Ánh tà dương buông xuống núi đồng hoang, ánh hoàng hôn phủ lên mái ngói xanh gạch đen của Thái Huyền Đường một tầng kim huy dịu dàng.
Trong sân hương thuốc yên tĩnh, gió đêm nhẹ lướt qua cành lá quế, xào xạc vang lên. Lý Kỳ ngồi ngay ngắn trước án gỗ, cầm bút chép lại y án, chữ mực chỉnh tề thanh tú, tâm cảnh trong suốt không gợn sóng, tựa như cuộc tranh cãi ngày hôm ấy, sự chia ly ấy chưa từng xảy ra.
Đúng lúc này, từ cuối con đường núi truyền đến một tràng tiếng bước chân hoảng loạn gấp gáp, xen lẫn hơi thở nặng nề, phá vỡ sự yên tĩnh của thôn làng.
Triệu Lỗi như điên chạy như bay tới.
Hắn đầu đầy mồ hôi, tóc tai rối bời, quần áo bị mồ mồ côi thấm ướt, giày vải dưới chân dính đầy bùn đất, một đường lảo đảo loạng choạng. Ngày trước kiêu ngạo ngang ngược, tự cho mình là đúng, sớm đã bị nỗi sợ hãi cùng hối hận thấu xương cọ rửa sạch sẽ không còn một mống.
Ngắn ngủi hai canh giờ, từ bệnh viện huyện đến thôn Lý gia, trên đường núi trăm dặm, hắn lái xe phi nhanh, lại chạy như điên vào thôn, hao hết toàn thân sức lực.
Chạy tới cửa Thái Huyền đường viện, nhìn thiếu niên áo trắng ngồi ngay ngắn trước sảnh, thản nhiên tự tại, tất cả sự cậy mạnh của Triệu Lỗi trong nháy mắt sụp đổ.
"Phốc...!"
Hắn hai đầu gối đập mạnh xuống phiến đá xanh, quỳ rạp xuống đất, giọng khàn đặc vỡ vụn, mang theo tiếng khóc sắp tan:
"Lý thần y! Ta sai rồi! Thật sự ta biết sai!"
Tiếng động lớn đã kinh động đến dân làng đang thu dọn đồ đạc lặt vặt trong sân, mọi người nhao nhao liếc mắt nhìn chàng trai trẻ trước mặt đang quỳ xuống khóc lóc, thần sắc phức tạp.
Triệu Lỗi bất chấp đầu gối đau nhức, không màng thể diện mà mất hết, dập đầu thật mạnh, trán nhanh chóng hằn lên một vệt đỏ, nước mắt hòa lẫn mồ hôi lăn dài trên mặt.
"Là ta ngu muội! Là ta cuồng vọng! Ta có mắt như mù! Không nên phỉ báng y thuật của ngài, không nên chất vấn quy củ Thái Huyền Đường, chứ không phải cố chấp ý mình, cắt đứt đường sống của cha ta!"
Hắn ngước đôi mắt đỏ hoe lên, nhìn Lý Kỳ, giọng điệu thấp hèn đi vào bụi trần, không còn chút ngạo mạn trước đó:
“Cha ta sắp không xong rồi! Tất cả chuyên gia bệnh viện huyện đều bó tay hết cách, tất cả thuốc đều vô hiệu, bác sĩ nói ông ấy sẽ suy kiệt khí cơ bất cứ lúc nào, tim đau đớn qua đời!”
"Ta biết sai rồi, ta hoàn toàn tin! Ta trăm phần trăm tin tưởng y thuật của ngài! Cầu xin ngài đại phát từ bi cứu phụ thân ta! Xin ngài!"
Hắn vừa điên cuồng dập đầu, vừa khóc lóc sám hối.
Vừa rồi ở bệnh viện, nhìn dáng vẻ cha thoi thóp, tùy thời buông tay nhân gian, nghe bác sĩ tuyên án vô lực, hắn mới triệt để cảm nhận được thế nào là tuyệt vọng.
Uy quyền, thiết bị, tây y mà hắn tôn thờ, trước bệnh quái dị của cha thì chẳng đáng một xu.
