Chu Thông nghe vậy cười lạnh một tiếng, cất cao giọng nói: “Người Tống? Triệu Tống Thiên Hạ vốn là từ tay Đại Chu đoạt lấy mà thành. Truy ngược lên trên, tổ tiên chúng ta, há chẳng phải cũng là người Đường sao, đi tiếp nữa đều là tùy nhân. Các triều đại qua các triều đình không ngừng thay đổi triều chính, căn nguyên rốt cuộc nằm ở đâu?”
Hắn đứng dậy bước ra một bước, nhìn năm người: “Chính là quan trường tham nhũng hoành hành, kẻ làm quan chỉ lo vinh hoa của mình, không màng sống chết của bách tính thiên hạ. Bách tính không sống nổi, mới có thể khởi nghĩa mà lên. Các ngươi há miệng ngậm miệng báo quốc, nhưng các ngươi bảo vệ, chính là quản gia ức hiếp bách tánh, chứ không phải lê dân chúng sinh!
Ngươi nói ta không đi đối kháng Liêu Kim? Chẳng lẽ các ngươi cho rằng, mục tiêu của Lương Sơn ta chỉ đơn thuần là lật đổ triều đình? Đẩy đổ miếu đường mục nát chỉ là thủ đoạn, để bách tính thiên hạ sống những ngày tháng an ổn, mới là việc ta thực sự phải làm!
Trên dưới Lương Sơn ta, tuyệt đại đa số huynh đệ đều xuất thân từ tầng lớp thấp nhất. Chịu đựng sự bóc lột của chính sách hà khắc, bị ép đến đường cùng mới tụ nghĩa về đây. Trong lòng chúng ta hiểu rõ, người còn sống, phải vì bản thân, vì bách tính nghèo khổ thiên hạ mà tranh một con đường lui!
Ngược lại các ngươi, cũng là tầng lớp dưới cùng leo lên, khó khăn lắm mới chịu đựng được đến vị trí cao của Tiết độ sứ, lại sớm quên đi nỗi khổ năm xưa, một lòng bảo vệ triều đình thối rữa này, cố chấp không tỉnh ngộ, thật nực cười biết bao!"
Vương Hoán nhíu chặt mày, vẫn tranh luận lý lẽ: "Triều đình dù có hại nhưng vẫn là chính thống. Làm loạn chính là mưu nghịch, thiên hạ chúng sinh chỉ bị chiến hỏa tàn sát."
Chu Thông hỏi ngược lại: “Chiến hỏa từ đâu mà đến? Là bách tính ăn no căng bụng muốn tạo phản sao? Chính là quan lại hoành hành bạo liễm, bách Tính không sống nổi, mới sinh ra họa loạn! Nếu quan phủ thấu hiểu vạn dân, ai nguyện ý vứt bỏ gia sản cầm đao thương?
Các ngươi ở vị trí cao, chỉ thấy pháp độ triều đình, không nhìn thấy bách tính lưu lạc mất nơi, đói khát khắp nơi. Nước trong miệng các ngươi, chẳng qua là bán mạng cho giang sơn của Triệu gia, chứ không phải vì vạn dân thiên hạ!"
Từ Kinh muốn mở miệng biện bác, lời đến bên miệng lại nhất thời không tìm được lời phản bác.
Mấy người Hàn Tồn Bảo, Mai Triển, Hạng Nguyên Trấn cũng đều trầm mặc. Bọn hắn đều là lăn lộn từ giang hồ lên đây, trong lòng há chẳng rõ khuyết điểm của triều đình Đại Tống, chỉ là chịu sự trói buộc của danh phận quân thần, không chịu buông miệng.
Sau một hồi tranh luận, năm vị Tiết độ sứ bị nói đến mức á khẩu không trả lời được. Miệng vẫn không chịu cúi đầu, nhưng trong lòng đã bị thuyết phục, chỉ là vì thể diện nên không muốn dễ dàng quy thuận.
Chu Thông nhìn ra tâm tư của mấy người, trong lòng hiểu rõ, bọn họ không phải là không đồng ý, chỉ là khó mà mất mặt.
Chu Thông hào khí bừng bừng, dõng dạc nói: "Ta cũng không ép các ngươi lập tức đầu hàng, võ nhân tự có cách giải quyết của võ giả! Trên người các người đều có thương tích, ta không chiếm tiện nghi. Cho các vị nửa tháng thời gian an tâm dưỡng thương. Nửa tháng sau, một mình ta Chu thông, đơn đấu năm người bọn ngươi!"
Nếu năm người các ngươi có thể thắng ta, ta sẽ thả tất cả cácNgươi rời đi, tuyệt đối không ngăn cản. Nếu thua, thì phải chân tâm quy hàng Lương Sơn, không được có hai lòng nữa, các người có dám nhận lời không?"
Năm vị Tiết độ sứ vốn là võ tướng, xưa nay hiếu thắng, nghe thấy lời cá cược như vậy, lòng thắng bại lập tức bị kích động.
Đương nhiên, phần lớn vẫn là muốn dạy dỗ tên tiểu tử Chu Thông không biết trời cao đất dày này một trận.
Một đánh năm? Thật uổng công hắn nghĩ ra!
Năm người nhìn nhau, đều lộ ra vẻ trêu chọc, lập tức đáp ứng ngay.
Bọn họ đều tưởng Chu Thông cố tỏ ra mạnh mẽ, nào ngờ bọn họ lại sơ suất một chi tiết — khi Chu thông nói muốn một chọi năm, không có một vị lãnh đạo Lương Sơn nào lên tiếng ngăn cản.
Chu Thông thấy họ đồng ý, như sợ đổi ý nên vội vàng sai binh lính đưa năm người xuống nghỉ ngơi cho tốt.
