Tiếng bước chân nóng bỏng biến mất ở cuối hành lang. Cùng lúc đó, trên đỉnh núi, Lộ Minh Phi đang thu chân từ trong suối nước về, bỗng nghe thấy một tiếng xé gió sắc nhọn.
Hắn ngẩng đầu, một quả pháo hoa bay lên từ hướng khuôn viên trường, nổ tung trong màn đêm không phải là màu sắc đơn nhất, mà là một bộ chữ được sắp xếp tỉ mỉ, tia lửa vàng ghép thành một dòng tiếng Anh:
"NO NOHAPY BIRTHDAY."
Nét chữ treo trên bầu trời đêm, dừng lại trọn năm giây mới chậm rãi tan biến.
Lộ Minh Phi sững sờ, Nặc Nặc cũng ngẩng đầu lên, ánh sao và tàn dư pháo hoa rơi trên mặt nàng, nàng nhìn chằm chằm dòng chữ đó, khóe miệng khẽ động.
"Đây là cho tôi." Cô khẽ nói Lộ Minh Phi há miệng rồi lại nhắm mắt, cuối cùng vẫn mở lời: "Đương nhiên, NONO chính là Nặc Nặc. Nếu không thì 'không biết sinh nhật vui vẻ' - ai sẽ đặt cái tên kỳ lạ này chứ."
Hắn dừng lại một chút, chợt nhớ ra điều gì đó, giọng trầm xuống: "Không đúng, cái tên Tinh này rất kỳ lạ, còn có mật danh nàng đặt cho mình là 'Ngân Hà Cầu Bổng Hiệp' cũng rất lạ... Được rồi coi như ta chưa nói."
Nặc Nặc không để ý đến chuỗi niệm lầm bầm phía sau hắn. Nàng nhìn ánh hoàng hôn dần tối xuống trên bầu trời, màn đêm sau khi pháo hoa tan hết lại lộ ra những vì sao, như thể có người lau đi từng nét vẽ nguệch ngoạc.
"Thật đẹp." Nàng khẽ nói, "À, bất kể là ai tặng."
Lộ Minh Phi rụt cổ lại, nắm chặt tờ giấy nhăn nhúm trong túi quần hơn.
Cuối cùng hắn vẫn không nói ra rằng pháo hoa đó là do hắn tặng.
"Show me the flowers" - Bí tịch Lộ Minh Trạch đưa, một giờ sau đọc ra là có thể triệu hồi trận pháo hoa này. Hắn làm theo, rồi trên bầu trời liền nổ tung dòng chữ đó.
'Tinh' trong ký túc xá lúc này đang ngồi trên mép giường, nhìn qua cửa sổ về phía hàng chữ vàng dần tan biến trên bầu trời xa xăm.
"...Lộ Minh Trạch làm cho anh trai hắn cũng khá lãng mạn nhỉ." Nàng lẩm bẩm tự nói, "Đáng tiếc Lộ Minh Phi cuối cùng không dám thừa nhận đó là do mình tặng, lúc này nếu hắn thừa biết vận mệnh của chính mình đã tặng họ sẽ thay đổi gì nữa." Bóng dáng Tinh tan biến rời đi.
Số 13 bước vào lối đi ngầm, tiến lên một đoạn, màn hình điện thoại bật tin nhắn, kèm theo một tấm bản đồ. Người đó bảo hắn thông qua đánh dấu trên bản Đồ để quay lại. Số số 23 mở ảnh, phóng to, đối chiếu - trên tường phun ra số hiệu màu trắng, có số đã bong tróc phai màu, nhưng vẫn có thể nhận dạng được.
Thông đạo số 13.
Hắn lại cúi đầu nhìn bản đồ, trong danh xưng thông đạo viết bốn chữ: Vận Mệnh Tam Nữ Thần.
"...Số 13 tiến vào lối đi số 2." Số 3 gãi đầu, khóe miệng nhếch lên, "Cũng trùng hợp thật, giống như vận mệnh vậy."
Hắn nhấn "13" trên bàn phím điện thoại, bấm vào. Bận âm hai tiếng, đầu dây bên kia bắt máy.
"Xác nhận vị trí, lối đi số 13." Giọng nói bên kia đầu dây bình tĩnh, không mang theo bất kỳ cảm xúc nào.
Số 13 đáp một tiếng, tiếp tục đi về phía trước. Hai bên tường lối đi, mỗi khi treo một tấm thẻ bài bằng đồng cách mười mấy mét, trên đó khắc tên — ban đầu là "Ngoan Nhĩ Đức", sau đó là 'Be Lộ Đan Địch', đi xa hơn nữa, tấm biển tương ứng vị trí của hắn viết: Thi Khấu Địch.
Tam nữ thần Vận Mệnh. Ba chị em nắm giữ vận mệnh nhân loại trong thần thoại Bắc Âu - Ngột Nhĩ Đức Tư Chưởng, Bối Lộ Đan Địch Ti hiện tại, Thi Khấu Địch Tư nắm quyền tương lai. Trong khi đó, thi Khấu Di cầm một cái kéo.
Cô ấy chịu trách nhiệm cắt đứt sợi dây vận mệnh.
Số 13 cúi đầu nhìn bản đồ, lại xem thứ tự sắp xếp của bảng. Vị trí hắn đang đứng vừa vặn từ sợi tơ "Bối Lộ Đan Địch" dẫn đến "Thi Khấu Địch". Sợi dây đã bị kéo ra, đo đạc chiều dài xong, đang chờ bị cắt đứt.
"Có chút thú vị." Hắn lầm bầm một câu, đổi điện thoại sang tay trái.
Đầu dây bên kia lên tiếng: "Thông qua con đường này, thù lao nhiệm vụ tăng lên năm triệu đô la Mỹ."
Bước chân số 13 khựng lại một chút, lập tức cả người trở nên nhẹ nhàng. Năm triệu. Đủ để hắn nằm ngửa trên một hòn đảo nhỏ ở vùng nhiệt đới nào đó.
"Năm triệu? Thành giao!" Sự phấn khích không kìm nén được trong giọng nói của hắn bật ngược trở lại trong lối đi hẹp, đâm sầm vào bức tường ẩm ướt.
"Độ ẩm tương đối có gần một trăm phần trăm không? Ấn 1, không phải ấn 2."
Số 13 cúi đầu. Tất từ ngón chân đến mắt cá chân đều ướt sũng, vệt nước dọc theo ống quần trát lên một đoạn nhỏ. Tại ngã tư đường hầm trên đỉnh lối đi đang từng giọt nước chảy xuống, màn hình điện thoại đã ngưng tụ một lớp sương mỏng, ngón tay ấn vào hơi trượt.
Hắn ấn 1 xuống.
"Xung quanh có từ trường mạnh không? Ấn 1, không phải ấn 2."
Số 13 nâng cổ tay trái lên. Một chiếc đồng hồ cơ khí kiểu cũ, trước khi vào đường hầm còn đi rất tốt, giờ đây kim chỉ trên mặt nạ đã găm chặt vào một khoảnh khắc nào đó, không nhúc nhích. Kim giây không nhảy, kim không xoay chuyển, như bị thứ gì đó hàn chết.
Hắn ấn 1 xuống.
Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
"Rất tốt. Tiếp tục tiến lên, đừng dừng lại. Cuối lối đi phía trước rẽ trái, tiến vào khu vực 'Thi Khấu Địch'. Lối vào hầm băng nằm ngay đó."
"Đã rõ!"