"Giống như đang vào thành phố vậy." Peter nói, "Loại giảm tốc độ sau khi vào khu dân cư đó sẽ có lúc giảm, bình thường tôi tuần tra mệt rồi, tìm mái nhà dừng lại nghỉ ngơi cũng chậm như thế này."
Điểm sáng quả nhiên chậm lại, biên độ không lớn nhưng xu hướng rõ ràng, rồi hoàn toàn dừng lại.
"Đảo Starten." Peter phóng to tọa độ, "Dừng lại trên đảo rồi, vị trí cụ thể không nhìn rõ lắm, xung quanh không có kiến trúc đánh dấu, chỉ là một khu vực màu xám."
Nội Đức ghé sát lại: "Lần này là dừng hẳn rồi sao?"
"Không chắc chắn, đợi vài phút xem thử, lần trước dừng hơn ba phút rồi lại động đậy, nếu lần này vượt quá năm phút thì hẳn là đã thực sự dừng."
Ba người chăm chú nhìn màn hình.
Một phút, hai phút và ba phút.
Điểm sáng không hề lay động.
"Có lẽ thật sự dừng lại rồi," Peter nói, "Đã bốn phần rưỡi rồi."
Nội Đức dựa vào sàn nhà, hai tay gối sau đầu: "Vậy dừng ở đó làm gì? Đảo Tư Tháp Đằng có danh tiếng gì?"
"Có lẽ đang đợi người, có lẽ là đang đổi xe, cũng có thể là do xe hỏng rồi sửa." Peter vừa nói vừa phóng to màn hình thêm một chút, kết quả ngoài những chấm giải thì chẳng thấy gì cả, "có lẽ nó đang tiến hành một số giao dịch phi pháp không thể cho ai biết, ví dụ như dùng vũ khí ngoài hành tinh để bán hồ pin ngoài trời."
"Sau đó họ phát hiện thiếu mất một cái pin, vừa hay bị chúng ta nhặt được." Nội Đức mở rộng não bộ.
Lại qua hai phút, điểm sáng bắt đầu di chuyển trở lại.
"Lại đi rồi." Nội Đức nói.
Peter chăm chú nhìn màn hình - điểm sáng từ rìa đảo Starten lên cầu, vượt qua vùng nước, tiếp tục đi về phía nam.
"Đi về hướng Si Jersey rồi. Tốc độ vẫn như trước, vẫn là đều đặn, chắc là cùng một chiếc xe." Peter lẩm bẩm, "Tài xế này lái còn vững hơn cả dì Mai của ta."
Nội Đức thở dài, nằm ngửa trên sàn nhà, nhìn chằm chằm lên trần nhà: “Rốt cuộc nó muốn đi đâu? Nó có phải đang vòng vo không? Chẳng lẽ phản diện cũng kẹt xe?”
“Nhìn có vẻ như đang trên đường,” Thời Miên nói, “Hai lần dừng lại ở giữa đều rất ngắn, không giống điểm đến, trừ khi bọn họ đang làm giấy tờ du lịch cho pin.”
Điểm sáng di chuyển đều dọc theo con đường Tân Trạch Tây, hướng đi vẫn không hề thay đổi.
Nội Đức lật người, cằm gác lên cánh tay: "Đi tiếp về phía nam, đến nơi nào rồi?"
"Maryland, nếu nó tiếp tục đi, thì tiếp theo là Washington." Peter vừa nói vừa liếc nhìn tọa độ, "Nhưng nó cũng có thể đã rẽ ngoặt trong lãnh thổ New Jersey rồi, còn nếu rẽ hướng sẽ có thay đổi rõ rệt."
"Washington? Nó muốn đi Washoingan sao?" Ned đột nhiên ngồi thẳng người dậy như cá chép, "Ngày mai chúng ta cũng phải đến Waldingon mà! Liz hôm qua mới phát lịch trình!"
Thời Miên đứng bên cửa sổ, nghiêng đầu nhìn màn đêm một cái, giọng điệu bình thản:
"Thật là trùng hợp, xem ra phản diện cũng biết mười hạng mục chung kết toàn quốc học thuật sẽ được tổ chức tại Washington, dự định đến hiện trường quan sát một chút, có thể là viện binh do tia chớp mời tới."
Peter không nhận meme của cô ấy, chỉ chăm chú nhìn vào bản đồ.
Điểm sáng lại đi khoảng hai mươi phút, tốc độ bắt đầu giảm xuống, ngày càng chậm, cuối cùng dừng lại.
Peter đứng thẳng người dậy, đặt bản đồ lên mức tối đa - điểm sáng đó rơi vào một khu vực xám, xung quanh không có kiến trúc dày đặc, chỉ có vài con đường và vài khoảng đất trống.
"Maryland, gần Baltimore, trông giống như khu công nghiệp ngoài thành, xung quanh không có ký hiệu nhà ở."
