Trương thẩm nhanh chóng cởi áo ngoài bọc lấy đứa bé, nhẹ nhàng vỗ lưng. Tiểu gia hỏa đạp chân, tiếng khóc càng lúc càng vang dội. Nàng lại dùng răng cắn đứt dây rốn, cẩn thận đặt đứa trẻ lên ngực Tô Tam muội: “Tam muội, ngươi nghe đây, hài tử đang gọi ngươi đấy!”
Tô Tam Muội mí mắt run rẩy, gian nan mở ra một khe hở. Trong tầm nhìn mơ hồ, sinh mệnh nhỏ bé đỏ rực kia đang dán vào lồng ngực phập phồng của mình, tiếng khóc từng chút một đâm vào chỗ mềm nhất trong tim nàng. Nàng run run nâng tay lên, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào gò má trẻ sơ sinh, nước mắt lặng lẽ lăn xuống, khóe miệng lại chậm rãi nhếch lên một nụ cười yếu ớt nhưng chân thật, tiếp đó, cánh tay nàng liền nặng nề rủ xuống.
“Tam... Tam muội...” Trương thẩm lo lắng vỗ vào má nàng, lại không thấy nàng có bất kỳ phản ứng nào, “Mau... mau nâng lên, đưa đến bệnh viện!”
Bạch điêu nhảy xuống tảng đá, nhẹ nhàng đáp xuống bên cáng. Đồng tử bạc nhìn chằm chằm vào tân sinh nhi, lại nhìn Tô tam muội, khẽ "ư" một tiếng rồi từ từ cúi người xuống, tựa đầu vào cánh tay Tô Tam muội như đang nói lời tạm biệt cuối cùng.
Tô tam muội chung quy không thể chống đỡ, kinh hãi cộng thêm thương tâm quá độ, sau khi sinh đứa bé liền xuất hiện đại xuất huyết, chết trên đường đưa đến bệnh viện. Lúc này Tống Kiệt vẫn sống chết chưa rõ, cộng hơn nữa vợ chồng Tống Kiến Thành cùng ba người Tô Tam Muội tử vong, trong một đêm Tống kiệt liền tan nhà nát cửa, chỉ để lại một sinh mệnh non nớt vừa mới sinh, vừa rơi xuống đất liền thành cô nhi.
Tống Kiệt gần một năm nay, làm không ít chuyện tốt cho thôn, người trong thôn cũng hiểu biết ơn, vì vậy đoàn người thương lượng, do trưởng thôn dẫn đầu, mua ba cỗ quan tài, đem vợ chồng Tống Kiến Thành cùng Tô tam muội an táng ở trong vườn quả của bọn hắn.
Về phần đứa bé, vốn là dự định do đại bá của Tống Kiệt hoặc nhị bá nuôi dưỡng, nhưng hai người tuổi đều đã cao, bọn trẻ của bọn hắn cũng không muốn tiếp nhận phiền phức nóng bỏng tay này. Cuối cùng vẫn là Đại Cẩu đứng ra, hắn và Thẩm Thanh Như đồng thời bày tỏ nguyện ý nuôi nấng hài tử này, mọi người trong thôn đều biết Đại cẩu cùng Tống kiệt giao tình cực tốt, thấy bọn họ nguyện lòng tiếp quản, liền đều không có dị nghị.
Sau khi tổ hành động đặc biệt đến nơi, đã mang theo thi thể của tất cả thành viên tổ chức ninja; Ninka phạm tội nặng như vậy, tổ hoạt động đương nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn, lập tức hạ lệnh truy bắt toàn bộ Hoa Hạ, lùng sục tất thảy những người nNinca lọt lưới. Còn về nhà họ Khương, tại hiện trường chỉ tìm thấy một cái xác của Khương Hà, nhà mình liền thuận thế đổ hết trách nhiệm lên đầu Khương hà, tuyên bố với bên ngoài rằng Khương sông tự ý cấu kết với tổ tác nnjea, nên nhà Khương hoàn toàn không hay biết gì về chuyện này.
