Bên ngoài Anh Linh Điện, Tích Liên nghiêng đầu, nhìn bóng lưng thấp bé phía trước: "Bạn bè, cuốn sách cậu nói... chẳng lẽ là câu chuyện của Ông Foros?"
Tinh dừng bước, nở nụ cười: "Ngươi đoán đúng rồi."
Tích Liên chớp mắt: "Ngươi muốn quảng bá cuốn sách đó giúp ngươi?"
"Hải Tát trông có vẻ rất giàu." Tinh vỗ vỗ tay áo hòa phục, chuông leng keng một tiếng, "Có hắn giúp quảng bá, câu chuyện của Ông Foros chắc chắn sẽ nhanh hơn được người ở thế giới này biết đến."
Nàng ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, mặt trăng bị mây che khuất một nửa, "Dù sao hắn cũng đã đồng ý rồi. Chỉ là mua số lượng thôi, đối với hắn mà nói chẳng tính là gì."
Tích Liên không hỏi thêm nữa. Nàng biết Tinh đang nghĩ gì để nhiều người nhìn thấy câu chuyện của Ông Fous, chính là để ông Fros nhanh chóng thành hình.
Cùng lúc đó, phòng thí nghiệm nhiệt độ thấp dưới lòng đất.
Số 13 ẩn mình trong bóng tối, tay cầm một cây gậy điện, lặng lẽ tiến lại gần một thí nghiệm viên đang ghi chép dữ liệu.
Người bị gậy điện kề vào gáy, mềm nhũn ngã xuống đất, không hề lên tiếng. Số 13 nhanh chóng lột bộ đồ thí nghiệm màu trắng của đối phương, khoác lên người mình, đeo khẩu trang rồi hạ thấp vành mũ. Hắn đẩy một chiếc xe đẩy dụng cụ thí sinh từ phòng chứa đồ ra, giấu dùi cui và kẻ phun nước ở tầng dưới của xe đạp, đắp vải trắng lên.
Bánh xe đẩy lăn trên hành lang phát ra tiếng ùng ục rất nhỏ.
Ở góc cua, hiệu trưởng nóng bỏng đứng trước lối vào khoang nhiệt độ thấp, hai tay đút túi áo vest, ánh mắt bình tĩnh nhìn ông.
Tim số 13 lỡ một nhịp, nhưng bước chân không dừng lại.
"Để đảm bảo an toàn," Ngang Nhiệt chỉ vào khoang nhiệt độ thấp phía sau, "Tiếp theo chỉ có người phụ trách thiết bị vào, các thiết Bị cơ khí khác đã hoàn thành."
Số 13 gật đầu, không nói gì, đẩy xe đi ngang qua bên cạnh Ngang Nhiệt.
Nhiệt độ cao không ngăn được bên trong khoang nhiệt độ thấp của hắn, đường ống niêm phong lạnh lẽo tỏa ra tiếng vo ve trầm đục. Đèn chỉ dẫn thiết bị trên xe đẩy lóe lên ánh sáng xanh lục.
Chiếc bình đồng vàng đặt trên bàn điều khiển trung tâm, bề mặt khắc đầy những đường vân cổ xưa. Phía trên thân bình có một lỗ hổng - giống như dấu vết bị người ta cưỡng ép cạy mở ra.
Số 13 nhớ ra chỉ thị của chủ nhân: Dùng mắt nhìn kỹ cái hũ này.
Hắn nhìn quanh bốn phía, xác nhận không có góc chết giám sát. Sau đó xé cúc áo của bộ đồ thí nghiệm, giẫm lên mép bàn điều khiển, nhón chân lên, đưa mắt lại gần chỗ hổng kia.
Nhìn vào trong.
Trong chớp mắt, thế giới đảo lộn.
"Ca ca."
Một giọng nói xa lạ vang lên trong tâm trí. Giọng nói non nớt, mang theo một loại giọng điệu cổ xưa nào đó.
"Constantin."
Hắn nghe thấy mình — không phải giọng của hắn, mà là một tồn tại cổ xưa hơn — đang đáp lại âm thanh đó.
"Ca ca, ăn thịt em đi."
"Ngươi là thức ăn rất ngon... nhưng làm vậy thì quá cô đơn. Mấy ngàn năm qua, chỉ có ngươi ở bên ta."
"Nhưng cái chết thực sự khiến người ta rất đau lòng, giống như bị phong ấn trong một chiếc hộp đen, vĩnh viễn, đen kịt... Muốn mò mẫm trong đêm tối, nhưng bàn tay đưa ra, mãi mãi không chạm được thứ gì..."
"Cái gọi là vận mệnh của tộc bị vứt bỏ, chính là phải xuyên qua hoang nguyên, dựng lại chiến kỳ, trở về cố hương. Chết không đáng sợ, chỉ là một giấc ngủ dài. Trước khi ta có thể nuốt chửng thế giới này, thay vì cô độc vượt biên, chi bằng an nhiên chìm vào giấc mộng. Chúng ta vẫn sẽ tỉnh lại."
Số 13 lắc đầu mạnh mẽ, lùi khỏi bàn điều khiển, lảo đảo một bước.
"Ai đang nói chuyện này..." Hắn lắc đầu, ảo giác vẫn chưa biến mất. Những ký ức đó không thuộc về hắn - nhưng chúng chân thực như những thứ được khắc sâu trong xương tủy.
