Lý Cường trong lòng nghi hoặc, giọng nói dường như phát ra từ khe nứt băng này. Hắn rất tin vào thính giác của mình; với tu vi tu thần hiện giờ, không thể nào nghe nhầm được. Hắn trấn tĩnh lại, nhìn quanh bốn phía.
Đáy khe nứt nơi Huyền Băng Long chiếm cứ tương đối bằng phẳng, rộng chừng một sân quần vợt. Trên mặt đất có thể thấy từng vết móng vuốt, dường như đã được Huyền Băng Long thu dọn. Vách Huyền Băng xung quanh nghiêng vào trong, tạo thành khoảng không phía trên nhỏ, phía dưới rộng. Cây thực vật đỏ rực mọc bên góc, cách đó không xa có một khối Huyền Băng nhô lên, nom như quả cầu băng vùi dưới đất. Lý Cường vô tình đi đến bên khối băng ấy, lúc này mới nhận ra đó là một hang băng bị phong kín.
Lý Cường dùng Cửu Diễn Lưu đập vỡ khối Huyền Băng, một hang băng hướng xuống hiện ra trước mắt. Hắn lập tức nhìn thấy chỗ khác thường bên trong, vội nhảy vào hang xem xét kỹ, chỉ thấy trên vách băng có những vết kiếm rất sâu. Lý Cường mừng rỡ khôn xiết, cuối cùng cũng tìm ra dấu vết. Hắn không chút do dự bay xuống, đồng thời cất lên một tiếng hú dài.
Tiếng hú vang vọng trong hang. Lý Cường vừa bay vừa nghiêng tai lắng nghe, loáng thoáng nghe thấy một âm thanh phiêu hốt. Hắn biết rõ đó không phải tiếng hú do mình phát ra, lập tức phấn chấn, vừa hú vừa tăng tốc. Hang băng chật hẹp rung chuyển dữ dội sau khi hắn lướt qua với tốc độ cao; những mảnh băng vụn không chắc trên vách bị luồng khí hắn cuốn theo. Sau khi Lý Cường bay qua, bề mặt hang băng nhẵn bóng như vừa được mài giũa.
Lý Cường tựa như một con cự long, gầm vang lao đi giữa Huyền Băng. Những chỗ hẹp trong hang bị Cửu Diễn Lưu hộ thân cưỡng ép phá vỡ, dần dà, sương trắng từ băng vụn phía sau hắn càng lúc càng dày.
Không biết đã bay bao lâu, giữa tiếng nổ ầm vang, Lý Cường bay ra khỏi hang băng. Hắn nghe có người hét lớn: “Cẩn thận!” “Mau dừng lại!”
Ngay khoảnh khắc Lý Cường đột ngột dừng lại, màn sương trắng gồm những tinh thể băng vỡ từ trên cao trút xuống người hắn, kim quang của Cửu Diễn Lưu lóe lên liên hồi. Hắn còn chưa nhìn rõ xung quanh là gì thì đã nghe hai tiếng kêu mừng rỡ kỳ quái: “Oa! Lão ca, mắt ta hoa rồi… Đó là đồ đệ ngoan của ta sao?” “Ồ, đúng là huynh đệ của ta!”
Máu nóng trong người Lý Cường sôi trào, nước mắt suýt nữa trào ra. Bao nỗi gian khổ đã trải qua đều đáng giá; hắn chỉ muốn gào, muốn hét, dường như chỉ có vậy mới trút được niềm vui cuồng hỉ không sao kìm nén trong lòng.
Nhìn kỹ một cái, hắn không khỏi kêu lớn: “Đại ca! Sư tôn! Hai người…”
Chỉ thấy Kỳ Quân Sát và Mạc Hoài Viễn bị mấy chục luồng Huyền Khí xanh lam mảnh dài trói trên một vách băng. Mạc Hoài Viễn căng thẳng nói: “Huynh đệ, đừng qua đây, đây là Huyền Khí Âm Lung, chúng ta sắp mài mòn được nó rồi.”
Lý Cường chẳng bận tâm Huyền Khí Âm Lung là gì. Trên người hắn bừng lên ánh sáng chói lòa, vô số luồng kim quang uốn lượn cưỡng ép thọc vào. Chỉ nghe tiếng “lách tách” liên hồi, hắn quát lớn: “Mở ra cho lão tử!” Thiên Hỏa Tử Hoa lẫn trong kim quang thoáng chốc xé tan toàn bộ Huyền Khí Âm Lung.
