Con phố thương mại phồn hoa nhất Vương Đô chật kín người, tiếng rao hàng của các tiểu thương vang lên liên hồi, xen lẫn tiếng bánh xe ngựa lăn qua phiến đá.
Hộp bao bì đựng lễ phục đặt may bị Kỳ Lộ Tạp ôm chặt trong lòng, nàng cúi gằm mặt xuống, cằm gần như chạm vào ngực.
Trong hộp nhét từng lớp váy và ren phức tạp, sức nặng thực sự không hề nhẹ. Ôm lâu như vậy, hai cánh tay nàng đã mỏi nhừ từ lâu.
Nhưng lời oán trách nàng không dám thốt ra câu nào, chỉ đành lén lút đổi tay, nghiến răng tiếp tục chống đỡ.
Đối diện không ngừng có người đi tới, ai nấy đều ăn mặc chỉnh tề, nàng sợ góc hộp đụng phải người khác nên cứ lảng vảng dọc đường, mấy lần suýt chút nữa vấp phải phiến đá dưới chân.
Chiếc áo choàng xám rộng thùng thình bao bọc lấy hơn nửa thân thể nàng, ngay cả mái tóc dài màu bạc trắng kia cũng được nàng cẩn thận giấu vào trong mũ trùm đầu.
Nhưng những ánh mắt tò mò kia, vẫn thỉnh thoảng rơi xuống người nàng.
Aaron đi phía trước thực sự quá nổi bật, khuôn mặt trẻ trung anh tuấn kia, cộng thêm phong thái tùy ý phóng khoáng, khiến không ít con cháu quý tộc và mạo hiểm giả ngoái đầu nhìn lại.
Ỷ Lộ Tạp đi theo sau một nam nhân như vậy, trong lòng còn ôm hộp quà nhìn không hề rẻ, lại cứ quấn áo choàng, rụt rè co rúm, khó tránh khỏi cũng trở thành đối tượng mà người khác đang thấp giọng bàn tán.
Những âm thanh vụn vặt đó truyền vào tai, nàng càng nghe càng căng thẳng, hơi thở bất tri bất giác trở nên gấp gáp, ngón tay cũng siết chặt mép hộp.
Lỡ như lộ ra sơ hở gì thì làm sao?
Nhất là Thánh kỵ sĩ tuần tra trên đường, nàng ngay cả nhìn một cái cũng không dám.
Đúng lúc này, từ đầu kia con phố có một đội Thánh kỵ sĩ đi tới, áo giáp bạc nổi bật giữa đám đông.
"Sao lại nói gì thì đến đó!"
Ỷ Lộ Tạp thề từ nay về sau sẽ không bao giờ nhiều lời nữa.
Aaron phía trước chậm bước chân, đợi đến khi cô lề mề đi tới bên cạnh, mới không nhanh không chậm tiếp tục tiến về phía sau.
Hắn nghiêng đầu nhìn một cái, đầu của tiểu nữ bộc sắp rụt vào trong mũ trùm đầu rồi, khóe miệng không khỏi có thêm chút ý cười.
Chưa kịp để Kỳ Lộ Ka phát hiện, một bàn tay đã đặt lên vai nàng.
Hơi ấm truyền đến từ áo choàng khiến nàng run lên bần bật, vội ngẩng đầu lên, sự hoảng loạn trong mắt còn chưa kịp giấu kỹ.
"Sao lại sợ thành thế này? Eo ưỡn thẳng lên, người không biết còn tưởng ta ngày nào cũng ở nhà đánh ngươi đấy."
Aaron nói lười biếng, như thể chê nàng gan quá nhỏ, nhưng bàn tay lại nhẹ nhàng vỗ hai cái lên bờ vai mỏng manh của nàng.
Hắn cứ đứng như vậy ở một bên gần giữa phố, vừa vặn che khuất tầm nhìn của Thánh kỵ sĩ đang nhìn tới, dường như chỉ tiện tay mang người sang bên cạnh.
Kỳ Lộ Tạp mặt nóng bừng, vội vàng lắc đầu.
