Ánh dương dần lên cao, xua tan cái lạnh thấu đêm cùng bầu không khí ngột ngạt tích tụ nhiều ngày trong khu bệnh. Trong sân, mấy chiếc nồi thuốc vẫn sôi sùng sục, hương dược nồng đậm ôn hòa lan khắp cả sân viện, thay thế cho hơi thở nặng nề nóng bức thường ngày, quanh quẩn giữa các khung cửa sổ của mỗi phòng bệnh tật.
Trải qua một đợt cứu chữa toàn lực đêm qua, bầu không khí của cả căn nhà bệnh nhân đã hoàn toàn thay đổi. Những tiếng rên rỉ đau đớn và thở dốc dồn dập có thể nghe thấy khắp nơi trước đó đã thưa thớt, thay vào đó là tiếng thở đều đặn của bệnh tật, những lời bận rộn đâu vào đấy của thuốc men, cùng với những câu chuyện vụn vặt mà các y giả đang thì thầm bàn luận về y lý, sự tĩnh mịch và hoảng loạn bao trùm suốt mấy ngày qua hoàn cảnh tan thành mây khói.
Một đám danh y địa phương đã sớm mất đi sự do dự và tự phụ ban đầu, giờ phút này đều tâm phục khẩu phục. Không ai dám có nửa phần lơ là, tất cả đều đi theo bên cạnh Lý Kỳ, cẩn thận học dẫn khí châm cứu, phân định các chứng bệnh điều chỉnh.
Tô Kính Chi càng không rời nửa bước, ánh mắt vẫn dõi theo từng cử động của Lý Kỳ. Ngày trước hắn thân là danh y một phương, vốn luôn trầm ổn tự chủ, nhưng hôm nay đáy mắt lại tràn ngập kinh ngạc và kính phục. Hắn hành nghề hơn năm mươi năm, thấy vô số thời dịch, đều lấy thanh nhiệt, giải độc, công tà làm chính thống, chưa từng nghe đạo lý khí cơ nghịch ngợm đến bệnh, càng chưa bao giờ thấy thủ đoạn tuyệt diệu như vậy không dùng mãnh dược, dùng bản lĩnh dẫn dắt để hóa giải dịch thể này.
"Lý tiểu hữu, vừa rồi lão hủ đã châm cứu cho một bệnh nhân sốt thấp lặp đi lặp lại, theo lời ngươi thuận thế dẫn khí, vì sao mạch dây ràng buộc vẫn khó lòng buông lỏng?" Một vị y giả lớn tuổi tiến lên chắp tay, khiêm tốn thỉnh giáo, giọng điệu không còn chút kiêu ngạo tranh cãi trước đó.
Lý Kỳ đang cúi người xem mạch tượng một lão nhược bệnh nhân, nghe vậy liền đứng thẳng dậy, thần sắc ôn hòa, kiên nhẫn chỉ điểm: "Khí huyết lão giả vốn hư, mạch đạo yếu ớt, dẫn khí không thể quá nhanh. Ngươi vừa rồi rơi kim thiên về, khí cơ đã dẫn dắt quá mạnh, kinh mạch suy yếu không chịu nổi, ngược lại sẽ thu liễm khí lực tự bảo vệ, quấn quýt tự nhiên khó mở. Thống châm cần tùy người mà khác biệt, tuổi tráng niên có thể tạm thời, già trẻ tất nhẹ nhàng mềm mỏng, thuận theo nguồn gốc khí huyết của hắn, mới có khả năng giải được kết cục nghịch loạn."
Nói xong, hắn giơ tay ra hiệu, đầu ngón tay bóp lấy ngân châm, nhẹ nhàng điều chỉnh, vào kim nông mà vững, cổ tay khẽ xoay, thủ pháp nhẹ mềm nhưng lực đạo ẩn giấu. Chỉ trong chớp mắt, lông mày nhíu chặt của lão bệnh nhân kia liền từ từ giãn ra, lồng ngực phập phồng càng thêm ổn định.
"Nhìn rõ chưa? Nặng ở chỗ thuận thế, chứ không phải cưỡng ép thông suốt." Lý Kỳ thu kim lại nhẹ giọng dặn dò.
Một đám y giả đều gật đầu, thầm ghi nhớ trong lòng, đồng loạt điều chỉnh thủ pháp, khi châm cứu lần nữa, hiệu quả quả hoàn toàn khác biệt.