Kỳ Quân Sát và Mạc Hoài Viễn ngây người nhìn Lý Cường. Phải biết rằng họ đã mắc kẹt trong cấm chế này rất lâu, hai người nghĩ đủ cách tìm cách thoát khỏi sự trói buộc của Huyền Khí Âm Lung, nhưng lại quá xa lạ với loại cấm chế này, làm sao biết đó là thủ đoạn của cổ tiên nhân. Cuối cùng, hai người nghĩ ra một cách vụng về: hấp thu những luồng Huyền Khí kỳ quái này. Cố gắng rất lâu, họ mới thấy được chút hy vọng, nào ngờ Lý Cường chỉ một phen đã phá tan nó.
Mạc Hoài Viễn thở dài: “Kỳ lão đệ, xem ra huynh đệ ta tu thần thành công rồi…” Ông bay đến bên Lý Cường, đôi mày trắng phất phơ, gương mặt rạng rỡ. Kỳ Quân Sát cũng lướt tới, chộp lấy vai Lý Cường. Lý Cường giật mình, vội thu Cửu Diễn Lưu về. Nói đùa sao, thần khí đâu phải thứ Kỳ Quân Sát có thể chống đỡ, huống chi giờ đây hắn đã dung hợp sơ bộ với Cửu Diễn Lưu, không cần khởi niệm nó cũng tự động phản kích.
Kỳ Quân Sát nắm vai Lý Cường lắc lấy lắc để: “Thằng nhóc thối, ngươi chạy đến đây làm gì? Đây là tuyệt địa đấy! Dù sao hai lão bất tử chúng ta cũng chẳng sao… Chẳng phải đã dặn ngươi phải cẩn thận rồi à? Lời sư tôn nói ngươi coi như gió thoảng bên tai sao… Ta…”
Lý Cường thở dài: “Sư tôn, đại ca, ôi, đều tại ta liên lụy hai người. Biết trước thế này, ta đã không để Cô Tinh dẫn hai người đến đây.”
Mạc Hoài Viễn nói: “Kỳ lão đệ, thôi đi. Chúng ta tính toán lâu như vậy, điều duy nhất có thể khẳng định là đệ ấy nhất định sẽ đến. Lúc này còn trách đệ ấy làm gì? Huynh đệ, sức hấp dẫn của chuyện chuyển thế quá lớn, đây không phải lỗi của đệ. Sao chúng ta trách đệ được.”
Kỳ Quân Sát cười khổ: “Ôi, lần này đến Hâm Ba Giác mới biết thế giới này rộng lớn đến thế. Trước kia cứ tưởng chúng ta đã là hàng đứng đầu cõi này, ai ngờ… Mụ điên kia lợi hại thật. Lão phu chưa từng khâm phục ai, ngay cả lão đại Cô Tinh ta cũng chẳng phục, vậy mà mụ điên đó… ta thật sự phục rồi, lợi hại quá. Không hiểu rốt cuộc ả tu luyện thế nào.”
Lý Cường nói: “Bà ta là một trong những cổ tiên nhân xuất hiện sớm nhất, tên là Vụ Tinh Hàn Nữ, là tiên nhân cùng thế hệ với Thanh Đế ở Tiên giới. Thua dưới tay bà ta chẳng có gì mất mặt, ta cũng bị bà ta đánh cho tơi tả… Thôi, đừng nhắc đến bà ta nữa, chúng ta mau nghĩ cách ra ngoài.”
Kỳ Quân Sát không thể tin nổi: “Ngươi từng giao đấu với mụ điên đó à?”
Lý Cường xòe hai tay, cười nói: “Tài nghệ không bằng người… Ha ha, đành phải xuống tìm hai người thôi.” Hắn tiếp lời hỏi: “Sư tôn, hai người đã thăm dò địa thế nơi này chưa?” Kỳ Quân Sát bất đắc dĩ nói: “Địa thế gì chứ? Vừa vào đã phát hiện một món bảo bối…” Lý Cường hỏi: “Có phải cây thực vật đỏ rực kia không?”
