Tống Kiệt cầm lấy ngọc bội, dùng ngón cái nhẹ nhàng vuốt ve ở phía trên, đột nhiên, một thân ảnh màu xám từ trong ngọc Bội nhảy ra, dần dần lớn lên, cuối cùng hội tụ thành bộ dáng của một lão giả.
Tống Kiệt hoảng sợ, ôm lấy Bạch Điêu lui về phía sau một bước, cảnh giác nhìn đối phương. Lão già kia mặc áo dài vải xám, râu tóc bạc trắng, sắc mặt hồng hào, cười tươi chắp tay với Tống kiệt.
"Tiểu tử, đừng hoảng hốt, ta chỉ là một tia tàn hồn ẩn thân trong miếng ngọc bội này, chờ điểm hóa xong ngươi, cũng sẽ tan thành mây khói."
Tống Kiệt trấn tĩnh lại, đè xuống sóng to gió lớn trong lòng, mở miệng hỏi.
"Lão nhân gia, ngài là? Rốt cuộc đây là chuyện gì?"
Lão giả vuốt vuốt chòm râu, cười nói.
“Ta tên là Huyền Chân Tử, đến từ Côn Luân Tiên Châu, lúc còn sống là tông chủ Thiên Diễn Tông, bộ xương khô kia chính là thân thể của ta.”
"Năm đó ta bị kẻ thù ám toán, trọng thương chạy đến tổ địa, biết thọ nguyên không còn nhiều, liền lưu lại một tia tàn hồn này trong ngọc bội, chờ người hữu duyên kế thừa y bát của ta. May mà tiểu điêu này dẫn ngươi tới đây, vừa hay ngươi bái lạy này đã kích hoạt ấn ký truyền thừa, cuối cùng cũng không để cho bản lĩnh cả đời này của mình đứt đoạn truyền thống."
Nói đến đây, lão giả chỉ vào đầu Tống Kiệt.
"Đạo kim quang vừa rồi, chính là toàn bộ y đạo truyền thừa ta lưu lại, đầu ngươi vốn đã bị hao tổn ứ đọng, cỗ kim sắc kia mang theo linh lực của ta, vừa vặn giúp ngươi thông Ế tắc, chữa khỏi căn bệnh ngoan cố của ngươi, cũng coi như cơ duyên xảo hợp."
Lúc này Tống Kiệt mới hiểu được, vội vàng hướng về lão giả khom người bái một cái: "Đa tạ tiền bối cứu mạng, còn truyền thừa cho ta."
Huyền Chân Tử cười khoát tay: "Ngươi có lòng tốt cứu tiểu điêu nhi, tiểu Điêu nhi dẫn ngươi đến đây truyền thừa y bát của ta, cũng coi như là thiện hữu thiện báo. Thời gian còn lại của Ta không nhiều, còn vài câu nói nữa sẽ giao cho ngươi."
Thân ảnh Huyền Chân Tử đã hơi trở nên trong suốt, hắn chỉ vào con chồn trắng đang nép trong lòng Tống Kiệt nói: “Con chuối này ở trong động này cùng với khối xương khô của ta, sống mười mấy năm, linh tính rất tốt, sau này để nó đi theo ngươi! Chiếc vòng tay kia là một pháp khí trữ vật, bên trong còn có một ít dược liệu và y thư ta lưu lại năm đó, ngươi lấy máu nhận chủ là có thể mở ra. Thiên Diễn Quyết này ngươi phải luyện cho tốt. Y thuật muốn đăng phong tạo cực, bản thân cũng cần tu vi làm nền tảng, mới có khả năng hành châm cứu thuốc, xuất thần nhập hóa.”
Tống Kiệt ghi nhớ từng cái một trong lòng, lại cung kính gật đầu đáp ứng.
Huyền Chân Tử nhìn hắn, hài lòng gật đầu, thân ảnh dần dần trở nên mơ hồ: “Cuối cùng, có thể giúp ta hoàn thành một tâm nguyện không?”
"Tiền bối xin cứ nói!"
“Trong vòng tay kia có một thanh ‘Trấn Hải Kích’, là thượng cổ thần khí ta tìm được ở tổ địa, nó liên quan đến tương lai của Thiên Diễn Tông ta. Hy vọng chờ sau khi ngươi tu luyện thành công, có thể giúp ta đưa nó đi Thiên diễn tông.”