Nedy chống tay lên sàn, ghé sát màn hình nhìn một chút, rồi lại ngẩng đầu nhìn Peter: "Baltimore? Ở đó có gì?"
"Không biết, có thể là nhà kho, cũng có khả năng là một nhà máy hoặc những công trình bỏ hoang nào đó, khu vực đó trên bản đồ không nhìn thấy đánh dấu cụ thể." Giọng Peter trầm xuống.
"Hang ổ tà ác?" Nội Đức mắt sáng lên.
"Một kẻ mặc cánh, dẫn theo một đám người, trong tay có vũ khí ngoài hành tinh," Peter nói, "Đúng vậy, đó chắc chắn là cứ điểm của họ, tám chín phần mười rồi."
"Đủ mạnh mẽ." Ned vỗ đùi một cái, rồi dừng lại một chút, lại cúi đầu nhìn tọa độ, lông mày nhíu chặt:
"Nhưng chỗ đó cách đây ít nhất ba trăm dặm, ngươi định đi thế nào? Nếu bỏ tơ nhện qua, cánh tay ngươi sẽ bị gãy mất."
Peter không trả lời ngay.
Hắn nhìn chằm chằm vào vị trí trên màn hình, một lát sau hắn lên tiếng: “Nó ở rất gần Washington, ngày mai chúng ta sẽ đến Waldingan thi đấu, đúng không?”
Nội Đức liếc nhìn hắn: "Washington?"
"Ngày mai chúng ta sẽ đi Washington thi đấu, nếu nó thực sự dừng lại ở đó không động đậy nữa, đến Warding Đốn rồi, tranh thủ qua xem cũng kịp."
Khi Peter nói chuyện, ngón tay cứ đặt trên mép điện thoại.
Thời Miên từ bên cửa sổ đi tới, liếc nhìn vị trí trên màn hình: “Nó dừng lại bao lâu rồi?”
Peter cúi đầu nhìn: "Gần mười phút rồi, lần này là lần lâu nhất."
"Vậy chắc sẽ không động đậy nữa đâu." Thời Miên nói.
Nội Đức nhìn nàng: "Sao ngươi biết?"
"Bởi vì phản diện cũng phải tan làm nghỉ ngơi." Thời Miên mặt không cảm xúc kéo dài giọng, "Người chim tối nay phải ngủ đấy."
Nội Đức suy nghĩ một chút, nghiêm túc gật đầu: "Có lý, KPI của phản diện cũng phải tính phí tăng ca."
Peter khóa điện thoại, in tọa độ đó vào trong đầu.
Hắn đứng dậy vươn vai, nhìn về phía Nội Đức:
"Vậy cứ quyết định như thế đi, trước tiên đến Washington, thi đấu xong rồi hãy xem thử, chưa chắc đã phải vào trong, thăm dò vị trí trước đã."
Nội Đức đứng dậy đeo cặp sách, hắn chuẩn bị về nhà.
Khi đi đến cửa, hắn quay đầu nhìn hai người một cái, theo bản năng sờ lên lớp kẹp của cặp sách:
"Vậy ngày mai ta vẫn đeo thứ đó?"
"Đọc lưng." Peter nói.
"Yên tâm, ta quấn cho nó ba lớp áo phông, còn đeo một hộp sắt." Ned vỗ vỗ cặp sách, vẻ mặt kiêu ngạo, "Nó hiện tại đã bị ta phong ấn rồi."
Nội Đức xua tay, dẫn cửa đi.
Căn phòng yên tĩnh trở lại, chỉ còn tiếng xe thỉnh thoảng chạy qua cửa sổ.
Thời Miên cũng đứng dậy chuẩn bị quay về tòa nhà, khi đi ngang qua Peter, dây thần kinh sau gáy đột nhiên khẽ giật một cái.
Cô dừng bước, quay đầu nhìn Peter một cái.
Peter đang cúi đầu nhìn lòng bàn tay mình, đó là bàn cờ mà trước đó hắn từng cầm lấy Hạch năng lượng.
Cảm nhận được một tràng cảnh giác rất nhẹ, mang theo chút bất an truyền đến từ phía đó.
"Sao vậy?" Thời Miên hỏi.
"Không có gì." Peter nhét tay vào túi, ngẩng đầu lên, cười với cô một cái, để lộ răng nanh, "Chỉ là cảm thấy... chuyến đi Washington lần này chắc sẽ không quá nhàm chán đâu."
Thời Miên nhìn chằm chằm hắn hai giây, u uất bổ sung một câu:
"Đâu chỉ là không nhàm chán, nếu ngươi dám chạy đến dọn dẹp sào huyệt phản diện trước trận đấu, Liz chắc chắn sẽ dùng chiếc cúp đó đập ngươi thành con nhện thực thụ trên sân khấu livestream toàn quốc - dẹt."
Peter nuốt nước bọt: "Tôi không làm vậy đâu."
“Tốt nhất là anh.” Thời Miên gật đầu đi ra ngoài.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, luôn có dự cảm không lành