Nói nhỏ về phía bắc rừng rậm, cây cối ở đây cao lớn và rậm rạp hơn so với phía nam, ánh mặt trời rất khó xuyên qua những tán cây tầng lớp lớp, trong rừng tràn ngập một luồng khí tức ẩm ướt âm lãnh.
Garthan đi ở phía sau đội ngũ, ánh mắt như chim ưng quét nhìn xung quanh.
Bốn nghề nghiệp giả phía trước hắn: Đội trưởng Rayne (Cu hiệp ngũ giai), Chiến Sĩ Thác Mã (cấp bốn), Pháp Sư Ngải Vy (bốn cấp), Đạo Tặc Khoa Ân (tứ giai) đều là những lão luyện thường hoạt động trong rừng.
Ở một thành nhỏ biên giới như Tẫn Hỏa Thành, có thể gom góp được một tiểu đội trung giai nền tảng vững chắc đã là khá xa hoa rồi.
Tốc độ di chuyển của họ rất nhanh, dọc đường kiểm tra kỹ lưỡng, ngày hôm sau đã đến đích.
"Gia Lan đại nhân, phía trước chính là khu vực nơi người sói hoạt động thường xuyên."
Rayne hạ thấp giọng nói, ánh mắt anh ta không ngừng quan sát dấu vết trên mặt đất.
"Dấu chân rất dày đặc, hơn nữa... toàn là mới mẻ."
Gia Lan không nói gì, chỉ khẽ gật đầu ra hiệu cho mọi người nhẹ nhàng bước chân.
Đội năm người chậm rãi tiến lên dọc theo con đường thú, Cohen đi ở phía trước nhất, chịu trách nhiệm trinh sát và dò đường.
Kỹ năng ẩn nấp của hắn vận dụng khá tốt, khi xuyên qua rừng gần như không phát ra bất kỳ âm thanh nào.
Đi được nửa canh giờ, Cohen đột nhiên dừng bước, ra hiệu về phía sau.
Tất cả mọi người lập tức nín thở, ngồi xổm sau bụi cây.
Phía trước khoảng ba trăm bước, là một doanh trại của người sói.
Doanh trại quy mô không nhỏ, vòng ngoài được dựng bằng cọc gỗ và xương thú, trong tường có hàng chục lều vải được làm từ da thú và cành cây.
Giữa doanh trại có một chiếc lều lớn nhất, trên đỉnh cắm một lá cờ màu đen đỏ, lá bài vẽ những ký hiệu méo mó nào đó.
Trong doanh trại, người sói đến đi lui, có kẻ đang tuần tra, kẻ thì vận chuyển đồ đạc, còn có người ngồi vây quanh đống lửa, số lượng ít nhất trên hai trăm.
Trên khoảng đất trống phía trước chiếc lều da thú khổng lồ, sừng sững một tế đàn quỷ dị.
Tế đàn được xây bằng thứ màu đen như đá tảng, không biết chất liệu cụ thể, bề mặt khắc đầy những hoa văn vặn vẹo dữ tợn.
Nhìn lâu rồi trong đầu vẫn còn mơ hồ xuất hiện một giọng nói đầy sức hấp dẫn: Tín ngưỡng ta, phụng sự ta và ta sẽ mang đến cho ngươi sức mạnh vô tận.
Còn những nơi khác, cơ bản đều bị tường vây và lều bạt chặn lại.
"Quy mô còn lớn hơn dự đoán." Cohen nói nhỏ.
"Nhưng mà, thủ lĩnh đâu?"
"Ở trong chiếc lều ở trung tâm."
Galing cầm một viên đá quý màu cam trong tay, đấu khí đưa vào trong đó, bề mặt tảng đá tỏa ra ánh sáng mờ nhạt, giọng hắn trầm thấp thô ráp.
"Ta có thể cảm ứng được khí tức của nó."
Đôi mắt hắn hơi nheo lại, cẩn thận quan sát chiếc lều lớn ở trung tâm doanh trại.