Đợi năm đại Tiết độ sứ lui xuống, ánh mắt Chu Thông chuyển sang ba người còn lại là Chu Ngang, Lưu Mộng Long, Diệp Xuân.
Chu Ngang là phó đô giáo đầu cấm quân, luôn là thân tín dưới trướng Cao Cầu. Lưu Mộng Long là quan thống nhất thủy quân Kiến Khang phủ Kim Lăng, đại tướng thủy chiến chính thống của triều đình. Diệp Xuân vốn là thợ đóng tàu Tứ Châu, trước đó bị Lương Sơn cướp bóc, lưu lạc Tế Châu. Sau đó dâng bản vẽ thuyền lươn, đầu nhập vào Cao Hào mới đổi được một chỗ ngồi.
Chu Thông chậm rãi mở miệng, nói ra tình cảnh của ba người: "Cao Cầu đã bị giết, lần này mười lăm vạn đại quân thảm bại, có thể sống sót trốn về triều đình chưa đầy một phần ba. Nếu các ngươi trở về, chờ đợi các ta chỉ có nước trị tội."
Hắn nhìn về phía Diệp Xuân: “Ngươi vốn là thợ thủ công dân gian, không có chức quan chính thức. Ngươi hao phí tâm lực chế tạo ra thuyền lớn hải lươn, hôm nay chiến thuyền đều bị hủy hoại, một chiếc cũng không mang về được. Cao Cầu chết rồi, ai còn nhớ công lao của ngươi? Trở lại Biện Kinh, nếu không trị tội ngươi, thì đốt hương cao!”
Diệp Xuân cúi đầu suy nghĩ một lát, thở dài một tiếng, khom người chắp tay nói: “Lời Chu tổng quản nói là thật. Ta chẳng qua chỉ là một thợ thủ công, lúc trước hiến bản vẽ thuyền lươn ra, chỉ để tìm một lối thoát. Nay Cao Cầu đã mất, chiến thuyền bị hủy hết, trở về chính là chịu tội. ta nguyện quy hàng Lương Sơn, sau này dốc hết cả đời tay nghề, tuyệt không hai lòng!”
Chu Thông gật đầu, quay sang nhìn Lưu Mộng Long: "Ngươi thân là chủ tướng thuỷ quân, toàn quân bị diệt. Cao Cầu, các quan chức cấp cao hoặc chết hoặc bắt, triều đình không ai khác có thể trách tội, cuối cùng chỉ có cách coi ngươi như vật tế thần!"
Lưu Mộng Long nắm chặt hai tay, im lặng hồi lâu, cuối cùng chậm rãi thả lỏng sức lực.
“Ta thống lĩnh thủy quân nhiều năm, lần này thủy sư toàn bộ bị diệt, tội danh ngập trời. Thái úy đã chết, trong triều không ai thay ta xoay xở, về kinh ắt là hình phạt chém đầu. Thôi! Ta nguyện ý quy hàng Lương Sơn, bù đắp lỗi lầm hôm nay!”
Cuối cùng Chu Thông lại nhìn về phía Chu Ngang, nói: "Chu giáo đầu, luận võ nghệ bản lĩnh ngươi vốn đã hơn Khâu Nhạc. Nhưng Khâu Dược là họ hàng xa của Cao Cầu, dựa vào quan hệ mà vững vàng giữ chức chính giáo thủ, ngươi chỉ có thể chịu khuất phục ở phó vị. Nay Cao Quái chết đi, ngài trở về triều đình, không có hậu đài che chở, kết cục không cần ta phải nói nhiều nữa chứ!"
Sắc mặt Chu Ngang biến đổi mấy lần, trong lòng tuy không buông bỏ được danh phận triều đình, nhưng lợi hại bày ra trước mắt, không cho phép hắn tự lừa dối.
Hắn hừ lạnh một tiếng, trầm giọng nói: "Bản lĩnh của ta, nhưng chỉ có thể chịu khuất phục dưới tay kẻ tầm thường. Nay Cao Cầu thụ thủ... Thôi được! Ta sẽ tạm thời đầu quân cho Lương Sơn, nếu Lương sơn hành sự nghịch lại chúng sinh, ta tự nhiên sẽ rời đi!"
Chu Thông thấy ba người chịu quy hàng, trong lòng mừng rỡ, lập tức sắp xếp chức quan.
bổ nhiệm Lưu Mộng Long làm phó thống chế độ thủy quân, Diệp Xuân đảm nhiệm thống lĩnh thủy chiến, hỗ trợ Mạnh Khang quản lý việc đóng thuyền. Chu Ngang lập tức công phu đầy đủ, liền ủy nhiệm chức vụ chính thống thứ hai bộ quân và ngang hàng với Võ Tùng.
Ba người nhận được chức quan, trong lòng vui mừng, sau khi cảm ơn Chu Thông, liền lui xuống an bài.
Trong sảnh đường, giờ chỉ còn lại một mình Văn Hoán Chương. Vừa rồi toàn bộ cuộc đối thoại chiêu hàng, Chu Thông từ đầu đến cuối không nói với hắn nửa câu.
Chu Thông quay đầu gọi Đới Tông đến, dặn dò: "Ngươi lập tức lên đường đi Kim Lăng, đón người nhà của Lưu Mộng Long đến Lương Sơn đoàn tụ. Ngoài ra, lại đi đến quê hương của Ngũ Đại Tiết Độ Sứ, thông báo cho gia đình họ, nói rằng năm người đã quy hàng Lương sơn, gọi gia quyến đến lương sơn hội họp."
Văn Hoán Chương nghe vậy nhướng mày, tay vuốt râu, lẩm bẩm một câu:
"Hừ, âm hiểm tính toán!"