Nếu là đầu bếp ưu tú, những lúa mì này sẽ bị mài thành bột mì thơm phức hoặc cháo lúa mì thơm ngon ngon miệng, nhưng lúc này ta tự cho mình không thua kém tay nghề của các đầu bếp, bởi vì những hạt lúa mì nướng vàng óng đối với ta đói khát tỏa ra hương thơm vượt xa những thứ trước đây.
Ta trước tiên chọn ra mấy hạt lúa mì nướng hơi cháy để trộm miệng, mùi thơm của hạt giống bùng nổ trong khoang miệng, theo sau đó là cơn đau —— ta ôm lấy cơ cắn chua chát hồi phục một lúc lâu, sau đó đổ mấy hạt lúa mì còn sót lại trong lòng bàn tay vào miệng trước khi nang dạ dày co giật vì đói khát.
Chỉ tiếc chỉ có một túi nhỏ, chúng nhiều nhất chỉ giúp ta hôm nay tránh khỏi đói khát.
Hạt lúa mì sau khi nướng rất khô, ta không muốn khát đến khó chịu vẫn đang chờ nước. Thế là tạm thời dời khay thức ăn ra khỏi lò sưởi, ta trở về nhà bếp dưới lầu lục lọi cái hộp sắt vứt đi, chưa bị giẫm bẹp, một bó dây thừng, thậm chí còn tìm thấy một con dao bếp rỉ sét dưới tủ.
Sự xuất hiện của vũ khí khiến cảm giác an toàn của ta tăng mạnh, mặc dù đối mặt với những quỷ dị quái dị kia, nó gần như không thể sử dụng được.
Mang theo đồ lặt vặt tìm được từ nhà bếp trở về gác xép, ta thở hổn hển một lát để hồi phục sức mệt mỏi cho cơ thể, chạy về lầu, ngồi xổm bên mương nước đường rửa sạch bình sắt và dây thừng, rồi không ngừng nghỉ quay về gác xép, cầm dao bếp chọc mép thùng sắt ra lỗ, rồi dùng dây thừng xâu lại, làm thành một chuỗi xiên sắt kêu leng keng, thả chúng ra khỏi cửa sổ gác xép để hứng nước mưa.
Như vậy, ta sẽ không cần phải khiêng thùng nước nặng nề hay thường xuyên chạy nhảy ở cửa và các gác.
Hơi nước mát lạnh tràn vào gác lầu, ta ngồi trước lò sưởi ấm áp ngửi hương lúa mạch, nghe nước mưa ngoài cửa sổ rơi xuống, đập bình sắt tấu lên một bản nhạc thanh thúy, tận hưởng sự bình yên hiếm có.
Đợi đến khi bình sắt đã đầy, ta nắm lấy sợi dây gai buộc trên giá gỗ kéo bình sắt trở lại gác lầu, lấy bình sắt đặt trước lò sưởi nấu nước mưa.
Nước sôi nguội đi, ngửi thấy chiếc bình sắt mang mùi gỉ sắt khiến ta nhớ tới bóng ma cách đây không lâu, nhưng nó không hề dơ bẩn —— một ly nước nóng vào dạ dày, ấm áp lòng người.
Nếu có đậu cà phê thì tốt rồi, ta không thỏa mãn nghĩ.
Ăn xong bữa bữa duy nhất trong ba ngày này, lại gần đến buổi chiều kết thúc của một ngày. Ta chỉ còn lại một nắm hạt lúa mì nướng, dùng để không bị tương lai không còn hy vọng nuốt chửng, mong chờ ngày mai đến.
Cơ thể phát tín hiệu về phía ta: Sau khi ăn no uống đủ ở nơi an toàn ấm áp, đáng lẽ phải ngủ một giấc dài, nhưng vẫn chưa phải lúc nghỉ ngơi. Trước khi trời tối dần, ta đặt mấy khúc gỗ đang cháy vào lồng đèn, cầm đèn dầu leo xuống gác, bắt đầu kiểm tra từng căn phòng từ tầng hai.
