Được.”
Bóng lưng nàng dần biến mất trong màn đêm ngoài cửa.
Lục Minh đứng một mình trong sảnh trống rỗng, hồi lâu mới chậm rãi ngồi xuống.
Lục Minh biết mình không nên như vậy, trở nên bất thường, lén nhìn chị dâu của mình.
Ban ngày hắn vẫn đi thỉnh an Hầu phu nhân, trò chuyện cùng nàng, trêu chọc nàng vui vẻ, quả thực là sự ung dung mà con cháu thế gia nên có.
Nhưng mỗi khi đến chạng vạng, hắn lại vòng qua chính viện, xuyên qua hành lang phía sau hòn non bộ, đi đến dưới gốc cây hòe già kia rồi đứng vững.
Bóng cây lờ mờ, vừa vặn có thể nhìn thấy trong Tố Tố Viện, ánh nến trước cửa sổ nàng, bóng dáng nàng đang đọc sách dưới hành lang, khuôn mặt hơi nghiêng khi ngẩn người nhìn ánh trăng.
Hắn không nên nhìn, hắn biết, nhưng hắn không thể kiểm soát được nội tâm mình.
Lục Minh đứng ở trước bàn sách, vốn định luyện chữ tĩnh tâm, nhưng dưới bút lại không tự giác phác họa ra một hình dáng mảnh mai của nữ tử.
Hắn vẽ cực kỳ chậm, mỗi nét đều rất nghiêm túc.
Kỹ năng hội họa của hắn không tệ, thời trẻ từng bái danh sư, từng nét một đều có chương pháp. Nhưng đêm nay vẽ nàng, mỗi nét bút đều rơi vào gian nan, lông mày nông hơn chút, môi muốn nhếch lên, khi không cười cũng như chứa ý cười.
Vẽ suốt hơn một canh giờ mới miễn cưỡng thu bút.
Trên tờ giấy tuyên chưa khô mực, một nữ tử đang ngồi lặng lẽ, mày mắt dịu dàng, mi mắt hơi rủ xuống, như thể đang nghe người khác nói chuyện.
Lục Minh nhìn chằm chằm bức tranh hồi lâu, bỗng nhiên như bị bỏng, đột nhiên nắm lấy một tấm vải thô bên cạnh, che kín bức họa đó lại.
Hắn lùi lại hai bước, hơi thở không ổn định.
Cứ như vậy đi, Lục Minh trầm mặc hồi lâu, ngồi trở lại trước bàn, ngón tay vô thức nhẹ nhàng vuốt ve bức tranh này.
Bức tranh được phủ kín bằng vải trắng, không lộ ra gì cả, dường như chỉ có vậy thôi cũng đủ đè nén những ý niệm không nên có trong lòng.
Nhưng sau khi trời tối, Lục Minh lại thấy Tố Tố đứng trước án thư của hắn.
Vẫn mặc chiếc váy áo tím nhạt buổi tối, một lớp sa y ẩn hiện như hiện, buông lỏng khoác trên vai.
Trong tay đang cầm bức tranh đêm của mình.
Nỗi xấu hổ to lớn làm Lục Minh đỏ bừng cả mặt. Hắn bước tới muốn lấy đi, Tố Tố lại giấu bức tranh ở sau lưng.
Hắn không kịp thu thế, cả người nhào lên người nàng, hai tay ấn nàng xuống bàn sách, lòng bàn tay chạm vào một mảnh mềm mại tột cùng, chóp mũi vương vấn mùi hương nhàn nhạt trên người.
Tố Tố khẽ cười, giữa mày mắt đã phai đi sự mềm mại thường ngày, tỏa ra một vẻ phong tình khác lạ. Mắt chứa sóng thu, lông mày lưu chuyển, lại sinh ra vài phần mị thái câu dẫn người, khiến người ta không thể rời mắt.
Ngón tay nàng khẽ động, nhẹ nhàng nắm lấy hắn.
Rất lạnh.
Nhưng hắn lại như bị bỏng, toàn thân run lên.
Tố Tố không buông hắn ra, ngược lại còn tiến lại gần hơn.
Bọn họ đứng gần như vậy, đến khi hắn cúi đầu là có thể ngửi thấy mùi hương thoang thoảng trên tóc nàng.
Nàng ngẩng mặt nhìn hắn, môi mấp máy, như thể đã nói gì đó.
Lục Minh nghe không rõ, không kìm được cúi người lại gần.
Đúng lúc này, nàng nhón chân lên, đôi môi áp vào vành tai hắn, hơi thở ấm nóng phả vào bên tai, nói:
“Nhị đệ, bức tranh này... là ta sao?”
Lục Minh trong lòng bỗng nhiên run lên, há miệng muốn giải thích, nhưng tay Tố Tố lại đột nhiên siết chặt, động một chút.
Hơi thở của hắn đột nhiên dồn dập, đôi mắt đỏ ngầu, nhìn chằm chằm vào nàng, rốt cuộc nhịn không được nữa, đem chiếc áo lụa vốn đã mỏng manh của nàng lập tức cởi ra bên hông.
Mỹ nhân mềm mại tựa vào bàn sách, tóc dài ngang eo xõa trên eo, phác họa ra vòng eo cực mảnh như ẩn như hiện.
Lục Minh hô hấp dồn dập, đưa tay muốn vuốt ve nàng. Tố Tố lại biến mất trong khoảnh khắc đó, Lục Mai nhào về phía trước, chân bị vấp ngã.
Lập tức tỉnh táo lại.
Lưng Lục Minh toàn là mồ hôi, một tay còn duỗi ở giữa không trung, duy trì tư thế nắm chặt.
Màn trướng rủ xuống trên đỉnh đầu, ánh trăng từ khe cửa sổ lọt vào, chiếu lên lồng ngực phập phồng dồn dập của hắn.
Hắn thở hổn hển nằm một lúc lâu, mới chậm rãi thu tay lại, nắm thành quyền đặt lên trán. Tim đập dữ dội, chấn động đến mức trán hắn đau nhói.
Một lát sau, hắn nhận ra điều bất thường.
Hắn xoay người ngồi dậy, mò mẫm tìm thấy trà mát trên bàn thấp uống một ngụm lớn, chất lỏng lạnh lẽo trượt xuống cổ họng, nhưng không thể dập tắt được cái nóng bức từ trong xương tủy.
Hắn ngồi trên mép giường thở dốc hồi lâu, sau khi thay xong áo lót sạch sẽ, hắn lại không nằm xuống.
Hắn lại cầm bút vẽ lên, chỉ vài nét đã phác họa ra đường nét mộc mạc.
Nhưng lần này lại khác, dung nhan Tố không đổi, nhưng bức tranh kia lại là dáng vẻ trong mơ.
Lục Minh rũ mắt, thần sắc tối sầm lại, nhìn bức tranh, dần dần bắt đầu động tác.