Lư Tuấn Nghĩa bước ra trước: "Tổng quản, quân địch tuy đông nhưng mười tiết độ cũng là tướng trăm trận hung hãn. Nhưng quân ta có lợi thế địa hình. Có thể bố trí Cửu Cung Bát Quái đại trận khóa chặt chủ lực địch, mượn trận hình phân hóa công kích, hao tổn nhuệ khí rồi tìm cơ hội phá địch."
Lâm Xung phụ họa, mắt báo lấp lánh ánh sáng, so với ngày thường có thêm vài phần hung hãn: "Cửu Cung Bát Quái Trận công thủ nhất thể, phân trận kiềm chế, có thể biến ưu thế binh lực của địch thành không, dễ dàng khắc chế sự xung phong của bọn họ nhất."
Lỗ Trí Thâm vỗ ngực: "Trung quân tử sĩ của bộ quân ta, địch dám xông trận, ta sẽ dẫn người chính diện đối đầu, bảo hắn có đi không về!"
Chu Thông khẽ gật đầu, lập tức quyết định: "Được! Cứ lấy Cửu Cung Bát Quái Trận nghênh địch!"
Chu Vũ triển khai trận đồ, hiệu lệnh rõ ràng: "Đại trận lấy tổng quản làm chủ soái, trấn giữ địa vị Trung Cung Mậu Kỷ, nắm giữ Hạnh Hoàng Tổng Kỳ, tổng lĩnh toàn cục; Lư phó tổng giám đốc đứng giữa điều động, chưởng tổng dự bị đội, tám phương gặp nạn, tùy thời cấp viện. Tại hạ đứng bên tướng đài, cầm cờ hiệu, chuyên quản lý các cuộc cơ biến trong trận."
Lời vừa dứt, hắn quét mắt nhìn các tướng lĩnh, lần lượt phân công phương hướng:
Chính Nam Ly Hỏa vị, chính môn. Chủ tướng Phích Lịch Hỏa Tần Minh, thống nhất Hoàng Tín, Đơn Đình Khuê, Ngụy Định Quốc, toàn bộ Hồng Giáp, Hồng Kỳ, bóp chết Thủ Chính Môn.
Chính đông chấn mộc vị, tả trận. Chủ tướng đại đao Quan Thắng, Thống Tuyên Tán, Hách Tư Văn, Mã Lân, Thanh Giáp thanh kỳ, trấn thủ cánh trái.
Chính Tây Đoài Kim vị, hữu trận. Chủ tướng song tiên Hô Diên Chước, thống Tôn Lập, Dương Lâm, Cung Vượng, Bạch Giáp Bạch Kỳ.
Vị trí sông Khảm Thủy ở chính bắc, hậu trận. Chủ tướng Thanh Diện Thú Dương Chí, thống lĩnh Hàn Thao, Bành Tự, Trần Đạt, Dương Xuân, Hắc Giáp Hắc Kỳ, trấn thủ đường lui.
Phía đông nam Tốn vị, trận giác. Chủ tướng Báo Tử Đầu Lâm Xung, thống Trương Thanh, Âu Bằng, Đặng Phi, Thanh Hồng Giáp, Song Sắc Kỳ, là sừng của đại trận.
Tây Nam Khôn vị, trận giác. Chủ tướng cấp tiên phong Tác Siêu, thống nhất Lưu Kỳ, Lữ Phương, Quách Thịnh, Hồng Bạch Giáp, Song Sắc Kỳ.
Cấn vị Đông Bắc, trận giác. Chủ tướng Cửu Văn Long Sử Tiến, thống lĩnh Địch Lôi, Vương Bá Siêu, Lưu Lân, Giáp Đen và Kỳ hai màu.
Tây Bắc Càn vị, trận giác. Chủ tướng Kim Thương Thủ Từ Ninh, thống Chu Đồng, Hỗ Tam Nương, Tần Hội, Bạch Hắc Giáp, Song Sắc Kỳ.
“Những thiên tướng Mã quân, Bộ quân còn lại, mỗi bên quy về phương vị phụ trận, tầng tầng khảm vào nhau, mã bộ giao thoa. Một nơi bị tập kích, tám hướng chi viện.”