Suốt cả một ngày, Lý Kỳ chưa từng ngừng nghỉ. Từ ánh ban mai vừa ló dạng đến giữa trời treo lơ lửng, rồi lại thấy bóng mặt trời ngả về tây, hắn đi qua đi lại giữa khu bệnh nặng nhẹ, kiểm tra mạch tượng của bệnh nhân, chỉnh sửa lại các phương thuốc châm cứu sai lệch, điều chỉnh riêng cho những bệnh tật thân thể yếu ớt.
Phương này vốn là phương bình hòa cố bản, không cần thay đổi lớn, chỉ riêng những người tuổi cao, thể hư nhược, tính vị cực yếu. Lý Kỳ sẽ xem xét giảm bớt lượng dùng cho Phục Linh, thêm chút ít Hoài Sơn, táo đỏ, tăng tỳ dưỡng dạ dày, khiến dược lực dễ hấp thu hơn, dính vào thân thể suy nhược của người.
Vào giờ Ngọ, người đàn ông trung niên mắc bệnh nặng thức tỉnh hôm qua đã có thể tự mình ngồi. Sắc mặt hắn càng thêm hồng nhuận, mạch tượng bình thuận mạnh mẽ, không còn chút dấu hiệu nghịch triền hỗn loạn nào nữa. Nghe nói là Lý Kỳ trẻ tuổi cứu mạng mình, hắn cố gắng chống xuống giường, bước chân tuy vẫn hơi lảo đảo nhưng lại kiên quyết đi vào trong sân, quỳ lạy thật sâu với Lý Kì.
“Ân tái tạo của Lý đại phu, thảo dân không thể quên!” Thanh âm nam tử khẩn thiết, đáy mắt tràn đầy cảm kích, “Ngày trước ta hôn mê cao nhiệt, tự thấy đã là cảnh chết rồi, hôm nay không chỉ thần trí thanh minh, bệnh tật quanh người tiêu tan hết, đều là do đại Phu ban tặng!”
Lý Kỳ vội vàng cúi người đỡ hắn dậy, ngữ khí ôn hòa: “Chỉ là chuyện nhỏ thôi, chức vụ của y giả. Ngươi mới khỏi bệnh nặng, khí huyết chưa hồi phục, tuyệt đối không được động nhiều, về phòng tĩnh dưỡng là thích hợp.”
Nam tử liên tục đáp ứng, trong lòng càng thêm cảm niệm, gặp ai cũng ca ngợi Lý Kỳ y thuật thông thần.
Một ngày trôi qua, mấy chục người mắc bệnh trong thành đều có mạch tượng ổn định. Những kẻ nóng không lùi đều bị giải nhiệt, triệu chứng ê ẩm toàn thân mệt mỏi giảm mạnh, vài bệnh nhân trọng bệnh vốn nguy cấp lại càng thoát khỏi hiểm cảnh, khí tức và thần trí đều khôi phục như thường.
Màn đêm lại buông xuống, ánh trăng trong veo như nước.
Mọi người bận rộn một ngày tuy thân tâm đều mệt mỏi, nhưng trên mặt mỗi người đều mang theo ý cười thoải mái. Cố Thừa An tổng hợp xong tình hình bệnh nhân hôm đó, bước nhanh đến trong sân, cúi mình hành lễ với Lý Kỳ.
“Lý tiểu hữu, hôm nay toàn bộ bệnh nhân đều không có xấu đi, chín phần nhẹ bệnh đã cơ bản khỏi hẳn, mạch tượng người mắc chứng nặng ngày càng ổn định, lần thời dịch này xem như triệt để bị đè nén!” Cố Thừa An ngữ khí phấn chấn, tảng đá lớn đè nặng mấy ngày qua cuối cùng cũng rơi xuống đất.
Các y giả xung quanh xúm lại phía trước, đều là vẻ mặt kính trọng.
Tô Kính Chi cảm khái vạn phần, chậm rãi mở miệng: "Lão hủ hành y nửa đời, cố thủ cổ pháp cũ phương, Cố bộ tự phong, suýt nữa gây ra sai lầm lớn. Nếu không phải tiểu hữu tuệ nhãn nhìn thấu căn nguyên nghịch mạch quấn khí, trong thành lần thời dịch này, không biết sẽ tổn hao bao nhiêu mạng sống. Y thuật và tấm lòng của tiểu Hữu vượt xa lão hủ chúng ta, chúng tâm phục khẩu phục!"