Nhìn từ bên ngoài, nó không có gì khác biệt so với những lều trại khác, nhưng mơ hồ có thể cảm nhận được, bên trong ngoài thủ lĩnh của người sói, còn có một luồng khí tức khiến người ta khó chịu lại cực kỳ mờ mịt.
"Chúng ta phải lại gần xem thử." Gia Lan đã đưa ra quyết định.
Hắn lấy từ trong túi da bên hông ra một viên đá quý to bằng ngón tay cái, đưa cho Cohen.
Tảng đá kia màu đen kịt, bề mặt khắc phù văn tinh tế, nếu không tập trung tinh lực, thậm chí sẽ bỏ qua sự tồn tại của nó.
Gia tộc Lawrence, thế gia quý tộc lừng lẫy ở vương đô.
Đạo phát gia của bọn họ là chế tạo ma pháp bảo thạch thành các loại đạo cụ: từ thủy tinh chiếu sáng đơn giản đến hộ phù phòng ngự phức tạp, cái gì cũng có, mấu chốt là đấu khí hoặc ma thuật đều có thể vận động, có cái thậm chí có khả năng tự động kích hoạt khi đạt được điều kiện nhất định.
Thành viên gia tộc Lawrence, nghề chính hầu như đều là pháp sư, còn nghề phụ tộc nhân có thiên phú thì là "Ma Đạo Công Tượng": một loại thợ thủ công nghiên cứu chế tạo đạo cụ ma pháp.
Lần này rời khỏi Vương Đô, lão gia Lawrence đã chuẩn bị đầy đủ đạo cụ cho hắn và thiếu gia để ứng phó với tình huống đột phát, nhưng hắn chỉ có quyền sử dụng.
Viên đá quý màu cam mà hắn nắm trong tay phía trước chính là Đá Tăng Cảm Tri, Đạo cụ ma pháp cao giai, rót vào một số đấu khí hoặc ma thuật nhất định, có thể tăng cường khoảng ba phần khả năng cảm nhận của người sử dụng.
Nếu trực tiếp bóp nát, khả năng cảm nhận bản thân tăng lên gấp đôi, chỉ là thời gian duy trì có hạn.
Còn về phần trong tay...
"Đây là cái gì?" Cohen nhận lấy viên ngọc, cảm nhận được sự dao động ma lực ẩn chứa bên trong.
"Đá tăng phúc ẩn nấp." Gia Lan nói.
"Có thể tăng cường pháp thuật hoặc chiến kỹ loại ẩn nấp, trực tiếp nâng cao một đại giai vị."
"Ngươi là đạo tặc tứ giai, dùng nó, khả năng ẩn nấp có thể đạt đến trình độ cao giai."
"Ma pháp và đấu khí đều có thể thúc đẩy."
Đôi mắt Cohen sáng lên.
"Thứ này... rất trân quý phải không?"
"Rất trân quý." Giọng của Gali trở nên nghiêm túc.
"Cho nên, ngươi phải đảm bảo an toàn cho nó."
“Còn nữa, đừng lại gần cái lều và tế đàn ở giữa kia, chỉ cần dò xét bố trí của đám người sói rừng xung quanh doanh trại, nếu tình hình không ổn, lập tức rút lui.”
Liên quan đến trinh sát, giọng điệu của hắn cũng bắt đầu lải nhải.
"Rõ."
Cohen gật đầu, cất viên đá quý đi.
"Tiểu đội mạo hiểm giả mất tích trước đó, có lẽ cũng ở trong doanh trại. Có cơ hội tìm địa điểm giam giữ của họ, hoặc là... di vật."
Nói đến đây, thực ra trong lòng Garthal cũng không ôm hy vọng gì nữa.
"Rõ."
Cohen hít sâu một hơi, cơ thể bắt đầu hòa vào trong bóng tối.
Hắn thúc đẩy đấu khí trong cơ thể, rót vào viên bảo thạch màu đen sẫm kia.
