Trên đường nhựa thông gió, xe cộ không ngừng, đèn xe hội tụ thành dòng sông ánh sáng trải dài không dứt.
Lý Kỳ chậm rãi bước dọc theo lối đi, gói vải bạt vắt chéo trên vai, hộp kim bạc trong túi nhẹ nhàng tựa lưng qua lớp vải. Quầy đồ ăn đêm ven đường tỏa ra mùi thơm lẫn với bột ốc, người qua đường vừa nói vừa cười lướt qua nhau, không ai để ý đến chàng thanh niên ăn mặc đơn giản, khí chất trầm tĩnh này đang truy tìm một âm mưu cổ thuật ẩn sâu dưới lòng đô thị hiện đại.
Hắn không gọi xe, vừa đi vừa hơi cụp mắt xuống, đầu ngón tay vô thức gõ nhẹ vào lòng bàn tay.
Tu tập gia truyền cổ y mạch nhiều năm, hắn đã sớm cảm nhận được khí tràng lưu động xung quanh. Khu vực trung tâm thành phố trải qua ba ngày dược lực trung hòa, khí cơ bình ổn ôn nhuận, nhưng càng tiến gần về phía vùng ngoại ô bao quanh núi, cảm giác trì trệ mơ hồ trong không khí lại càng rõ ràng hơn.
Không phải mùi, mà là một loại cảm giác đè nén khó tả, như những sợi tơ vô hình quấn quanh bốn phía.
Đi đến lối vào ngoại ô thành phố, hắn dừng bước.
Bên cạnh đường cao tốc dựng một tấm biển chỉ dẫn khu thắng cảnh khổng lồ, trên đó viết [Công viên Rừng Thanh Loan]. Những dãy núi trùng điệp nằm vắt ngang ở phía tây thành phố, thân núi rộng lớn, thảm thực vật rậm rạp, ngày thường là nơi tốt để người dân lên núi nghỉ ngơi.
Cố Thừa An trước đó đã nói với hắn, gần một tháng Thanh Loan Sơn tạm thời phong tỏa khu vực núi sâu nửa sau. Lý do chính phủ công bố là tu sửa thân núi, rừng rậm chống cháy. Khách du lịch bình thường chỉ có thể hoạt động ở đường bộ ngoại vi, cấm đi sâu vào.
Lý Kỳ ngước mắt nhìn về phía bóng núi đen kịt, chính là nơi này.
Căn cơ của toàn bộ cục Triền Khí thành phố phần lớn đã rơi vào sâu trong núi Thanh Loan.
Hắn lấy điện thoại ra, độ sáng của màn hình được chuyển xuống mức thấp nhất, mở diễn đàn ngoài một hộ dân nhỏ. Trên đường du lịch khắp nơi, trước khi gặp phải chứng kỳ quái vô danh, hắn đều sẽ tra cứu trước hồ sơ vào núi do bạn lừa địa phương để lại.
Lật xuống mấy chục trang, hắn nhanh chóng tìm thấy vài tấm thiệp lạnh bị nhấn chìm trong lượng hải du ký.
Thời gian đăng bài vừa đúng là một tháng trước, bạn lừa tùy tay ghi lại: “Đi về hướng mỏ đá cũ trong núi sâu, càng đi vào bên trong càng ngột ngạt, mấy người đi cùng không hiểu sao lòng dạ rối bời, thiết bị đo đạc chất lượng không khí đều bình thường, kỳ lạ.”
Một bình luận ngắn khác: “La bàn điện thoại di động trong núi quay cuồng, kim đồng hồ không ngừng nhảy loạn xạ, tưởng là đồng bản bị hỏng.”
Mấy lời ngắn ngủi đã xác nhận suy đoán trong lòng hắn.
La bàn thông thường mất linh, chính là dấu hiệu điển hình nhất của khí cơ địa mạch bị cưỡng ép khuấy đảo.
Lý Kỳ cất điện thoại đi, xoay người rời khỏi đường chính, rẽ vào một con đường đất nông thôn cực ít người qua lại. Hai bên đường thổ mọc đầy cỏ dại cao nửa người, tiếng côn trùng kêu vang lên không ngớt. Bước chân hắn vững vàng, giẫm trên đá vụn cỏ hoang, không phát ra động tĩnh gì lớn.
Càng tiến sâu vào lòng núi, thế giới xung quanh như yên ắng trở lại.
