Ăn xong, Lâm Hoan dọn dẹp sạch sẽ đồ đạc trên bàn.
Dọn dẹp xong xuôi, nàng liếc nhìn chiếc đồng hồ trên tường.
Tám giờ mười hai phút sáng.
Ngoài cửa sổ vẫn còn màu xám xanh, giống hệt lúc nãy.
Không phân biệt được là sáng sớm hay chạng vạng, mãi mãi là mảnh ánh sáng đục ngầu, chết chóc u ám kia.
Lâm Hoan ngáp một cái.
Cơn buồn ngủ ập đến.
Từ tối qua đến giờ, nàng ăn no lẩu, dạ dày ấm áp, toàn thân thả lỏng, mí mắt bắt đầu đánh nhau.
"Dù sao cũng là rảnh rỗi."
Nàng lầm bầm một câu: "Ngủ đi."
Nàng đi đến bên cạnh chiếc ghế dựa sát tường, ghép mấy cái ghế lại với nhau, rồi lấy từ bếp ra một bộ đồ công tác sạch sẽ làm gối.
Nằm xuống, nhắm mắt lại.
Bên ngoài thỉnh thoảng truyền đến tiếng zombie va vào rào chắn, truyền vào qua cửa kính, buồn bực như thể có người đang đập bóng da ở đằng xa.
Nhưng lá chắn phòng hộ đã chặn hết mọi nguy hiểm, âm thanh đó ngược lại trở thành một loại tiếng ồn trắng kỳ lạ.
Lâm Hoan vốn tưởng mình sẽ không ngủ được.
Kết quả là nàng gần như chạm vào bộ đồng phục kia, liền ngủ thiếp đi.
Không biết đã ngủ bao lâu.
Trong lúc mơ màng, nàng nghe thấy một âm thanh.
"Đinh đông——Hoan nghênh quang lâm."
Lâm Hoan đột ngột mở mắt.
Chiếc chuông điện tử cảm ứng tự động của cô vẫn đang làm việc. Có người đẩy cửa nhà hàng ra.
Nàng theo phản xạ ngồi bật dậy, miệng vô thức thốt lên:
"Hoan nghênh quang lâm——"
Giọng nói còn chưa dứt, nàng đã sững sờ.
Trước cửa đứng một người.
Một người đàn ông trẻ tuổi gầy như cây trúc, sắc mặt xanh mét, quầng thâm mắt sâu như bị ai đó đấm hai cú.
Anh ta mặc một chiếc áo khoác màu nâu xám rách nát, khóa kéo hỏng mất một nửa, để lộ ra bên trong chiếc phông lụa cũng xám xịt.
Tóc tai rối bời như tổ chim, trên mặt đầy bụi bặm và vụn da khô nứt, môi nổi da trắng, hốc mắt lõm sâu vào.
Nhưng hắn không vào.
Hắn đứng ở cửa, cả người như bị đóng đinh, nhìn chằm chằm vào trong nhà hàng.
Môi hắn bắt đầu run rẩy.
"Bữa tiệc buffetternet?"
Giọng hắn khàn đến mức gần như không nghe rõ, giống như bị ép ra từ sâu trong cổ họng.
"Bữa tiệc buffet???"
Hắn đột ngột bước lên một bước, rồi lại dừng lại, như thể sợ giẫm hỏng thứ gì đó thần thánh.
"Bây giờ... bây giờ còn thức ăn không?!"
Giọng hắn đột ngột cao vút, sắc nhọn đến mức gần như phá âm.
"Thức ăn a!!!"
Cả người hắn bắt đầu run rẩy.
"Trời ơi!!"
Giọng hắn đã biến thành tiếng khóc nức nở.
"Đây là thật sao?!!"
Hắn gần như nhảy vào, bước chân lảo đảo, suýt chút nữa vấp phải ngưỡng cửa.
Nước mắt hắn rơi xuống.
Từng viên từng viên, đập xuống mặt bàn.
Hắn đột ngột ngẩng đầu nhìn về phía Lâm Hoan.
Trong mắt toàn là ánh sáng điên cuồng, lẫn với nước mắt, hòa lẫn nước mũi, trộn lẫn bụi bặm, dính đầy mặt.
"Ông chủ! Ông chủ!"
Hắn lăn lê bò dậy, lao đến trước mặt Lâm Hoan, luống cuống móc túi.
"Cần bao nhiêu tinh hạch? Ngươi nói đi! Cần bao giờ?"