Kỳ Quân Sát gật đầu: “Đúng là cây đó. Chỉ ở nơi Huyễn Quách Yêu nghỉ ngơi mới có bảo bối này, tên nó là Diễm Thực.” Lý Cường cũng nhớ ra, Diễm Thực là một loại linh dược, bèn hỏi: “Không phải Huyền Băng Long canh giữ nó sao?”
Mạc Hoài Viễn cười nói: “Lúc ấy Huyền Băng Long không có ở đó, Kỳ lão đệ định hái, ai ngờ con súc sinh ấy vừa hay quay về. Ha ha, chúng ta tưởng nó được mụ điên nuôi, bèn xông vào hang băng bên cạnh. Ai ngờ nó phun một luồng sương xanh, phong kín cửa hang.”
Kỳ Quân Sát tiếp lời: “Chúng ta bay xuống một mạch, vừa ra khỏi cửa hang đã chạm phải cấm chế. Mẹ kiếp, từ lúc vào đây đến giờ, gần như lúc nào cũng bị nhốt trên vách băng, không nhúc nhích được… Xem ra nơi này có rất nhiều cấm chế, vậy mà chúng ta chẳng thể nhận ra. Thủ đoạn của mụ điên kia cao siêu quá.”
Lý Cường nói: “Bà ta cũng chỉ thuộc hạng thường thôi. Ta từng gặp người lợi hại hơn, hơn nữa… cũng là phụ nữ.”
Mạc Hoài Viễn lắc đầu: “Ta từng nghe nói về cổ tiên nhân, cứ tưởng chỉ là truyền thuyết, không ngờ họ có thật. Hâm Ba Giác đúng là kỳ quái.” Lý Cường nói: “Chẳng có gì kỳ quái cả. Hâm Ba Giác là nơi khởi nguồn của cổ tiên nhân và cổ thần nhân. Vùng này có không ít cổ tiên nhân ẩn cư, ta đã gặp mấy người.”
Kỳ Quân Sát đột nhiên hét lớn: “Mẹ kiếp, ta muốn chuyển thế tu luyện lại, ta muốn tìm ra phương pháp tu luyện của cổ tiên nhân!”
Lý Cường không nhịn được cười ha hả: “Sư tôn bị cổ tiên nhân kích thích rồi. Có điều, lần này nếu có thể bình an ra ngoài, chúng ta còn phải đến Cổ Thần Tàng tìm Cô Tinh. Biết đâu thật sự tìm được phương pháp tu hành của cổ tiên nhân.” Kỳ Quân Sát nghe vậy, mắt sáng rỡ, kinh ngạc hỏi: “Cổ Thần Tàng? Cô Tinh đến Cổ Thần Tàng rồi sao? Hắn chưa từng nhắc đến Cổ Thần Tàng gì cả.”
Rốt cuộc Mạc Hoài Viễn vẫn điềm đạm hơn, ông nói: “Chúng ta vẫn luôn tu luyện quanh Phong Duyên Tinh. Nếu không có Cô Tinh dẫn đường, ai biết được có nơi như Hâm Ba Giác? Cô Tinh đại nhân không chịu nói nhiều cũng phải thôi. Chúng ta vốn chỉ là gánh nặng của ngài ấy, biết những chuyện này thì ích gì?”
Kỳ Quân Sát đánh giá Lý Cường từ trên xuống dưới, tò mò hỏi: “Đây là tiên giáp gì? Trên đó có những câu chú kỳ quái, ngươi hiểu được chú ngữ trên giáp à?” Lý Cường cười nói: “Ta tình cờ có được hai món thần khí ở Tử Hồn Tinh, đây là Diễn Chú Thần Giáp và Cửu Diễn Lưu. Sư tôn, chú ngữ gì cơ?”
Mạc Hoài Viễn khẽ nhướng đôi mày trắng, trong lòng kinh ngạc khôn xiết: Hai món thần khí ư? Ở cõi này, ông chưa từng thấy ai có thể sở hữu hai món thần khí, cho dù có một món cũng chưa chắc đã sử dụng được. Ông quan tâm nói: “Huynh đệ, có ai cướp đoạt không? Tốt nhất vẫn nên cẩn thận.”
