Sầm Châu, Tạ phủ.
Trong thư phòng viện phía đông, Tạ Thầm Cảnh lười biếng ngồi trước án sách, ngón tay dài gõ lên bàn.
Mà Tạ Thầm Nghiễn ngồi đối diện hắn, khuôn mặt trầm nghiêm nghị, mím môi không nói.
Dường như ngồi có chút mệt mỏi, Tạ Thầm Cảnh thu hồi đôi chân dài đang vểnh lên, nhướng mày nói với người trước mặt: “Đại ca, ngươi ở chỗ ta đả tọa nửa canh giờ rồi, nếu còn chưa ngồi đủ, tự nhiên ngươi sẽ khỏi hẳn, ta buồn ngủ phải đi.”
Nói rồi hắn định đứng dậy, Tạ Thầm Nghiễn không nói gì, chỉ giơ tay chặn đường hắn.
Tạ Thầm Cảnh khẽ tặc lưỡi một tiếng, cuối cùng không cưỡng ép rời đi, yên lặng lại ngồi trở về, bất đắc dĩ nói: “Đại ca, ngươi tiết lộ cho ta, nhưng là ta chỗ nào lại chướng mắt lão đầu tử kia, hắn bảo ngươi đến quở trách ta?”
Một ánh mắt lạnh lẽo quét qua, Tạ Thầm Cảnh ho nhẹ một tiếng, thức thời đổi giọng, “nghay khuất mắt phụ thân đại nhân.”
Tạ Thầm Nghiễn trầm mặc một lát, từ trong ống tay áo lấy ra một quyển sách, nhét vào tay Tạ Trầm Cảnh.
"Bây giờ xem, không hiểu hỏi ta." Không một chữ thừa thãi, nhưng lại nói hết mục đích đến đây.
Tạ Thầm Cảnh rũ mắt nhìn thoáng qua, trực tiếp bị tức đến bật cười.
Đại ca tốt của hắn, nửa đêm không ngủ, chạy đến thư phòng của mình ngồi nửa canh giờ, chỉ là để cho hắn đọc sách?
Đây đâu phải huynh trưởng, rõ ràng còn khó đối phó hơn cả Phu Tử, cũng không biết đại tẩu đã dung thứ cho hắn thế nào.
"Nhất định phải xem hôm nay sao? Ngày mai xem không thành?"
Tạ Thầm Nghiễn lại không nói gì, chỉ giơ tay đè lên ghế của hắn, không cho hắn có cơ hội đứng dậy.
Tạ Thầm Cảnh nghiêng đầu cười, gật đầu chấp nhận số phận.
Được rồi, anh cả như cha, một lão phu tử, và một tiểu phu Tử.
Hắn lật hai ngón tay lên, rơi vào mắt cuốn sách, lập tức cứng đờ.
Có lẽ đêm đã khuya, mắt hắn hoa lên.
Hắn khép sách lại, mở ra lần nữa, đập vào mắt vẫn là cảnh tượng kiều diễm.
Đêm đã khuya, nhưng mắt hắn không hoa.
Là đại ca đoan phương như ngọc của hắn, điên rồi.
Hắn lại khép bức tranh lại, hai tay khoanh trước ngực, hơi ngả người ra sau.
Tạ Thầm Nghiễn nhíu mày, lạnh nhạt hỏi: "Vì sao không xem?"
"Ta biết, ta nhìn cái gì?" Hắn nhún vai, vẻ mặt không tiếc.
Tạ Thầm Nghiễn nghe vậy cau mày, nghiêm mặt nói: “Phàm là con cháu Tạ thị, cần tự kiểm tra bản thân, không thể làm bậy.”
Thấy lại sắp bị thuyết phục, Tạ Thầm Cảnh vội vàng lên tiếng ngăn cản, “Đại ca, ngươi làm vậy oan uổng người rồi, ta ở trong quân rất lâu, tự nhiên cũng nghe qua chút ít chuyện... hỗn xược, đây cũng coi như là hồ đồ?”
Tạ Thầm Nghiễn nhìn hắn thật sâu, lập tức đứng dậy, nói: “Đêm đã khuya rồi, nghỉ ngơi sớm đi.”
Nói xong, liền xoay người rời đi, không dừng lại nửa phần.
Có lẽ vì đêm quá sâu, hắn không hề nhìn rõ vành tai đỏ rực của Tạ Thầm Cảnh.
Tạ Thầm Cảnh đứng dậy chống bàn thò đầu nhìn quanh, thấy người không còn bóng dáng, mới hung hăng xoa tai hai cái, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Tuổi tác rồi, chỉ xem mấy kẻ không đứng đắn.”
Cơn nóng bức khó nén, hắn uống liền mấy chén trà nguội mới bình tĩnh lại, hơi ủ rũ tựa vào bàn.
Khi ở trong quân doanh, hắn quả thực đã nghe thấy vài câu nói nhảm.
Nhưng, đó là vì họ nói không hề có dấu hiệu báo trước, hắn muốn đứng dậy tránh cũng không kịp.