Hắn lấy ra một món đồ lấp lánh, đổ ập xuống bàn thu ngân.
Từng viên, to bằng móng tay, trong suốt nửa sáng, tỏa ra ánh sáng xanh u tối, như những hạt thủy tinh vỡ vụn.
"Mặc kệ đi! Ta chỉ cần dốc hết gia sản, hôm nay cũng phải ăn no!"
Giọng nói của hắn đang run rẩy, nhưng ngữ khí lại dứt khoát như đinh đóng cột, không thể nghi ngờ.
"Trước khi chết cũng phải làm một con quỷ no bụng!!"
Lâm Hoan bị khuôn mặt đang áp sát của hắn làm cho giật mình.
Nàng vô thức ngửa đầu ra sau.
Người này... sao lại có vẻ... không khỏe mạnh đến thế?
Quá gầy rồi.
Hắn có thể gầy đến mức nào?
Gò má trên mặt nhô cao, gân cổ từng sợi căng cứng, xương mu bàn tay gần như muốn nứt ra da thịt.
Gầy đến mức này, trong thời mạt thế nàng hiểu rằng thức ăn khó tìm.
Nhưng màu da của hắn không đúng.
Đó không phải màu da của người bình thường.
Là màu xanh xám, mang theo một loại u ám kỳ lạ, giống như màu sắc trên người những người đã chết mấy ngày nay.
Xung quanh hốc mắt càng thêm nghiêm trọng, một vòng tròn mắt đen kịt, đen đến tím tái, từ hốc tai lan tràn đến gò má.
Đôi môi trắng xám, khô nứt, nổi lên một lớp da dày.
Cả người nhìn vào——sắp chết rồi.
Ánh mắt Lâm Hoan rời khỏi khuôn mặt không khỏe mạnh của hắn, rơi xuống đống tinh hạch sáng lấp lánh trên bàn thu ngân.
Nàng cầm lấy một viên, nhìn vào ánh sáng.
Trong suốt, ánh lên màu xanh u tối, bên trong như có chất lỏng gì đó đang lưu chuyển.
Thứ này có tác dụng gì chứ?
Tiền tệ 900 năm sau là cái này sao?
Nàng nhíu mày.
Chính là nàng vừa nhíu mày, nam nhân đối diện hoảng hốt.
Hắn vốn đã run rẩy, thấy Lâm Hoan nhíu mày, cả người như bị gáo nước lạnh dội xuống.
Hắn nhìn đống tinh hạch trên đài, lại nhìn biểu cảm của Lâm Hoan, môi run rẩy hai cái.
"Không... không đủ sao?"
Hắn cố gắng kiềm chế nuốt nước bọt, hắn biết điểm này chắc chắn không đủ.
Trong thời mạt thế, thức ăn quý giá đến vậy.
Hắn đi ba tháng, lật tung hơn mười tòa phế tích, ăn được thì đều đã ăn hết.
Thậm chí, còn nhân lúc zombie không chú ý cướp thịt người bị giết mà ăn.
Hắn gần như đã quên mất cảm giác "không đói" là gì rồi.
Mà hiện tại, ở đây có một bữa tiệc buffet.
Cửa ra vào nói: Không giới hạn, thức ăn cứ tự nhiên.
Nhưng hắn không lấy ra thêm tinh hạch nào nữa.
Toàn thân hắn, chỉ có bấy nhiêu thôi.
Ánh mắt hắn điên cuồng xoay một vòng, đột nhiên rơi vào cổ mình.
Hắn giật phăng sợi dây đỏ trên cổ, buộc chiếc Quan Âm bằng vàng.
Gương mặt Quan Âm hiền từ, là di vật duy nhất mẹ hắn để lại cho hắn.
Mẹ hắn nói, đây là truyền lại từ tổ tiên, từ đời đời kiếp truyền đến tay hắn, đã truyền không biết bao nhiêu thế hệ rồi.
Hắn vẫn luôn treo trên người mình, nghĩ mẹ còn có vật đang ở bên cạnh mình.
Nhưng ở thời đại ngày nay——
Vàng?
Vàng có ăn được không? Có uống được sao? Đổi được một miếng bánh quy nén mốc meo không ạ?
Căn bản không đáng bao nhiêu tiền.
Nhưng hắn không quản được nhiều như vậy nữa.
Hắn chỉ muốn ăn.
Hắn đã rất lâu rồi không được ăn thức ăn.