Mà y giả thôn dã mà hắn tự tay đẩy ra, chế giễu khinh miệt, lại là hy vọng duy nhất có thể cứu mạng.
Sự chênh lệch này, sự hối hận này gần như đã đè bẹp hắn hoàn toàn.
Hàng xóm trong viện lặng lẽ nhìn, không ai lên tiếng đồng tình, chỉ còn lại lòng đầy xót xa.
Sớm biết hôm nay, cần gì lúc trước.
Vô dụng nhất trên đời, chính là hối hận sau này, tạm thời ôm chân Phật.
Lý Kỳ chậm rãi buông bút lông trong tay xuống, ngước mắt nhìn về phía Triệu Lỗi đang quỳ dưới đất khóc lóc thảm thiết, ánh mắt bình tĩnh không có một tia gợn sóng nào, không thương xót, vô động dung, cũng không khoan dung.
"Muộn rồi."
Hai chữ "lạnh lùng" nhẹ nhàng rơi xuống đất, lại như băng hàn thấu xương.
Thân thể Triệu Lỗi run lên bần bật, ngẩng đầu gào thét cầu xin: "Không muộn! Ta sửa rồi! Thật sự ta đã sửa! Không bao giờ nghi ngờ ngài nữa! Sau này ta kính y, tín y và sợ thầy thuốc! Cầu xin ngài cho phụ thân một cơ hội, cũng cho ta một lần cơ duyên để sửa sai!"
"Cơ hội?"
Lý Kỳ thản nhiên mở miệng, thanh âm trong trẻo nhưng từng chữ đều kiên quyết: “Cầu thầy thành tâm là trên hết, kính sợ làm gốc. Ngươi mới đến nhà, ta chưa từng khám bệnh, chưa được chữa trị, ngươi liền toàn miệng phỉ báng, đầy lòng nghi kỵ, coi đạo Thái Huyền Y ngàn năm là trò lừa bịp, xem lòng cứu người giúp đời của ta là mua danh chuộc tiếng.”
"Lúc đó, cơ duyên ở trước mắt, ngươi không thèm để ý; đường sống bày ra ngay trước mặt, chính tay ngươi đẩy đi."
“Tin tưởng lòng người, chưa bao giờ phải sám hối sau này có thể bù đắp. Quy củ của y đạo, càng không phải là hối hận tạm thời là có khả năng phá lệ.”
Triệu Lỗi nước mắt nhòe nhoẹt, lắc đầu điên cuồng, tâm trạng hoàn toàn sụp đổ: "Ta là vô tri! Là hồ đồ! Ta không hiểu sâu cạn y đạo! Ngươi tưởng bệnh viện lớn mới là chính đạo duy nhất! Tao cầu xin ngài rộng lòng tha thứ, cha ta vô tội! Cả đời hắn lương thiện bổn phận, không nên rơi vào kết cục như thế này!"
“Hắn vô tội.” Lý Kỳ thản nhiên thừa nhận.
Triệu lão gia tử thành tâm cầu y, lòng mang kính sợ, từ đầu đến cuối không có nửa điểm sai lầm.
Có thể sai là sai ở chỗ, người thân nhất, đoạn tuyệt y duyên của hắn.
Lý Kỳ ánh mắt rơi xuống tấm biển ba bức bình phong đã trải qua năm tháng, trang nghiêm đoan chính trên vách tường bên cạnh, giọng điệu mang theo sự kiên định vĩnh hằng:
“Thái Huyền tổ tiên lập quy, không tin thầy thuốc không cứu, người giới chưa bao giờ là bệnh nhân nhất thời hồ đồ, mà là tâm tính nông cạn của thế nhân khinh y, nghi y - nhục y. Bài bạ ngự y.”
“Hôm nay nếu ta thấy phụ thân ngươi vô tội mà phá lệ cứu giúp, thì chính là làm hỏng quy củ ngàn năm, liền nói với thiên hạ —— chất vấn không sao, phỉ báng không ngại, sau này nhận lỗi có thể chuộc tội.”
“Sau này người người đều bắt chước, lúc cầu y tùy ý nghi kỵ, tùy tiện làm nhục, khi tuyệt cảnh lại quỳ xuống sám hối cầu xin tha thứ, tôn nghiêm của thầy thuốc đó ở đâu? Sự kính sợ của Y Đạo còn sót lại gì?”
