"Thứ ba, ta cần thông tin về khu rừng này, dấu vết hoạt động của những kẻ mạo hiểm, cùng với một số kinh nghiệm chiến đấu bằng ma pháp."
Nghe Kall nói xong, lão tế tư vội vàng trả lời:
"Đại nhân, lão hủ hoàn toàn nghe theo sự sắp xếp của ngài!"
Nhận được câu trả lời của lão tế tư, móng vuốt rồng của Kael khẽ búng một cái, giọt máu kia bay về phía lão Tế tư.
"Uống nó đi."
Lão tế tư hai tay bọc lấy ma pháp, run rẩy đón lấy giọt máu kia, như đang nâng niu thánh vật gì đó, cẩn thận đưa vào miệng.
Dòng nhiệt chảy dọc theo cổ họng, trên khuôn mặt già nua của hắn hiện lên một tia ửng hồng khác thường, tấm lưng còng xuống bắt đầu từ từ thẳng tắp, ngay cả tiếng ho thỉnh thoảng cũng ngừng lại.
Lão tế tư nhắm mắt, cơ thể đang được long huyết cải tạo, hồi lâu sau, ông mới mở mắt ra, chậm rãi thở ra một hơi trọc khí, đầu đập xuống đất, giọng nói vậy mà trong trẻo hơn lúc nãy:
"Đa tạ đại nhân! Lão hủ..."
"Được rồi." Chưa đợi hắn nói tiếp, đã bị Kail ngắt lời, "Tôi không thích những lời khen ngợi hoa mỹ đó."
"Nghe cho kỹ đây, tiếp theo ta cần ngươi đi làm hai việc thay ta."
"Mọi việc đều nghe theo sự phân phó của đại nhân!" Ánh mắt kiên định của lão tế tư nhìn về phía Kell.
"Trước hết, hãy chú ý kỹ hoạt động của con người bên ngoài, đặc biệt là những mạo hiểm giả và thương đội. Có điều gì bất thường nhất định phải đến thông báo cho ta, nếu ta không có ở đây, thì hãy nói với hai đồng bạn."
"Thứ hai, ngươi về trước sắp xếp việc trong bộ lạc đi, ngày mai hãy đến đây, ta có vài chuyện cần hỏi ngươi."
"Lão hủ đã hiểu." Lão tế tư trịnh trọng nhận lấy nhiệm vụ.
"Được rồi, hôm nay cứ thế này đi, về thôi." Nói xong, Kail vung vẩy móng vuốt.
Lão tế tư hành lễ, chống gậy xương, lại cúi người xuống, từng bước một trở về rừng, thân ảnh dần biến mất trong sương mù rừng rậm.
Lão tế tư không hỏi ra nghi hoặc trong lòng, ba năm trước khi hái thuốc trong rừng, hắn cảm nhận được luồng ma lực và long uy mạnh mẽ kia, so với những gì Tiểu Hồng Long vừa thể hiện ra, quả thực khác biệt một trời một vực.
Bây giờ, hắn đã đoán được đáp án, còn vị "đại nhân" thực sự kia, có lẽ mình ngay cả tư cách gặp mặt một lần cũng không có.
Kall nhìn bóng lưng hắn, trong lòng cũng an tâm hơn vài phần.
Thông tin mà lão tế tư có thể thu thập được rõ ràng nhiều hơn Grok, đầu óc cũng tinh ranh hơn cả Glork. Có hai đôi mắt này, tình cảnh của mình lại an toàn hơn một chút.
......
Khi quay về Long Sào, mặt trời đã lên tới chính không.
Karos đang nằm sấp ở cửa hang, từ xa đã nhìn thấy bóng dáng của Cal, lập tức đứng dậy:
"Ngươi đi đâu rồi?! Nora nói ngươi tỉnh rồi, ta đợi nửa ngày..." Hắn chưa nói hết câu, đánh giá Kail từ trên xuống dưới một lượt, đột nhiên khựng lại, "Cậu... sao cậu lớn thế này?"
Bình thường khi ngủ say, hắn cuộn thành một khối mà vẫn không nhìn ra được, cho đến khi Kail thu hồi đôi cánh rồng rộng lớn, đứng ở cửa động, thân hình cao lớn kia thực sự đã làm hắn chấn động.
Nhìn thấy người anh em từng hùng tâm tráng chí của mình, vẻ thất vọng trên mặt sắp tràn ra ngoài, Kell dùng chân trước vỗ vỗ vai Carlos:
"Sớm muộn gì cũng có một ngày ngươi cũng sẽ trưởng thành đến mức này, đừng nản lòng, chỉ là ta lớn nhanh hơn trăm triệu điểm thôi."
"Còn đồ ăn không? Tôi hơi đói rồi." Kell có chút ngượng ngùng gãi đầu.
"Có! Nora cố ý để lại, một con lợn rừng!" Carlos vung đuôi lên, "Ta đi kéo về cho ngươi đây!"
Chẳng bao lâu sau, một con ma thú lợn rừng cấp một đã được đặt trước mặt Kell.
Hắn cũng không khách khí, cúi đầu gặm, một ngụm này xuống, mùi vị vẫn ngon như trước.
Nora cũng tiến lại gần, ngồi xổm bên cạnh Kal, nhìn hắn đang ăn ngon lành, đôi mắt cong thành hình trăng khuyết: "Ngươi cứ ăn chậm thôi, đừng bị nghẹn."
Cắn sạch một hơi hết con lợn rừng, Kail mới thở phào nhẹ nhõm.
Vấn đề mới đã xuất hiện trong tâm trí hắn.