Hắn đói điên rồi.
"Ông chủ! Cái này! Thứ này cũng cho ngươi! Đây là mẹ ta để lại cho ta, là vàng! Vàng! Tám mươi gram! Có đủ không? Cộng thêm tinh hạch, có đủ hay không?"
Giọng nói của hắn gần như là gào thét.
Lâm Hoan nhìn Hoàng Kim Quan Âm, lại liếc nhìn khuôn mặt xám xanh và hốc mắt đen sạm của hắn.
Nàng há miệng, muốn nói "Đợi đã, ta trước tiên làm rõ tinh hạch dùng như thế nào——"
Nhưng chưa kịp mở miệng, nam nhân kia đã xông vào.
Hắn không đợi nàng đồng ý.
Hắn không đợi được nữa!
Cơ thể hắn nhanh hơn não, hai chân tự mình bước ra ngoài, thẳng tiến về phía thức ăn.
Hắn ngửi thấy mùi thơm của bàn gia vị, cùng với hơi thở nồng đậm còn sót lại từ lớp dầu bò.
Sau đó hắn nhìn thấy cái tủ lạnh kia.
Cửa tủ kính trong suốt, hai cửa mở, bên trong đèn sáng.
Hắn sững sờ.
Cả người như bị ai đó nhấn nút tạm dừng, cứng đờ tại chỗ, bất động.
Đôi mắt hắn trợn trừng, đồng tử co rút dữ dội. Môi mở ra, lại khép lại, rồi lại mở rộng, như một con cá bị ném lên bờ.
"Cái này..."
Giọng hắn nhẹ đến mức gần như không nghe thấy.
"Những thứ này... những thứ đó là..."
Hắn chậm rãi bước tới một bước, mặt gần như dán vào cửa kính tủ lạnh, chóp mũi chạm vào tấm kính lạnh lẽo, hơi thở tỏa ra ngưng tụ thành một mảng sương trắng nhỏ trên tấm gương.
Hắn đã nhìn thấy gì?
Thịt bò đỏ tươi, vân tay rõ ràng, hoa văn tuyết trắng đẹp như đá cẩm thạch.
Màu sắc là đỏ, màu đỏ thực sự, tươi tắn, mang theo ánh nước, có sức sống.
Anh chỉ từng thấy màu sắc này trong bản vẽ sách lịch sử.
Trên những trang sách ố vàng đó, vẽ một thứ gọi là "thịt bò", bên cạnh viết: Thức ăn thời tiền sử, chưa bị ô nhiễm, màu đỏ tươi, giàu chất protein.
Hắn cứ ngỡ đó là lời mô tả khoa trương của tác giả.
Hắn cho rằng thịt bò thực sự không thể là màu sắc đó.
Nhưng bây giờ——
Hắn lại nhìn thấy Điếu Long.
Những miếng thịt mỏng manh, ánh sáng được xếp ngay ngắn.
Giữa những thân hình mập mạp, rìa có một vòng mỡ trắng xóa, như mây được khảm viền bạc.
Bức tranh trong sách lịch sử giống hệt như bức này.
Hắn lại nhìn thấy tôm trơn. Màu xám xanh, toát lên vẻ tươi sáng của thịt tôm, từng hạt một xếp trên khay vuông, bề mặt ánh lên tia nước nhàn nhạt.
Sách lịch sử nói, đây là một loại sinh vật biển tên là "Hà", thịt tươi ngon, đàn hồi mười phần.
Viên tôm trơn vẽ trên sách, giống hệt như cảnh tượng trước mắt.
Chân hắn bắt đầu mềm nhũn.
Hắn quay đầu nhìn về phía tủ lạnh bên cạnh.
Một tủ rau củ.
Rau dế tươi mát, lá xanh biếc, thân màu hồng phấn, phía trên còn đọng những giọt nước.
Sách lịch sử nói, lá rau dế có màu xanh lục, phần gốc là màu đỏ, giống như một sinh mệnh nhỏ nhắn, đang sống.
Rau tươi xanh biếc, từng mảng xếp chồng lên nhau, mép lá cuộn sóng, giòn tan như vừa được hái xuống từ dưới đất.
Ngẫu sen mang theo hương thơm của đất, cắt ra một hàng lỗ hổng ngay ngắn chỉnh tề, mặt cắt lấp lánh ánh sáng vàng nhạt.
Trào rạ, bán trong suốt, giống như ngọc.
Cả người hắn run rẩy.
