Bóng chiều buông xuống bốn phía, ánh vàng cuối cùng của tàn dương chảy qua ngói xanh y quán, tiếng chuông gió nhẹ rủ xuống từ góc mái khẽ run hai tiếng, rồi trở về tĩnh mịch.
Thảo dược phơi trong sân bị gió chiều thổi nhẹ lay động, hương thuốc thanh đắng hòa lẫn hơi tàn trên núi, dịu dàng tràn ngập. Lý Kỳ đang cúi người thu dọn bàn chẩn, lau sạch kim bạc rồi đưa vào hộp kim tử đàn, án thư ố vàng được hắn xếp ngay ngắn đặt, động tác đầu ngón tay nhẹ nhàng có trật tự, mệt mỏi hành y một ngày đều tan chảy trong những mảnh vụn an nhiên này.
Một nam một nữ từ đường núi bước tới, đã đi đến trước cửa y quán.
Nam tử chừng ngoài bốn mươi, mặc trang phục chỉnh tề thanh nhã, dáng người thẳng tắp đoan chính, giữa mày mắt mang khí độ trầm ổn ở thượng vị lâu ngày, nhưng không có nửa phần kiêu ngạo lệ khí. Nữ tử bên cạnh hắn tuổi còn trẻ hơn, khí chất ôn nhu tri thức, trong tay cầm một chiếc hộp gỗ cổ xưa, ánh mắt rơi vào sân viện, mang theo vài phần trịnh trọng và khẩn thiết.
Hai người đứng ở ngoài ngưỡng cửa, cũng không tùy tiện xông vào, lẳng lặng chờ một lát, thấy Lý Kỳ thu thập xong xuôi, nam tử mới giơ tay lên, thanh âm khiêm hòa hữu lễ, phá vỡ sự yên tĩnh trong sân.
“Lý tiên sinh, mạo muội đến nhà, quấy rầy rồi.”
Âm sắc trầm ổn, từng chữ cung kính, hoàn toàn không có sự xa lạ như lần đầu gặp người lạ, ngược lại mang theo một phần kính trọng phát ra từ đáy lòng.
Lý Kỳ nghe tiếng liền ngước mắt, ánh mắt nhàn nhạt đảo qua hai người.
Hắn đã trải qua vô số người, liếc mắt một cái liền nhận ra hai người này tuyệt đối không phải du khách tầm thường, cũng không là bệnh nhân bình thường cầu y. Hai người khí tức trầm ổn, cử chỉ có chừng mực, quanh thân tự mang khí tràng chỉnh tề, hẳn là công chức trong người hoặc xuất thân danh môn thế gia.
Nhưng thần sắc hắn không gợn sóng, vẫn giữ vẻ điềm nhiên thong dong như trước, đứng dậy khẽ gật đầu: "Không sao, hai vị mời vào."
Hai người đáp lời rồi bước vào, bước chân nhẹ nhàng không hề lay động chút yên bình nào trong sân.
Trong nhà chính, mùi thuốc lượn lờ, gió đêm xuyên qua cửa sổ, lay động tấm rèm vải màu trơn rủ xuống ở góc bàn. Nữ tử nhẹ nhàng đặt hộp gỗ ở một bên bàn khám, động tác tỉ mỉ ổn thỏa.
Ánh mắt nam tử quét qua bức tường đầy thảo dược, bàn y thuật tổ truyền màu vàng đậm nặng trĩu, đáy mắt xẹt qua một tia tán thưởng chân thành, lập tức thu hồi ánh mắt, nhìn thẳng vào Lý Kỳ, thành khẩn mở miệng: “Tại hạ Cố Thừa An, bên cạnh là trợ lý tùy tùng của ta. Hôm nay đường xa đến đây, chuyên đến tận cửa, chỉ để khẩn cầu Lý tiên sinh xuất sơn.”
"Ra khỏi núi?" Lý Kỳ gõ nhẹ đầu ngón tay lên mép bàn, ánh mắt bình thản không gợn sóng, "Ta ở thôn dã, chỉ giữ một quán hành y mà thôi, chưa nói đến chuyện xuất sơn. Không biết Cố tiên sinh nói có ý gì?"