Một tràng lời nói, câu nào cũng chính đạo, chữ nào chữ nấy đều là công.
Hắn không chỉ tuân thủ quy củ của mình, mà còn giữ phong cốt của cả y đạo, giữ thể diện của các y giả trong thiên hạ.
Dân làng trong viện nghe vậy, đều thầm thán phục.
Hóa ra quy củ tưởng chừng lạnh lùng này, ẩn giấu đại đạo đại nghĩa sâu xa nhất.
Triệu Lỗi nghe mà mặt xám như tro tàn, cả người lạnh buốt nhưng vẫn không cam lòng, liều mạng dập đầu: “Ta nguyện ý chuộc tội! Ta khuynh gia bại sản tạ ơn! Tao làm trâu làm ngựa cho ngài! Chỉ cần có thể cứu phụ thân ta, ta cái gì cũng nguyện làm! Cầu xin ngài phá lệ một lần! Chính là một!”
"Không được."
Lý Kỳ khẽ lắc đầu, giọng điệu không có nửa phần khả năng buông lỏng:
"Y duyên đã đoạn, thiên đạo không thể nghịch, quy củ không được phá."
"Bệnh phụ thân ngươi, ta đã nói trước rồi, ba liều có thể chữa khỏi, bảy ngày đứt rễ. Nhưng lúc đó ngươi trong lòng nghi kỵ, khí cơ trái ngược, y thuật khác tâm, thuốc tốt khó nhập thể. Nay trì hoãn vài thời gian, khi khí tức hoàn toàn bế tắc, bệnh bếp đã cắm rễ, dù giờ phút này ta ra tay cũng không còn sức xoay chuyển."
Những bệnh cũ kỹ có thể dễ dàng trừ khử trước đó, sau khi nghi kỵ uất kết, tâm trạng đại loạn, bỏ lỡ cơ duyên, đã biến thành căn bệnh hiểm nghèo khó.
Một niệm nghi y, đoạn tuyệt sinh cơ.
Triệu Lỗi ngồi bệt xuống đất, toàn thân kiệt sức, nước mắt tuôn trào mãnh liệt, cả người hoàn toàn sụp đổ.
Hắn rốt cuộc đã hoàn toàn thấu hiểu.
Y giả từ bi, có thể độ hữu duyên, không độ người hối hận.
Quy củ vô tình, nhưng lại công bằng nhất.
Mỗi lời chế giễu, mỗi lần chất vấn trước đây của hắn, đều là tự tay chặt đứt đường sống của phụ thân.
"Là ta... Là ta hại chết cha ta..." Hắn lẩm bẩm, giọng nói khàn đặc tuyệt vọng, tràn đầy hối hận và tự trách vô tận.
Lý Kỳ nhìn dáng vẻ thất hồn lạc phách của hắn, thản nhiên mở miệng, coi như điểm hóa cuối cùng:
"Nhớ kỹ nỗi đau hôm nay."
"Thế nhân đều cho rằng y thuật là linh đan cứu mạng, nhưng không biết lòng người mới là ngưỡng cửa cầu y đầu tiên."
“Trong lòng tồn kính sợ, trăm bệnh có thể chữa; trong lòng còn nghi kỵ, tiên đan khó cứu.”
"Từ nay về sau, mong ngươi ghi nhớ kỹ, chớ lấy tầm mắt nông cạn làm nhục nhân y, đừng có cố chấp nghi ngờ mà đoạn tuyệt sinh cơ."
Lời vừa dứt, Lý Kỳ không nhìn hắn thêm lần nào nữa, lại cầm bút lông lên, cúi đầu viết tiếp y án, triệt để ngăn cách vở kịch và hối hận này ở ngoài sảnh.
Hoàng hôn buông xuống, gió đêm hơi lạnh.
Triệu Lỗi đang quỳ, nằm bẹp trên phiến đá xanh lạnh lẽo, nhìn bóng dáng áo trắng thản nhiên hành y trước sảnh, không bị ngoại vật lay động, cuối cùng cũng hiểu mình sai lầm triệt để đến mức nào.