Quân lệnh truyền xuống, các tướng lĩnh đồng loạt tuân lệnh, tiếng giáp lá va chạm vang lên liên hồi.
Trước núi Thủy Bạc, tiếng tù và nối liền trời.
Hàng vạn quân mã Lương Sơn theo lệnh mà hành động, trải rộng từng lớp theo phương vị Bát Quái Hậu Thiên. So với những trò hoa mỹ của Ngô Dụng lúc đó, trận này do Chu Vũ đích thân chủ trì, dung nhập vào đạo binh pháp sát phạt cổ đại, công thủ kiêm bị, chất lượng cao hơn không chỉ gấp đôi.
Trên gò cao đối diện, Cao Cầu lập tức dưới đại kỳ, nhìn đại trận này, không khỏi coi thường.
"Chỉ là thảo khấu cỏ rác, cũng biết hành quân bố trận sao?"
Mười đại Tiết độ sứ bên cạnh mỗi vị lĩnh binh mã bản bộ, ba vạn thiết kỵ xếp ở tiền trận, mười vạn trọng giáp bộ quân trải rộng từng lớp.
Tham mưu theo quân Văn Hoán Chương vuốt râu nói: "Thái úy, trận Lương Sơn này rất được cổ pháp, bốn môn vững chắc, trung quân dày dặn, chính diện cường công, thương vong tất nặng. Chi bằng dùng kế dụ địch, kéo đại trận, rồi phái kỵ binh vòng qua các nơi chuyên công nối liền, nhất định có thể cắt đứt trận địch và phá tan địch!"
Văn Hoán Chương là một văn sĩ gầy gò, tuổi gần nửa trăm, râu tóc hơi bạc, khuôn mặt nho nhã. Một thân nho sam màu mộc mạc, thần sắc trầm tĩnh.
Cao Hào lắc đầu, thản nhiên nói: "Quân ta tinh nhuệ, khí thế đang thịnh, đâu cần phải quỷ dị như vậy? Trực tiếp toàn quân áp sát, xông phá trận hình là được!"
Văn Hoán Chương thở dài, biết không khuyên nổi Cao Cầu, đành lùi một bước cầu thứ hai, nói:
"Nếu Thái Úy muốn công trận, cũng cần bố trí nghiêm ngặt. Trận này yếu hại không nằm ở bốn cửa, ở tứ giác. Bốn góc là chỗ nối liền đội hình, khe hở lớn nhất. Chỉ cần phá vỡ bốn góc đông nam, tây nam và tây bắc, tám phương hô ứng liền đứt, đại trận không đánh tự tan."
Cao Kỳ nghe vậy mừng rỡ, chỉ tay: "Tốt! Cứ theo lời tiên sinh!"
Lập tức truyền lệnh: "Kinh Trung lĩnh bản bộ tấn công mạnh vào Cấn vị Đông Bắc! Mai Triển đánh Tây Nam Khôn vị! Vương Văn Đức đánh tây bắc Càn vị. Hạng Nguyên Trấn đánh đông nam Tốn vị đông tây! Mỗi người dẫn một vạn tinh binh, trước phá tứ giác!"
"Vương Hoán, Hàn Tồn Bảo, Trương Triển, Dương Ôn, Từ Kinh, Lý Tòng Cát! Sáu người ngươi thống lĩnh đại quân Mã Bộ, chính diện áp sát, kiềm chế bốn môn thủ quân, không cho bọn hắn chia binh cứu viện!"
Quân lệnh vừa ban xuống, trống vàng đồng loạt vang lên. Bốn lộ tinh nhuệ tổng cộng bốn vạn nhân mã lao thẳng vào tứ đại trận góc; sáu vạn đại quân còn lại tràn ngập khắp núi đồi áp sát về phía bốn cửa, tiếng hô giết rung chuyển đất trời.
Trên đài tướng trung quân, Chu Vũ liếc mắt đã thấu suốt tính toán của Văn Hoán Chương.
"Hay cho Văn Hoán Chương, quả nhiên có vài phần môn đạo."
Hắn hừ lạnh một tiếng, phất lệnh kỳ gấp gáp.
"Truyền lệnh bốn góc, thu hẹp đội hình! Đội dự bị trung quân chia làm bốn đường tiếp viện!"
Lư Tuấn Nghĩa lập tức lĩnh mệnh, điều động trung quân binh mã chia ra bốn góc.
