"Ngươi nói cái gì?"
“Trẫm nói, Thẩm Trân Nhi mang thai.”
Lâm Thanh Nham đứng dậy, phủi bụi trên đầu gối.
"Thái y của ta hôm qua chẩn ra, khoảng một tháng rồi."
"Tính ngày tháng ra, đại khái là do những ngày đó để lại."
Duệ Vương quỳ trên mặt đất, trong đầu ong ong.
Cả đời hắn có không ít phụ nữ, trắc phi thông phòng thiếp thất cộng lại hơn mười người, nhưng bao nhiêu năm nay, chẳng một ai sinh cho hắn một đứa con trai.
Hắn lén tìm thái y xem qua, thái giám ấp úng nói Vương gia thân thể không có bệnh nặng, con cháu trên đó có lẽ duyên phận chưa tới.
Duyên phận chưa tới.
Hắn tin bao nhiêu năm nay, giờ đây Lâm Thanh Nham nói nhẹ nhàng bâng quơ một câu, bảo hắn Thẩm Trân Nhi đã mang thai con của mình.
Hắn chợt nhớ ra, những ngày đó hắn quả thực chưa từng để nàng uống thuốc tránh thai.
Hắn căn bản không nghĩ tới chuyện đó, dù sao bao nhiêu năm nay cũng chưa từng đỗ, hắn cứ tưởng mình là mất mạng.
Thế nhưng, lại đúng lúc Lâm Thanh Nham muốn giết hắn, Thẩm Trân Nhi đã có.
Nụ cười của Duệ Vương hoàn toàn biến mất.
Hắn quỳ trên mặt đất, hai tay bị trói ngược lại, vai sụp xuống.
Im lặng hồi lâu, đột nhiên vai run lên một cái.
"Lâm Thanh Nham."
“Hoàng huynh, bệ hạ... Ta nhận thua, ta nhận tội, tất cả đều nhận.”
"Đại Lý Tự thẩm vấn cũng tốt, ngươi chém ta luôn được, ta đều nhận."
"Ta chỉ có một việc cầu xin ngươi."
Lâm Thanh Nham cúi đầu nhìn hắn.
Duệ Vương ngẩng đầu lên, trên mặt không còn vẻ hỗn xược cười cợt như lúc nãy nữa, khóe mắt lại có chút đỏ.
"Đứa trẻ đó... ngươi nhốt mẹ nàng ở lãnh cung cũng được, ban chết cho mẹ nó cũng tốt, ta không quản được."
"Nhưng đứa trẻ đó... nó vẫn chưa sinh ra, nó chẳng biết gì cả."
Lâm Thanh Nham không nói gì.
"Cả đời này ta đã giết rất nhiều người, đáng chết không nên chết đều từng giết."
"Nhưng ta chưa từng nghĩ đến việc giết một đứa trẻ."
"Ngươi hận ta, ngươi giết ta đi, ta tuyệt không oán trách."
"Nhưng ngươi có thể..."
Hắn nuốt nước bọt, "Có thể giữ lại mạng cho hắn không."
"Đưa đi thật xa cũng tốt, đừng để hắn chết."
"Ta cầu xin ngươi."
Hắn nói xong câu cuối cùng, cúi đầu xuống, trán tựa lên nền đá lạnh lẽo.
Chu gia ở bên cạnh bị ấn, mắt trợn tròn xoe, theo Duệ Vương hơn mười năm, lần đầu tiên thấy chủ tử nhà mình cúi đầu trước người khác.
Lâm Thanh Nham nhìn hắn một lúc, xoay người đi về phía thành lâu, vạt áo quét qua vết máu trên phiến đá.
“Trẫm có thể nói cho ngươi biết, trẫm không định động thủ với một đứa trẻ chưa ra khỏi bụng mẹ.”
“Thẩm Trân Nhi có thai, xử trí thế nào thì tự có quốc pháp cung quy, không đến lượt ngươi phải bận tâm.”
"Ngươi cứ lo cho cái mạng của chính ngươi trước đi."
"Mang xuống dưới."
Cấm quân kéo Duệ Vương từ dưới đất dậy.
Hắn lảo đảo đứng thẳng người, trên mặt vừa máu vừa đất lại vừa lệ, chật vật đến mức không ra hình dạng gì, nhưng khóe miệng lại giật một cái, kéo ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.
"Hoàng huynh."
Hắn bị kéo ra ngoài ngõ, vừa đi vừa quay đầu gọi: "Nếu đứa trẻ đó sinh ra, ngươi cứ để nó họ Thẩm đi."
"Đừng họ Lâm, cũng đừng mang họ cha khốn kiếp này."