Trong bệnh viện huyện, trải qua mười mấy giờ cấp cứu, đèn phòng phẫu thuật rốt cục sáng lên, Phòng Thụ Bân từ bên trong đi ra. Liễu Tố vội vàng chạy tới, vẻ mặt lo lắng hỏi: “Viện trưởng phòng, Tống Kiệt hắn thế nào rồi?”
Phòng Thụ Bân tháo khẩu trang, nhìn lướt qua người ở đây, nhẹ nhàng thở dài: "Mạng của sư phụ coi như được giữ lại, ngoại thương cũng đã khâu lại rồi, nhưng mà... độc tố trong cơ thể hắn tụ tập quá nhiều, đã tổn thương đến não bộ, cho dù có thể tỉnh lại thì đoán chừng cũng sẽ ngây ngốc như trước!"
"Không còn cách nào khác sao?" Liễu Tố hốc mắt ướt át, nàng thực sự không đành lòng nhìn Tống Kiệt trở nên ngây dại.
Phòng Thụ Bân lắc đầu, mắt cũng đỏ lên: "Nếu như sư phụ ra tay chữa trị, hắn nhất định có biện pháp, nhưng mà ta học nghệ không tinh, bản lĩnh của sư phó ta ngay cả một phần mười cũng chưa học được, ta đã tận lực."
Hồng Quốc Phú đứng ở bên cạnh, quay đầu nhìn Hoàng Vi Vi thấp giọng nức nở, lắc đầu thở dài: “Tống Kiệt huynh đệ rốt cuộc đã làm gì, vậy mà lại rước lấy họa sự như thế?”
Phòng Thụ Bân nghe vậy lặng lẽ xoay người lại, tấm lưng vốn thẳng tắp lúc này trở nên hơi còng xuống. Hắn biết chuyện gì xảy ra, nhưng hắn không thể nói. Anh hối hận, hối tiếc vì đã đưa Tống Kiệt đến Kinh Đô, nếu không phải chuyến đi Kinh Thành lần này, hắn sẽ không trêu chọc tổ chức ninja, cũng sẽ chẳng có hậu quả thảm khốc bị diệt môn.
Nhưng hắn nào biết, dù Tống Kiệt không đến Kinh Đô, tổ chức ninja vẫn sẽ tìm đến tận cửa, có lẽ, thời gian có thể sẽ muộn hơn một chút nhỉ?
Hồng Quốc Phú rời đi, Hoàng Vi Vi cũng rời khỏi, trong hành lang trống rỗng chỉ còn lại một mình Liễu Tố. Nàng ngồi trên chiếc ghế lạnh lẽo bên ngoài phòng chăm sóc đặc biệt, tay ôm cái bụng hơi nhô lên của mình, cúi đầu, nước mắt từng chút một, xẹt qua gò má nhỏ xuống sàn nhà trơn bóng.
Một lúc lâu sau, nàng nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, lau đi vệt nước mắt trên mặt, nhìn cánh cửa phòng giám hộ, lẩm bẩm: “Bất kể ngươi biến thành bộ dạng gì, ta cũng sẽ luôn chăm sóc ngươi!” Lời nàng nói rất khẽ, như đang tự nói với chính mình, lại giống như nói cho Tống Kiệt ở trong cửa nghe.
Vài ngày sau, trong thôn đã tổ chức tang lễ đơn giản cho gia đình Tống Kiến Thành. Trong vườn quả mới có thêm ba ngôi mộ, đứng song song, trước mộ bày vài bó hoa dại và một bát rượu gạo chưa đầy tháng — đó là "rượu sữa đứt" mà Đại Cẩu chuẩn bị theo quy tắc cũ, ngụ ý từ nay đứa trẻ khác biệt âm dương với mẹ ruột, không còn vướng bận gì nữa.
