Năm đó Quốc Khánh và Trung Thu đụng độ nhau, trường học được nghỉ tám ngày.
Hai ngày trước kỳ nghỉ, Tô Nhiên gọi điện về nhà.
"Mẹ."
"Ừm."
"Các ngươi tới đi."
"Đi chỗ ngươi?"
"Ừ." Tô Nhiên nói, "Ta mua vé cho các ngươi."
Đầu dây bên kia im lặng một chút.
"Cha con không có nhà, một mình ta dẫn hai người họ đi, ngồi xe không tiện."
"Để Tô Hàm dẫn ngươi đi." Tô Nhiên nói, "Nàng ấy cũng lớn rồi."
Mẹ không đáp lời.
"Ngươi cứ bận việc của ngươi, chúng ta không đi."
"Mẹ."
"Cậu đang làm việc đấy."
"Kỳ nghỉ."
"Kỳ nghỉ con nghỉ đi." Mẹ nói, "Chúng ta đi, con còn phải quản chúng ta."
"Bên ta có chỗ ở."
“Không đi.” Mẹ nói, “Phiền phức quá.”
"Mẹ." Tô Nhiên nói, "Vé con mua xong rồi."
Đầu bên kia im lặng hai giây.
"Ngươi mua rồi?"
"Ừm."
Mẹ thở dài ở đầu kia.
"Đứa trẻ này của con."
"Đến đây." Tô Nhiên nói, "Ta dẫn ngươi đi dạo một vòng."
Mẹ suy nghĩ một chút.
"Vậy được."
Tô Nhiên cúp máy, thực ra vé vẫn chưa mua.
Cô mở điện thoại, mua ba vé. Mẹ, Tô Hàm, Subo.
Ngày Trung Thu, trước khi bọn hắn đến nơi, Tô Nhiên đã đi chợ trước.
Nàng không biết chọn lắm, hỏi chủ sạp hồi lâu, mua một con cá, một cân sườn, vài nắm rau xanh. Mang về nhà, bỏ vào tủ lạnh.
Rồi nàng ra nhà ga đón người.
Mẹ xách hai túi, Tô Hàm đeo cặp sách, nàng đi theo sau dáng vẻ thong thả.
"Mẹ."
"Ai." Mẹ đáp một tiếng, đánh giá nàng từ trên xuống dưới, "Gầy rồi."
"Không có."
"Gầy rồi." Mẹ nói, "Một mình không ăn uống tử tế."
Tô Nhiên không đáp lời, nhận lấy túi đồ trong tay nàng. Trông nặng trịch.
"Đây là cái gì."
"Bánh bao, bánh bao và trứng gà." Mẹ nói, "Một mình con chắc chắn không nấu cơm."
Tô Nhiên xách túi, im lặng không nói.
Về đến nhà, mẹ đi một vòng trong phòng. Nàng đứng trong sảnh khách, nhìn cửa sổ, lại nhìn ban công, cuối cùng bước ra cửa bếp, liếc nhìn vào trong.
"Dọn dẹp khá tốt."
Tô Nhiên đứng sau lưng nàng, im lặng không nói.
Mẹ bước vào bếp, mở tủ lạnh ra nhìn thấy món Tô Nhiên mua.
Nàng liếc nhìn, không nói gì. Nàng lấy cá ra, đặt vào bồn nước rửa.
"Mẹ, để con."
"Ngươi ra ngoài đi."
"Để ta giúp ngươi."
"Không cần." Mẹ nói, "Con ngồi đi."
Tô Nhiên đứng trước cửa bếp, không rời đi.
Mẹ rửa cá, cắt gừng rồi xuống nồi. Động tác của nàng rất thuần thục, vừa nhìn đã biết là người làm cơm mấy chục năm.
Tô Nhiên nhìn một lúc rồi quay người rời đi.
Buổi trưa, mẹ bưng một bàn thức ăn ra. Cá kho, sườn hầm, rau xanh xào, cùng một bát canh.
Tô Nhiên đứng trước bàn ăn, ngắm nghía hồi lâu.
"Oa, phong phú quá đi mất."
Mẫu thân nhìn nàng một cái.
"Ăn đi."
Tô Nhiên ngồi xuống. Mẹ gắp thức ăn cho nàng, lại gộp cho Tô Hàm và Tô Bác.
"Ngươi ăn cái này đi."
"Ừm."
Tô Nhiên cúi đầu ăn cơm.
Cơm mẹ nấu cùng hương vị nàng ăn hồi nhỏ. Nàng ăn vài miếng, không nói gì.
Ngày hôm sau, Tô Nhiên đưa bọn hắn đến công viên.
Mẹ không ra ngoài mấy, không biết chữ, ngồi xe sợ ngồi nhầm. Tô Nhiên đi bên cạnh bà chỉ đường cho bà. Cô chạy phía trước, Tô Bác theo sau.
Trong công viên không ít người. Tô Hàm kéo mẹ chụp ảnh, Tô Bác ở bên cạnh sốt ruột chờ đợi.
"Tô Bác, cậu đứng lại đó đi." Tô Hàm nói.
"Ta không quay."
"Ngươi đứng qua đó đi."
Tô Bác miễn cưỡng đứng cạnh mẹ. Tô Hàm giơ điện thoại lên, lộp một tờ.
"Tỷ, tỷ cũng tới đi."
Tô Nhiên bước tới, đứng ở phía bên kia mẹ. Bốn người chụp một tấm.
Chụp xong Tô Hàm liếc nhìn, khẽ cười.
"Mẹ, mẹ xem này."