"Những thứ này... những thứ đó đều là..."
Giọng hắn run rẩy.
"Thức ăn trước sử..."
Sách lịch sử viết thế nào?
Những trang sách đã ngả vàng, những bức tranh mờ ảo đó, và những truyền thuyết mà lúc nhỏ hắn từng nghe giáo viên kể ở trường phế tích:
"Con người trước tai lịch, ăn thực phẩm hoàn toàn chưa bị ô nhiễm.
Những món ăn đó có màu sắc tươi tắn, có hương thơm tự nhiên, lại có nước sốt phong phú.
Ví dụ như trái cây.
Dưa dưa hấu có màu đỏ, nho có xanh lục, cam là màu cam.
Thịt có màu đỏ tươi, rau củ xanh biếc.
Những thức ăn đó không chứa độc tố, sẽ không khiến người ta chết chậm hoặc bị ô nhiễm thành zombie."
"Nhưng sau thảm lịch, tất cả thức ăn đều bị ô nhiễm.
Màu sắc phai nhạt, hương vị thay đổi.
Tất cả rau củ, trái cây, thịt đều giống như bầu trời là màu xám đen.
Chúng ta chỉ có thể ăn thức ăn tổng hợp đã qua xử lý, miễn cưỡng duy trì sinh mệnh, nhưng vẫn sẽ dần bị ô nhiễm."
Thầy giáo từng nói, những bức ảnh thức ăn thời tiền sử đó là dựa trên hình ảnh văn tự để lại trước đây để tham khảo, nhưng cô đoán không thể có màu sắc tươi đẹp đến thế.
Bởi vì theo khảo sát của các nhà sử học: Khi đó con người thường xuyên dùng một số phần mềm tu vẽ để thêm bộ lọc.
Thầy từng nói, dáng vẻ vốn có của thức ăn đã không còn ai nhìn thấy nữa.
Thầy từng nói, cả đời này họ không thể nào ăn được loại thức ăn đó.
Nhưng bây giờ——
Những thứ đó ngay trước mắt hắn.
Giống hệt như những gì hắn từng thấy trong sách lịch sử.
Giống hệt nhau!
Hắn lại nhìn về phía cái tủ kính ở sâu nhất.
Bánh kem nhỏ tinh xảo.
Dầu sữa trắng, phía trên điểm xuyết dâu tây đỏ tươi và việt quất xanh lam.
Coclelis, bề mặt nhẵn bóng ánh lên vẻ dịu dàng.
Mang Quả ngàn lớp, từng lớp bánh mỏng kẹp thịt quả và kem, mặt cắt đẹp như tác phẩm nghệ thuật.
Sách lịch sử nói, đây là một loại thức ăn gọi là "bánh kem", được làm từ trứng gà, bột mì, đường và dầu sữa.
Những đứa trẻ trước thảm án khi sinh nhật sẽ ăn loại thức ăn này, trên đó cắm nến, hát bài Sinh Nhật.
Hồi nhỏ hắn nhìn bức tranh cắm đó, nuốt nước bọt.
Lão sư nói với hắn: "Đừng quá tin, đó là P. Trên đời này không có thứ như vậy. Đó là cổ tích."
Đồng Thoại.
Hắn tưởng đó là truyện cổ tích.
Nhưng bây giờ——
Hắn "bịch" một tiếng quỳ xuống đất.
"Trời ơi..."
Giọng hắn run rẩy không thành hình dạng.
"Đây là... đây là nơi nào..."
Nước mắt hắn lại rơi xuống.
"Đây là nơi thần tiên ở phải không..."
Từ nhỏ đến lớn, hắn chưa từng thấy loại trái cây nào có màu sắc tươi sáng như vậy.
Quả dưa hấu đỏ rực kia, bón màu đỏ, nước dùng trên mặt cắt lấp lánh ánh sáng, hạt đen khảm bên trong như đá quý.
Trước đây anh vẫn luôn cho rằng những bức ảnh đó đều là giả.
Hắn từng thấy nho.
Tro xám xịt, mềm nhũn, cắn một miếng vừa chua vừa chát.
Hắn tưởng quả nho chính là mùi vị đó.
Hắn đã gặp Chanh Tử.
Kích thước bằng nắm tay, màu sắc như đá mốc meo, sau khi cắt ra bên trong là màu xám trắng, nước dùng đắng.
Hắn tưởng cây cam chính là mùi vị đó.