Đứa bé được Thẩm Thanh Như ôm vào trong ngực, quấn ở trong một chiếc áo bông vải xanh đã giặt đến bạc màu. Nàng cúi đầu nhìn khuôn mặt nhỏ đang ngủ say trong lòng, nhẹ giọng nói với Đại Cẩu: “Chúng ta đặt cho hắn cái tên đi, chung quy không thể cứ gọi là ‘Tiểu Bảo’ mãi.”
Chó lớn trầm mặc một lát, nhìn về phía sương sớm còn chưa tan hết trên xà nhà xa xa, thấp giọng nói: “Cứ gọi là Tống Niệm đi, Niệm, là không quên. Hy vọng A Kiệt có một ngày tỉnh lại, sẽ thích ta lấy cái tên này cho con gái hắn.”
Trưởng thôn đứng ở một bên, nghe vậy gật đầu, không nói chuyện, chỉ là từ trong ngực lấy ra một cái túi vải đỏ, nhét vào tay Thẩm Thanh Như: “Đây là tiền sữa bột mọi người gom góp, còn có vài bộ quần áo nhỏ, ngươi cầm trước đi. Ngày sau này khó khăn, nhưng mắt cả thôn đều nhìn đấy, sẽ không để cho đứa bé này chịu ủy khuất.”
Cùng lúc đó, trong phòng chăm sóc đặc biệt của bệnh viện huyện vẫn yên tĩnh đến đáng sợ. Tống Kiệt nằm trên giường bệnh, hơi thở yếu ớt nhưng đều đặn, tiếng tích tắc nhịp tim đều đều vang vọng rõ ràng trong căn phòng. Liễu Tố mỗi sáng sớm đều đến đúng giờ, ngồi trên chiếc ghế chờ lạnh lẽo kia, thỉnh thoảng đọc một đoạn sách, phần lớn thời gian chỉ lặng lẽ nắm tay Tống Cương không hề hay biết. Các y tá bàn tán riêng tư, ai cũng nói cô gái này quá ngốc, nhưng không ai dám nói ra trước mặt -- Y tá trong bệnh nhân đều rõ, cho dù Tống Ca có tỉnh lại thì cũng không thể trở lại như trước được nữa. Một cô nương xinh đẹp như vậy mà cứ ở đây mãi, rốt cuộc có đáng giá hay không?
Mà ở Kinh Đô cách đó ngàn dặm, một bản hồ sơ mã hóa đang được đưa vào bàn làm việc của các lãnh đạo cấp cao thuộc tổng bộ tổ hành động đặc biệt. Bìa hồ báo in "Tổng hợp manh mối liên hệ với vụ án Khương Hà", trong đó có một trang ghi chú rõ ràng: "Theo tin tức, nhà họ Khương gần đây thường xuyên tiếp xúc với thế lực nước ngoài, nghi ngờ là mượn tay tổ chức ninja để thanh trừ đối lập..."
Gió mới chỉ bắt đầu thổi.
Một năm sau, ba thôn lại trở nên náo nhiệt. Ngày hôm đó là ngày đại hỉ của con trai Trương thẩm, trước cửa nhà treo đèn kết hoa, tiếng pháo nổ liên tiếp không ngừng, một chuỗi ô tô dài xếp thành hàng, đang chậm rãi đi ra ngoài thôn, chuẩn bị đi đón tân nương.
Kể từ sau khi phân xưởng của Liễu Tố đầu thai, sản phẩm do hiệu quả xuất chúng nên nhanh chóng được thị trường chào đón, đơn hàng như tuyết rơi không ngừng bay tới. Ba vị dân làng còn có năng lực lao động đều đến chi nhánh làm việc, công nhân bình thường mỗi tháng đều nhận được bốn năm nghìn tệ lương, ngày tháng cũng trở nên vô cùng sôi nổi.