Tống Kiệt không chút do dự gật đầu, “Có thể!”
Huyền Chân Tử cười khổ, “Ngươi đừng vội đáp ứng, có biết Thiên Diễn Tông ở nơi nào không?”
Tống Kiệt sửng sốt, lập tức xấu hổ gãi đầu: “Thật ngại quá, vãn bối xác thực không biết.”
Huyền Chân Tử mỉm cười: "Nơi ta đến gọi là Côn Luân Tiên Châu, cách ngươi nơi này rất xa. Năm đó ta chính là từ đỉnh Côn Lôn của tổ địa mượn một tòa truyền tống trận cổ xưa đi tới nơi đây. Truyền tống Trận kia bây giờ đã sớm tàn phá, có thể dùng hay không, ta cũng nói không chắc. Ngươi không cần cưỡng cầu, hết thảy tùy duyên là được rồi."
Hắn dừng một chút, thanh âm đã nhẹ như một làn khói: “Tàn hồn này của ta bị vây cả ngàn năm, cũng nên trở về.”
Lời vừa dứt, thân ảnh Huyền Chân Tử dần tan biến, chỉ để lại một câu nói bên tai Tống Kiệt: "Hoài Nhân Tâm, hành nhân thuật, chớ phụ bản lĩnh này..."
Trong động khôi phục lại yên tĩnh, chỉ có bạch điêu nhẹ nhàng cọ cọ vào lòng bàn tay Tống Kiệt. Tống hắn lấy lại tinh thần, cung kính dập đầu về phía bộ xương khô kia rồi mới đứng thẳng dậy.
Hắn cầm lấy chiếc vòng tay kia, theo lời Huyền Chân Tử nói, dùng răng cắn rách đầu ngón tay, ép một giọt máu rơi xuống mặt ngoài của chiếc. Máu tươi lập tức bị vòng thủ hút vào trong, sau đó, Tống Kiệt chỉ cảm thấy trong đầu có thêm một không gian ước chừng mấy trăm trượng, đồ vật trong vòng Tay in rõ ràng trong thức hải của hắn, quả nhiên như Huyền chân tử nói rằng, chất đống không ít dược liệu đã đóng gói, còn có vài thùng y thư lắp dây, Trấn Hải Kích yên tĩnh nằm ở bên trong cùng, hiện ra hàn quang nhàn nhạt.
Tống Kiệt cất ngọc bội đi, đeo vòng tay vào tay, bế chồn trắng lên rồi xoay người ra khỏi sơn động.
Vừa đi tới cửa động, liền nghe thấy tiếng kêu lo lắng của bà con lối xóm từ xa vọng lại, đang tìm đến thung lũng. Hắn vội vàng đáp một tiếng, không bao lâu sau đã thấy Đại Cẩu dẫn theo mấy hán tử chạy tới trước.
“A Kiệt, sao ngươi lại chạy đến đây? Cả làng đều đang tìm ngươi, sốt ruột muốn chết! Mau, theo ta về, người nhà cô dâu chờ gấp rồi, chậm trễ, sẽ bỏ lỡ giờ giấc!” Đại Cẩu lo lắng đến mồ hôi đầm đìa, thấy Tống Kiệt thì nắm lấy tay hắn định chạy về.
Tống Kiệt ôm chồn trắng trong tay, bị chó lớn kéo về chạy. Hắn đầu óc mơ hồ, một tay hất tay chó ra: “Chó lớn, cô dâu gì? Ai muốn kết hôn?”
“Đến nước này rồi, ngươi đừng có làm chuyện ngu ngốc nữa được không? Tam thúc tam thẩm vì hôn sự của ngươi mà vét sạch gia sản rồi. Lúc này nếu ngươi còn làm trò ngốc, thì ngươi có xứng đáng với bọn họ không hả? A Kiệt, ngoan, nghe lời, về nhà đón tân nương về, tâm sự ba mẹ ngươi bỏ qua đi.”
Tống Kiệt ngẩn người, trong đầu nhanh chóng xoay chuyển một vòng, mới chợt nhớ tới hôm nay đúng là ngày đại hôn do mình định sẵn. Trước đó đầu óc hắn hỗn độn không tỉnh táo, người nhà sợ làm lỡ hôn sự, chỉ nói để cho hắn đi theo đội rước dâu, hắn hồ đồ đi cùng ra khỏi thôn, vừa rồi bỗng nhiên tỉnh lại vài phần chỉ nghĩ đến về nhà đọc sách, nên mới hoảng hốt chạy lên núi, nào ngờ nhân họa được phúc, không chỉ chữa khỏi ngây ngốc, còn có được cơ duyên trời ban.