Tất cả trái cây hắn từng thấy từ nhỏ đến lớn, ngoài kích thước và hình dạng khác nhau ra, đều là màu xám xịt giống như bầu trời.
Sao ở đây lại có trái cây thời tiền sử?
Hắn không quản được nhiều như vậy nữa.
Hắn lăn lê bò dậy, lao tới trước giá trái cây, chộp lấy một miếng dưa hấu đã thái sẵn.
Đỏ, mọng nước, trái dưa hấu lạnh lẽo.
Hắn cắn một miếng.
Điềm!!
Mùi vị ngọt ngào!
Nước dồi dào!
Không có bất kỳ mùi lạ nào!
Hắn sững sờ.
Trong miệng ngậm miếng dưa hấu, cả người không nhúc nhích.
Sống hơn hai mươi năm, những thứ hắn từng ăn, hoặc là đắng, Hoặc là khô khốc, hai là chua, hay là không có mùi vị gì cả, giống như nhai một khúc gỗ ướt không mùi.
Hắn cứ tưởng thức ăn là như vậy.
Hắn cứ tưởng dưa hấu chính là loại xám xịt, cắn một miếng đầy nước đắng.
Nhưng bây giờ——
Ngọt.
Nước từ trong dưa hấu chảy ra, chảy vào cổ họng hắn, thấm vào dạ dày.
Mùi vị thanh ngọt, mát mẻ, mang theo hơi nước đó nổ tung trong miệng hắn.
Nước mắt hắn trào ra khỏi hốc mắt.
"Ngon... ngon..."
Hắn nghẹn ngào, nuốt từng miếng dưa hấu vào bụng.
Da dưa hấu cũng không nôn ra, ngay cả da cũng ăn luôn.
Lại chộp lấy một miếng.
Lại một khối nữa.
Rất nhanh, năm miếng dưa hấu bị nuốt xuống bụng.
Trên mặt hắn toàn là nước dưa hấu, lẫn với nước mắt, hòa cùng nước mũi, nhòe nhoẹt không tả xiết.
Nhưng hắn căn bản không kịp lau.
Đôi mắt hắn dán chặt vào khu hong khô bên cạnh.
Lớp vỏ chỏ vàng óng, tầng lớp lớp chồng chất, mềm mại đến mức có thể nhìn thấy tầng thứ mỏng như giấy.
Là trứng, nhưng hắn không quen biết.
Báu trứng màu vàng nhạt, bề mặt nướng ra một lớp màu đường cháy sém mỏng manh, hơi phồng lên, run rẩy.
Đặt trong tủ giữ nhiệt vẫn còn nóng.
Hắn chộp lấy một cái.
Nóng.
Hắn không sợ.
Hắn cắn một miếng.
Lớp vỏ mềm vỡ vụn trong miệng.
Từng lớp từng lớp, nhẹ đến mức gần như không có trọng lượng, giống như cắn một miếng không khí, nhưng trong không trung lại có mùi sữa.
Sau đó, nhụy trứng mềm mại, trơn tuột, mang theo hương vị của trứng và sữa, tan ra trên lưỡi.
Điềm ngọt
Ấm áp
Mang theo sự đắng chát của kẹo tiêu điều và độ đậm đà của dầu sữa.
Cả người hắn như bị điện giật.
"Cái này... cái gì..."
Giọng hắn run rẩy.
"Sao lại có thứ này... sao lại ngon đến thế..."
Hắn nuốt chửng một quả trứng, rồi lại chộp lấy cái thứ hai.
Trái trứng trào ra từ khóe miệng, dính vào cằm, hắn cũng không quan tâm.
Thứ ba.
Thứ tư.
Hắn ăn đến mặt đầy tim trứng và vụn vỏ bủn, trong cổ họng phát ra tiếng ù ọc, giống như một con dã thú đói khát.
Khi ăn đến cái thứ năm, hắn đột nhiên dừng lại.
Sau đó hắn ngồi xổm trên mặt đất, ôm mặt, gào khóc thảm thiết.
"Ta sống hơn hai mươi năm rồi... Ta sống được hơn nữa rồi..."
"Sách lịch sử nói... sách lịch Sử nói những thứ này là giả... Thầy giáo nói đây là cổ tích... nói trên đời căn bản không có những cái này..."
"Nhưng chúng là thật... là thực..."
"Mẹ tôi... mẹ tôi đến chết... đến lúc chết cũng chưa từng ăn qua thứ này..."