Đến bên ngoài lao ngục, Vương Hi Phượng xách hộp cơm, lo lắng chờ đợi ở bên cạnh, một lòng chỉ muốn nhanh chóng gặp được Vương Nhân.
Giả Liễn thì chỉnh đốn thần sắc, một mình tìm đến Chỉ huy sứ Ngũ Thành Binh Mã Ty Cừu Lương, cố gắng thông suốt riêng tư, khéo léo thông cảm.
Cừu Lương thấy Giả Liễn đến, trong lòng đã sớm đoán ra mục đích của hắn, không đợi hắn mở miệng, liền lộ vẻ khó xử trước, liên tục xua tay.
Giả Liễn hạ thấp giọng, tư thái ôn hòa: “Cầu thúc phụ, Vương Nhân tuổi trẻ vô tri, nhất thời hồ đồ phạm sai lầm. Mong đại nhân nể tình cũ của huân quý khai quốc, chiếu cố một chút, không cần quá khắt khe. Sau này tất có trọng tạ.”
Nhưng Cừu Lương chỉ cười khổ lắc đầu, mặt đầy hoảng sợ và thận trọng.
"Liên ca, không phải ta không nể mặt, mà thực sự là vụ án này không ai dám nhúng tay vào."
Cừu Lương hạ thấp giọng, trịnh trọng nói:
"Việc này vừa phát, trước tiên là Tào Long Tượng - tiểu công gia phủ Lỗ Quốc Công đích thân truyền lệnh xử lý Vương Nhân. Ngay sau đó, chỉ huy sứ Thiên Vũ quân Lâm Xung cũng đặc biệt sai người truyền lời - muốn cho Vương nhân biết tay, người khác không được can thiệp, nói giúp, ai dám thiên vị, theo nghiêm trị!"
“Trên có phủ Quốc Công áp đỉnh, dưới có lệnh cấm quân nghiêm ngặt, ta chẳng qua chỉ là chức Chỉ huy sứ Ngũ Thành Binh Mã Ty, làm sao dám thông cảm nửa phần?”
“Huống hồ nếu chỉ có vụ án này thì cũng thôi đi, Vương Nhân trước kia ở kinh thành hoành hành bá đạo, cưỡng chiếm ruộng dân, cá thịt hương lý, mấy vụ cùng phạt ít nhất cũng là một lưu đày hoặc sung quân.”
Cừu Lương nói lời khẩn thiết, cũng mang theo một tia sợ hãi.
Hắn lăn lộn chốn quan trường nhiều năm, hiểu rõ nhất việc xem người làm việc.
Lư Hạo hôm nay khí thế ngập trời, được Lâm Xung toàn lực bảo vệ, Lỗ Quốc Công phủ mặc định chống lưng, ngay cả thể diện của Vương Tử Đằng, Vinh Quốc phủ cũng đè nén được, há là một tên Binh Mã Ti nho nhỏ như hắn dám trêu chọc?
Giả Liễn nghe xong lời này, tim lập tức trầm xuống, hoàn toàn mất hết tự tin.
Ngay cả Cừu Lương cũng không dám chạm vào, có thể thấy thái độ của Lư Hạo cứng rắn đến cực điểm.
Ở một bên khác, Vương Hi Phượng dưới sự dẫn dắt của ngục tốt, cuối cùng cũng bước vào sâu trong nhà lao tối tăm ẩm ướt.
Trong lao âm khí dày đặc, tanh hôi nồng nặc, tường ẩm ướt thấm nước, mặt đất bẩn thỉu không chịu nổi, khắp nơi đều là phạm nhân.
Đi một mạch đến phòng giam trong cùng, ngục tốt mở cửa lao.
Khi Vương Hi Phượng nhìn rõ người trong lao, cả người nàng như bị trọng kích, cứng đờ tại chỗ, hộp cơm trong tay suýt nữa tuột khỏi tay rơi xuống đất.
