Tiên tử Vân Hà cùng Chu Thanh tay trong tay bước đi, trên mặt cả hai đều ánh lên ý cười. Trước sự kiên trì của Tiên tử Vân Hà, trong lòng Chu Thanh đã ngầm thừa nhận sự thật ấy. Hai người cũng chẳng làm bộ làm tịch. Đám tán tu hải ngoại này không mấy để ý, đều cho rằng hai người là loại tán tiên song tu, kết làm đạo lữ song tu. Nhưng việc ấy khó hơn tu sĩ bình thường rất nhiều: khi thiên kiếp ập đến, cả hai sẽ cùng lúc ứng kiếp, vô cùng khó chống đỡ. Thời thượng cổ, bạn lữ song tu đã hiếm thấy; giới tu đạo ngày nay, dù trong hay ngoài biển, quả thật cũng chẳng tìm được mấy đôi song tu.
Đoàn người đều là những bậc đạo hạnh cao thâm, điều khiển độn quang bay nhanh. Chớp mắt đã tới thiên điện. Thiên điện rộng rãi, dài rộng chừng hơn mười trượng, có hình vuông, không có đồ đạc hay vật dụng gì, trống trải vô cùng. Chính giữa đặt một chiếc đan lô ba chân, cao chừng hai trượng, khiến mọi người chỉ có thể ngước nhìn. Thân lò hình tròn, kiểu dáng cổ kính, bên trên chạm khắc không ít hoa chim cá côn trùng. Ba chân liền với mặt đất; bên dưới có chân hỏa trong suốt, tinh khiết nung đốt. Chu Thanh biết đó là ngọn lửa được dẫn động từ Tam Muội Chân Hỏa của chính mình, nhiệt độ cực cao, sắt thép thường chỉ cần bị nung nóng là hóa thành khí.
Nhiệt độ trong điện cực cao, hơi nước bốc lên nghi ngút. Mọi người bước vào, cứ như đang ở trong xửng hấp, ai nấy đều vận huyền công chống lại sức nóng, chăm chú xem đan dược ra lò.
Hồng Phát lão tổ, Thanh Thần Tử và Thủy Viên đều lộ vẻ vô cùng nghiêm nghị. Đối diện chiếc đan lô cao lớn, họ đứng vào vị trí, bấm pháp quyết và chú ấn. Ba luồng gió xoáy nhỏ bỗng sinh ra giữa không trung, như những vòng xoáy hút mạnh hơi nước bốc lên cùng linh khí nguyên lực dày đặc trong đại điện vào trong, ngưng thành ba quả cầu nước trong suốt, to bằng trứng bồ câu. Khi Thiên Thủy Tam Thánh Ấn Chú được thi triển, chiếc đan lô liền với mặt đất kia khẽ rung lên; chiếc nắp đỉnh khổng lồ phía trên phun ra một luồng khí xanh.
“Được rồi!” Hồng Phát lão tổ quát vang. Ba người đồng thời hợp nhất những quả cầu nước đã dung hòa linh khí đậm đặc với luồng khí xanh vừa phun ra, rồi cưỡng ép đánh luồng khí xanh ấy trở vào lò.
Ong! Một tiếng thanh âm huyền diệu vang lên từ trong đan lô. Chân hỏa bên dưới đột nhiên phụt lên, rồi bị hút hết vào trong lò. Âm dương giao hòa, thủy hỏa tương tế, đan dược đã luyện thành.
Nhiệt độ trong đại điện đột ngột hạ xuống. Mọi người chỉ cảm thấy gió mát lướt qua mặt, toàn thân sảng khoái, hương thơm thoang thoảng liên hồi, khác hẳn tình cảnh vừa rồi. Hồng Phát lão tổ đưa hai tay dẫn động, từng đốm sáng đỏ bừng hiện lên. Những viên đan dược đỏ rực, trong suốt, ánh sáng lưu chuyển, to bằng đầu ngón tay cái, lần lượt lao ra từ các lỗ trên đan lô, lấp lánh như sao trời, có đến mấy chục viên.
“Bần đạo vốn tưởng nhiều nhất cũng chỉ thành được hơn hai mươi viên. Nào ngờ chiếc đan lô Nguyên Mẫu Vẫn Thạch này thần kỳ đến vậy, lại luyện ra thêm mười viên!” Hồng Phát lão tổ rất mừng, trong tay đã có thêm một chiếc hồ lô tử kim, hút đan dược vào đó rồi đổ ra mỗi người có mặt một viên. Mọi người cũng không khách sáo, đều nhận lấy.
