Năm 2008, đêm Giao thừa.
Trong một căn nhà tồi tàn ở phía đông thôn Hà Khẩu.
Trần Vệ Quốc năm mươi tuổi nằm trên giường, thân hình gầy gò, chỉ còn lại một thân da thịt dính trên khung xương.
Gò má hắn đột ngột, hốc mắt trũng sâu, sự tra tấn bệnh tật khiến toàn thân hắn không thể dùng sức, chỉ có thể nằm lặng lẽ.
Ánh mắt tan rã nhìn chằm chằm vào xà nhà, cũng không biết đang suy nghĩ điều gì.
Trong phòng không có lò sưởi, tối qua lại vừa mới có một trận tuyết rơi.
Gió bắc gào thét thổi vào cửa sổ cũ nát kêu loảng xoảng, thỉnh thoảng có gió lạnh thấu xương từ khe cửa tràn vào.
Trần Vệ Quốc không khỏi rùng mình, lại dùng tay siết chặt chiếc chăn bông rách duy nhất quấn trên người.
Hắn được con trai Trần Diệu Tông lái xe đưa về vào ngày hai mươi ba tháng Chạp.
Trước đó hắn cảm thấy cơ thể không khỏe nên đã đến bệnh viện kiểm tra, kết quả được bác sĩ thông báo là ung thư dạ dày giai đoạn cuối cần phải nhập viện điều trị càng sớm càng tốt.
Hắn đã nói chuyện này với con trai và con dâu.
Con dâu Hạ Hiểu Vân vừa không nỡ bỏ tiền ra chữa bệnh cho hắn, lại sợ hắn bị bệnh ngã trong phòng mình còn muốn người hầu hạ.
Thế là hắn bảo Trần Diệu Tông tùy tiện tìm một cái cớ để đuổi hắn về quê nhà trong thôn.
Trần Diệu Tông tháo thẳng Trần Vệ Quốc và vài bộ quần áo cũ thay ra cổng làng.
Bỏ lại: "Ba, ban ngày ta và Hiểu Vân phải đi làm, tối nay còn phải chăm sóc Tiểu Vũ, không có thời gian quản ngươi. Ngươi cứ dưỡng bệnh ở nhà ông bà nội trong thôn trước đi, ta rảnh sẽ về thăm ngươi."
Không đợi Trần Vệ Quốc nói gì, hắn đã đạp ga đi mất.
Trần Vệ Quốc ôm quần áo của mình trở về quê nhà trong thôn.
Lưu Quế Lan còn tưởng con trai về thôn là để thăm mình và lão già.
Kết quả thấy hắn ngoài việc ôm vài bộ quần áo mà hai tay không, vốn đã không vui.
Sau đó lại được báo rằng hắn đã bị ung thư dạ dày giai đoạn cuối, hơn nữa còn là người bị cháu trai cháu dâu đuổi về thôn dưỡng bệnh, sắc mặt lập tức thay đổi.
Nàng trực tiếp từ chối rằng mình và bạn cũ đều đã già, không thể chăm sóc hắn, cũng chẳng có tiền chữa bệnh cho hắn. Trong nhà lại càng không có chỗ để hắn ở.
Thế là hắn đuổi hắn đến hai căn nhà cũ mà ông nội Trần Vệ Quốc để lại sau khi qua đời ở phía đông thôn.
Buổi chiều khi hắn nằm trên giường đất nửa tỉnh nửa mê, mơ hồ nghe thấy tiếng động cửa phòng, hắn tưởng là gió thổi, cũng không để ý.
"Lão đại à, thân thể ngươi thế nào rồi?"
Giọng nói già nua quen thuộc truyền đến, đây là giọng của Trần Hữu Phúc, cha của hắn.
Trần Vệ Quốc quay đầu nhìn, là người nhà đến.
Chỉ thấy Trần Hữu Phúc chống gậy đi ở phía trước nhất, bên cạnh đỡ vợ là mẹ hắn Lưu Quế Lan, phía sau còn có nhị đệ Trần Vệ Quân hai vợ chồng, tam đệ là Trần vệ Dân và tiểu muội Trần Tú Chi.
Trần Vệ Quốc vốn định ngồi dậy, nhưng toàn thân vô lực, tay chống lên mép giường dùng sức nửa ngày, cuối cùng vẫn không thể ngồi lên, chỉ có thể nửa dựa vào bức tường phía sau thở hổn hển.