Kỳ Quân Sát xua bàn tay trắng trẻo, chẳng coi đó là chuyện gì, nói: “Đồ đệ ngoan của ta hiện giờ đạt đến trình độ nào, e là hai chúng ta cũng không dò được. Chỉ nhìn hắn dễ dàng phá tan Huyền Khí Âm Lung là biết, trong cõi này còn ai dám cướp đồ của hắn? Cho dù thực lực có cao hơn hắn, ta đoán cũng chẳng thèm cướp. Lão ca, đừng lo cho hắn, vận may của thằng nhóc này tốt lắm.”
Lý Cường cười toe toét: “Ha, vẫn là sư tôn thông minh. Người nói vậy khiến đồ nhi mừng rơn, ha ha.”
Kỳ Quân Sát cười híp cả mắt, đắc ý nói: “Đương nhiên rồi. Lão phu mà không thông minh thì sao nhận được đồ đệ láu cá như ngươi.”
Mạc Hoài Viễn cũng cười: “Hai người các ngươi… Sư đồ gì mà tự tâng bốc nhau như thế, để người ta nhìn thấy lại chê cười…”
Lý Cường và Kỳ Quân Sát gần như đồng thanh đáp: “Ta thích đấy!” Hai người không nhịn được cười ha hả. Sau thời gian dài xa cách, trải qua bao gian khổ cuối cùng cũng gặp lại, sư đồ hai người đều vui mừng đến phát cuồng. Mạc Hoài Viễn cũng nào khác gì, chỉ là ông còn giữ được bình tĩnh. Nhìn đôi sư đồ khôi hài này, lòng ông tràn đầy vui mừng.
Mạc Hoài Viễn nói: “Ta xuống thăm dò địa hình, hai người đợi ta một lát.”
Lý Cường lách người chắn trước mặt ông, nói: “Đại ca, đừng xuống. Cấm chế nơi này đều nghịch phản, chỉ cần đi qua là sẽ kích hoạt cấm chế. Nếu quay đầu lại, cấm chế sẽ phát huy tác dụng mạnh nhất. Hơn nữa phía dưới đã gần khu vực trung tâm, nghe nói ở đó toàn là Huyền Khí xanh lam, chính là Huyền Khí Âm Lung đã nhốt hai người.”
Kỳ Quân Sát chợt hiểu ra: “Thảo nào pháp bảo của ta không xuyên thủng được Huyền Băng nơi này. Ôi, thật khâm phục mụ điên đó. Sao ả có thể bố trí nhiều cấm chế đến vậy? Chẳng lẽ phải bố trí từng cái một? Thật nghĩ không thông.”
Kiến thức của Lý Cường giờ đã khác trước rất nhiều, hắn giải thích: “Loại cấm chế này không cần đích thân xuống bố trí, chỉ cần đánh cả trận pháp cấm chế vào lòng đất, nó sẽ biến đổi theo địa thế. Bà ta nhất định có bản đồ địa hình nơi này… Ghê thật, lợi hại quá.” Hắn chợt hiểu ra, Vụ Tinh Thượng Nhân hẳn đã dùng thần thức quét khắp Huyền Băng. Vì chính hắn cũng từng làm việc tương tự, dù cấm chế ngăn cản khiến hắn không thể thăm dò trên diện rộng, hắn hiểu rõ việc ấy khó khăn ra sao nên không khỏi khen Vụ Tinh Thượng Nhân một câu.
Mạc Hoài Viễn khựng lại, kinh ngạc nói: “Cấm chế nghịch phản ư? Người đàn bà đó độc thật.”
Kỳ Quân Sát vẫn mang dáng vẻ thiếu niên, lắc đầu nói: “Đừng nhắc đến mụ đàn bà xấu xa ấy nữa. Ôi, thật mất mặt, bị trói tay trói chân, căn bản không phải đối thủ của ả.” Ông vẫn còn ấm ức với Vụ Tinh Thượng Nhân, xem ra đã bị bà ta hành cho thê thảm.
Lý Cường mỉm cười. Hắn không thấy thua cổ tiên nhân là chuyện mất mặt. Hắn nói: “Để ta xem có đường ra không.” Đến lúc này hắn mới có thời gian quan sát hoàn cảnh xung quanh.