Nhưng mười đại Tiết độ sứ mỗi người đều là mãnh tướng thân kinh bách chiến, quan quân lại chiếm ưu thế binh lực, bốn đường đồng thời tấn công dữ dội, tiết tấu không hề kém cạnh.
Cấn vị Đông Bắc, Thanh Hà Thiên Thủy Tiết Độ Sứ Kinh Trung cầm đại đao Tam Đình, thân chinh đi đầu. Sử Tiến giơ thanh đao ba mũi hai lưỡi chặn ngang mặt, hai người đao qua đao lại, ba mươi hiệp giết đến khó phân thắng bại. Lưỡi đao va chạm khiến tia lửa bắn tung tóe, binh lính trước trận ngã xuống thành từng mảng.
Tây Nam Khôn vị, Tiết độ sứ Nhữ Nam ở Dĩnh Châu - Mai Triển điều khiển bộ binh trọng giáp, dàn trận đẩy ngang về phía trước. Tác Siêu vung rìu Tuyên Hoa, liều chết chặn ở đầu trận, ánh rìu bay tứ tung, giết đến toàn thân đẫm máu. Quan quân nối tiếp nhau, giẫm lên xác chết mà lên, suýt chút nữa xông phá cửa ải.
Tây Bắc Càn vị, Vương Văn Đức đốc quân thay phiên xung phong, một đợt tiếp một lớp. Từ Ninh kim thương bay lên, liên tiếp chọn mười mấy tên thiên tướng quan quân, nhưng quan binh như thủy triều ùa tới, giết lui một đám lại đến một đoàn.
Ở vị trí Đông Nam Tốn, Hạng Nguyên Trấn là xảo quyệt nhất, giao thủ với Lâm Xung vài hiệp, giả bại thì bỏ đi. Lâm Trùng vừa định đuổi theo, Trương Thanh vội vàng quát dừng:
"Lâm giáo đầu cẩn thận mũi tên lạnh!"
Lời còn chưa dứt, Hạng Nguyên Trấn đã quay người bắn một mũi tên thẳng về phía mặt Lâm Xung. Lâm Trùng nghiêng đầu né tránh, Tương Nguyên trấn nhân cơ hội thúc giục đại quân phản công trở lại, Trương Thanh, Âu Bằng, Đặng Phi ba người vội vàng tiến lên chặn đánh, ba kẻ giao chiến với quân đội của Hạng nguyên trấn mới ổn định được thế trận.
Vương Hoán, Trương Khai cùng sáu vị Tiết độ sứ dẫn đại quân chính diện tấn công bốn cửa. Tần Minh, Quan Thắng, Hô Diên Chước, Dương Chí mỗi người giữ một phương, đao thương song khởi, gắt gao chống đỡ. Toàn bộ Cửu Cung Bát Quái Trận như sóng lớn trong cuồng phong, tứ phía lắc lư, nhưng vẫn đứng vững không ngã.
Kinh Trung giết đến hăng máu, dứt khoát bỏ mặc Sử Tiến, dẫn theo thân binh dưới trướng xông vào trận địa, muốn lập một công đầu.
Hắn vừa lao ra không xa, đã đụng mặt một gã đại hòa thượng béo.
Lỗ Trí Thâm tay cầm sáu mươi hai cân thiền trượng mài nước, mắt hổ trợn tròn, thấy tướng địch này dám cô độc tiến sâu vào trong quân đội, giận dữ quát:
"Đồ khốn kiếp! Dám xông vào trận của ta!"
Thiền trượng quét ngang ra, Kinh Trung không kịp đề phòng, giơ đao đỡ cứng.
"Keng——!"
Một tiếng nổ lớn chấn động khiến màng nhĩ binh lính xung quanh đau nhói. Kinh Trung chỉ cảm thấy hai tay tê dại, đại đao rời khỏi tay bay ra. Hắn sợ đến hồn phi phách tán, thúc ngựa bỏ chạy.
Lưu Lân bên cạnh nhanh tay lẹ mắt, thúc ngựa đuổi kịp. Mũi thương lóe lên hàn quang, trúng ngay tim sau. Kinh Trung rên khẽ một tiếng rồi ngã nhào xuống ngựa.