Nhị đệ muội Trương Thúy Hoa vừa vào cửa liền bịt mũi, cầm tay quạt quạt gió, trong ánh mắt toàn là sự chán ghét không hề che giấu.
Trần Vệ Quốc khàn giọng đáp: "Cha, cơ thể con khó chịu lắm, phải tranh thủ đi bệnh viện..."
Lưu Quế Lan trực tiếp ngắt lời hắn: “Vệ Quốc à, không phải cha mẹ không đưa ngươi đi bệnh viện khám bệnh, thực sự là trong nhà cũng không dư dả gì, ta và cha ngươi cũng đã già rồi, bên cạnh ít nhất cũng phải để lại chút tiền dưỡng lão bên mình chứ.”
Trần Vệ Quốc há miệng, cuối cùng không nói gì với mẫu thân.
Trần Vệ Quốc lại nhìn về phía nhị đệ Trần vệ quân.
Trần Vệ Quân vốn là đứa trẻ xuất sắc nhất trong mắt cha mẹ, không chỉ đỗ đại học mà giờ còn trở thành lãnh đạo cấp cao của huyện.
“Vệ quân,” Trần Vệ Quốc hô một tiếng, “đại ca muốn thương lượng với ngươi một chuyện.”
Trần Vệ Quân nhíu mày: “Đại ca, ngươi nói đi.”
Trần Vệ Quốc lo lắng hỏi: "Vệ Quân, đại ca biết nhà ngươi có tiền, ngươi hãy cho đại huynh mượn năm vạn tệ để khám bệnh trước đi. Đợi đại gia khỏi bệnh sẽ trả lại tiền cho ngươi."
"Đại phu nói, bệnh này của ta nếu chữa khỏi cho tốt, còn có thể sống được vài năm."
Trong phòng im lặng vài giây.
Trương Thúy Hoa cười trước, giọng điệu chua ngoa cay nghiệt: “Ôi chao, đại ca, năm vạn tệ? Ngươi cũng dám mở miệng nói cái này. Ngươi đã thấy bệnh nhân ung thư nào muộn từng chữa khỏi chưa? Nói khó nghe một câu, nhỡ đâu ngày nào đó ngươi đạp hai chân rồi trực tiếp đi mất, chúng ta tìm ai đòi tiền? Con trai ngươi hiện tại còn có nợ nhà chưa trả hết.”
Trần Vệ Quân xòe tay bất đắc dĩ nói: “Đại ca, không phải ta không cho ngươi mượn, mà là trong nhà nắm chặt tay, cháu gái ngươi Mỹ Phượng xuất ngoại du học phí đã hơn mười vạn rồi, đệ muội Thúy Hoa của ngươi lại không có việc làm, trong gia đình hoàn toàn dựa vào một mình ta chống đỡ, thật sự không còn số tiền dư dả này để chữa bệnh cho nàng.”
"Tiền nhàn rỗi?" Trần Vệ Quốc lặp lại từ này, giọng điệu mỉa mai: "Vệ Quân, năm đó sau khi tốt nghiệp đại học ngươi phải cưới Trương Thúy Hoa, sính lễ năm trăm tệ cộng thêm ba vòng một tiếng. Trong nhà không có tiền, là ta sau giờ giải ngũ đã từ bỏ cơ hội sắp xếp công việc cho quân đội, dùng toàn bộ phí an trí xuất ngũ để góp quà tặng. Ngươi còn nhớ không? Giờ ta tìm ngươi mượn tiền cứu mạng, vậy mà ngươi lại nói là tiền nhàn hạ?"
“Đại ca, đây đã là lịch cũ từ bao nhiêu năm trước rồi, ngươi bây giờ nhắc đến những thứ này có ý nghĩa gì? Được, chẳng phải chỉ là một ngàn tệ thôi sao? Ta về nhà lấy tiền cho ngươi ngay.” Trần Vệ Quân vừa nói vừa định đi ra ngoài.
Trần Vệ Quốc trực tiếp ngắt lời màn kịch của hắn: “Một ngàn hiện tại có thể so sánh với một ngàn khối trước kia sao?”
"Đã như vậy, lúc trước ngươi mua nhà còn thiếu hai vạn tệ tiền đầu tiên, cũng là ta mượn tiền gom góp cho ngươi. Ngươi muốn trả thì trả luôn cả hai mươi vạn đồng này cho ta đi."