Chu Thanh và Tiên tử Vân Hà mỗi người được một viên, cẩn thận quan sát. Đan dược có vẻ ngoài cực đẹp, chẳng khác nào thủy tinh đỏ thượng hạng, cầm vào thấy cứng. Nếu không có hương thơm nồng nàn xộc lên mũi, hẳn người ta sẽ lầm tưởng đó là một viên bảo thạch.
Chu Thanh cũng từng nhận được không ít đan dược từ chỗ Âm Thần Đầu Trâu. Xét cho đúng, phần lớn đan dược của Âm Thần Đầu Trâu còn tốt hơn 《Tụ Phách Luyện Hình Đan》 này. Chỉ có điều Chu Thanh tu luyện pháp môn ngưng tụ pháp thân, chú trọng thần niệm mạnh mẽ, nên nhu cầu dùng đan dược không lớn. Hắn cũng chưa xem xét kỹ; hơn nữa, rất nhiều đan dược bên trong do Đầu Trâu dùng âm hồn luyện chế, có thể dùng khi tu luyện ma công, nhưng Chu Thanh không thể lấy chúng để tôi luyện thân thể.
Đây là lần đầu Chu Thanh tận mắt thấy người ta luyện đan, nên rất tò mò. Tuy có pháp môn luyện đan thượng thừa, hắn lại thiếu nguyên liệu, cũng không có lò đan tốt. Giờ ở đây chẳng thiếu thứ gì, Chu Thanh rất muốn thử luyện một mẻ.
“Huyền Vũ đạo hữu, bần đạo xem thuật luyện đan của Hồng Phát đạo hữu mà nhất thời ngứa tay, cũng muốn thử luyện một mẻ. Ta thấy trong Thương Lãng Thủy Cung này mọc nhiều linh dược, không biết ta có thể hái một ít không?”
“Ồ! Chu đạo hữu cũng muốn luyện đan ư? Trong thủy cung của ta quả thật có nhiều linh dược, đạo hữu cứ việc hái. Chỉ có điều luyện đan rất tốn thời gian. Hồng Phát đạo hữu luyện một lò 《Tụ Phách Luyện Hình Đan》, ngưng tụ mẫu đan nguyên thai đã mất ba mươi sáu năm. Đạo hữu không sợ hao phí thời gian tu luyện sao?” Huyền Vũ lão đạo nghe Chu Thanh muốn luyện đan thì rất lấy làm khó hiểu. Luyện chế đan dược thượng phẩm quả thật tốn không ít thời gian; nghe đồn Thái Thượng Lão Quân luyện đan, mỗi lần thường mất cả ngàn năm. Đan dược hạ phẩm thì dễ luyện, nhưng chẳng có tác dụng gì với cao thủ Phản Hư.
“Không sao. Bí pháp truyền riêng của sư môn ta luyện đan không tốn bao nhiêu thời gian.” Chu Thanh đang ước tính vài phép luyện đan ghi trong 《Tổng Cương Luyện Khí》. Trong đó có một loại gọi là 《Độ Ách Kim Đan》, công hiệu rất lớn, là vật phụ trợ khi độ kiếp. Chỉ cần có nguyên liệu, phối hợp thủ pháp bí truyền là có thể luyện xong trong vòng ba canh giờ. Tu sĩ thượng cổ có nhiều người phi thăng, quá nửa đều nhờ công hiệu của 《Độ Ách Kim Đan》.
《Độ Ách Kim Đan》 chỉ dùng để bổ sung chân nguyên linh khí đã tiêu hao. Khi chân nguyên trong cơ thể cạn kiệt, uống một viên là có thể lập tức hồi phục. Lúc độ kiếp, ngự sử pháp bảo chống đỡ thiên kiếp sẽ tiêu hao lượng lớn chân nguyên; thiên kiếp giáng xuống thường kéo dài ngày đêm liền nhau. Kẻ nghiệp chướng sâu nặng thậm chí phải chịu thiên kiếp hơn mười ngày. Có những tu sĩ sở hữu pháp bảo thượng cổ, vậy mà vẫn bị thiên kiếp đánh tan tành, nguyên nhân là chân nguyên không đủ.