Đây là một khoảng không tựa như giếng trời. Vách băng phía dưới nghiêng vào trong, giống một chiếc phễu úp ngược; đáy tối om, không biết sâu đến đâu. Nhiều khối Huyền Băng khổng lồ lộ ra những chóp nhọn, tựa đỉnh núi nhô khỏi tầng mây mù bao phủ, chẳng thể nhìn rõ phía dưới có gì. Lý Cường ngoảnh đầu nói: “Nơi này kỳ lạ thật, sao bên trong lại có nhiều khoảng trống đến vậy?”
Mạc Hoài Viễn nói: “Huyền Băng là vật chất cực hàn. Sau khi đông cứng và co rút tự nhiên sẽ có những hang động lớn, chẳng có gì lạ.”
Lý Cường chỉ xuống dưới: “Hai người nhìn những đốm sáng xanh bên dưới kia đi, phải vận công mới thấy được.” Mạc Hoài Viễn và Kỳ Quân Sát ngưng thần nhìn kỹ. Một lúc sau, Mạc Hoài Viễn thở dài: “Ta không nhìn thấy, xa quá.” Kỳ Quân Sát nhìn Mạc Hoài Viễn, cũng thở dài: “Lão ca, ta sắp chẳng còn mặt mũi gặp đồ đệ nữa rồi. Ta cũng không thấy đốm sáng xanh nào cả…”
Lý Cường không khỏi đỏ mặt. Hắn dùng Thần Nhãn, đương nhiên có thể nhìn xuyên cấm chế. Hắn vội nói: “Hình như đó là một cấm chế rất lớn. May mà sư tôn và đại ca bị nhốt ở đây; nếu xuống dưới thì phiền phức rồi. Cấm chế kia mà đưa người chạm phải nó đến khu vực trung tâm, gần như chắc chắn sẽ chết không toàn thây, ít ra cũng bị nhốt bên trong không thể thoát ra. Trừ phi có thực lực cổ tiên nhân, bằng không muốn thoát thân sẽ khó lắm.”
Gương mặt Kỳ Quân Sát lộ vẻ tức giận, ông hậm hực nói: “Mụ điên độc ác đó! Hừ, muốn hại chết chúng ta… Con điên, mụ đàn bà đanh đá…” Tuy không ngừng chửi rủa Vụ Tinh Thượng Nhân, trong lòng ông vẫn rất khâm phục thực lực của bà ta.
Đợi ông mắng xong, Lý Cường mới nói tiếp: “E là rất khó quay lại đường cũ. Chúng ta thử đục ngang một đường hầm băng men theo vách này, rồi đi lên xem có được không.”
Mạc Hoài Viễn lắc đầu: “Huyền Băng nơi này khác với chỗ khác, độ cứng gần sánh được với phi kiếm pháp bảo, căn bản không thể phá nổi. Kỳ lão đệ có một món pháp bảo hình thoi, đã bị phá hỏng hoàn toàn. Bảo bối ấy chỉ phá được một vách băng đã hỏng mất.”
Lý Cường thầm kinh ngạc. Hắn từng thấy bảo bối ấy của Kỳ Quân Sát. Ở thành Thiên Lai, họ dựa vào nó xông ra khỏi hang Vạn Tải Hàn Băng, lúc đó chẳng tốn công sức gì, thoáng cái đã xuyên thủng Huyền Băng ở đó.
Kỳ Quân Sát lắc đầu nói: “Lão ca, đồ đệ ngoan hiện giờ dùng thần khí. Huyền Băng nơi này chưa chắc cản nổi, ta thấy có thể thử xem.” Mạc Hoài Viễn nói: “Ta biết hắn dùng thần khí… Ta…” Ông sợ công lực của Lý Cường không đủ, sẽ bị thần khí phản phệ. Thật ra, Lý Cường có Diễn Chú Thần Giáp nên không gặp nguy hiểm ấy; đó là một món thần khí phối hợp cực kỳ hiếm có.
Kỳ Quân Sát chợt hiểu ra, cũng nói: “Đồ đệ ngoan, tuyệt đối đừng gắng quá sức. Nếu không được thì chúng ta nghĩ cách khác.”