Tiếng ồn ào của dòng xe cộ từ thành phố xa dần tan biến, chỉ còn lại tiếng gió đêm trong rừng xuyên qua cành lá xào xạc. Khí nghịch triền trong không khí càng lúc càng nặng, từng sợi quấn quanh bốn phía.
Hắn dừng bước, nhắm chặt hai mắt ngưng thần trong chốc lát.
Vô số dòng khí lưu vụn vặt trải rộng trong cảm giác của hắn, tựa như một tấm mạng nhện khổng lồ vô hình, điểm trung tâm thu nạp hội tụ về phía sâu hơn của núi rừng.
Đúng lúc này, cách đó không xa bỗng truyền đến tiếng bước chân rất nhỏ.
Không phải dã thú, mà là con người.
Lý Kỳ lập tức mở mắt, thân hình lặng lẽ ẩn vào trong bóng cây cổ thụ thô tráng, hơi thở chậm lại.
Hai giọng nam trầm thấp đứt quãng bay tới.
"Cục diện trong thành tạm thời bị áp chế, phía trên hơi bất mãn."
"Yên tâm, chỉ là tạm thời áp chế, căn cơ đại trận hoàn hảo không tổn hại, ba tháng sau nghịch khí sẽ tản ra trở lại, lúc đó quy mô sẽ càng lớn hơn."
"Tiểu tử đột nhiên xuất hiện hiểu y lý cổ mạch kia đã tra đến bên này?"
“Phái người theo dõi, một khi tới gần trận nhãn hạch tâm... trực tiếp xử lý.”
Lời vừa dứt, hai bóng đen chậm rãi bước qua con đường nhỏ trong rừng. Hai người mặc áo khoác gió màu đen bình thường, vành mũ kéo rất thấp, tay cầm đèn pin cường quang, chùm sáng quét qua khu rừng xung quanh.
Bước chân của bọn họ trầm ổn, ánh mắt cảnh giác, rõ ràng đã được huấn luyện chuyên nghiệp.
Đợi hai người đi xa, tiếng bước chân dần biến mất ở sâu trong rừng rậm, Lý Kỳ mới từ sau gốc cây chậm rãi đi ra.
Thần sắc đáy mắt vẫn bình tĩnh như trước, chỉ là có thêm vài phần hiểu rõ.
Quả nhiên có người ở lại canh giữ trận nhãn.
Đối phương biết rõ chuyện dịch bệnh trong thành đã được dẹp yên, và đã sớm dự đoán sẽ có người truy tra vào núi.
Hắn không lập tức đuổi theo đối đầu trực diện.
Người bố trí Cổ Mạch Triền Khí Trận, tâm tư kín đáo, đã sắp xếp nhân thủ tuần tra ở vòng ngoài, gần trận nhãn hạch tâm tất nhiên còn có hậu chiêu khác, mạo muội xông vào cực kỳ dễ rơi vào bẫy.
Lý Kỳ giơ tay, đầu ngón tay vê lên chiếc lá khô rơi bên chân.
Đầu ngón tay hơi vận lực, một tia ôn hòa lý khí theo phiến lá tản ra, lá khô trong bóng đêm nhẹ nhàng lơ lửng trong chớp mắt, ngay sau đó chậm rãi rơi xuống mặt đất.
Đây là tiểu thuật tìm khí gia truyền, có thể âm thầm lưu lại một dấu hiệu khí cơ yếu ớt, không bị đối phương phát hiện. Dù cho sau khi hai người này chuyển địa điểm đi nữa, hắn vẫn có cách lần theo dấu vết khí tức truy tung phương hướng.
Làm xong dấu hiệu, hắn không tiếp tục tiến sâu về phía trước nữa.
Đêm nay không nên xông thẳng vào trận nhãn.
Một là đối phương đã sớm có phòng bị, cưỡng ép xông vào biến số quá lớn; hai là hắn cô độc một mình, không chuẩn bị phá trận, gượng ép ra tay chẳng những không phá nổi đại trận quấn khí cổ mạch căn cơ thâm hậu, mà còn đánh cỏ động rắn, bức đối thủ trực tiếp chuyển hướng trận điểm.
Lý Kỳ xoay người, men theo đường đất lúc đến chậm rãi rút lui.
Xuống núi trước.