Cánh tay hắn hơi cong, tùy ý chống về phía sau, bất ngờ ấn lên bức tranh.
Vành tai vừa mới hồi phục lại đã đỏ bừng lên.
Hắn tức giận nhét nó vào trong cùng của giá sách, mắt không thấy, tâm là tịnh.
Những ngày này, cả phủ trên dưới đều bận rộn vì hôn sự của hắn, nhưng hắn lại càng cảm thấy có chút mê mang.
Hắn vốn định cùng vị quận chúa kim tôn ngọc quý kia tương kính như tân là được.
Nhưng ngày cưới càng gần, hắn lại càng sa sút.
Hắn nghe nói vị quận chúa này vốn có hôn ước, nhưng vì muốn thành thân với hắn mà từ hôn.
Hắn sợ nàng, không thích cuộc hôn sự này, u uất buồn rầu.
Hắn sợ nàng, ghét hắn là người, tranh cãi không ngừng.
Sợ cắt đứt nhân duyên của nàng, hủy hoại quãng đời còn lại của mình.
Càng sợ, bọn họ ngay cả tương kính như tân cũng không làm được.
......
Mùng ba tháng năm, là ngày cuối cùng của Khương Oản Diên ở Thượng Kinh.
Ngày mai, nàng sẽ khởi hành, đi đến Sầm Châu.
Chiều tối, Ôn hoàng hậu và nàng chậm rãi kể lại, “Oản Oản, lần này đi Sầm Châu, đường xá xa xôi, nếu là chịu ủy khuất, ngàn vạn lần phải viết thư hồi kinh, chớ nên tự mình gánh vác.”
“Dì yên tâm, con đều ghi nhớ rồi.” Khương Oản Diên gật đầu đáp ứng.
Ôn hoàng hậu kéo tay nàng ngồi tĩnh tọa hồi lâu, cuối cùng lấy từ trong ống tay áo ra một tờ đơn, đưa vào tay của nàng, trịnh trọng nói: “Oản Oản, ngươi còn nhỏ tuổi, nếu thai nghén con cái, sợ tổn thương căn bản. Phương thuốc này là do Thái Y Viện phán viết, vừa có thể tránh quân cờ, lại không làm tổn hại đến căn cơ, nàng nhất định phải giữ cho tốt.”
Khương Oản Diên nhìn đơn thuốc kia, tuy trong lòng sinh ra xấu hổ, nhưng vẫn thỏa đáng gấp lại, nhét vào ống tay áo.
Hắn biết, dì đã cố gắng sắp xếp mọi việc cho nàng.
Khương Oản Diên ngước mắt nhìn về phía cánh cửa góc kia, nhẹ giọng nói: “Dì ơi, con muốn cùng tỷ nói chuyện một chút.”
Ôn Hoàng hậu nhìn chén thuốc vẫn chưa động đậy, trong đôi mắt phượng tràn đầy đau lòng, chậm rãi nói: "Đi đi, ở bên cạnh nàng cho tốt."
Trong điện vẫn tối tăm, Thẩm Đại Ngô nằm nghiêng trên giường vẫn sắc mặt tái nhợt.
Khác với lần trước, Thẩm Đại Ngô lúc này đang ngủ say.
Khương Oản Diên ngồi ở bên giường, hai tay nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng, cố gắng hết sức để cho thanh âm nghe có vẻ nhẹ nhõm hơn, “Tỷ tỷ, Oản Oản sắp gả chồng rồi.”
Người trên giường khẽ động mắt, nhưng không tỉnh lại.
Trong phòng tối tăm, Khương Oản Diên chưa từng phát hiện ra, chỉ nhẹ giọng tự nói một mình.
“Hắn là một tiểu tướng quân, ta tuy chưa từng gặp hắn, nhưng nghe nói hắn giúp đỡ các tướng sĩ của chúng ta đánh lui Nhung Địch.”
"Tỷ, tỷ nói người như vậy chắc là người tốt nhỉ?"
“Tỷ, tỷ còn nhớ không? Thuở thiếu thời, ta nói không nỡ xa cách với tỷ, ngươi liền nói sau khi lớn lên chúng ta sẽ gả đến cùng một nhà. Như vậy chúng tôi có thể ở bên nhau cả đời, muội có khả năng bảo vệ ta cả kiếp.”
"Nhưng mà tỷ, Oản Oản đã lớn rồi, cô bé có thể bảo vệ tỷ..."
Trong lúc vô tình, nàng đã lệ rơi đầy mặt, những giọt nước mắt trong suốt chảy dài xuống từ gò má tuyết, nhỏ xuống bàn tay đang nắm chặt của các nàng.
Nước mắt làm mờ tầm nhìn, nàng nắm chặt tay nhỏ nhắn của Thẩm Đại Ngô, thấp giọng nỉ non: “Tỷ tỷ, chờ Oản Oản trở về, Oản Uyển sẽ cả đời trông chừng ngươi, ở bên cạnh ngươi có được không?”