Hắn đưa tay sờ trán mình, bật cười: “Thì ra trong khoảng thời gian ta ngốc nghếch này, không ít lần khiến mọi người phải bận tâm vì ta. Nếu là ta kết hôn thì đi thôi, bất kể là cô gái nào, nếu hôn sự đã định, cũng không thể hại người ta được.” Nói xong, hắn bắt đầu chủ động chạy về.
Các bà con đi cùng thấy Tống Kiệt chủ động phối hợp, từng người thở dài một hơi, bọn hắn còn nghĩ, nếu Tống kiệt lại mắc bệnh ngu ngốc, dù có trói cũng phải trói hắn về.
Đại cẩu theo sát phía sau Tống Kiệt, càng chạy càng cảm thấy chỗ nào không thích hợp, nhưng hắn nhất thời lại nói không nên lời, chỉ cảm giác Tống kiệt cùng trước kia có chút khác biệt.
Giữa đường, gặp được Lục Tú Liên tìm đến, Lục tú Liên liếc mắt một cái đã nhìn thấy Tống Kiệt, nước mắt lập tức lăn xuống, tiến lên nắm chặt tay hắn, sờ soạng trên dưới mấy lần, thanh âm run rẩy: “A Kiệt... ngươi không bị thương chứ? Làm mẹ sợ chết khiếp.”
Tống Kiệt đỡ lấy mẹ, thanh âm ôn hòa: “Mẹ, con không sao, ngươi đừng lo lắng, ta vẫn khỏe. Ngược lại là ngươi, những năm qua đã mọc lên không ít tóc bạc!”
Lục Tú Liên ngẩn người, ngẩng đầu nhìn về phía nhi tử, trong mắt nhi nhi hiện lên vẻ dại dột không rời kia đã biến mất, giờ phút này tròng mắt sáng ngời, nói chuyện cũng mạch lạc rõ ràng, hoàn toàn không còn bộ dáng ngây ngốc như trước.
Trong lòng nàng mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng hôm nay là ngày đại hỉ của con trai, ngàn vạn mối tơ vò ùa lên, nàng thật sự chẳng kịp suy nghĩ sâu xa.
Nàng chỉ nắm lấy tay Tống Kiệt, nhẹ giọng nói: “A Kiệt ngoan, A Kiệt hiểu chuyện, biết thương mẹ rồi. Con ngoan ngoãn đi theo Đại Cẩu và bọn họ trước, đón cô dâu mới về nhà, đợi đến khi về đến nhà rồi, mẹ sẽ mua cho con thật nhiều sách để đọc, con thấy được không?”
Tống Kiệt nhìn khuôn mặt tang thương cùng mái tóc bạc bên thái dương của mẹ, nước mắt lập tức tuôn rơi. Hắn biết bây giờ không phải lúc để giải thích, thế là gật đầu thật mạnh, đi theo Đại Cẩu và những người khác, tiếp tục lên đường đến Thập Lý Pha.
Vừa đến điểm đón dâu ở Thập Lý Pha, từ xa đã thấy gánh kèn suona đón rước thổi phồng, trưởng bối trong thôn đang vây quanh người đưa dâu của Tô gia cười lấy lòng, thấy Tống Kiệt tới thì thở phào một hơi lớn, “Đến rồi, đến rồi đây, A Kiệt đến!”
“Người của Tam Đạo Câu các ngươi còn có hiểu lễ nghĩa không? Đội ngũ đón dâu của các người đã đến từ lâu rồi, mà chú rể lại đến tận bây giờ mới chạy tới, đây là không coi muội muội ta ra gì sao? Nếu gả qua đó, nói không chừng sẽ phải chịu ấm ức như thế nào, theo ta thấy, hôn nhân này tạm thời đừng kết nữa!” Tô Thiết Trụ ngậm một điếu thuốc trong miệng, thân hình vạm vỡ đầy vẻ hung dữ, nhìn Tống Kiệt vội vã chạy đến, giận dỗi, không hề có sắc mặt tốt.