Các y giả còn lại cũng nhao nhao phụ họa, lời nói đầy vẻ khâm phục. Trước đây bọn họ câu nệ bề ngoài, nóng lòng cầu thành, dùng thuốc mạnh để công tà phản tổn hại căn cơ, nay được Lý Kỳ chỉ điểm mới thực sự nhìn thấu được bệnh tật này, càng hiểu rõ đạo hành nghề y, quý ở chỗ trị gốc chứ không phải chữa ngọn.
Lý Kỳ khẽ lắc đầu, thần sắc thản nhiên: “Y đạo vốn không có định thức, vì bệnh mà chữa trị, nhân người điều chỉnh mà thôi. Chư vị chỉ là chưa từng gặp loại chứng rối loạn khí cơ này, cũng không phải y thuật kém. Hiện giờ mọi người đã nắm được phương pháp dùng thuốc, sau đó liền có thể tự mình chăm sóc.”
Nói xong, hắn vẫn không dám lơ là, lại dặn dò: "Ngày mai, ngày kia vẫn chưa thể buông lỏng. Người mắc chứng nhẹ tiếp tục uống thuốc củng cố, không cần thường xuyên châm cứu để tránh hao tổn khí; người mắc bệnh nặng kiên trì mỗi ngày một lần châm kim, thông suốt loạn khí còn sót lại, đợi mạch khí hoàn toàn quy vị thì có thể dừng kim châm, dùng thuốc thang tĩnh dưỡng và giải quyết hậu quả. Ngoài ra, khu bệnh cách ly vẫn như cũ không thể triệt tiêu, phải đợi đến khi không ai tái phát, đứt tận gốc mới có khả năng giải cấm."
Mọi người trịnh trọng đáp lời, khắc sâu từng lời dặn dò trong lòng.
Hai ngày tiếp theo, tất cả đều vững vàng tiến hành.
Trải qua ba ngày liên tục châm dược thi triển, tất cả loạn khí quấn quanh trong mạch bệnh nhân đều tiêu giải hết, kinh mạch khí cơ trở về thuận lợi, tạng phủ cơ năng ổn định hồi phục. Không còn ai xuất hiện triệu chứng nóng lên lặp đi lặp lại, tức giận gấp ngực, thân thể vốn yếu ớt dần khỏe mạnh, tinh thần càng lúc càng tốt hơn.
Hoàng hôn ngày thứ ba, mạch tượng của bệnh nhân trọng bệnh cuối cùng đã hoàn toàn bình ổn, không khác gì người thường.
Ánh chiều tà rải khắp sân viện, ánh sáng ấm áp chiếu rọi từng gian phòng bệnh, mỗi một góc. Thời dịch quỷ dị quấy nhiễu cả thành mấy ngày khiến các danh y bó tay không biết làm sao, đến đây hoàn toàn bị trừ tận gốc, không có trường hợp nào không chữa khỏi trọng bệnh nặng, càng không một người mắc bệnh lần hai.
Lệnh cấm cách ly khu bệnh chính thức được gỡ bỏ.
Dân chúng hàng xóm nghe tin thời dịch hoàn toàn lắng xuống, đều vui mừng như điên, nhao nhao chạy đi báo cáo. Đám mây mù bao phủ cả tòa thành nhiều ngày qua đã tan hết, giữa các ngõ hẻm lại trở về náo nhiệt khói lửa.
Một đám y giả tề tựu trong sân, hướng về thiếu niên áo trắng đứng ở trong ánh chiều tà, nhất tề cúi đầu thật sâu, tư thái vô cùng cung kính.
"Đa tạ Lý tiểu hữu cứu thế tế dân!"
Tiếng sóng âm chỉnh tề khẩn thiết, vang vọng trong đình viện.
Lý Kỳ giơ tay đỡ hờ, ánh mắt ôn hòa trong veo nhìn về phía khói bếp và ráng chiều dịu dàng của cả thành, khẽ nói: "Dịch bệnh đã tan, chúng sinh an ổn, đó chính là điều mà y giả mong muốn nhất."
Gió chiều thổi qua, cuốn lên mùi thuốc nhàn nhạt, hòa lẫn khói lửa nhân gian, dịu dàng kéo dài. Thiếu niên áo trắng như tuyết, đứng giữa ánh hoàng hôn, mày mắt thong dong thản nhiên, một thân y thuật tinh xảo, lòng người chân thành, lặng lẽ cứu được một thành an ổn, cũng khiến cho thầy thuốc khắp thành nhớ kỹ chân lý y đạo lần này.