Hai người ngồi trong phòng khách, không ai nói thêm lời nào.
Trên đỉnh đầu thỉnh thoảng truyền đến những tiếng động nhỏ, giống như tiếng kẽo kẹt nóng lên và co thắt lạnh lẽo của sàn nhà, cũng có thể là thứ gì đó đang di chuyển.
Nhưng phía trên sàn nhà không có tiếng bước chân, không tiếng kéo lê, yên tĩnh đến mức bất thường.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua, đến bảy giờ sáng, hai người cuối cùng cũng đợi được đến khi trời sáng rõ.
Cửa sổ sát đất trong phòng khách đã lọt vào một mảng lớn ánh nắng.
Lão Trịnh đứng dậy đi đến bên cửa sổ, ánh nắng rơi trên gạch sứ màu xám nhạt, khúc xạ ra những đốm sáng vụn vặt.
Lộ Vô Nhai đứng dậy từ trên ghế sofa, hoạt động cái cổ cứng đờ một chút.
Đêm qua giữ cảnh giác, ngồi quá lâu, khu vực xương bả vai chua xót dữ dội.
Hắn đi đến cửa chính, nghiêng tai áp vào cánh cửa nghe thử, hành lang ngoài cửa không có bất kỳ âm thanh nào.
Lão Trịnh cũng bước tới, tay nắm chặt con dao trái cây từ bếp.
Hai người nhìn nhau, Lộ Vô Nhai nắm chặt tay cầm cửa, chậm rãi hạ xuống.
Khóa cửa phát ra tiếng cạch cực nhẹ, bị kéo ra một khe hở.
Ánh đèn từ hành lang tràn vào, màu trắng ấm áp chiếu lên mặt hai người.
Ngoài cửa trống rỗng, hai bên tường sạch sẽ, đường vân trên gạch lát sàn rõ ràng, cửa thông đạo cứu hỏa đóng chặt, trong không khí chỉ có mùi sơn son sữa nhạt đặc trưng của tòa nhà chung cư.
Lão Trịnh thở hắt ra.
Lộ Vô Nhai kéo cửa ra hơn phân nửa, bước một bước, nhìn trái phải.
Cả tầng hành lang dài khoảng hai mươi mét, kết cấu từng bậc một, ngoài nhà họ ra, tầng này không có cửa ngõ nào khác.
Cửa thông đạo cứu hỏa đóng lại, đèn chỉ dẫn giữa thang máy cho thấy thang điện dừng ở tầng một, tầng bọn họ đang đứng không có dấu vết khác thường.
"Đi, xuống lầu."
Lộ Vô Nhai nói.
Lão Trịnh về phòng lấy chìa khóa và điện thoại, hai người không chọn thang máy mà đi xuống từ lối thoát hiểm.
Đèn điều khiển âm thanh của lối đi an toàn sáng lên từng lớp, tiếng bước chân vang vọng trong cầu thang đất bê tông kín mít.
Đến tầng một, bóng cây Hành Đạo bị ánh mặt trời buổi sáng kéo dài xiên.
Trong khu chung cư có người dắt chó đi dạo, có kẻ xách bữa sáng từ bên ngoài trở về.
Mọi thứ đều bình thường.
Hai người đẩy cửa đơn, đi ra ngoài lầu.
Ánh nắng chiếu lên người, hơi ấm thấm vào quần áo, Lộ Vô Nhai nheo mắt lại.
Cây cối trong khu chung cư này được làm khá tốt, lá cây ngô đồng bị gió sớm thổi bay xào xạc, trên bãi cỏ có máy phun tự động xoay tròn, sương nước tinh tế gấp thành một dải cầu vồng nhạt nhòa dưới ánh mặt trời.
Xa xa có đứa trẻ ngồi trong xe đẩy em bé, bị đẩy đi dạo, ông lão đánh thái cực, động tác chậm chạp.
Lão Trịnh đứng dưới ánh mặt trời, cũng như thở phào nhẹ nhõm.
Hắn sờ sờ túi, lấy hộp thuốc lá ra, hút một điếu châm lửa, rít hai hơi, ngón tay hơi run rẩy, tàn thuốc rơi xuống đất, lên tiếng hỏi:
"Tiếp theo phải làm sao đây."
Lộ Vô Nhai đưa tay ra:
"Cho tôi mượn điện thoại."
Lão Trịnh liếc nhìn hắn một cái, không hỏi thêm, từ trong túi đưa điện thoại qua, khóa màn hình mở ra.
Lộ Vô Nhai nhận lấy, bấm ba con số và gọi điện thoại cảnh sát.
Sau khi vang lên ba tiếng thì kết nối, một giọng nữ vọng ra từ ống nghe, giọng điệu đều đặn:
"Xin chào, trung tâm báo động."
"Chào ngươi, ta muốn báo án. Tầng mười lăm, có người bị giết."
Nhân viên trực tiếp im lặng một lát, tiếng gõ bàn phím truyền đến từ ống nghe:
"Xin hỏi tên của ngài? Quan hệ với nạn nhân?"
"Đi ngang qua. Nghe thấy động tĩnh trên lầu, hắn đi lên nhìn một cái, cửa không khóa, thấy có người ngã xuống đất." Lộ Vô Nhai nói rất trôi chảy, "Các ngươi mau chóng phái người tới đây."
"Vâng, xin hãy giữ điện thoại thông suốt, chúng ta lập tức thông báo cho đồn cảnh sát khu vực."
Lộ Vô Nhai thì trực tiếp cúp điện thoại, trả lại điện tử cho lão Trịnh.
Lão Trịnh nhận điện thoại, nét mặt phức tạp, nheo mắt nhìn hắn mấy giây.
"Tầng mười lăm mà cậu đăng ký chính là hộ trên lầu chúng tôi."