Đại bá của Tống Kiệt là Tống Kiến Quốc, mặt tươi cười lấy thuốc lá từ trong túi ra, rút một điếu giúp Tô Thiết Trụ châm lửa, “Thiết Trụ à, chúng ta quen nhau cũng đã hơn mười năm rồi, mỗi năm ngươi đến thôn chúng tao giết heo, chẳng phải đều do tao quản cơm ăn sao! Không nể mặt tăng thì xem mặt Phật, thể diện của tao ngươi chắc chắn phải cho chứ? Thằng nhóc A Kiệt này, tuy đầu óc không được linh hoạt lắm, nhưng người thật thà, nghe lời, ngươi yên tâm, muội muội ngươi sau khi gả qua đó tuyệt đối sẽ không để nó chịu ấm ức đâu.”
Nói xong, hắn kéo Tống Kiệt lại gần, nhẹ nhàng vỗ lưng hắn một cái, “Nào, cúi đầu xin lỗi đại cữu ca của ngươi, rồi hãy cam đoan với người ta, sau này ngươi tuyệt đối sẽ không bạc đãi cô nương Tô gia.”
Tống Kiệt tiến lên một bước, hơi cúi người với Tô Thiết Trụ, giọng nói trong trẻo vững vàng: “Hôm nay quả thực là ta làm lỡ thời gian, là lỗi của ta, ta xin lỗi anh Tô ở đây. Chỉ là bất kể thế nào, ngày cưới đã định, muội muội nhà họ Tô đã nguyện ý đồng ý hôn sự này, thì ta Tống kiệt xin thề với trời tại đây, sau này chỉ cần ta có miếng ăn, tuyệt đối sẽ không để nàng ấy đói bụng, kiếp này ta đều sẽ bảo vệ nàng ta cho, quyết không cho nàng chịu nửa phần ấm ức.”
Tô Thiết Trụ nghe vậy sững người, ánh mắt nhìn về phía Tống Kiệt có chút kinh ngạc, bình thường tên ngốc này gặp người lạ chỉ biết trốn sau lưng người khác cười ngây ngô, hôm nay sao lại nói chuyện mạch lạc thế?
Hắn nghi ngờ đánh giá Tống Kiệt vài lần, ánh mắt vô tình liếc nhìn túi phồng lên của Tống Kiến Quốc một cái, miệng há ra, vừa định mở miệng châm chọc thêm hai câu, nhân cơ hội gõ lại một khoản nữa.
Chỉ nghe thấy vợ hắn Liêu Thu Hồng the thé nói: "Được rồi, vốn là kẻ câm lì lợm, gả qua đó dù có chịu chút ấm ức thì sao? Ta gả đến nhà ngươi chẳng phải vẫn oan ức sao! Ngươi đừng ngăn cản nữa, xong sớm an phận, ta còn phải đi đánh mạt chược đấy!"
Tô Thiết Trụ quay đầu nhìn vợ mình, giận mà không dám nói gì, chỉ có thể hung hăng trừng mắt nhìn Tống Kiệt một cái, dẹp bỏ ý định lừa gạt lễ vật, nhổ nước bọt: “Coi như thằng nhóc nhà ngươi may mắn, hôm nay tao cho ngươi mặt mũi lần này, nếu sau này muội muội ta chịu ấm ức, tao sẽ phá hủy căn nhà nhà của ngươi!”
Tống Kiến Quốc vội vàng cười hòa giải, gọi Tống Kiệt, đến nhà đón cô dâu ra ngoài.
Tô Thiết Trụ là một thợ giết heo, đến dịp lễ Tết liền vác đồ đạc đến các thôn lân cận giúp mổ lợn, thu một chút phí gia công. Ngày thường cũng kiếm ít thịt heo ra trấn bán, cuộc sống coi như khá giả. Hắn sớm đã xây bốn căn nhà ngói lớn, sân vườn cũng được lát bằng xi măng, trông sạch sẽ, sáng sủa.
Mà muội muội của hắn là Tô Tam Muội, lại ở trong một gian phòng nhỏ ở góc đông nam sân viện. Gian phòng không có cửa sổ, trong phòng tối tăm ngoài một cái giường nhỏ sạch sẽ và một chiếc rương gỗ đựng quần áo ra thì không còn vật gì khác, rất đơn sơ.