Trần Vệ Quân còn chưa kịp trả lời, đã bị vợ Trương Thúy Hoa cướp mất: "Đại ca, lúc đó chẳng phải đều là huynh tự nguyện cho chúng ta sao? Cũng không nói là mượn. Hơn nữa Vệ quân là đứa trẻ có tiền đồ nhất trong nhà, huynh làm đại ca giúp đỡ đệ đệ chẳng lẽ là điều đương nhiên sao?"
"Đúng, lúc ấy đều là ngươi tự nguyện, nhưng không nói sẽ trả." Trần Vệ Quân cũng lập tức phụ họa theo.
Trần Vệ Quốc lười để ý đến hai vợ chồng đang quấn lấy nhau, hắn chuyển ánh mắt sang Trần vệ dân đang ngồi xổm bên cạnh cắn hạt dưa.
Trần Vệ Dân thấy ánh mắt đại ca nhìn mình, vội vàng xua tay: “Đại ca, huynh đừng nhìn đệ, ta không có tiền đâu. Đừng thấy siêu thị nhỏ của ta bình thường làm ăn khá tốt, thực ra tiền đều bị dồn vào tiền hàng rồi, trong tay ta căn bản không còn dư tiền, đệ muội ngươi còn ngày nào cũng mắng ta là không biết tiền đồ đấy.”
“Vệ dân,” giọng Trần Vệ Quốc đã có chút yếu ớt, “tiền sính lễ ngươi kết hôn lúc trước cũng là ta mượn tiền gom góp cho ngươi, khi ngươi mở siêu thị nhỏ, đại ca cũng vay không ít tiền. Hiện giờ đại huynh đang chờ tiền cứu mạng.”
Trần Vệ Dân hơi cạn lời: "Đại ca, ta thật sự không có tiền, sao ngươi không tin ta? Ngươi muốn vay tiền thì tìm tiểu muội mượn đi, ngươi xem nàng chỉ mặc chiếc áo khoác đỏ bên ngoài này thôi cũng phải mất ít nhất ngàn đồng chứ."
Trần Tú Chi có chút hối hận vì đã mặc bộ quần áo mới này.
Nàng vội vàng lắc đầu phủ nhận: “Đại ca, ngươi đừng nghe Tam ca nói bậy, trong nhà ta cũng không có tiền, chiếc áo khoác này là ta tìm người khác mượn.”
Trần Vệ Quốc lúc này cũng nhìn về phía Trần Tú Chi: "Tiểu muội, trước kia đại ca thương muội nhất, học phí đọc lại kỳ thi đại học năm đó của muội còn có tiền sinh hoạt phí đại lục, tiền ký túc xá, là do ai ra? Lúc muội kết hôn, ai đã thêm cho muội bộ đồ nội thất đầy đủ làm của hồi môn, để muội được gả đi một cách phong quang minh chính đại? Muội còn nhớ không?"
Trần Tú Chi đỏ mặt: "Đại ca, lúc trước em rất cảm kích huynh, nhưng chuyện này khác với việc vay tiền, nhà em thật sự không có tiền."
“Được rồi được rồi,” Lưu Quế Lan không kiên nhẫn xua tay, “Vệ Quốc, ngươi có xong không? Ngày Tết lớn, lật lại mấy chuyện cũ rích này làm gì? Còn cho người ta sống yên ổn nữa không?”
“Mẹ,” Trần Vệ Quốc nhìn Lưu Quế Lan, giọng rất khẽ, “Năm đó, con thi đậu đại học, mẹ nói nhà không có tiền, các em trai em gái lại phải đi học rồi, trong nhà thật sự không thể bỏ ra tiền cung cấp cho con. Con vì gia đình mà chủ động nghỉ học đi lính, gửi toàn bộ phần trợ cấp quân đội về nhà. Sau công việc giải ngũ, số tiền con kiếm được cũng thường xuyên bù đắp cho gia tộc, những lần nào con em đi trường kết hôn, lần đó con không tốn tiền ra sức, giờ con cần vay tiền chữa bệnh, vậy mà các người lại ghét bỏ con như thế.”
Lưu Quế Lan đương nhiên: “Đây chẳng phải là việc con làm trưởng tử trong nhà sao? Chúng ta là người một nhà mà.”