"Ừ." Lộ Vô Nhai đáp một tiếng.
Lão Trịnh dập tắt điếu thuốc, ném vào thùng rác bên cạnh:
"Chọn báo cảnh sát, rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"
Lộ Vô Nhai đi đến bên bồn hoa ngồi xuống, ánh nắng vừa vặn chiếu lên lưng.
Nhìn về hướng cổng khu dân cư, đợi vài giây mới lên tiếng:
"Bây giờ muốn trong điều kiện đảm bảo an toàn cho chúng ta, biết được trên lầu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, cách tốt nhất là để cảnh sát đến xem."
Lão Trịnh ngồi xuống bên cạnh ông, cất hộp thuốc lá đi:
"Cho nên, ngươi muốn xác nhận con quỷ đó còn ở trong lầu không."
"Đúng vậy."
Lộ Vô Nhai gật đầu,
"Nếu hộ ở tầng mười lăm kia thực sự có người chết, cảnh sát sẽ phong tỏa hiện trường, lục soát toàn bộ tòa nhà. Mỗi tầng, mỗi hộ, bao gồm cả đường hầm cứu hỏa và tầng hầm. Với mức độ tìm kiếm này, nếu con quỷ đó vẫn còn ẩn náu trong tòa thì tuyệt đối không giấu được."
Lão Trịnh nhíu mày:
"Nếu cảnh sát tìm thấy con quỷ đó thì sao?"
"Bây giờ là ban ngày, con quỷ đó không làm được gì đâu." Lộ Vô Nhai giọng điệu bình thản, "Chúng ta cũng có thể xác nhận nó có ở đây hay không."
Lão Trịnh im lặng một lúc, đột nhiên hỏi:
"Nếu nó không có ở đây thì sao?"
Lộ Vô Nhai thở dài:
"Điều đó chứng tỏ nó đã rời khỏi tòa nhà này, mỗi ngày tiếp theo chúng ta đều phải giữ cảnh giác, bởi vì trong bóng tối có một con quỷ dữ đang nhìn chằm chằm vào chúng."
......
Chưa đầy mười phút, tiếng xe cảnh sát vọng lại từ xa, từ yếu chuyển sang mạnh mẽ, cuối cùng dừng trước cổng khu chung cư.
Lộ Vô Nhai ngồi bên bồn hoa, nhìn xe cảnh sát tiến vào, cửa xe mở ra, mấy cảnh quan bước xuống.
Người dân trong khu chung cư tụm ba vây quanh, có người dắt chó, người bưng sữa đậu nành chưa uống hết, kẻ cầm điện thoại chụp.
Lộ Vô Nhai đứng dậy, trà trộn vào đám người vây xem.
Lão Trịnh đi theo sau hắn nửa bước, hai người không dám lại gần hàng rào cảnh giới, đứng ở vòng ngoài đám đông chẳng khác gì những hộ dân xem náo nhiệt.
Cảnh sát dẫn đầu là một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi, ông ta liếc nhìn những người vây xem, hỏi quản lý bất động sản vội vã chạy tới bên cạnh:
"Ai báo án?"
Quản lý bất động sản là một người phụ nữ ngoài bốn mươi, mặc đồng phục màu xanh thẫm lật xem cuốn sổ ghi chép trong tay:
"Chúng ta cũng không rõ."
Cảnh sát trung niên nhíu mày, nói với cảnh sát trẻ phía sau:
"Đi lên xem thử trước đã."
Đoàn người tiến vào cửa đơn nguyên, Lộ Vô Nhai và lão Trịnh lẫn lộn sau mấy hộ dân gan dạ, cũng đi theo vào trong.
Quản lý bất động sản liếc nhìn bọn hắn, không ngăn cản, tưởng là người cùng một tòa nhà.
Thang máy đến, Lộ Vô Nhai và Lão Trịnh chen chúc ở cuối đám đông, cùng hai người phụ nữ trung niên mặc đồ ngủ và một ông lão xách giỏ rau lên thang máy.
Thang máy dừng ở tầng mười lăm, cửa mở ra, đèn trong hành lang tắt hẳn, chỉ có ánh sáng từ thang máy chiếu vào.
Cảnh sát trung niên đi ở phía trước nhất, phía sau theo hai cảnh sát trẻ và một quản lý bất động sản.
Cảnh sát bấm chuông cửa 1501 trước.
Không ai đáp lời.
Lại nhấn một lần nữa, đợi nửa phút vẫn không có ai.
Cảnh sát trẻ lần thứ ba bấm chuông cửa, lần này anh ta đồng thời dùng khớp ngón tay gõ hai cái lên cánh cửa.
"Có ai ở nhà không? Người của đồn công an."
Hành lang yên tĩnh vài giây. Sau đó trong cửa truyền đến một âm thanh.
"Ai?"
Giọng nói rất thô, mang theo sự khàn đặc của người vừa tỉnh ngủ.
Đồng tử Lộ Vô Nhai hơi co lại, lão Trịnh ngừng thở một nhịp.
Giọng nói đó từ trong cửa truyền ra, rõ ràng, bình thường, mang theo hơi thở đặc trưng của tiếng người.
Cảnh sát trẻ tuổi đáp một tiếng:
"Người đồn cảnh sát, nhận được báo cảnh báo nói nhà này có tình hình. Phiền ngươi mở cửa một chút."
Cánh cửa im lặng vài giây.
Sau đó là một trận tiếng sột soạt, giống như có người đang mặc quần áo hoặc từ trên giường bước xuống.
Tiếng bước chân từ phía sau cửa truyền đến, càng lúc càng gần.
Tiếng ổ khóa xoay chuyển vang lên, cạch một tiếng, cánh cửa hé mở một khe.