Cửa sổ xuyên vào ánh sáng hoặc chỉ còn lại khung cửa sổ, ta tạm thời bất lực đóng chúng lại, chỉ có thể đóng cửa phòng đơn giản, sau đó phát hiện đóng cửa phòng khiến hành lang trở nên u ám rồi lại dừng hành động này.
Từ cầu thang trở về đại sảnh tầng một, việc ta có thể làm là dùng bàn ghế chặn cửa sổ lại. Khi ta di chuyển ghế gỗ đến gần góc, ta bị bóng hình người trên tường dọa cho giật mình, cẩn thận đến gần phát hiện chỉ là vết tích do nước thấm trùng hợp tạo thành. Điều này rất phổ biến ở dân cư ven biển, nếu quán rượu không phải kết cấu gạch đá mà là nhà gỗ, trong tình trạng lâu năm không sửa chữa e rằng đã sớm không thể đặt chân vào như phòng khám rồi.
Mặc dù vậy, ta vẫn không dám đến gần vết tích hình người, vội vàng che cả ghế gỗ trước vết tích hình người rồi như chạy trốn trở về gác xép, khôi phục lại can đảm trong gác xép ấm áp và an toàn.
Ngoài cửa sổ dần trở nên u ám, ta lại kéo khung giường đến bên lò sưởi, trải ga trải giường chăn đệm đã sấy khô.
Ta không nghe thấy tiếng chuông nhà thờ, có lẽ ở quá xa, nhưng hôm qua cũng không nghe thấy. Trước khi vào giấc mộng, ta di chuyển tủ đầu giường đè cửa ván sống, kéo xiên thùng sắt ngoài cửa sổ trở lại gác lầu, đóng cửa sổ lại, rồi lại che ván gỗ bên cửa sổ tránh ánh lửa lò sưởi hắt ra khỏi phòng.
Cuối cùng, nhét vào lò sưởi đủ củi cháy đến ngày hôm sau, ta trèo lên giường, dùng chăn đệm cũ ấm áp quấn chặt lấy mình. Ta thường quen nghĩ chút chuyện trước khi ngủ, nhưng vừa mới nằm xuống, dưới ánh lửa chiếu rọi, chìm vào giấc mộng chìm sâu dưới giấc mộng.
Ta đã trải qua một giấc mộng dài lâu không thấy, thoải mái, không có lo lắng.
Giấc ngủ yên tĩnh như cái chết này kéo dài đến một thời khắc nào đó, một tiếng sụp đổ trầm đục, rất nhỏ đột nhiên xông vào ý thức của ta, âm thanh đó như chiếc ghế gỗ chất đống đổ gục dưới tác dụng của ngoại lực —— theo tưởng tượng hiện ra trong đầu, ta đột nhiên giật mình tỉnh giấc khỏi giấc mộng sáng ấm áp.
Lò sưởi đang cháy ổn định, cái bóng kéo dài đung đưa trên gác xép.
Ta thò đầu ra khỏi giường, chăm chú lắng nghe. Dần dần, từ trong tiếng mưa gió đập vào cửa sổ vọng ra tiếng đổ sập đứt quãng. Một cảnh tượng kinh hoàng hiện lên trong đầu ta: chiếc ghế chồng chất chặn cửa phòng đang bị một bàn chân kỳ dị đẩy ra...
Sự dũng cảm không biết từ đâu dâng lên, hoặc là hy vọng bị hất tung đến mức điên cuồng, tay phải ta chộp lấy dao bếp, tay trái nắm lấy cây gậy gỗ cháy dở, dùng vai đẩy tủ đầu giường ra, giẫm lên thang leo từng chút một trở về lầu hai.