Thịt heo hiện tại, cộng thêm tôm cá, rùa lớn buổi sáng, đây đã là thức ăn của hắn cả ngày trước rồi, nhưng bây giờ, hắn lại vẫn còn cảm giác chưa no.
Xem ra sau khi lên cấp, thức ăn chưa nhập giai và nhất giai đã không thể cung cấp cho hắn đủ năng lượng nữa.
Hoặc là ăn uống no nê, ăn thêm nhiều thức ăn hơn, hoặc là săn giết những con mồi có đẳng cấp cao hơn.
Kall nhìn hai người đồng hành của mình, anh quyết định chọn vế sau.
Vừa hay, việc cần lão tế ti làm ngày mai là đưa mình đi tìm con mồi cấp ba, vừa luyện tay vừa thỏa mãn lượng thức ăn mở rộng của mình.
"Call, nghe nói tiến vào ấu long kỳ là có thể học Long ngữ ma pháp rồi."
Thấy Lora mở to đôi mắt màu hổ phách, vẻ mặt tò mò nhìn mình, Kall cho hai đứa nhỏ xem trò ảo thuật vừa học được, cùng với khả năng chứa đồ của túi dạ dày không gian kia.
Một nhà rồng, hòa nhã.
......
Tuyết mùa đông hoàn toàn tan biến, tràn qua vương quốc Haron, khí tức sát phạt biên giới hai nước của Vương quốc Nolan cũng đã phai nhạt.
Từng có lúc, biên giới hai nước quanh năm khói lửa bốc lên khắp nơi, thiết kỵ đối đầu cuối cùng đã trút bỏ được binh khí căng thẳng suốt mấy chục năm.
Giao chiến kéo dài đã gây ra tổn thất không nhỏ cho nhân lực và tài chính của hai quốc gia.
Nhiều thành phố biên giới cách xa chiến tuyến, do vương quốc trưng dụng binh lực, tăng thuế thu, dân số vẫn luôn giảm bớt.
Có những thành nhỏ xa xôi, thậm chí ngay cả chống lại ma vật xâm lấn, cũng đã lộ ra lực bất tòng tâm.
Ba năm trước, sự kiện hai đầu Hồng Long tiêu diệt Hôi Thạch Thành càng gây ra chấn động cực lớn tại Vương quốc Haron.
Sau đó, vương quốc liền phái sứ giả đi đàm phán với Vương quốc Norlan nước láng giềng.
Mối thù máu giữa mấy chục năm, cuối cùng, sau khi hai bên ngoại giao quan giằng co nhiều lần ba năm liền dần lắng xuống.
Hai nước đình chiến ước định, thế giằng co kéo dài đã hoàn toàn tan rã, quân trú đóng biên giới giao chiến đều thu binh, rút lui phòng thủ.
Lệnh cấm ải nghiêm ngặt lần lượt được giải trừ, cùng với khí tức sát phạt giương cung bạt kiếm tiêu tán, thay vào đó là khói lửa nhân gian đã lâu không thấy.
Thành Tẫn Hỏa, thành phố nhỏ nằm ở biên giới vương quốc Nặc Lan này, dưới lệnh trưng binh và lệnh thông thương nhiều năm, đã sớm tiêu điều hoang vu. Nhưng chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, đột nhiên trở nên náo nhiệt.
Trên con đường đá vụn từng hoang vu, cũng dần có nhiều xe ngựa và vệ đội hơn mọi năm. Đến đây
Từ khi xe lương thực, thương đội vải vóc ở vùng trung tâm của Vương quốc Noland bắt đầu ra khỏi thành, các đoàn thương nhân của vương quốc Haron đã lâu không gặp cuối cùng cũng vượt qua cửa ải biên giới. Trong xe chở đầy những loại khoáng thạch, da lông và đặc sản dị vực chậm rãi tiến vào cổng thành.
Quý tộc thế tập ở vương đô Hà Luân xa xôi, Hầu tước Lawrence đã nhạy bén nắm bắt được giá trị to lớn của con đường thương mại biên giới này, nhưng hắn không thể đích thân đến biên cảnh, trong lòng còn có tính toán khác.
Con trai cả dưới gối ông, tính cách trầm ổn, tương lai phải kế thừa tước vị gia tộc và sản nghiệp của vương đô; còn thứ tử Serven Laurence, tuy đã đọc qua không ít điển tịch, nhưng cũng học theo thầy ở Học viện Ma pháp Vương Đô, theo lão sư học ma pháp, Nhưng thiên phú hơi kém, lại càng thiếu đi sự rèn luyện thực tế.
Trong nhiều năm tranh đấu công khai lẫn ngầm với các gia tộc khác, hắn đã sớm hiểu rõ, chỉ biết lý thuyết, thiếu kinh nghiệm thực chiến là tuyệt đối không được.
Thế là, Hầu tước Lawrence quyết định giao việc khai thác thương đạo biên giới cho Seveyne.
Thứ nhất, có thể mượn chuyện này để mài giũa tầm mắt và khí phách của thứ tử, xem hắn có khả năng đảm đương một phương hay không; thứ hai, nếu sự việc thành công, Séven cũng có mặt nhờ vào công lao này mà giành được gia nghiệp và danh vọng thuộc về mình.
Sau khi xử lý xong các công việc liên quan đến gia tộc và học viện, một đội ngũ gồm hộ vệ, kế toán, thợ thủ công xuất phát từ Vương Đô. Điểm đến của họ chính là Tẫn Hỏa Thành nằm ở biên giới vương quốc.