Hắn cần tìm một nơi yên tĩnh đặt chân, sắp xếp manh mối, chuẩn bị sẵn những thứ cần thiết để phá trận. Đồng thời, hắn còn phải xác nhận một việc quan trọng nhất — trận nhãn Thanh Loan Sơn này, rốt cuộc là bố cục đơn điểm độc lập, hay là một mắt xích trong đại trận liên hoàn toàn quốc.
Khi rời khỏi rừng núi, chân trời đã ửng lên màu trắng bụng cá.
Bình minh sắp đến, tia sáng đầu tiên xuyên thấu tầng mây, rải lên bầu trời thành thị đang ngủ say phía xa.
Lý Kỳ đứng ở ngã tư đường đất, quay đầu nhìn về phía dãy núi xanh nặng nề.
Cuộc đấu trí ẩn mình dưới xã hội hiện đại này, vừa mới bắt đầu.
Gió mát lúc bình minh xuyên qua con đường hoang vu ngoại ô, thổi tan bầu không khí ngột ngạt tích tụ suốt đêm trong rừng núi.
Khi Lý Kỳ rời khỏi phạm vi núi Thanh Loan, cảm giác bị đè nén quấn quýt trên người hoàn toàn biến mất.
Ngoài núi, thế giới vẫn giữ nguyên hình dạng hiện đại yên ổn phồn hoa.
Công nhân vệ sinh dậy sớm đã lên đường, quét dọn lá rụng đêm qua; quán ăn sáng ven đường mở lồng hấp, sương trắng cuồn cuộn, mùi thơm bánh bao đậu tương đập vào mặt.
Giữa chốn khói lửa, bình thản như thường.
Chỉ có đi sâu vào núi rừng, mới có thể nhìn thấy những mặt tối giấu sau lưng thành phố này.
Lý Kỳ men theo đường phố ngoại ô chậm rãi đi, tìm một nhà trọ nhỏ khóa liền sạch sẽ đơn sơ, mở ra một nhân gian đơn rẻ nhất.
Căn phòng không lớn, bài trí đơn giản, tường trắng chăn trắng, bên ngoài cửa sổ đối diện với mái nhà của một khu dân cư cũ kỹ, tầm nhìn rộng rãi, khí tràng trong suốt, không có bất kỳ bố cục nào bị che khuất hay khóa khí, vừa vặn thích hợp để tạm trú sắp xếp manh mối.
Hắn đóng cửa phòng lại, kéo rèm che sáng lên, trong phòng nháy mắt yên tĩnh lại.
Không nghỉ ngay.
Suốt đêm vào núi thăm dò, người thường đã mệt mỏi rã rời, nhưng thần sắc hắn vẫn điềm nhiên như trước, chẳng thấy chút uể oải nào.
Lý Kỳ tháo túi vải bạt trên vai, trải ra trên mặt bàn.
Đồ đạc trong túi cực kỳ ít: một bộ kim bạc gia truyền, một gói nhỏ trừxit dược liệu ẩm ướt dự phòng, cùng một cuốn y bản chép tay cũ ố vàng, và một chiếc điện thoại cũ quanh năm không đổi.
Hắn mở điện thoại, ngón tay lướt nhanh trên màn hình.
Hai năm nay mỗi khi hắn đến một thành phố, chỉ cần gặp phải những chứng kỳ quái không thể giải thích được như máy móc hiện đại, nguyên thể vô bệnh, khí cơ quần thể hỗn loạn, đều sẽ lặng lẽ ghi chép lại.
Trong ghi nhớ màn hình, dày đặc chi chít, tích lũy được mấy chục dòng ghi chép khác lạ.
Khu phát triển trực tiếp thành phố: Hàng chục cư dân cùng kỳ đêm tim đập ngực buồn bực, huyết tượng CT hoàn toàn bình thường, y khoa Trung Tây chữa trị vô hiệu, nửa tháng sau tự mình chậm rãi thuyên giảm.
Thành phố Đại học tỉnh lân cận: Sinh viên trên phạm vi sốt thấp mệt mỏi, cảm xúc bồn chồn, mạch tượng rối loạn, điều khiển nhanh chóng kiểm tra lưu cảm, virus, nguyên thể chi phối, không có kết quả.
Cổ trấn ngoại ô: Lão nhân đồng loạt buồn ngủ, mạch khí rối loạn, biến đổi tình trạng không khí.