Cố Thừa An hơi khom người, tư thái càng thêm khiêm hòa: “Lý tiên sinh ngày xưa ở trong thành xoay chuyển tình thế, bình định liệt độ thời dịch, diệu thủ cứu chữa vạn dân chúng, ngay cả viện sĩ y giới hàng đầu trong nước cũng từng đặc biệt đến tận nhà thỉnh giáo, y thuật, Y đức của ngươi, thầy thuốc cả nước đều biết. Chỉ là Lý tiên Sinh đạm bạc danh lợi, công thành thân thoái, quy cư sơn thôn, ngoại cảnh tuy có lời đồn nhưng khó gặp.”
Hắn dừng lại một chút, giọng điệu thêm vài phần nghiêm trọng khẩn thiết: “Hiện giờ tỉnh phủ đột nhiên phát bệnh lạ, tình hình nan giải, mời khắp các danh y trong tỉnh, chuyên gia tam giáp, Đông Tây Y luân phiên trị liệu, đều không có hiệu quả. Bệnh nhân ngày càng nhiều, bệnh tật biến đổi quỷ dị, thiết bị kiểm tra không mắc bệnh rõ ràng, thuốc men thông thường và phương pháp chữa trị hoàn toàn vô hiệu, hệ thống y tế của cả tỉnh đã bó tay.”
“Các chuyên gia tra cứu y tịch cổ kim, so với các vụ án nghi nan qua nhiều năm, cuối cùng nhất trí khẳng định, chứng này khí cơ quỷ dị, âm dương hỗn loạn, duy chỉ có trung y chính thống của pháp luật cổ xưa mới có thể phân biệt thi trị, truy nguyên trừ căn. Nhìn khắp cả nước, người giải được quái bệnh này, chỉ một mình Lý tiên sinh.”
Những lời này nặng trĩu rơi xuống giữa sảnh đường, từng chữ đều là trọng lượng ngàn cân.
Y giả bình thường, có thể giải một phương nghi nan đã là khó có được, mà có khả năng khiến danh y toàn tỉnh bó tay không có cách nào, cả giới y thuật quốc gia công nhận người duy nhất có tài giải, đủ thấy y phục của Lý Kỳ siêu nhiên, sớm đã vượt qua tầng lớp y đạo thế tục.
Người phụ nữ bên cạnh đúng lúc mở miệng, giọng nói nhẹ nhàng nhưng mang theo nghiêm cẩn: “Lý tiên sinh, lần này bệnh lạ cực kỳ đặc biệt. Ban đầu bệnh nhân đều bị đau nhức toàn thân, nóng không rõ nguyên do, về sau sẽ dần dần khí cơ rối loạn, nội tạng mất hòa hợp, thần trí mê man, nhưng lại không có bất kỳ biến đổi tính chất nào. Tất cả thiết bị kiểm tra của Tây Y đều thất linh, Trung y thường ngày mong muốn nghe hỏi han cũng khó lòng bắt được bếp bệnh, nhiều vị trung y lão thử lý khí, trừ ẩm, thải độc các phương pháp, đều vô hiệu, bệnh tình vẫn đang lan truyền chậm rãi.”
"Hiện giờ tỉnh phủ đã phong tỏa khu vực bệnh nhân, khống chế truyền bá khuếch tán, nhưng nếu không còn phương pháp đúng bệnh, không quá nửa tháng, tất sẽ khuếch đại phạm vi lớn, hậu quả khó mà lường được."
Nói xong, hai người đồng loạt nhìn về phía Lý Kỳ, ánh mắt tràn đầy mong đợi và khẩn cầu.
Bọn họ một đường phong trần mệt mỏi, đi ngàn dặm tìm đến thôn xóm sâu trong núi, bước khắp nơi dưới ánh chiều tà trên đường núi. Chỉ mong đợi được một câu đồng ý của vị y giả trẻ tuổi trước mắt này.
Y quán nhỏ bé ở sơn thôn, cất giấu y thuật tuyệt thế có thể an định một vùng nước, hóa giải nguy cơ cấp tỉnh.