"Không có, chủ nhân đối xử với ta rất tốt... chỉ là hiện tại người hơi đông, ta có chút căng thẳng mà thôi..."
Cô cố gắng nói những lời này cho ổn thỏa hơn, sau đó giả vờ ưỡn hông, hóa thân thành nữ bộc theo đúng nghĩa đen đi theo sau Aaron.
Chỉ là chưa đi được mấy bước, chỉ cần lướt qua người lạ mặt, cô vẫn không nhịn được mà dịch sang bên cạnh Aaron, nhưng một lúc sau lại tự động kéo giãn ra một phần nhỏ, tiếp tục theo sát phía sau Allen.
Aaron nhìn rất rõ ràng, nhưng không nói gì, mặc cho cô ta cọ xát bên cạnh mình, nụ cười trên mặt vẫn chưa tan.
Đi dọc theo con phố một lúc, hắn đột nhiên dừng lại, nhìn về phía cửa tiệm trang trí khá cổ kính trước mặt.
Trên bảng hiệu của cửa hàng này, vẽ đầy những cây trượng pháp trận và thủy tinh đan xen chằng chịt, còn ở chính giữa tấm biển có ghi mấy chữ "Đạo cụ ma pháp Vương Đô".
"Thẻ Ỷ Lộ."
"Chủ nhân ở đây."
"Chúng ta còn phải ở Vương Đô hai ngày, trước tiên chọn cho ngươi vài thứ phòng thân."
Aaron không giải thích nhiều tại sao đột nhiên muốn mua cái này, liền đẩy cửa bước vào.
Ỷ Lộ Khả không rảnh tay, đành ôm chặt hộp quà, đuổi theo trước khi cửa gỗ khép lại mà đi vào.
Ánh sáng tối hơn bên ngoài không ít, trong tiệm có mùi giấy da cừu cũ, lại lẫn với mùi hương liệu không rõ tên, khiến nàng có chút không quen.
Hai bên giá gỗ được bày đầy ắp, toàn là những đạo cụ ma pháp lớn nhỏ khác nhau, trong bóng tối thỉnh thoảng lóe lên vài tia sáng mờ nhạt với màu sắc khác biệt.
Bùa hộ mệnh tỏa ra ánh sáng dịu dàng treo bên cạnh, bên ngoài chất đầy những viên kết giới thạch có khắc đầy phù văn, vào trong còn có mấy bình bột phát sáng đựng trong bình lưu ly.
Chủ tiệm béo sau quầy đang ngủ gật, vừa nghe tiếng chuông gió ngoài cửa vang lên, lập tức ngẩng đầu cười đón lấy.
"Ôi chao, đại nhân, ngài trông rất biết cách đấy, muốn mua gì không? Tôi lấy cho ngài."
Ánh mắt hắn quét qua trang phục của Aaron và tên tiểu tùy tùng trông như kẻ trộm chột dạ phía sau, trong lòng liền hiểu rõ.
Người trước mắt này, phần lớn là một mạo hiểm giả không thiếu tiền.
Aaron khoanh tay đứng trước kệ hàng, nhìn từng cái vài lần, không hề tỏ ra hứng thú với thứ gì.
"Trước tiên xem thử, có thứ nhỏ bé nào phòng thân cho con gái không?"
Chủ tiệm đảo mắt, nụ cười ấy lập tức trở nên ân cần hơn vài phần.
Trong cùng quầy thu một chiếc hộp gỗ đỏ, hắn vội vàng lấy ra bưng đến trước mặt hai người, khi mở nắp còn cố ý làm nhẹ động tác.
Tinh thạch màu đỏ sẫm khảm vào giữa một lá bùa, đang nằm yên lặng trên tấm vải lót.
"Đại nhân, ngài xem cái này đi, gần đây Vương Đô bán tốt nhất chính là nó."
Như sợ người khác nghe thấy, chủ tiệm tiến lại gần hơn, cố ý hạ thấp giọng.
"Cái này gọi là Ma tộc thám thính hộ phù, phương viên trăm mét, chỉ cần có khí tức Ma giới, tinh thạch lập tức phát sáng tỏa nhiệt, mua một cái cho bạn gái đeo, không còn gì thích hợp hơn."