Lý Cường nói: “Cứ thử rồi tính!” Hắn vận động Kim Tôn Thần Tâm, lượng lớn Thần Dịch Lực tràn vào Cửu Diễn Lưu. Sau lưng hắn dâng lên một bức màn vàng chói lòa, chớp mắt hóa thành ba dải sáng lượn quanh thân. Lý Cường phất hai tay, hai dải sáng rơi vào giữa hai bàn tay. Hắn khẽ quát: “Hóa hình!” Một đóa thược dược vàng lớn cao bằng người xuất hiện trước mặt.
Kỳ Quân Sát bật cười: “Đồ đệ ngoan, ngươi… ngươi làm gì thế? Làm ra đóa hoa to như vậy thì có ích gì?” Lý Cường khẽ cười, Hỏa Tinh đang tiềm tu trong lồng ngực chuyển động. Một dải lửa tím nhanh chóng men theo hai cánh tay hắn bay vào cánh hoa, tức thì một màn sương trắng nóng hổi bốc ra. Năng lượng khổng lồ của Thiên Hỏa tuy bị áp chế trong cánh hoa, nhưng sức nóng tỏa ra cũng chẳng phải tầm thường; gặp không khí cực lạnh xung quanh, nó lập tức hóa thành sương trắng cuồn cuộn bốc lên.
Kỳ Quân Sát và Mạc Hoài Viễn hiểu dụng ý của Lý Cường. Kỳ Quân Sát khen: “Hay lắm! Đồ đệ ngoan có Thiên Hỏa, vừa khéo có thể làm tan Huyền Băng, rồi dùng thần khí phá vách thì dễ như trở bàn tay. Ha ha, hay! Hay! Hay!” Ông khen liền ba tiếng, trong lòng đắc ý, trên mặt cũng lộ vẻ tự hào. Bản lĩnh của đồ đệ chính là bản lĩnh của mình; ông chẳng bận tâm đồ đệ này có phải do chính tay mình dạy dỗ nên hay không.
Lý Cường dùng Cửu Diễn Lưu đẩy đóa thược dược lớn tiến lên. Khi đến gần vách Huyền Băng, hắn đột nhiên xoay hai tay, đóa hoa vàng lập tức hóa tím rồi quay tít với tốc độ cao. Lý Cường hét lớn: “Đại ca, sư tôn, theo sát ta!” Kỳ Quân Sát phấn khích hô vang: “Hay tuyệt, hay tuyệt! Lão ca, chúng ta lên thôi.” Ông và Mạc Hoài Viễn theo sát phía sau.
Đóa thược dược tím bắn ra từng luồng lửa tím. Khi chạm vào Huyền Băng, một tiếng “phụt” trầm đục vang lên. Vì Huyền Băng cực lạnh, đột ngột gặp Thiên Hỏa nóng rực nên lập tức liên tiếp nổ tung. Trong ngọn lửa do Thiên Hỏa tạo thành còn lẫn kim quang của Cửu Diễn Lưu, vách Huyền Băng dễ dàng bị phá thủng một cái hang lớn.
Lý Cường nhanh chóng tiến lên, chẳng mấy chốc đã xuyên sâu vào trong. Kỳ Quân Sát theo sau không ngớt lời khen, bởi ông cũng từng thử sức và biết Huyền Băng nơi này khó đối phó đến mức nào.
Sau khi tiến ngang theo vách băng được một quãng, Lý Cường nói: “Cẩn thận, ta chuẩn bị đột phá lên trên.”
Mạc Hoài Viễn và Kỳ Quân Sát đều phóng tiên kiếm ra hộ thân. Mạc Hoài Viễn nói: “Huynh đệ, đệ chỉ cần chú ý phía trước là được, hai chúng ta đủ sức tự bảo vệ mình.”
Lý Cường hư chỉ đóa hoa đang xoay tít rồi quay người bay lên trên. Huyền Băng tan chảy thành chất lỏng sền sệt, đổ xuống. Thứ ấy không phải nước, chẳng biết là gì, hơn nữa chẳng mấy chốc đã đông cứng lại sau lưng ba người. Kỳ Quân Sát nhắc: “Đồ đệ ngoan, giờ tuyệt đối không được dừng lại… sẽ bị nhốt trong vách Huyền Băng đấy.”