“Ồ! Có bí pháp như vậy, bần đạo xin được mở mang kiến thức.” Đám lão đạo đều thấy hứng thú. Luyện đan để tăng tu vi vốn không phải thượng sách: đan dược thường rất tốn thời gian. Như 《Tụ Phách Luyện Hình Đan》 tuy có thể tăng lượng chân nguyên bằng sáu mươi năm khổ tu, ngưng tụ nguyên thần, nhưng phải mất ba mươi sáu năm mới luyện thành. Hơn nữa, bất kỳ loại đan dược nào, sau lần uống đầu tiên thì hiệu quả lần thứ hai sẽ giảm mạnh, đến lần thứ ba thì chẳng còn tác dụng. Cân nhắc hai điều ấy, dùng thời gian tu luyện để luyện đan quả không mấy đáng. Giờ nghe nói Chu Thanh có bí pháp luyện đan cấp tốc, các đạo nhân đều nửa tin nửa ngờ.
Có điều Huyền Vũ lão đạo không nói nhiều, lập tức dẫn Chu Thanh đi hái linh dược. Đám lão đạo cũng theo sát phía sau, muốn xem rốt cuộc Chu Thanh định luyện loại đan dược nào.
“Thương Lãng Thủy Cung quả thật là một động thiên phúc địa!” Được Huyền Vũ lão đạo dẫn đường, Chu Thanh đi khắp hòn đảo. Đảo không có lấy một tấc đất, vậy mà khắp nơi mọc đầy hoa lạ cỏ quý. Rễ thân của các loại dược thảo đều lộ ra bên ngoài, không cắm sâu vào đất; bên ngoài phủ một lớp sừng trong suốt dày, do thủy nguyên lực và thiên địa linh khí kết thành. Dược thảo hấp thu linh khí cùng thủy nguyên lực ấy để sinh trưởng. Huyết sâm, Dao chi, Cửu Diệp Tử Chi, những linh dược có điều kiện sinh trưởng cực kỳ khắc nghiệt ấy đều tràn trề sức sống. Đặc biệt, chủng loại linh dược ở đây nhiều đến mức cả động thiên Thục Sơn cũng chưa bằng một nửa.
“Nguyên Mẫu Vẫn Thạch này đúng là nơi sinh trưởng tuyệt hảo. Vị tiên nhân tiền bối kia đã trồng không ít linh dược; ta cũng tìm được nhiều loại dưới biển đem về trồng, mới tạo thành quy mô như hiện nay.” Huyền Vũ lão đạo thao thao bất tuyệt. Mọi người đi khắp đảo, Chu Thanh hái mấy trăm loại dược thảo, đều nhổ cả rễ mà không làm hư tổn chút nào. Thấy Chu Thanh cứ lắc đầu, Huyền Vũ lão đạo lại hỏi: “Chu đạo hữu còn thiếu mấy vị dược liệu sao?”
Chu Thanh gật đầu: “Đúng vậy. Loại đan dược này là bí truyền của sư môn ta, tên là 《Độ Ách Kim Đan》, đan dược mà tiên nhân thượng cổ dùng để vượt thiên kiếp. Dược liệu phụ không khó tìm, phần lớn trong thủy cung này đều có. Khổ nỗi còn thiếu một vị chủ dược, cũng sinh ra dưới đáy biển. Ta vất vả tìm kiếm mà vẫn không thấy. Ban đầu ta nghĩ Thương Lãng Thủy Cung là phủ đệ của tiên nhân, hẳn không thiếu thứ ấy, ai ngờ nơi này cũng trống không. Bần đạo đã kết giao với Huyền Vũ đạo hữu, vốn định luyện vài viên làm quà tặng các vị, giờ thật lấy làm hổ thẹn.”
Chu Thanh khéo giở một chút thủ đoạn, nhưng không nói dối. 《Độ Ách Kim Đan》 quả thật có ghi chép, chỉ là chủ dược cực khó tìm: đó là nước ép của một loại rong biển đỏ như máu dưới đáy biển sâu. Loại rong biển đỏ này cực kỳ hiếm, chuyên hút tinh huyết động vật dưới đáy biển; thân đầy gai ngược, có độc dữ dội, trông như vật sống và di chuyển cực nhanh dưới nước, chẳng khác nào phi kiếm, rất khó bắt. Ngay cả tu sĩ đạo hạnh cao thâm, chỉ cần bị nó đâm một cái cũng tê liệt trong chốc lát. Rong biển lập tức nhào tới, hút sạch tinh huyết trong nháy mắt, chẳng khác gì ma vật.