Mấy chữ "bộ phù" của Ma tộc vừa lọt vào tai, Kỳ Lộ Tạp đã cứng đờ tại chỗ.
Nàng nín thở, thân thể vô thức run rẩy.
Xong rồi, nếu chủ nhân thực sự mua thứ này, nàng còn giấu thế nào nữa?
Thân phận Mị Ma chẳng phải sẽ bị phát hiện ngay tại chỗ sao.
Đến lúc đó lại được đưa về Giáo hội, những dụng cụ tra tấn kia, còn có giàn hỏa hình, nàng ngay cả nghĩ cũng không dám nghĩ tiếp.
Nàng muốn tránh xa một chút, nhưng trong cửa hàng nhỏ bé này căn bản không có chỗ nào để nàng tiếp tục lui về phía sau, cuối cùng nàng chỉ có thể lùi lại phía trước Aaron, mượn thân hình đang run rẩy của mình giấu đi.
Động tĩnh phía sau, Aaron đương nhiên nhận ra.
Đáy mắt hắn thoáng qua một tia cười, nhưng không quay đầu lại nhìn.
Tấm hộ phù kia vẫn đặt trước mặt, hắn thậm chí không có ý định đưa tay lấy ra, chỉ khẽ khàng cười một tiếng.
"Thứ rách nát này, ngay cả Sleme cấp thấp nhất cũng không đo ra được, ngươi xem ta dễ lừa lắm sao?"
Giọng điệu hắn nói không nặng, nhưng rõ ràng là không muốn nể mặt chủ tiệm này.
"Chuyện này... đại nhân, ngài nói đùa rồi, Hiệp hội Ma pháp đã được chứng nhận, sao lại là hàng giả chứ."
Nụ cười trên mặt chủ tiệm béo có chút mất mặt, bàn tay đang ôm hộp cũng khựng lại theo.
Nhưng ngay sau đó, hắn đảo mắt một vòng, nghĩ đến một cách nói khác.
"Được rồi, giữ lại mấy lời này dỗ dành người khác, ta không có thời gian nghe."
Thấy chủ tiệm béo còn muốn giới thiệu rác rưởi trước mắt, Aaron liền ngắt lời, rõ ràng không định lãng phí thời gian vào tấm hộ phù này nữa.
Chủ tiệm không nỡ bỏ qua vụ làm ăn này, ngượng ngùng cất hộp đi, rồi lại lấy từ sâu trong kệ hàng ra một cái bình thủy tinh màu hồng, nút chai mới nới lỏng một chút, mùi vị ngọt ngào liền bay ra.
"Không thích hộ phù cũng không sao, ngài xem lại cái này đi, nước hoa Mị Ma mới pha chế."
Hắn xoa xoa tay, cố gắng che đi sự ngượng ngùng vừa rồi, nụ cười còn ân cần hơn lúc nãy.
"Chỉ cần một giọt, dùng cho bạn gái, bảo quản nàng như yêu ma mị vậy, đối với ngài trăm lần theo ý mình, thì thú vị sẽ khác."
Kỳ Lộ Thẻ: "???"
Vương Đô này sao lại có cả thứ này?
Chẳng lẽ bọn họ không biết Mị Ma xếp hàng đầu trên lệnh truy nã của giáo hội sao?
Aaron liếc nhìn cái chai màu hồng kia, đáy mắt hiện lên vài phần khinh thường.
"Dùng loại thuốc kích tình chất lượng kém này để lừa ta, ngươi có phải cảm thấy tiền của ta rất dễ bị lừa không?"
Hắn phớt lờ vẻ mặt bối rối của chủ quán, quay người nắm chặt ống tay áo Ỷ Lộ Tạp.
Hắn lười nghe đối phương giải thích thêm, hắn xoay người kéo ống tay áo Ỷ Lộ Tạp ra hiệu nàng đi theo.
"Đi thôi, đổi nhà khác."