Trong phòng giam, Vương Nhân chật vật nằm trên đống cỏ khô, người đầy máu me, quần áo rách nát.
Toàn thân đầy vết bầm tím xanh đan xen chằng chịt, vết roi máu, cánh tay, lưng và vai khắp nơi đều lở loét sưng đỏ, cả người bị đánh cho toàn thân thương tích, hơi thở yếu ớt, ngay cả sức để ngẩng đầu cũng gần như không có.
Đệ tử Vương gia ngày xưa ngang ngược, kiêu ngạo ngang tàng, giờ đây trông như chó nhà có tang, tù nhân tàn tật, thê thảm vô cùng.
"Ca ca!"
Vương Hi Phượng hai mắt lập tức đỏ ngầu, tim đau nhói, nước mắt tuôn rơi trong chớp mắt.
Nàng bước nhanh tới, ngồi xổm bên cạnh lao, run rẩy đưa tay muốn chạm vào hắn, lại sợ đụng đau khắp người vết thương của hắn nên luống cuống tay chân, khóc đến mức giọng run lên.
"Sao lại thế này... sao lại bị đánh thành bộ dạng này!"
Vương Nhân yếu ớt ngước mắt, nhìn rõ người đến là em gái mình, trong đôi mắt đục ngầu trào ra nước mắt. Hắn khàn giọng khó hiểu mở miệng, giọng nói vỡ vụn không chịu nổi:
“Muội muội... cứu ta... ta biết sai rồi... Ta thực sự biết mình sai... Trong ngục... quá khổ...”
Hắn liên tục bị thẩm vấn, chịu hình phạt, bị giám sát nghiêm ngặt, sớm đã bị mài mòn hết thảy ngạo khí, chỉ còn lại nỗi sợ hãi và hối hận vô tận.
Nhìn dáng vẻ thê thảm đổ nát, thoi thóp hơi tàn của huynh trưởng, Vương Hi Phượng tâm như dao cắt, tiếng khóc không thể kìm nén được nữa.
Nàng cắn chặt môi, nước mắt lưng tròng, trong lòng chỉ còn lại ý niệm kiên định -
Dù thế nào đi nữa, nhất định phải yêu cầu động đến Giả Mẫn cô cô, phải bảo vệ huynh trưởng của nàng một mạng!
Nhà tù âm u ẩm ướt, tiếng khóc nhỏ vụn nghẹn ngào vang vọng trong phòng giam.
Vương Hi Phượng ngồi xổm trước lao, nhìn Vương Nhân đầy thương tích, hơi thở thoi thóp, tim như bị bóp chặt, đau đến mức gần như không thở nổi.
Vương Nhân gian nan nâng mí mắt, yếu ớt nắm lấy ống tay áo của nàng, run rẩy van xin: "Muội... ta sợ... Ta thực sự không chịu nổi nữa rồi... Ngươi nhất định phải cứu ta ra ngoài..."
Vương Hi Phượng cố nén nước mắt, gật đầu thật mạnh, giọng khàn đặc nhưng vô cùng kiên định:
"Ca ca yên tâm! Dù phải trả giá thế nào, ta nhất định sẽ cứu huynh ra! Tuyệt đối không để huynh bỏ mạng trong ngục này!"
Nàng cẩn thận đưa thức ăn, thuốc trị thương mang theo vào trong lao, tự tay lau vết máu trên mặt cho hắn, nhìn những vết sẹo dữ tợn toàn thân hắn và nỗi xót xa đan xen.
Sau một hồi trấn an ngắn ngủi, nhìn thấy ngục tốt liên tục thúc giục, Vương Hi Phượng chỉ có thể nghiến răng đứng dậy, ba bước ngoái đầu lại rời khỏi phòng giam.
Bước ra khỏi đại lao tối tăm, bên ngoài ánh sáng trời chói mắt, vết nước mắt trên mặt nàng chưa khô, nhưng chấp niệm trong lòng lại càng thêm sâu nặng.