Viên bảo thạch sáng lên ánh sáng yếu ớt, một luồng sức mạnh kỳ dị bao phủ toàn thân hắn.
Khoa Ân cảm nhận được, chiến kỹ ẩn nấp của mình vào khoảnh khắc này đã được tăng cường cực lớn.
Âm thanh và tầm nhìn xung quanh trở nên rõ ràng hơn, khí tức của chính mình trong không khí gần như bị che khuất hoàn toàn, ngay cả ánh sáng dường như cũng muốn vòng qua cơ thể hắn.
"Đây chính là sự ẩn nấp cao giai..." Hắn thầm kinh ngạc trong lòng.
Sau khi đạo tặc rời đi, Garam lại lấy từ trong túi da ra một khối thủy tinh màu tím, nhắm thẳng về hướng doanh trại người sói.
Đây cũng là đạo cụ ma pháp do gia tộc Lawrence sản xuất, sau khi khởi động có thể tự động ghi lại cảnh tượng trước mắt tồn tại trong pha lê, thuận tiện cho người đến sau xem xét.
Nhưng khi khởi động, có dao động ma pháp yếu ớt, cố gắng tránh sử dụng ở cự ly gần.
Cohen lặng lẽ xuyên qua bức tường rào bên ngoài, tiến vào bên trong doanh trại.
Một bộ phận khá lớn người sói đang vận chuyển đồ đạc vào trung tâm doanh trại, dường như đang chuẩn bị thứ gì đó nhưng không hề chú ý đến sự tồn tại của Cohen.
Hắn giống như một bóng ma, xuyên qua trong bóng tối của lều trại và hàng rào.
Rất nhanh, hắn tìm thấy tiểu đội mạo hiểm giả mất tích mấy ngày trước.
Bọn họ vậy mà đều còn sống.
Ở một góc phía đông doanh trại, có một cái lồng được dựng bằng gỗ thô.
Trong lồng nhốt ba con người, trên tay và chân đều đeo xiềng xích, quần áo rách rưới, thân thể cũng có vết thương, thần sắc uể oải.
"Là người của tiểu đội Ngân Đằng..."
Cohen nhận ra trang phục của họ.
Hắn ghi nhớ lời cảnh báo của ngài Galing, không thực hiện cứu viện, càng không tiến lại gần trung tâm doanh trại, mà tiếp tục dò xét xung quanh.
Nhưng chiếc lều da thú khổng lồ ở giữa luôn tỏa ra một luồng khí tức khiến người ta khó chịu.
Đó là một loại khí tức... lạnh lẽo, vặn vẹo, dường như đến từ một thế giới khác.
Trực giác của Cohen cũng đang điên cuồng cảnh cáo hắn: Xa hơn một chút! Tránh xa thêm chút nữa!
Dù đã lùi đến bên cạnh bức tường vây, lá cờ quỷ dị trên đỉnh lều trại, khí tức âm lãnh của tế đàn, cùng với sự điên cuồng trong mắt kẻ đầu chó đi ngang qua, dường như vẫn hiện ra trước mắt hắn.
"Tà Thần..." Trong đầu Cohen lóe lên từ này.
Khi hắn tiếp nhận huấn luyện tại công hội đạo tặc, từng nghe lão tiền bối kể về kiến thức của tà thần.
Thứ đó, là một trong những tồn tại nguy hiểm nhất của thế giới này.
Luồng khí tức đó khiến hắn cảm thấy sợ hãi từ trong xương cốt.
"Đáng chết, chẳng lẽ chúng muốn... nhất định phải mang tình báo về!"
Hắn lặng lẽ lùi lại, rời khỏi doanh trại.
......
Nửa khắc sau, Cohen quay về nơi ẩn náu của đội ngũ.
"Thế nào?" Gatorn hỏi.
"Tình hình rất tệ." Sắc mặt Cohen hơi tái nhợt.