Bước ra khỏi cửa tiệm, đứng lại trên con phố sáng sủa, hơi thở căng cứng của Ỷ Lộ Khả mới dần dịu xuống.
Nàng cúi đầu thở gấp mấy hơi, sau lưng lạnh toát, lúc này mới phát hiện quần áo đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Aaron thì không hề bị ảnh hưởng chút nào, dọc theo con phố tiếp tục đi, khi nhắc đến chuyện vừa rồi cũng chỉ là giọng điệu tán gẫu.
"Đám thương nhân Vương Đô này, chỉ thích lấy hàng giả để lừa người ngoài. Loại phù thám thính đó, lúc ta thảo phạt Ma Vương đã bị Hiệp hội Pháp thuật liệt vào danh sách đen rồi, còn dám lấy chứng nhận ra để hù dọa."
Nói đến đây, hắn nghiêng đầu nhìn người phía sau.
"Nhưng mà, vừa rồi ngươi trốn cái gì? Sợ ta bán ngươi đi, đổi lại là hai thứ rách nát của hắn?"
Kỳ Lộ Ca lén ngước mắt, nhìn gương mặt nghiêng của hắn định hỏi nhưng lời đã đến miệng lại nuốt ngược vào trong.
Chủ nhân là thật sự liếc mắt một cái đã nhận ra hàng giả, hay là... sớm đã biết điều gì đó, mới cố ý thay nàng ngăn cản.
Nhưng hắn chưa bao giờ nhắc đến thân phận của nàng, chắc vẫn không phát hiện ra, nàng không dám nghĩ nữa, cúi đầu ôm hộp quà vào lòng.
"Không có, tôi... tôi chỉ là không thích mùi hương của tiệm đó lắm."
Tìm mãi, nàng chỉ nặn ra cái cớ này, càng nói càng không có tự tin, mấy chữ cuối cùng nhẹ đến mức gần như không nghe thấy.
Aaron nghe xong cười một tiếng, không truy hỏi, vẫn thong thả đi phía trước.
Hai con phố nhộn nhịp đi qua, mùi hương xung quanh dần thay đổi, hương sữa hòa quyện với mùi lúa mì đã được nướng, cách xa vẫn có thể ngửi thấy.
Đi thêm vài bước, Aaron dừng lại trước một cửa tiệm được trang trí vô cùng tinh xảo, nhìn vào trong tủ kính.
Kính được lau trong suốt, bên trong bày biện các loại bánh ngọt chỉnh tề, màu sắc tươi sáng, tạo hình cũng tinh tế, trên tấm biển màu hồng trên đỉnh đầu ghi tên cửa hàng hoa.
"Muốn ăn không?"
Aaron quay đầu nhìn Ỷ Lộ Ca.
"Chủ nhân... cái này quá quý giá... vẫn là..."
"Ta hỏi ngươi có muốn ăn không, trả lời ta là được rồi."
"..."
Sau vài giây do dự, Ỷ Lộ Tạp cuối cùng vẫn khẽ gật đầu.
"Đã muốn ăn thì vào đi, ngươi thấy chủ nhân của mình thiếu chút tiền đó sao?"
Aaron hất cằm về phía cửa tiệm, nói xong liền chuẩn bị đi vào trong, giọng điệu không giống như đang hỏi ý kiến.
Nhưng Ỷ Lộ Thẻ không theo kịp,
Nhìn thấy những tiểu thư quý tộc đang ngồi bên trong, nàng đứng ở cửa, mãi không chịu bước đi.
Chạy trốn, bị đánh, ngay cả bánh mì đen thô ráp cũng chưa chắc đã no, đây mới là những ngày nàng quen thuộc, những món ăn tinh tế và đắt đỏ trước mắt này, nàng chưa từng dám mơ tưởng đến.
Trên ghế sofa nhung thiên nga ngồi mấy vị quý phụ và tiểu thư thiên kim, có người nhận ra động tĩnh ở cửa, ngước mắt đánh giá nàng, ánh mắt từ áo choàng rơi thẳng vào hộp quà trong lòng nàng.
"Chủ nhân, ngài vào đi, ta đợi ở bên ngoài là được."