Lý Kỳ rũ mắt trầm mặc một lát, gió chiều thổi bay bộ bạch y sạch sẽ của hắn, lông mày trong suốt như lúc ban đầu.
Hắn chưa từng ham hư danh, cũng vô tình theo đuổi công lao, trở về quê giữ quán, chỉ cầu an ổn hành y, bảo vệ hàng xóm bình an. Nhưng bản tâm của thầy thuốc, từ trước đến nay không chỉ giữ một phương khói lửa, mà còn có đạo nghĩa cứu chúng sinh đau khổ.
Hắn có thể an phận trong những năm tháng thôn dã bình thường, nhưng lại không thể khoanh tay đứng nhìn hàng vạn dân chúng bị bệnh lạ giày vò, bó tay chịu đựng.
Một lát sau, Lý Kỳ chậm rãi nâng mắt lên, ngữ khí bình tĩnh, lại mang theo kiên định không thể lay chuyển: “Y đạo không có phân biệt lớn nhỏ, bệnh khổ không phân xa gần. Đã là bệnh ngoan cố, làm liên lụy chúng sinh, ta đương nhiên phải đi.”
Cố Thừa An nghe vậy, thần sắc căng thẳng nhiều ngày bỗng giãn ra, đáy mắt dâng lên niềm vui sướng và cảm kích đậm đặc, lập tức chắp tay thật sâu: “Đa tạ đại nghĩa thương sinh của Lý tiên sinh! Có tiên Sinh ra tay, nguy cục bên này có thể giải quyết, vạn ngàn dân chúng may mắn!”
Nữ tử cũng lộ vẻ vui mừng, vội vàng nhẹ giọng nói: "Lý tiên sinh đại nghĩa, khiến người ta kính nể. Chúng ta đã chuẩn bị sẵn xe chuyên dụng chờ ở ngã tư ngoài núi, các dụng cụ hành y, nhân thủ phụ trợ cần thiết đều đã vào vị trí. Tiên sinh có thể tùy thời lên đường, bên y quán này, chúng ta có khả năng thay mặt sắp xếp nhân lực chăm sóc."
Lý Kỳ khẽ lắc đầu, ánh mắt lướt qua chiếc bàn khám cũ kỹ đầy thảo dược, nhẹ giọng nói: "Không cần."
Hắn trông coi quán y, tùy tâm tùy tính, không bị ràng buộc phức tạp, cũng không cần người khác thay mặt quản lý.
"Ta chỉ cần chốc lát thu xếp, lập tức theo các ngươi lên đường."
Nói xong, hắn xoay người đi vào gian trong, động tác dứt khoát. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, liền lấy ra một túi thuốc vải đơn giản, tiện tay bỏ vào mấy vị bản thảo cứu mạng cần thiết, một bộ ngân châm tùy thân, lại cẩn thận cất kỹ án y tổ truyền, thì đã thu dọn xong xuôi.
Không có hành lý phức tạp, không có người hầu đi theo, một thân bạch y thanh tịnh, chỉ là một túi thuốc đơn giản, chính là toàn bộ hành trang hắn đã vượt ngàn dặm xa xôi, gấp rút chi viện cho tình thế nguy hiểm.
Cố Thừa An nhìn bộ dáng thản nhiên phóng khoáng của hắn, trong lòng càng thêm kính phục.
Thế nhân đều truy danh trục lợi, xu công trục lộc. Vị thần y trẻ tuổi này lại mang trong mình y thuật tuyệt thế, cam tâm ẩn mình nơi thôn sơn, gặp nguy nan của chúng sinh, lại không hề phản cố, không tính được mất, đứng ra gánh vác.
Đây mới thực sự là phong thái đại y, lòng nhân từ của bậc thầy thuốc.
Lý Kỳ đóng chặt cửa y quán, tiếng khóa cửa khe khẽ vang lên trong ánh chiều tà.
Hương thuốc trong sân vẫn như cũ, năm tháng an nhiên của Tuế Tuế tạm thời bị gác lại, quán nhỏ nơi thôn dã yên bình, tạm được sự vất vả của chúng sinh cách xa ngàn dặm.