“Người một nhà,” Trần Vệ Quốc tự giễu, “có thể có một gia đình như các ngươi, ta thật là vinh hạnh tột cùng.”
Trần Hữu Phúc thấy Trần Vệ Quốc không dứt, giọng điệu cũng có chút mất kiên nhẫn: “Được rồi, lão đại, bệnh của ngươi tốn bao nhiêu tiền cũng chữa khỏi, chỉ là một cái hố không đáy. Ngươi tuổi cũng lớn như vậy rồi đấy, sinh lão bệnh tử là chuyện thường tình, ngươi phải nhìn cho rõ hơn một chút.”
Lão đầu chống gậy dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Hôm nay chúng ta đến đây, thứ nhất là để thăm ngươi, hai là nghe nói vợ ngươi Chu Tĩnh Di chết đã để lại cho ngươi chiếc vòng tay phỉ thúy. Nhân lúc ngươi còn tỉnh táo, hãy nhanh chóng lấy chiếc này ra, để dành cho cháu đích tôn Diệu Tông của ta."
Chu Tĩnh Di khi còn sống quả thực đã để lại một chiếc vòng tay phỉ thúy, hơn nữa còn là tổ tiên truyền xuống, giá trị không nhỏ.
Đó là người bà ngoại nàng để lại làm của hồi môn cho nàng, nhà ông ngoại của Chu Tĩnh Di trước kia là địa chủ.
Chu Tĩnh Di sau khi con gái gả đi liền đổ bệnh, không lâu sau liền buông tay. Nàng lo lắng cuộc sống của con cái sau này sẽ không hạnh phúc, cho nên lúc còn sống đã dặn dò Trần Vệ Quốc nhất định để lại chiếc vòng tay này cho con bé.
Lưu Quế Lan cũng tiếp lời: “Đúng vậy, Vệ Quốc, bệnh của ngươi không chữa được rồi, vẫn là mau chóng nói rõ cái vòng tay kia giấu ở đâu quan trọng.”
Trần Vệ Quốc cười: “Ta còn tưởng các ngươi là hảo tâm đến thăm ta, không ngờ lại để ý tới chiếc vòng tay thê tử của ta để lại. Lúc đó Tĩnh Di rời đi đã dặn dò rồi, chiếc này chỉ có thể để dành cho nữ nhi Nữu Nứu Nỗ của chúng ta thôi, các người đừng hòng nghĩ tới.”
Lời vừa dứt, sắc mặt mọi người trong phòng đều thay đổi.
"Ngươi nói cái gì?" Trương Thúy Hoa trực tiếp nổ tung, "ngươi nói lại lần nữa xem."
“Ta nói,” Trần Vệ Quốc từng chữ một rõ ràng nói, “ta muốn để lại vòng tay cho con gái Nữu Nãi ta, sao, tai ngươi không dùng được rồi, ở đây giả điếc cái gì?”
“Ngươi đừng hòng!” Trương Thúy Hoa phẫn nộ rống lên.
Nói xong, Trương Thúy Hoa cũng không ngại bẩn, sờ soạng về phía mấy bộ quần áo cũ của Trần Vệ Quốc trên giường.
Trần Vệ Quốc im lặng nhìn Trương Thúy Hoa: “Đừng tìm nữa, vòng tay kia không ở đây, ta đã sớm nhờ người bảo quản giúp ta, sau khi ta chết nàng sẽ giúp đỡ ta chuyển giao cho Nữu Nãi.”
“Hơn nữa, ta để vòng tay lại cho con trai ta hay con gái thì liên quan gì đến ngươi, ngươi kích động như vậy làm gì? Ăn dưa muối thì lo, ngày cập nhật của ngươi đã tới.”
"Ngươi..."
“Vệ Quốc,” Lưu Quế Lan cũng mở miệng, “ngươi điên rồi? Sao ngươi có thể để cái vòng tay kia cho nha đầu chết tiệt đã gả đi kia chứ, vậy cháu đích tôn của ta phải làm sao bây giờ? Hắn là con ruột của ngươi mà.”
Trần Vệ Quốc cũng nghĩ thông suốt: “Con ruột gì? Ta bị bệnh hắn không quan tâm sống chết của ta, ta dựa vào cái gì còn muốn để lại vòng tay cho hắn? Có đứa con này còn không bằng không có.”
"Hắn vốn cũng không phải con ruột của ngươi." Trương Thúy Hoa nói một cách khó đoán.