Ỷ Lộ Ca khẽ nói, chân lại lùi nửa bước, khuôn mặt dưới mũ trùm đầu lộ vẻ khó xử, ngay cả lá gan nhìn vào tiệm cũng không còn.
Aaron quay người nhìn cô một cái, đưa tay nắm lấy cổ tay cô, không tốn bao nhiêu sức lực, liền mang người do dự trở về bên cạnh.
"Theo ta ra ngoài dạo chơi Vương Đô mà vào cửa tiệm đồ ngọt còn không dám, mất mặt lắm."
Chưa đợi nàng nghĩ ra cách trả lời, hắn đã dẫn nàng đẩy cửa kính ra, chuỗi chuông nhỏ trên cửa cũng rung lên theo.
Trong tiếng chuông leng keng, hơi ấm trong tiệm ập vào mặt, hương thơm của kem và bánh nướng cũng đậm hơn bên ngoài rất nhiều.
Quý phu nhân vừa rồi đang thì thầm trò chuyện phiếm đã dừng lời, sau khi nhìn rõ dung mạo của Á Luân, vài ánh mắt liền không rời khỏi mặt hắn.
Hắn không để ý đến ánh mắt dò xét của người khác, dẫn Ỷ Lộ Tạp tới trước quầy, tiện tay lấy ra mấy đồng bạc đặt xuống.
"Một phần dâu tây ngàn lớp, hai ly Coca nóng, bàn cạnh cửa sổ."
Dặn dò xong, hắn mang thẻ Ỷ Lộ đến bên cửa sổ, thấy nàng còn muốn đứng nữa, liền ấn vai nàng, để nàng ngồi ngay ngắn rồi tự mình ngồi đối diện.
Hộp quà cuối cùng cũng được đặt lên chỗ trống bên cạnh, nhưng Ỷ Lộ Tạp không hề thả lỏng chút nào, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối, lưng thẳng tắp, mắt chỉ dám nhìn chằm chằm vào mặt bàn nhỏ trước mặt, trong lòng không biết đang suy nghĩ điều gì.
Người phục vụ không cho họ đợi quá lâu, rất nhanh liền bưng khay đi qua mấy cái bàn.
Trên bàn xuất hiện thêm phần bánh kem ngàn lớp dâu tây cắt gọn gàng, hai ly cola đặt bên cạnh, miệng cốc còn bốc hơi nghi ngút.
Bọt sữa mịn màng nổi trên bề mặt Khả Khả, khi lại gần hơn là có thể ngửi thấy mùi đậu ngọt thơm nồng đậm của Coca hòa quyện cùng vị ngọt.
Cấp độ bánh được phân rõ ràng, kem hồng trắng kẹp ở giữa, trên đỉnh còn điểm xuyết dâu tây đỏ tươi, nhìn là biết rất ngon miệng.
Đôi mắt Ỷ Lộ Ka lập tức không rời, ánh nhìn chằm chằm vào chiếc đĩa nhỏ trước mặt.
Đặc biệt là kem lộ ra từ tầng lớp, nàng nhìn đi nhìn lại, cổ họng khẽ động một cái, ý muốn ăn thật sự không giấu được.
Nhưng dù sao đây cũng là thức ăn chủ nhân bỏ tiền mua, chủ nhà còn chưa lên tiếng, làm gì có chuyện nô lệ tự mình động vào thức uống?
Dù Kỳ Lộ Ca biết chủ nhân trước mặt chắc chắn sẽ mời mình ăn cơm, nhưng ai ngờ lần trước hắn như thế này, lần này liệu có thay đổi sự chú ý không?
Nếu lại nhân cơ hội bị hắn trêu chọc một trận, cũng không phải chuyện tốt lành gì.
Allen nhấp ngụm nhựa nóng, nhìn nàng qua mép ly, rõ ràng đã thèm nuốt nước bọt mà vẫn ngồi đó giả vờ quy củ.
"Còn ngồi đó làm gì?"
Đặt chén xuống, hắn nghiêng người về phía trước.
"Sao nào, cứ phải đợi ta đút cho ngươi ăn?"