Chu Thanh ước đoán Thương Lãng Thủy Cung đã là phủ đệ của thủy tiên thượng cổ, hẳn phải có một hai cây Huyết Ma Hải Tảo. Nếu tìm được, hắn có thể luyện mấy chục viên, đem tặng người khác, món nhân tình ấy sẽ vô cùng lớn. Sau này chính hắn độ kiếp cũng dùng được.
“《Độ Ách Kim Đan》!” Nghe Chu Thanh nói vậy, ngay cả Thanh Thần Tử và lão đạo Hồng Phát vốn điềm tĩnh nhất cũng biến sắc. Đám lão đạo này đều lao tâm khổ tứ vì thiên kiếp, đã dùng hết mọi cách, nên cực kỳ nhạy bén với những thứ có thể giúp vượt qua thiên kiếp.
“Lão đạo quả thật từng nghe nói đến đan dược này. Nó do Chân Tiên Vân Trung Tử của Xiển Giáo thượng cổ truyền lại, nhưng phép luyện chế đã thất truyền từ lâu. Không ngờ sư môn Chu đạo hữu vẫn còn giữ được cách luyện.” Huyền Vũ lão đạo há hốc miệng, hơi vội vàng hỏi: “Xin đạo hữu nói rõ, còn thiếu vị chủ dược nào? Chúng ta sẽ dốc sức tìm kiếm!”
Thấy đám lão đạo vốn điềm tĩnh đều vểnh tai lắng nghe, Chu Thanh cảm thấy rất buồn cười, bèn nói rõ tình hình. Huyền Vũ lão đạo cũng là yêu quái dưới biển, hẳn hiểu biết về rong biển hơn mình, có lẽ đã từng trông thấy Huyết Ma Hải Tảo. Luyện thành 《Độ Ách Kim Đan》 vừa hay có thể kết giao với vài tán tu lợi hại, còn có thể đổi lấy pháp bảo lợi hại, thậm chí biết đâu cả động phủ.
“Huyết Ma Hải Tảo ư?! Thứ này khó tìm lắm, ít nhất phải ở độ sâu hai nghìn trượng dưới đáy biển. Năm xưa, khi lão đạo còn chưa hóa hình, ta từng bơi giữa rặng san hô, chẳng hiểu sao có một cây lao vụt đến, suýt lấy mạng lão đạo. May mà mai cứng, ta trốn vào một cái hang nhỏ; lại thêm con vật kia bị một con cá mập trắng khổng lồ thu hút, ta mới thoát chết.” Huyền Vũ lão đạo nhớ lại chuyện cũ, vẫn còn hơi sợ hãi.
“Khà khà! Thứ này lợi hại vậy sao? Lão Viên chưa từng thấy qua. Giờ chúng ta xuống đáy biển sâu bắt vài cây về, luyện thêm mấy viên kim đan. Khi độ thiên kiếp, cơ hội nắm chắc ít nhất cũng tăng thêm năm phần! Đông người chúng ta như vậy, lại có pháp bảo lợi hại hộ thân; lặn xuống nơi sâu hơn hai nghìn trượng tuy hơi khó, nhưng cũng chẳng phải chuyện bất khả thi!” Thủy Viên phấn khích gãi tai gãi má.
Các đạo nhân đều động lòng, nhìn nhau. Chuyện lớn liên quan đến việc độ kiếp của bản thân, nói gì cũng không thể bỏ qua. Chu Thanh và Tiên tử Vân Hà cũng hào hứng; dưới đáy biển sâu có không ít động phủ do tiên nhân để lại.
Huyền Vũ lão đạo cùng những người khác không nói thêm, mở màn nước, chống pháp bảo, mọi người vừa chiếu ứng lẫn nhau vừa thi triển thủ đoạn riêng, cùng lặn xuống dưới.
Chu Thanh cũng không dùng Tị Thủy Thần Châu, cố ý thử xem công lực của mình đến đâu, vận chân nguyên tráo ngăn cách nước biển.
;