Ngón tay Thẩm Đại Ngô khẽ run lên, lần này nàng cảm nhận được.
Nàng biết, tỷ đã đáp ứng.
Mùng bốn tháng năm, cung điện Vị Ương một đêm khoác đỏ rực, cửa son treo cao đèn cung mạ vàng.
Khương Oản Diên mặc bộ lễ phục loan phượng màu đỏ thẫm, kim tuyến quấn quanh, hạt ngọc khảm viền, tay áo rộng rủ xuống, hà sa rơi châu.
Đầu đội Cửu Phượng Châu, mũ phượng chín phượng, tơ lụa quấn vàng, điểm thúy trải lông vũ, Đông châu đính kèm, tua rủ xuống.
Chỉ vàng và ánh châu tương phản, phô bày hết uy nghi của quý nữ thiên gia.
"Giờ lành đã đến, chuẩn bị giá!"
Nữ quan dẫn lễ cao giọng xướng danh, cung nhân quỳ xuống hành lễ.
“Nô tỳ bái biệt Trường Ninh quận chúa, nguyện quận chủ phượng thể an khang, phúc trạch dài lâu.”
Vân Nhiễm và Nguyệt Tiêm phân hầu hai bên, vững vàng nâng cánh tay của Khương Oản Diên.
Thảm đỏ trải từ cung điện đến phượng liễn, nàng nhấc chân bước qua ngưỡng cửa, đôi giày dát đầy châu thúy rơi xuống đất.
Từ đó, chỉ có tiến lên, không thể ngoảnh đầu lại.
Phượng liễn khởi hành, lướt qua cung điện, chậm rãi tiến về phía Thần Chính Điện.
Bên ngoài Thần Chính Điện, Tấn Đế cùng Ôn Hoàng Hậu sóng vai mà đứng, Thái hậu ngồi ngay ngắn ở bên trong.
Phượng liễn rơi xuống đất, tà váy kéo dài.
"Quận chúa từ khuyết—bái!" Nữ quan dẫn lễ đứng dưới bậc thềm lại quát lớn.
Váy hơi nhấc lên, cúi người quỳ xuống đất, y quyết vang vọng, dập đầu bái lạy.
"Tạm biệt—"
"Ba lạy—"
"Hưng—"
Vân Nhiễm và Nguyệt Tiêm đỡ Khương Oản Diên đứng dậy, ánh nắng chiếu xuống, phản chiếu trên khuôn mặt đôi mắt mị hoặc của nàng.
Tấn Đế đứng trước điện, rũ mắt nhìn về phía Khương Oản Diên, trong mắt tràn đầy sự không nỡ.
“Trường Ninh, lần này đi Sầm Châu, vạn sự trân trọng, tự bảo vệ mình.”
"Thần nữ xin tuân theo giáo huấn."
"Thăng Dư—"
Phượng liễn đổi thành phượng giá, triều thần chấp lễ tiễn đưa, lễ nhạc cùng vang.
Ôn Hoàng hậu nắm chặt khăn tay trong tay, cố nén nước mắt.
Thái hậu nhìn nghi trượng phượng giá dần xa, không khỏi bi thương.
Cảnh tượng hôm nay, đúng như năm xưa.
Chỉ mong Đại Tấn hưng thịnh, không còn nỗi khổ chia lìa.
Phượng giá rời khỏi cửa cung, chín tầng cung khuyết ẩn trong làn sương mỏng, khó mà nhìn thấy nửa phần uy nghiêm.
Hai bên đường dài, đứng đầy dân chúng đang tiễn đưa nhau.
Thấy Phượng giá tiến lại gần, bọn hắn lần lượt quỳ xuống đất quát lớn, “Thảo dân bái biệt quận chúa, quận chủ thiên tuế thiên thiên niên.”
Họ chỉ là dân thường áo vải, họ không hiểu trị quốc an bang, càng không biết giang sơn xã tắc.
Bọn hắn chỉ biết Ôn Gia trưởng công chúa và Hộ Quốc đại tướng quân canh giữ biên giới hết năm này đến năm khác, bảo vệ bọn hắn một năm lại một.
Trưởng Ninh quận chúa là con gái của các nàng, lẽ ra phải nhận đại lễ này.
Khương Oản Diên đẩy cửa sổ phượng giá ra, nhìn từng khuôn mặt mộc mạc mà chân thành kia, hốc mắt nàng dần nóng lên.
Ánh mắt lướt qua một bóng dáng nhu hòa mà không yếu, tầm nhìn đan xen, không oán hận, chỉ có sự đồng cảm giữa các nữ tử.
Tại hoàng thành, cổng thành mở rộng.
Phượng giá chậm rãi rời khỏi Thượng Kinh thành, phía sau truyền đến tiếng cung tiễn của triều thần.
Thôi Ngọc Cẩn trong đám đông ngước mắt, ánh mắt sáng quắc nhìn chằm chằm Phượng giá đang dần xa.
Khương Oản Diên, ta đợi ngươi trở về