Kỳ Lộ Tạp giật mình tỉnh táo, vội lắc đầu, mái tóc bạc lòa xòa bên mũ trùm cũng đung đưa theo động tác của nàng.
"Không, không cần, ta tự ăn là được."
Sau khi nhận được câu trả lời, Kỳ Lộ Tạp mới dám cầm nĩa. Nàng nắm chặt cán nạng mảnh khảnh, thử cắt một miếng nhỏ bên cạnh bánh, ngay cả kem cũng không nỡ chạm vào.
Trước khi đưa đến bên miệng, cô lại lén nhìn Aaron một cái, thấy anh không có vẻ không vui, mới há miệng ăn chút bánh kem đó.
Dầu sữa mềm mại, dâu tây vừa trong trẻo vừa ngọt ngào, hầu như không cần nhai nhiều. Kỳ Lộ Thẻ mới nhấp một ngụm, đôi mắt đã mở to không tự chủ được.
Thì ra đồ ngọt là mùi vị này, trước đây nàng chưa từng ăn qua, chút xíu trong miệng cũng không nỡ nuốt xuống ngay lập tức.
Tai dần nóng lên, gò má cũng ửng đỏ, nàng không kịp đoán chủ nhân đang nghĩ gì, toàn bộ tâm trí đều đặt vào miếng bánh trước mặt này.
"Ngon quá..."
Giọng nói rất nhỏ, là nàng không nhịn được tự lẩm bẩm, vừa dứt lời, cây nĩa đã vươn tới, nhanh nhẹn hơn lúc nãy nhiều.
Aaron tựa lưng vào ghế, khuỷu tay chống lên bàn, chống cằm, yên lặng nhìn nàng ăn.
Mỗi lần nàng chỉ nỡ cắt một chút, ăn xong liền nhìn chằm chằm vào phần còn lại, xác nhận kem không bị vấp phải nên mới tiếp tục đưa vào miệng. Vẻ mặt nghiêm túc đó khiến hắn muốn cười.
"Ăn chậm thôi, không ai cướp của ngươi đâu, chưa đủ thì gọi thêm một phần nữa."
Khi nói những lời này, giọng hắn vô thức nhẹ đi đôi chút, ngay cả cái vẻ trêu chọc thường ngày cũng nhạt đi.
Kỳ Lộ Tạp lại không kịp phân biệt, nàng nhớ món ngọt trong đĩa, ăn quá chăm chú, ngay cả thói quen thường ngày lưu tâm cũng tạm thời quên mất.
Chiếc dâu tây trên đỉnh, nàng đã xem mấy lần, cuối cùng không nhịn được mà tháo nĩa xuống, nhưng khi đưa vào miệng thì không để ý, một chút kem cọ vào khóe môi.
Nàng hoàn toàn không hay biết, trong miệng còn ngậm bánh kem, hai má hơi phồng lên, đang nhai kỹ quả dâu tây không nỡ ăn trước.
Aaron nhìn chằm chằm vào kem bên môi cô một lúc, đột nhiên cúi người vượt qua mặt bàn, ngón cái nhẹ nhàng chạm vào khóe miệng cô.
"??!"
Khỉ Lộ Thẻ lập tức im bặt, tay cầm nĩa cũng lơ lửng giữa không trung.
Nàng ngẩn ngơ nhìn Aaron ở gần, khóe môi vẫn còn lưu lại xúc cảm khẽ chạm vào, muốn lùi về phía sau nhưng không thể cử động, chỉ cảm thấy mặt càng lúc càng nóng.
Hơn nữa lúc này Aaron đã thu tay lại, liếc thấy chút kem dính trên ngón cái, rồi nhìn biểu cảm của cô ấy, cuối cùng không nhịn được cười.
"Có đáng không, tiểu gia hỏa? Ăn đồ ngọt cũng đủ khiến mình choáng váng rồi."
Hắn thấp giọng nói, trong mắt còn mang theo ý cười, đưa ngón cái dính kem đến bên môi.
"Ừm, hương vị quả thực coi như không tệ."