Lý Cường ngoảnh đầu nhìn xuống, trong lòng không khỏi kinh hãi. Đường phía sau đã bị bịt kín hoàn toàn, chỉ còn một đoạn rất ngắn là để trống. Kỳ Quân Sát và Mạc Hoài Viễn bám sát ngay dưới chân hắn; chất lỏng sền sệt chảy xuống từ phía trên nhanh chóng đông cứng dưới chân cả ba.
Lý Cường vội thúc giục đóa hoa đang xoay, tiếp tục đột phá lên trên. Hắn không ngừng cầu nguyện trong lòng, mong gặp được một tảng đá lớn hơn chút; phá xuyên tảng đá là có thể nghỉ lấy hơi, dù sao đá cũng mềm hơn Huyền Băng nhiều. Theo tốc độ hiện giờ, Hỏa Tinh sẽ sớm không chịu nổi. Đây là thế giới cực hàn, Thiên Hỏa tiêu hao quá lớn.
Ba người chẳng biết đã đi bao lâu trên đoạn đường này, vì lối đi phía sau lập tức bị phong kín nên hoàn toàn không thể căn cứ vào đó để biết mình đã đào lên cao bao nhiêu. Lý Cường dần lộ vẻ mệt mỏi, dốc hết sức gắng gượng. Ngọn lửa tím trên đóa hoa đang xoay càng lúc càng nhỏ, trái lại kim quang của Cửu Diễn Lưu càng lúc càng rực, âm thanh phát ra cũng dần trong trẻo hơn.
Kỳ Quân Sát và Mạc Hoài Viễn đều thầm kinh hãi. Công lực hiện giờ của họ tuy không bằng Lý Cường, nhưng kinh nghiệm lão luyện, sao lại không nhận ra hắn đã đến lúc kiệt sức? Kỳ Quân Sát không nhịn được nhắc: “Đồ đệ ngoan, đừng cố quá, hãy giảm tốc độ một chút.” Mạc Hoài Viễn không nói lời nào, điều khiển tiên kiếm ép dòng chất lỏng chảy xuống dưới, mong lúc Lý Cường không chống đỡ nổi mà dừng lại thì vẫn còn khoảng trống để nghỉ ngơi.
Chẳng mấy chốc, Hỏa Tinh thu Thiên Hỏa về, tiềm phục trong lồng ngực Lý Cường, không còn sức tiếp tục. Bất đắc dĩ, Lý Cường dựa vào uy lực Cửu Diễn Lưu tiếp tục phá băng đi lên, nhưng tốc độ chậm hơn trước rất nhiều. Mạc Hoài Viễn nói: “Lão đệ, giờ vẫn còn chỗ nghỉ ngơi, không cần vội như vậy.”
Vì Hỏa Tinh đã thu Thiên Hỏa về, Cửu Diễn Lưu không thể làm tan Huyền Băng, chỉ có thể nghiền nát khối băng cứng. Do đó, chất lỏng không còn chảy xuống nữa, dưới chân ba người chỉ chất đầy những mảnh băng vụn nhỏ.
Lý Cường lại đào lên thêm một đoạn rồi cuối cùng cũng dừng lại. Hắn vẫn còn sợ hãi, nói: “Ta dám chắc Vụ Tinh Thượng Nhân đã rời đi rồi, nếu không bà ta tuyệt đối sẽ không để chúng ta tới đây. Vận may của chúng ta cũng khá đấy.”
Kỳ Quân Sát đau lòng nói: “Đồ đệ ngoan, mau tu luyện một lát đi, chuyện khác để sau hãy nói.” Đồ đệ này tuy là do ông cưỡng ép thu nhận, nhưng cũng là đệ tử duy nhất mà ông đắc ý nhất. Tính tình hào sảng, làm việc nhanh gọn, chưa bao giờ lề mề, rất hợp tính ông; ông thật lòng yêu quý hắn.
Lý Cường lập tức bắt đầu tu luyện. Thật ra khi giao đấu với Vụ Tinh Thượng Nhân ở phía trên, hắn đã bị thương đôi chút; thêm vào đó vừa rồi liều mạng điều khiển Cửu Diễn Lưu, thương thế càng nặng hơn. Hắn vừa ngồi xuống, một ngụm máu vàng đã phun ra, khiến Mạc Hoài Viễn và Kỳ Quân Sát cuống quýt không biết cứu chữa thế nào. Hai người hiểu rằng sau khi Lý Cường tu thần, họ đã không còn khả năng cứu được hắn nữa.