"Cầu ngươi, ta sẽ tự sát không cần ngươi ra tay..."
Lâm Thanh Nham không để ý đến hắn.
Hiền Vương Lâm Thanh Nhạc cưỡi ngựa từ đầu kia tới, trên lưng ngựa còn treo tù binh, cầm đầu chính là Lý Phụng.
Hắn nhảy xuống ngựa, hành lễ với Lâm Thanh Nham.
"Hoàng huynh, phía đông thành bắc đều đã dọn sạch rồi, không chạy thoát được mấy người."
"Lão già Lý Phụng này nhát gan lắm, chưa đánh đã quỳ rồi."
Lâm Thanh Nham vỗ vai hắn, “Vất vả cho ngươi rồi, đêm nay chạy về, quay lại trẫm mời ngươi uống rượu.”
Lâm Thanh Nhạc cười hắc hắc, “Hoàng huynh, rõ ràng những người này ngươi đã giải quyết rồi, vì sao còn muốn ta trở về?”
“Vợ ta vẫn còn lo lắng cho ta, đợi ta trong phủ trở về.”
"Trẫm tự có tính toán, vài ngày nữa ngươi sẽ biết."
Lâm Thanh Nhạc gãi đầu, "Được rồi."
Sau đó hắn dường như lại nhớ ra điều gì, "Đúng rồi hoàng huynh, trên đường tới đây ta nghe một tai lời đàm tiếu, nói huynh được người cứu trong núi?"
"Trông thế nào? Có đẹp không?"
Lâm Thanh Nham liếc hắn một cái, “Cút đi kiểm kê tù binh.”
“Được rồi.”
Lâm Thanh Nhạc xoay người lên ngựa, chạy được hai bước lại quay đầu gọi.
"Hoàng huynh, mặt ngươi đỏ rồi!"
Lâm Thanh Nham không nói gì xoay người bỏ đi, bước chân nhanh hơn lúc nãy vài phần.
Trong cung, trời sắp sáng.
Lâm Thanh Nham trở về Ngự Thư Phòng, cầm bút viết hai đạo chỉ dụ.
Một là xử lý của Duệ Vương: Ban tự trừng phạt, để lại toàn thây, không bám víu chính phi trắc phi, giáng làm thứ dân, người trong gia tộc hắn vĩnh viễn không được nhập sĩ.
Một đạo khác là Thẩm Trân Nhi: tước bỏ phong hiệu, phế làm thứ dân, đánh vào lãnh cung chờ sinh. Sau khi đứa trẻ sinh ra sẽ giao cho nhà họ Thẩm nuôi dưỡng, đổi tên đổi họ, không được nhắc lại chuyện trong cung nữa.
Hắn đưa hai đạo chỉ dụ cho Triệu Kích, chợt nhớ ra: "Tín gửi Thanh Liên Sơn trước đó, có hồi âm không?"
Triệu Kích lắc đầu, “Người được phái đi vẫn chưa trở về.”
Lâm Thanh Nham ừ một tiếng, cúi đầu tiếp tục phê duyệt tấu chương.
"Lại phái người đi."
"Hai người, trên đường có một người chăm sóc."
Triệu Kích đáp một tiếng, lúc lui ra ngoài vụng trộm liếc Hoàng Thượng một cái.
Không lâu sau kinh thành có một trận mưa nhỏ, Duệ Vương tự sát.
Trong phòng giam, Duệ Vương nhận lấy lụa trắng thượng hạng từ gấm vóc Triệu Kích đưa tới và bầu rượu khảm đá quý, nhìn một chút rồi cười.
"Hoàng huynh thật hào phóng, còn để lại cho ta một cái toàn thây."
Hắn cầm bình rượu uống một ngụm rồi đặt sang một bên.
Trước tiên ném Bạch Lăng lên xà nhà, thắt nút chết, quay đầu nói với Triệu Kích: “Nói với hoàng huynh một tiếng, ta cảm ơn đại ân đại đức của hắn.”
Triệu Kích không đáp lời, lui ra ngoài mang theo cửa lao.
Bên trong vang lên tiếng sột soạt một hồi, rồi không còn động tĩnh gì nữa.
Khi ngỗ tác đi vào khám nghiệm tử thi, Duệ Vương đã treo trên xà nhà.
Xác nhận hoàn toàn hắn đã chết hẳn, bọn họ mới trở về cung.
Tin tức truyền đến Ngự Thư Phòng, Lâm Thanh Nham đang phê tấu chương, nghe xong chỉ ừ một tiếng, bút cũng không ngừng.
Triệu Kích đợi một lúc không thấy đoạn sau, thăm dò hỏi: "Bệ hạ, vậy tang lễ của ngài ấy..."