Tô Tam Muội ngồi ở trên giường, trên đầu đội một đóa hoa đỏ, tóc thật dài đơn giản buộc thành một bím. Nàng mặc một chiếc áo khoác màu đỏ đã phai màu, khoác lên người gầy yếu, cổ tay áo dài ra một đoạn, lộ ra cổ chân tinh tế. Trên chân có một đôi giày vải đen, giặt đến trắng bệch.
Nàng rụt rè nhìn ra ngoài, đôi mắt rất to, long lanh nước, đuôi mắt hơi ửng đỏ, như vừa khóc xong lại nhịn xuống, tướng mạo rất thanh tú, chỉ là quá gầy, làm cho đôi con mắt kia càng thêm to.
Tống Kiệt vừa vào trong phòng, nhìn thấy nàng lần đầu tiên, liền bị dung mạo của nàng làm cho chấn động sâu sắc.
Tô Tam Muội thấy hắn tiến vào, hơi run lên, vô ý thức lùi về phía sau một chút, ngón tay thon dài chỉ. Nắm chặt góc áo, đầu ngón mắt đều trắng bệch.
Tống Kiệt thấy vậy dừng bước, không tiến lại gần nữa, hạ giọng nói nhẹ nhàng: "Muội muội Tô gia, ta là Tống kiệt, đến... đến đón ngươi." Giọng hắn ôn hòa trong trẻo, chẳng có nửa phần ngốc nghếch như lời đồn.
Tô Tam Muội nâng mắt lên, sợ hãi nhìn hắn một cái, đâm vào trong đôi mắt thanh minh ôn hòa của hắn, trái tim thắt chặt không hiểu sao lại thả lỏng một chút. Tống Kiệt nhìn bộ dáng nàng bối rối bất an, lại nhìn căn phòng nhỏ âm u chật hẹp này, trong lòng nổi lên một trận đau lòng.
Hắn không nói thêm gì nữa. Căn phòng nhỏ không có cửa sổ này, chiếc áo khoác cũ trống rỗng kia, cùng với đầu ngón tay nàng nắm chặt góc áo trắng bệch — những thứ này đã đủ rồi, không cần ai nói cho hắn biết, hắn cũng nhìn ra được cô nương này sống không dễ dàng.
Hắn không nói thêm gì nữa, chỉ nhẹ nhàng vươn tay: "Đi thôi, về nhà với ta, sau này sẽ không còn ai dám bắt nạt ngươi nữa."
Tô Tam Muội nhìn chằm chằm tay hắn vài giây, lại ngẩng đầu nhìn ánh mắt chắc chắn ôn hòa của hắn, do dự một lát, mới chậm rãi đặt bàn tay gầy gò hơi lạnh của mình lên. Tống Kiệt nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng, có thể cảm nhận được đầu ngón tay của nàng run rẩy, bước chân hắn càng chậm hơn, mang theo nàng từng bước đi ra ngoài phòng.
Liêu Thu Hồng trong sân thấy bọn họ đi ra, bĩu môi định mở miệng chèn ép, nhưng bị Tô Thiết Trụ túm lấy tay áo đè xuống.
Tiếng kèn lại thổi lên, trong tiếng động náo nhiệt, Tống Kiệt nắm tay Tô Tam Muội từng bước đi vào thôn. Bạch Điêu trong lòng yên lặng co rúm lại, chỉ lộ cái đầu nhỏ, thỉnh thoảng cọ cọ cánh tay hắn.
Đi chưa được bao xa, bước chân Tô Tam Muội đã có chút lảo đảo, thoạt nhìn yếu ớt không chịu nổi gió. Tống Kiệt phát hiện ra, dừng lại không nói hai lời, khom lưng ôm ngang người hắn.
Tô Tam Muội sợ tới mức lập tức nín thở, theo bản năng ôm lấy cổ hắn. Trong nháy mắt thân thể bay lên không trung nàng cứng đờ cả người, nhưng ngay sau đó liền cảm giác được một đôi cánh tay rắn chắc vững vàng nâng đỡ nàng, cách áo khoác mỏng manh, nàng thậm chí có thể nghe thấy nhịp tim trầm ổn của lồng ngực hắn
Vai vai căng cứng của nàng chậm rãi buông lỏng, mặt lại đỏ bừng, vội vàng vùi đầu vào bên cổ hắn, không dám nhấc lên nữa.