"Quy mô doanh trại ít nhất trên hai trăm, trạng thái của người sói rất kỳ lạ, trong mắt sói hầu như đều toát ra sự điên cuồng bệnh hoạn, hơn nữa... chúng dường như đang chuẩn bị cử hành một nghi thức nào đó."
"Nghi thức?"
"Đúng vậy." Cohen hít sâu một hơi.
"Còn nữa, tiểu đội Ngân Đằng mất tích trước đó bị nhốt trong lồng ở phía đông doanh trại. Họ vẫn còn sống nhưng trạng thái rất tệ."
Garen trầm mặc một lát.
"Ta không đi trung tâm doanh trại, nhưng lều bạt và tế đàn kia tuyệt đối có vấn đề."
"Chúng đều tỏa ra một loại khí tức... lạnh lẽo, vặn vẹo."
"Tiền bối của Công hội Đạo Tặc đã nói với ta, đó là..."
"Tà Thần!"
Khi nhìn thấy lá cờ và tế đàn quỷ dị kia, trong lòng Gia Lan đã sớm có suy đoán, chỉ là không thể đánh rắn động cỏ.
Bây giờ nghe đạo tặc nói như vậy, đã đại khái có thể xác định được.
Hắn hạ giọng nói:
"Nếu đám người sói này có liên quan đến Tà Thần, thì chuyện này sẽ vượt quá phạm vi năng lực của chúng ta."
Nói xong, hắn đứng dậy, ánh mắt trở nên nghiêm trọng, nói với mọi người:
"Chúng ta về trước, báo cáo tình hình nơi này cho thiếu gia và Thông báo công hội."
"Chuyện này cần phải có nhiều sức mạnh hơn mới có thể xử lý."
Nhận ra mức độ nghiêm trọng của sự việc, mọi người cũng gật đầu tán thành.
"Còn nữa, Ẩn Nặc Thạch."
"Ồ... ồ."
Cohen vội vàng trả lại viên ngọc xanh cho Galm.
......
Chiều tối hôm đó, tiểu đội trinh sát đã quay về thành Tẫn Hỏa.
Sau khi Seven nghe báo cáo và xem xong hình ảnh pha lê ở hậu sảnh khách sạn, sắc mặt ngày càng ngưng trọng.
"Nghi thức Tà Thần giáng lâm..." Hắn lẩm bẩm.
"Điều này đã vượt quá phạm vi thanh trừng của ma vật thông thường rồi."
Khi học tập ở học viện, đạo sư từng giảng giải chi tiết kiến thức về tà thần.
Những thứ đó, chính là từ đồng nghĩa với tai họa và hủy diệt.
Một khi tà thần giáng lâm, cả vùng đất sẽ bị ô nhiễm, vô số sinh linh sẽ chịu ảnh hưởng, bao gồm cả bọn họ ở đây.
"Thiếu gia," Morris ở bên cạnh hỏi.
"Có cần báo cáo với Vương Đô không?"
"Có lẽ đã không kịp nữa rồi." Servey lắc đầu.
Cho dù hắn hiện tại lập tức liên hệ gia tộc nói rõ sự thật, gia gia cũng không tra rõ chân giả trực tiếp báo cáo với hoàng thất, lại nhảy qua vòng tranh cãi của mấy đại gia Tộc, vương quốc lập thời phái cường giả tới đây, cũng cần ít nhất nửa tháng thời gian, nơi này quá hẻo lánh.
"Nếu đám người sói đó thực sự đang chuẩn bị cho nghi thức Tà Thần giáng lâm, thời gian của chúng ta không còn nhiều nữa."
Hắn đứng dậy, ánh mắt trở nên kiên định.
"Ngày mai, triệu tập những kẻ có thực lực trong thành để họp."
"Chúng ta phải tổ chức một đội thảo phạt."
"Nhân lúc tình thế chưa phát triển đến mức vượt quá phạm vi xử lý của chúng ta, phải giải quyết ngay lập tức."
Nói xong, một thông tin ma pháp cũng được gửi ra từ chiếc nhẫn ngọc lam của Seven.