Con trai của Trương thẩm gần ba mươi tuổi, trước đây cũng từng xem qua nhiều người thân, nhưng khi nhà gái nghe tin hắn là dân Tam Đạo thôn liền lập tức rút lui, không chịu gả. Nhưng hiện tại thì khác rồi, hễ nghe nói là thanh niên Tam Ba Thôn, dù không cần sính lễ, các cô nương đều sẵn lòng gả sang.
Không phải, con trai Trương thẩm tháng trước mới xem mắt thành công, hôm nay liền cưới cô dâu vào cửa. Lần này Trương Thẩm cũng hào phóng một lần, chuyên môn mời đoàn xe cưới thân, thực sự ngẩng mặt nói một phen.
Hàng xóm trong thôn, còn có lãnh đạo nhà máy đều mời đến tham dự tiệc mừng, Liễu Tố với tư cách là giám đốc, tự nhiên không thể thiếu. Hôm nay nàng mặc đồ thường ngày, sau khi sinh con, trên người càng tăng thêm vài phần tri thức, sự xuất hiện của nàng lập tức thu hút ánh mắt mọi người.
Mọi người nhìn về phía nàng, không chỉ vì nàng xinh đẹp, mà là người trong tay nàng đang nắm - Tống Kiệt.
Tống Kiệt mặc áo sơ mi màu nhạt sạch sẽ, tóc cắt tỉa gọn gàng, ánh mắt lại trở nên trống rỗng như trước kia, nhưng bước chân vững vàng, yên lặng đi theo bên cạnh Liễu Tố.
Khi mới xuất viện, hắn có chút điên cuồng, thường xuyên vừa chạy vừa la hét ầm ĩ, mọi người cũng không nghe rõ hắn đang gào thét gì. Nhưng bây giờ đã khá hơn nhiều rồi, thỉnh thoảng nhận ra được vài người, chỉ là ít nói đến đáng thương, nên thường cả ngày chẳng thốt nên lời. Thế nhưng mỗi khi Liễu Tố lại gần, ngón tay hắn luôn vô thức nhẹ nhàng móc lấy góc áo nàng, như thể đó là mối liên hệ duy nhất giữa hắn và thế giới này.
Tiệc mừng được bày ở quảng trường văn hóa thôn, lụa đỏ treo cao, bàn bát tiên bày mười mấy bàn, hơi nóng bốc lên bao bọc mùi thức ăn bay ra xa. Bọn trẻ con đuổi bắt đùa giỡn dưới gầm bàn. Người lớn nâng chén nói cười, ai gặp Liễu Tố và Tống Kiệt đều sẽ đặt đũa xuống, cung kính gật đầu chào hỏi một tiếng “Chào xưởng trưởng”, “A Kiệt đến rồi.”
Không ai hỏi nhiều, cũng không có ai dám lộ ra trào phúng -- trong lòng mọi người đều rõ ràng, nếu không phải Tống Kiệt, Tam Đạo thôn nào có ngày tốt như hôm nay? Mà Liễu Tố, sở dĩ có thể xây dựng xưởng ở chỗ này, tất cả đều là vì Tống kiệt.
Trương thẩm bưng ly rượu tới kính rượu, vành mắt hơi đỏ: “Xưởng trưởng, A Kiệt... Cảm ơn các ngươi đã đến.” Nàng dừng một chút, giọng nói hạ thấp: ”Nếu không phải ngươi xây xưởng, con trai ta cả đời này sợ là cũng không cưới được vợ. Các ngươi chính là ân nhân của Tam Đạo thôn chúng ta.”
Liễu Tố mỉm cười, nhẹ nhàng vỗ vỗ mu bàn tay Tống Kiệt, đứng lên nói: “Trương thẩm ngài khách khí rồi, nếu như nhất định phải cảm ơn, vậy các ngươi nên cảm tạ Tống kiệt, ta là thương nhân, chỉ làm việc mà thôi.”