"Một mồi lửa đốt thành tro, hắn không xứng hưởng Thái Miếu, không vào hoàng lăng."
Lâm Thanh Nham gập tấu chương đã phê duyệt lại, rồi mở một cuốn khác ra: “Đứa trẻ đó của nó, Thẩm Trân Nhi sắp sinh chưa?”
“Bẩm bệ hạ, vẫn chưa.”
"Nữ tử mang thai mười tháng mới sinh, còn mấy tháng nữa."
Lâm Thanh Nham gật đầu, không nói thêm gì nữa.
Sau khi Triệu Kích lui ra ngoài, hắn đặt bút xuống, dựa vào lưng ghế ngẩn người một lúc.
Duệ Vương chết rồi, loạn lạc đã bình, đám lão thần trong triều kia nên thả hết, người cần phục chức cũng đã phục.
Thiết kỵ Bắc Cảnh do Hiền Vương Lâm Thanh Nhạc mang về đóng ở ngoại ô kinh thành, chờ nhận thưởng.
Mọi chuyện đã định, việc hắn làm hoàng đế này đều đã làm xong.
Ngoài món cuối cùng.
Mấy tháng sau, Thẩm Trân Nhi sinh một cô con gái trong lãnh cung.
Nghe nói lúc sinh ra khá thuận tiện, đứa trẻ rơi xuống đất oa một tiếng khóc vang dội.
Thẩm Trân Nhi nằm trên chiếu cỏ, mồ hôi đầm đìa.
Ma ma đỡ đẻ gói đứa bé lại đưa đến trước mặt nàng, nàng nhìn thoáng qua rồi quay đầu đi.
"Ôm đi thôi."
Sau đó Thẩm Trân Nhi thậm chí còn chưa kịp cho ăn một lần, đứa trẻ đều dựa vào một vú nuôi được trong cung cấp.
Đợi đứa trẻ đầy tháng, ý chỉ của Lâm Thanh Nham cũng đã ban xuống.
Thẩm Trân Nhi tước bỏ phong hiệu, phế làm thứ dân, đưa đến Thủy Nguyệt Am ngoại ô kinh thành xuất gia vi ni, cầu phúc cho hoàng gia, vĩnh viễn không được hoàn tục nhập kinh.
Thẩm gia nhận được tin tức, Triệu thị khóc một trận, cuối cùng vẫn đón con gái ra ngoài đưa đến am đường.
Nghe nói đây là Thẩm Đình Phương cầm kim bài miễn tử quỳ bên ngoài Ngự Thư Phòng cả ngày, dập đầu ba cái mới đổi được.
Thủy Nguyệt Am ở trong thung lũng, trước sau hai sân viện, có hơn mười ni cô ở, ngày thường trồng rau gánh nước, vô cùng thanh khổ.
Ngày Thẩm Trân Nhi cạo đầu, Triệu thị đứng bên ngoài am cửa lau nước mắt, Thẩm trân nhi một thân tăng bào xám xịt đi ra.
Đầu óc trần trụi, còn có tâm trí cười với mẹ mình một cái.
"Nương, con là tội nhân, về đi, sau này đừng đến nữa."
Triệu thị khóc đến mức không nói nên lời, Thẩm Trân Nhi xoay người vào am đường, không quay đầu lại.
Đứa trẻ đó, Thẩm gia đón về rồi, ghi tên quản gia Thẩm Phúc, đặt tên là Thẩm Tiểu Tuệ, nuôi như nha đầu sai bảo.
Vợ Thẩm Phúc là người giỏi, trong nhà và ngoài nhà đều nắm chặt, Tiểu Tuệ lớn đến ba bốn tuổi liền bắt đầu giúp quét sân, cho gà ăn, nhặt rau.
Ăn cơm của hạ nhân, mặc quần áo cũ đã sửa rồi lại sửa.
Thẩm Đình Phương thỉnh thoảng đi ngang qua nhìn thấy, thở dài một tiếng, cuối cùng cũng không nói gì.
Đứa nhỏ này là con của Duệ Vương, Thẩm gia có thể giữ lại mạng nàng, đã là nể mặt tấm kim bài miễn tử kia cùng bệ hạ khai ân rồi.
Những chuyện này, Lâm Thanh Nham đều biết.
Thẩm gia nuôi đứa trẻ đó thế nào, hắn không hỏi han gì, cũng không định hỏi đến.
Nếu là một cậu bé có thể sẽ được đưa vào cung làm thái giám.
May mà là một cô gái, ít nhất cũng có thể sống tốt một cách không biết gì cả.