Ta như xông vào mộ huyệt tối tăm, chỉ có phạm vi hẹp của đuốc là sáng ngời. Ta có chút hối hận vì không nên mạo muội xuống, nhưng cũng đành giẫm lên cầu thang đi đến phòng khách tầng một.
Ta không nghe thấy tiếng mưa, không cảm nhận được gió, tiếng sụp đổ biến mất, cửa cũng vẫn đóng.
Ngay khi ta tưởng tất cả chỉ là ảo giác của ta, ta phát hiện thứ đổ sập là những chiếc bàn ghế chất trước vết tích hình người. Điều thực sự khiến ta rợn tóc gáy là hình người trên tường đã biến mất vì vết tích.
Ta dường như rơi vào dòng sông Vong Quên của Promtoth, mất đi ký ức, khi ta tỉnh táo trở lại, ta tựa vào tủ đầu giường đè cánh cửa ván sống, mồ hôi lạnh đầy đầu, cứ như thể vừa trải qua chỉ là một cơn ác mộng.
Chỉ có những nhân vật hình người thành đàn hình người dần lộ ra trên vách gác lầu, gầy gò, bệnh hoạn, nói cho ta biết đây không phải là giấc mộng.
Chúng đến rồi......
Cái tủ đầu giường tựa lưng run rẩy bị đẩy bật ra, một cánh tay khô quắt, đen kịt như cháy đen thò ra từ cánh cửa ván sống. Ta không hề nghĩ ngợi, vung tay phải đang nắm chặt dao bếp, lưỡi dao đâm vào cánh tay như khuấy động tro tàn, bụi bay lên.
Cánh tay co lại cánh cửa gỗ sống, nhưng càng nhiều bóng ma như ác quỷ đang nhô lên từ trên tường, hiển hiện trên gác lầu của ta.
Nhịp tim ta bắt đầu tăng tốc, hô hấp trở nên dồn dập, sức mạnh không thể nhìn thấy đang chiếm lấy ta, khiến ta cùng với quái ảnh xâm nhập vào vật lộn. Huyết mạch điên cuồng trong cơ thể bị kích phát, thậm chí bắt đầu hối hận vì sao lại tìm một căn phòng đá. Nếu vẫn là nhà gỗ, thì có thể đốt nhà để chúng chôn cùng ta. Nhưng rất nhanh, ta bắt đầu cảm thấy may mắn. Bởi vì chúng không phá được căn nhà đá, chỉ có thể từ vách tường từng chút một thẩm thấu vào.
Những quái vật sức mạnh này còn chưa thoát khỏi phạm trù con người còn chưa kịp chui ra khỏi tường đã bị ta dùng dao bếp đâm bị thương.
Trong hỗn chiến, tấm ván gỗ bịt cửa sổ rơi xuống, ánh sáng trắng lấp lánh ngoài cửa sổ trong khoảnh khắc khơi dậy những đoạn ký ức của ta: trên mặt biển mênh mông, một chiếc tàu thuyền đang vật lộn với bão táp đang lái đèn pha quét qua vùng biển u ám.
Tiếng sấm vang lên sau đó, một bầu không khí kinh ngạc bao trùm lấy ta, ta gào thét vung đao bếp, tấn công từng bóng quái dị xông vào các lầu. Sau nửa đêm ta điên cuồng phòng vệ như quái vật, quái vật tổn thương nặng nề cuối cùng cũng rút đi, trả lại tường sạch sẽ.
Ta thở hổn hển, xác nhận chúng quả thực đã rời đi, dao bếp trượt khỏi tay, rồi vô lực ngã xuống sàn nhà.
Đêm mưa gió bão bùng, ta mệt mỏi và kinh hãi trải qua một đêm kinh hoàng.
Thích khách Quang Quái Lục Ly xin mọi người lưu lại: (m.shihaige.net) Quang Quái Lục Ly, nhanh chóng cập nhật mạng tiểu thuyết Hải Các của show thám tử Lục Ly nhanh nhất toàn mạng.