Mặc dù Tống Kiệt cũng đứng dậy theo, nhưng không nói chuyện, chỉ là lúc Liễu Tố đụng vào hắn, rất nhẹ gật đầu, ánh mắt rơi ở cách đó không xa —— Thẩm Thanh Như đang ôm Tống Niệm từ trong đám người đi tới. Tiểu gia hỏa đã hơn một tuổi, buộc hai cái núm nhỏ, nhìn thấy Tống kiệt, lại nghiêng đầu nhìn chằm chằm hắn hồi lâu, sau đó cẩn thận từng li từng tí vươn bàn tay mũm mĩm ra, chạm vào góc áo của hắn.
Ngón tay Tống Kiệt vô thức móc lấy bàn tay nhỏ bé kia, tiểu gia hỏa lúc này mới cười khanh khách, không chút do dự nhào vào trong ngực hắn, đi nắm lỗ tai của hắn. Khóe miệng Tống kiệt cực kỳ chậm rãi, gần như khó có thể phát hiện, cong lên một cái.
Người trong thôn thấy cảnh này, không ai là không nóng cả hốc mắt.
Xa xa, bạch điêu lặng lẽ nhảy lên tường viện, đôi mắt bạc lẳng lặng nhìn cảnh tượng này, sau đó xoay người ẩn vào sâu trong rừng núi. Gió lướt qua ngọn cây mang theo một tia ấm áp đầu hạ.
Ngay tại lúc yến tiệc sắp tan, một nữ nhân mặc váy dài màu xanh xuất hiện ở đầu thôn, nàng đeo một đôi túi xách trên lưng, trong tay cầm một chiếc ô. Chó lớn từ xa nhìn thấy nàng, đầu tiên là sửng sốt một chút, sau đó mặt lộ vẻ khó xử, muốn nói lại thôi mà nghênh đón: "Sở... Sở cô nương, sao ngươi lại tới đây?"
Người tới chính là Sở Yến Phi, nàng nhìn thấy đại cẩu, cười cười: "Ngươi tốt, lại gặp mặt rồi, ta đến tìm Tống Kiệt, hôm nay hắn ở trong thôn sao?"
Đại Cẩu gật đầu: "Có, chỉ là..."
"Chỉ là cái gì?" Sở Yến Phi thấy hắn ấp úng, vì thế tò mò hỏi.
"Đi theo ta, gặp ngươi liền biết ngay!"
Đại cẩu dẫn Sở Yến Phi xuyên qua đám người, bước chân thả rất nhẹ. Hỉ yến ồn ào dần dần rơi xuống sau lưng, tơ đỏ cùng mùi rượu bị gió thổi tan, chỉ còn lại một đống pháo giấy vụn vặt dưới chân xào xạc vang lên.
Liễu Tố phát hiện có người đến gần, ngước mắt nhìn lại, ánh mắt dừng ở trên mặt Sở Yến Phi một thoáng, lập tức nhìn về phía đại cẩu.
Đại cẩu dẫn Sở Yến Phi đến trước mặt Liễu Tố: "Liễu lão bản, vị này là Sở cô nương, bằng hữu của A Kiệt, nàng tới tìm A kiệt."
"Sở cô nương?" Liễu Tố đứng lên, ngữ khí bình tĩnh, lại mang theo một tia cảnh giác khó phát hiện.
Sở Yến Phi gật đầu, ánh mắt lại sớm vượt qua nàng, rơi vào trên người Tống Kiệt.
Hắn vẫn ngồi xổm trên mặt đất, trong lòng ôm Tống Niệm, tiểu gia hỏa đang dùng ngón tay chọc vào má hắn, cười khanh khách. Tống Kiệt không trốn, chỉ lặng lẽ nhìn đứa trẻ, ánh mắt tuy trì trệ nhưng lại không trống rỗng, phảng phất như có một tia sáng mờ ảo, đang khó khăn bò lên từ vực sâu.