Hắn không do dự nữa, giật mạnh tấm vải trắng trên xe đẩy, chộp lấy viên phun ở tầng dưới, kéo khóa bảo hiểm ra.
"Không muốn chết thì giơ tay lên cho ta!"
Bốn nhà nghiên cứu trong khoang nhiệt độ thấp sững sờ. Hiệu trưởng nóng bỏng đứng ở hướng cửa, nghe thấy tiếng gọi, bình tĩnh giơ hai tay lên.
Các nhà nghiên cứu nhìn nhau, thấy hiệu trưởng đều giơ tay lên cũng theo đó mà giơ cao.
Số 13 đá văng cửa khoang trong nhiệt độ thấp, cửa hầm phát ra tiếng động lớn. Một nhà nghiên cứu theo bản năng lao về phía nút báo động màu đỏ
Cảnh báo nổ vang số 13 xoay người đá một cước vào ngực kẻ đó, lực đạo mạnh đến mức hất ngã cả đối phương cùng bảy nhà nghiên cứu phía sau. Xe đẩy bị lật, thiết bị lăn lóc khắp sàn.
Hắn giơ khẩu súng lên nhắm vào người gần nhất, bóp cò
Rắc.
Câm.
Lúc này hắn mới nhớ ra, lúc vào đã bơi qua cái hồ nước đó, đạn đều ngâm nước hết rồi.
Một cái bình thiếc lăn ra từ túi áo thí nghiệm của hắn, rơi xuống đất, xoay tròn hai vòng. Hắn cúi đầu nhìn một cái, đây là cái chai mà chủ nhân đưa cho hắn. Điện thoại của cậu rơi vào hồ nước, cậu không nhận được chỉ thị bên dưới, hoàn toàn không biết cái lọ này làm nghề gì.
Bây giờ chỉ muốn nhanh chóng chạy trốn, âm thanh máy móc vang lên: "Long huyệt sắp đóng lại."
Mười hai cửa chắn mật phong đồng thời hành động, cửa đập bắt đầu khép lại, ống dẫn được rót vào đường ống phát ra tiếng rít chói tai.
Số 13 nhân lúc hỗn loạn chui ra từ khe hở đám đông đang ngã xuống, tiếng gầm rú của hành lang truyền đến từ phía sau: "Mau chặn hắn lại."
Nhân viên thí nghiệm từ các hướng ùa ra, như kiến bò ra khỏi tổ. Số 13 xông trái xông phải, dùng súng ống đập vỡ kẻ cản đường, biến mất trong góc lối đi ngầm.
Trong khoang nhiệt độ thấp, tiếng còi báo động vẫn còn vang vọng trong bóng tối, một người bước ra từ góc. Hắn cúi đầu nhìn cái chai thủy tinh dưới đất, cúi người nhặt lên.
"Cứ thế mà nhiệm vụ thất bại." Hắn lắc đầu, "Người trẻ tuổi bây giờ, thật sự không đáng tin cậy."
Hắn lấy từ trong túi ra một chiếc thẻ đen, quẹt vào cửa phòng nhiệt độ thấp.
Màn hình nhấp nháy: Xác nhận quyền hạn.
Tiếng còi báo động của Norma truyền ra từ loa: "Cảnh báo: Thao tác này sẽ mở Long Huyệt, có thể dẫn đến Thanh Đồng và Vua Hỏa Nordon tỉnh lại"
"Giữ yên tĩnh."
Nặc Mã im lặng một giây, tiếp tục: "Hiệu!"
Người đàn ông đưa tay kéo cửa phòng thủ màu đỏ bên cạnh xuống, cắt đứt đường liên lạc giữa Noma và phòng thí nghiệm. Tiếng còi báo động đột ngột dừng lại.
Mười hai cửa niêm phong đều bật ra, thiết bị cơ khí phát ra tiếng co rút nặng nề.
Nam nhân rút trường đao từ trong tay áo ra, thân đao mảnh dài, lưỡi đao hiện lên ánh sáng lạnh lẽo. Hắn đi đến trước tầng ngăn cách của thạch anh thủy tinh, một đao bổ xuống kính vỡ vụn, không khí tràn vào, chân không bị phá hư, khí áp kém phát ra một tiếng trầm đục.
Hắn dùng mũi dao rạch mở niêm phong bình thiếc, chất lỏng màu xám tích bên trong từ từ chảy ra, nhỏ dọc theo thân đao vào khe nứt của hũ đồng.
Chất lỏng ban đầu như sợ chiếc bình đồng, lùi lại và tránh xa mép vết nứt.
Nhưng theo lượng đổ vào ngày càng nhiều, chất lỏng xám bắt đầu sôi trào, cuồn cuộn lao về phía bề mặt bình đồng. Bình đồng như bị axit mạnh ăn mòn, bề ngoài nhanh chóng mềm nhũn, tan ra làn sương mù màu xanh lục sẫm như kem sữa.
Người đàn ông nhìn cảnh tượng này, khóe miệng hơi nhếch lên.
"Hoan nghênh trở lại thế gian, Constantin."
Hắn thu đao vào trong tay áo, xoay người đi về phía lối ra, tiện tay đóng cửa lại.
Mà ở một nơi nào đó trong đường hầm ngầm, số 13 đang liều mạng chạy trốn, không biết cái lọ rơi ra từ túi mình đã thay đổi vận mệnh của toàn bộ Học viện Cassel.
(Người bí ẩn này có không ít người suy đoán là hiệu trưởng)