Cô đưa điện thoại qua. Mẹ nhìn một cái, không nói gì.
"Rất tốt."
Tô Hàm cất điện thoại đi.
Tô Bác đã chạy lên phía trước. Anh dừng lại trước một sạp hàng, nhìn chằm chằm.
Tô Nhiên bước tới, liếc nhìn. Là người bán kẹo.
"Muốn?"
Tô Bác nhìn cô một cái.
"Không cần."
"Muốn thì nói."
Tô Bác im lặng. Tô Nhiên rút điện thoại, quét mã mua cho hắn một chiếc.
Tô Bác nhận lấy, cắn một miếng.
"Cảm ơn chị."
Tô Nhiên khẽ cười.
Từ công viên ra, Tô Nhiên lại dẫn họ đến một danh lam thắng cảnh nhỏ gần đó. Đó là con phố cũ, người không đông đúc, hai bên đều là nhà cũ kỹ, có bán đồ ăn vặt, hoặc bán món ăn nhẹ.
Tô Hàm đi dạo rất vui vẻ, Tô Bác theo sau thỉnh thoảng dừng lại xem. Mẹ đi không nhanh, nàng chậm bước, ở bên cạnh bà.
"Nơi này rất tốt." Mẫu thân nói.
"Ừm."
"Bình thường cậu có đến không?"
"Không thường xuyên tới."
Mẹ không hỏi thêm nữa.
Ngày thứ ba, Tô Nhiên đưa bọn hắn đến tòa nhà trong thành phố.
Nàng mua hai bộ quần áo cho mẹ, mua cho Tô Hàm một chiếc áo khoác, rồi mua đôi giày cho nàng.
Mẹ vẫn luôn nói không cần.
"Ta có quần áo để mặc."
"Cái đó của ngươi đều cũ rồi."
"Người cũ còn mặc được."
"Mẹ." Tô Nhiên nói, "Con kiếm tiền rồi."
Mẹ nhìn nàng một cái, không đẩy nữa.
Từ tòa nhà đi ra, Tô Nhiên mời họ ăn một bữa cơm. Liền gọi vài món tại một nhà hàng gần đó. Mẹ ăn không nhiều, cứ gắp thẳng vào bát của Tô Hàm và Tô Bác.
Tô Nhiên ngồi bên cạnh nàng, rót cho nàng ly nước.
"Mẹ."
"Ừm."
"Sau này ngươi muốn mua gì thì cứ mua, đừng tiết kiệm."
Mẫu thân nhìn nàng một cái.
"Ngươi tự lo cho bản thân là được."
Tô Nhiên không đáp lời.
Ngày thứ tư, bọn hắn thu dọn hành lý, chuẩn bị trở về.
Tô Nhiên đưa bọn hắn ra nhà ga. Mẹ xách túi đồ lúc đến, bên trong đựng đồ Tô Nhàn mua cho họ.
Tô Hàm đeo cặp sách, Tô Bác đi theo sau.
"Mẹ, đến nơi thì gọi điện cho con."
"Biết rồi."
"Ngươi muốn ăn gì thì nói với ta, ta gửi cho ngươi."
“Không cần.” Mẫu thân nói, “Con tự giữ lại hoa đi.”
Tô Nhiên không đáp lời.
Lúc kiểm tra phiếu, mẹ quay đầu nhìn nàng một cái.
"Một mình ngươi, vẫn ổn."
"Ừm."
"Tìm một đối tượng."
Tô Nhiên khẽ cười.
"Biết rồi."
Mẫu thân không nói thêm gì nữa, xoay người bước vào trong đứng.
Tô Nhiên đứng bên ngoài, nhìn theo bóng lưng bọn hắn khuất dần trong đám đông.
Nàng đứng một lúc, xoay người rời đi.
Về đến nhà, trong phòng lại trống rỗng.
Nàng đứng ở cửa, nhìn quanh một vòng.
Trên bàn trà còn đặt bánh bao mẹ mang đến, trên ban công phơi quần áo Tô Hàm giặt, tủ giày trước cửa bày một chiếc móc khóa Tô Bác để lại.
Nàng đứng đó, nhìn một lúc.
Nàng bước tới, cất bánh bao vào tủ lạnh. Lại thu quần áo lại, gấp gọn gàng đặt lên ghế sofa. Cuối cùng cầm chiếc chìa khóa lên xem hai lần rồi bỏ vào ngăn kéo.
Nàng ngồi xuống ghế sofa, trong phòng rất yên tĩnh.
Mấy ngày trước vào giờ này, Tô Hàm đang làm bài tập, còn Tô Bác thì xem TV, mẹ đang bận rộn trong bếp. Giờ chẳng còn gì nữa.
Nàng ngồi đó, vành mắt dần đỏ lên.
Nàng không để nước mắt rơi xuống.
Nàng ngẩng đầu, nhìn trần nhà, hít sâu một hơi.
Nàng nghĩ, nàng nhất định phải kiếm đủ tiền.
Nàng muốn để mẹ và những người khác chuyển đến đây ở.
Nàng ngồi một lúc, đưa tay dụi mắt.
Sau đó nàng đứng dậy, bế quần áo trên sofa vào phòng ngủ, bỏ vào tủ quần. Lại rửa sạch ly trà trên bàn rồi đặt lại chỗ cũ.
Nàng làm xong những việc này, đứng giữa phòng khách nhìn quanh một vòng.
Căn phòng đã dọn dẹp sạch sẽ.
Sau đó nàng tắt đèn, bước vào nhà vệ sinh.
Tiếng nước vang lên.