Sở Yến Phi ngây người tại chỗ, sắc mặt trong nháy mắt trắng bệch. Nàng gắt gao cắn chặt môi dưới, móng tay bấm vào lòng bàn tay, cố nhịn không có thất thố ngay tại trận.
"Hắn..." Sở Yến Phi yết hầu khẽ nhúc nhích, thanh âm nhẹ đến mức gần như bị gió cuốn đi: "Đây là sao vậy?"
Đại cẩu thở dài một tiếng, đem Tống Kiệt gặp phải nói sơ lược một lần.
Nghe xong, hốc mắt Sở Yến Phi nóng lên, nhưng không tiến lên quấy rầy. Nàng đứng tại chỗ, lẳng lặng nhìn hồi lâu, mới nhẹ giọng hỏi Liễu Tố: "Hắn... Lần sự tình đó về sau, liền biến thành như vậy?"
Liễu Tố trầm mặc một lát, nhìn về phía Vân Ảnh đang lơ lửng trên sườn núi xa xa, thấp giọng nói: “Ừm! Bác sĩ nói, tổn thương não không thể nghịch. Nhưng một năm nay, hắn từng chút một trở nên tốt hơn —— sẽ nhận người rồi, biết cười, hiểu bảo vệ đứa bé... Có lẽ, có những thứ y học không giải thích được.”
Sở Yến Phi hít sâu một hơi, ép buộc bản thân bình tĩnh lại. Nàng đi đến trước mặt Tống Kiệt, ý đồ dùng linh lực tra xét tình huống của hắn, trong đầu lập tức hiện lên một ý niệm: nếu có linh dịch, có lẽ có thể luyện chế đan dược cứu hắn!
Nàng vô thức nhìn về phía cổ tay Tống Kiệt, mới phát hiện chiếc vòng tay hắn luôn đeo trên người đã biến mất. Trong lòng nàng chấn động dữ dội, quay đầu hỏi Đại Cẩu, giọng run rẩy khó nhận ra: "Chiếc vòng trong tay của hắn đâu rồi? Đó là vật trọng yếu nhất của nó, liên quan đến mạng sống của lão!"
Được nàng nhắc nhở như vậy, đại cẩu mới đột nhiên phản ứng lại, vẻ mặt hối hận gãi đầu: “Sở cô nương, vòng tay kia... Lúc A Kiệt điên cuồng, tự mình giật xuống ném đi, chúng ta tìm rất lâu cũng không tìm được.”
Liễu Tố cũng ôm mặt khóc rống, tự trách mình không trông coi tốt di vật của A Kiệt. Bọn hắn căn bản không biết, thứ mình đánh mất thật ra là sinh cơ duy nhất của Tống Kiệt vậy.
Sở Yến Phi lại truy vấn: "Vậy con bạch điêu hắn nuôi đâu? Các ngươi đã gặp qua nó chưa?"
Đại Cẩu gật đầu: "Bạch Điêu ngày ngày canh giữ bên cạnh Niệm Niệm, vừa rồi còn ở đây, không biết giờ chạy đi đâu."
Sở Yến Phi nghe xong, một câu không nói, xoay người đi ra ngoài.
Liễu Tố vẻ mặt mờ mịt: “Nàng làm sao vậy?”
Đại Cẩu nhún vai: "Ta cũng không rõ."
Sở Yến bay ra khỏi ba cái rãnh, dọc theo đường núi đi thẳng lên trên, vừa đi vừa lớn tiếng hô: "Tiểu Bạch... Tiểu Bạch..."
Vừa mới hô không được bao lâu, một đạo ngân quang đột nhiên bắn nhanh tới, không đợi nàng kịp phản ứng, cũng đã rơi vào trên vai của nàng -- người đến chính là Bạch Điêu. Nó vừa nhìn thấy Sở Yến Phi, lập tức thân mật cọ qua cọ lại trên mặt nàng.