Trong tay Lý Cường đột nhiên xuất hiện một viên thần đan, nhưng hắn đến tay cũng chẳng nhấc lên nổi, sức lực trong người cuồn cuộn chạy loạn. Kỳ Quân Sát vừa kêu lên: “Chuyện gì vậy?” thì đã bị luồng sức lực tràn ra từ người Lý Cường ghì chặt lên vách băng. Mạc Hoài Viễn cũng không cử động được; ông vẫn giữ được bình tĩnh, nhanh chóng nhận ra điều bất thường: dường như Lý Cường đã đến bờ vực tẩu hỏa.
Kỳ Quân Sát thoáng thấy thần đan trong tay Lý Cường, liền hét lớn: “Mau! Lão ca, nghĩ cách đi… Trong tay hắn có linh đan!” Mạc Hoài Viễn bất ngờ bay vọt lên trên. Ông vừa động, Thần Dịch Lực trên người Lý Cường dường như tìm thấy lối thoát, cuồn cuộn xô tới. Sức ép trên người Kỳ Quân Sát lập tức giảm bớt. Ông ăn ý phóng ra một luồng lực, đồng thời quát lớn: “Há miệng!”
Trong lòng Lý Cường vẫn còn tỉnh táo. Nghe tiếng quát lớn của Kỳ Quân Sát, hắn gắng sức há miệng, một viên Ngũ Tập Đan — Độ Lệ Thần Đan bay vào miệng.
Thần đan vừa vào miệng, Lý Cường cảm thấy cổ họng như nổ tung ầm một tiếng. Vô số luồng khí nóng tràn vào cơ thể, tức thì hình thành một vòng xoáy trong lồng ngực, Thần Dịch Lực đã tràn ra ngoài nhanh chóng thu về. Hắn biết không thể chậm trễ, lập tức bắt đầu tiềm tu.
Trong khoảnh khắc, Mạc Hoài Viễn suýt nữa hồn phi phách tán. Luồng áp lực khổng lồ ấy khiến lần đầu tiên ông cảm nhận được mối đe dọa tử vong; may mà chỉ thoáng qua, áp lực lập tức biến mất. Ông mềm nhũn trượt đến bên Kỳ Quân Sát, giọng cũng đổi khác: “Lão đệ, ngươi mà chậm thêm chút nữa thì ta đã không gặp được ngươi rồi.”
Kỳ Quân Sát trừng mắt nhìn ông, nói: “Lão ca, đừng nói nhảm…”
Mạc Hoài Viễn lắc đầu: “Ta không nói nhảm. Ghê thật, huynh đệ này của ta đúng là thành quái vật rồi. Sức lực tràn ra từ người hắn dường như muốn nghiền nát ta. Nói thật với ngươi, ta cảm nhận được hơi thở tử vong. Ôi, bao năm qua đây là lần đầu tiên ta có cảm giác như vậy. Giờ ta mới nhận ra công lực của hắn đã vượt xa chúng ta.”
Kỳ Quân Sát khó tin nhìn Mạc Hoài Viễn. Một lúc lâu sau, cuối cùng ông cũng tin lời Mạc Hoài Viễn, vì từ lúc quen biết đến nay, ông chưa từng nghe lão ca nói một câu dối trá. Ông cảm khái nói: “Lão ca, nếu có thể, sau khi chuyển thế chúng ta cùng tu thần đi. Với chúng ta, tu chân đã chẳng còn gì để thử thách nữa.”
Mạc Hoài Viễn tựa vào vách băng, thở dài: “Thiên Giám Chương tu thần chưa chắc phù hợp với chúng ta. Đến lúc đó vẫn phải xem hắn nói thế nào. Ai biết sau khi chuyển thế chúng ta sẽ ra sao… Chuyển thế chẳng dễ dàng, có khi tan thành tro bụi cũng nên. Ta chỉ mong thần thức không diệt là tốt rồi, không dám mong nhất định có được một thân xác tốt.”
Kỳ Quân Sát quay đầu nhìn Lý Cường, vừa định nói gì thì đã bị hình dạng của hắn làm cho giật mình. Ông chỉ vào Lý Cường, hỏi: “Lão ca, hắn… hắn đang làm gì vậy?”