Hiện tại hy vọng duy nhất, chỉ còn lại một mình Giả Mẫn.
Hai vợ chồng tâm tư nặng nề, đi xe quay trở về Vinh Quốc phủ.
Lúc này trong Lê Hương Viện, Giả Mẫn vẫn chưa hề động thân đi tới biệt viện Lư Hạo, đang ngồi ngay ngắn dưới hành lang, lặng lẽ lật xem sách.
Định chọn một canh giờ ổn thỏa, rồi mới đi trò chuyện hỏi thăm Lư Hạo, đến lúc đó cũng có thể ứng phó xong xuôi.
Ai ngờ chẳng bao lâu sau, ngoài sân truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Vương Hi Phượng một đường chạy nhanh tới, hai mắt sưng đỏ, mặt đầy vết nước mắt, rốt cuộc không duy trì được chút thể diện của chủ mẫu đương gia. Giả Liễn đi theo bên cạnh, thần sắc bất đắc dĩ, ngăn cũng không ngăn được.
Hai người vào trong viện, không đợi thị nữ thông báo, Vương Hi Phượng trực tiếp tiến lên, quỳ sụp xuống đất trước mặt Giả Mẫn.
"Cô cô! Cầu cô cứu huynh trưởng của ta!!"
Một tiếng khóc bi thương vang vọng khắp sân viện.
Giả Mẫn không kịp đề phòng, vội vàng đặt sách xuống, nhíu mày đứng dậy: “Phượng nhi, ngươi làm gì vậy? Mau mau đứng lên!”
Vương Hi Phượng không chịu đứng dậy, quỳ trên mặt đất dập đầu liên tục, nước mắt tuôn rơi, khóc đến mức ruột gan đứt đoạn:
"Cô cô! Con vừa mới vào lao xem ca ca ta rồi! Hắn bây giờ bị đánh cho thân thể đầy thương tích, thoi thóp hơi tàn, chỉ còn lại một hơi thở treo lơ lửng! Cứ tiếp tục thế này, không quá vài ngày nữa, hắn chắc chắn sẽ chết trong lao!"
“Ta biết ca ca ta hỗn xược, kiêu ngạo hống hách, biết sai trước! Ngàn sai vạn sai đều là lỗi của hắn! Nhưng hắn là cốt huyết duy nhất còn sót lại của phụ thân ta, là huynh trưởng ruột thịt của ta! Ta thực sự trơ mắt nhìn hắn chết thảm trong ngục!”
"Bên Lư Hạo không chừa chút tình cảm nào, Cừu Lương không dám thông cảm, trong triều không ai dám nhúng tay vào! Hiện nay trong toàn bộ kinh thành này, người duy nhất có thể cứu huynh trưởng ta, chỉ có một mình cô ngài!"
"Cầu xin cô từ bi mềm lòng, thương xót cho hai anh em chúng ta, đích thân đến chỗ Lư Hạo một chuyến, thay huynh trưởng nói một câu lời lẽ công đạo! Chỉ cần giữ được mạng sống của hắn, xử lý nhẹ nhàng, Phượng Nhi cả đời cảm kích đại ân của cô cô, vĩnh viễn không quên!"
Bên cạnh, Giả Liễn nhìn vợ quỳ xuống khóc lóc thảm thiết, tình cảnh thê lương, cũng chỉ đành chắp tay vái thật sâu:
“Cô cô, Phượng nhi thật sự quá lo lắng, thất thố đụng chạm ngài. Chỉ là Vương Nhân hôm nay tình cảnh thê thảm, mong cô cô xem tình nghĩa trong phủ, ra tay giúp đỡ một chút.”
Đúng lúc Giả Mẫn đang chần chừ, tiến thoái lưỡng nan, ngoài sân lại truyền đến tiếng bước chân của một đám tỳ nữ vây quanh.