Chỉ nghe tiếng rít xì xì không dứt. Mấy cây ma phan của Cực Âm lão đạo đã chạm phải hỏa long canh giữ pháp bảo hình lưới tơ tử kim kia. Thấy đối phương định cướp pháp bảo, hỏa long lập tức nổi giận, há miệng đầy răng nanh phun ra lửa dữ ngùn ngụt, cuốn lên ngàn tầng sóng nhiệt. Giữa những đợt lửa cuồn cuộn còn xen một viên bảo châu đỏ rực lớn bằng nắm tay, chính là nội đan mà hỏa long dùng tính mệnh tu luyện.
Toàn thân con hỏa long này phủ kín vảy đỏ rực to bằng bàn tay. Trên đầu mọc một cặp sừng đỏ trong sáng, to bằng nửa thùng nước, dài chừng bốn năm trượng. Nó cũng chẳng lớn lắm; so với cây cột thủy tinh kia, trông chẳng khác nào một con giun đất. Trong miệng nó thỉnh thoảng còn phát ra tiếng rít xì xì, chẳng giống rồng mà lại có đôi phần đặc tính của loài rắn.
Cực Âm lão đạo nhìn thấy rõ mồn một. Dị vật như thế tuy có thể dọa người thường, nhưng với hạng nhân vật tà công thâm hậu như lão thì chẳng khác gì trò đùa, nên lão không để tâm, chỉ dùng những sinh hồn người thú bám trên mấy cây ma phan chống đỡ một phen. Pháp bảo ở đây nhiều vô kể, tranh thủ thời gian lấy thêm vài món mới là chính; lão không muốn giao chiến với đám hỏa long canh giữ nơi này.
Liệt diễm kia lại có tác dụng luyện âm phá ma. Sát khí sinh hồn bám trên mấy cây Huyền Âm ma phan bị lửa cuốn qua thiêu đốt, đồng loạt phát ra tiếng quỷ gào thê lương rồi rụt vào trong ma phan. Lửa dữ vẫn còn dư uy, mang theo cả nội đan đập mạnh vào cây ma phan mà Chân Nhân Cực Âm đang dùng để thu pháp bảo. Hai món pháp bảo quấn lấy nhau, nhất thời ma phan không làm gì được đối phương.
Hỏa long lập tức lao vọt ra, cuộn quanh cây cột thủy tinh. Bốn móng vuốt mọc dưới thân sắc bén sáng loáng, quanh mình bốc lên mây mù đỏ. Đôi mắt hung dữ to bằng chén trà nhìn chằm chằm Cực Âm lão đạo, nhưng nó cũng nhận ra lão không dễ đối phó nên chẳng dám xông lên tấn công, chỉ liên tục phun lửa, điều khiển nội đan giao chiến với Huyền Âm ma phan để giữ pháp bảo của mình, tránh bị người khác cướp mất.
“Kỳ quái, thứ canh giữ này lại là sinh vật sống, không phải do cấm chế trận pháp ngưng luyện thành, vậy mà uy thế lớn đến thế.” Cực Âm lão đạo thu pháp bảo một lần không thành công, Huyền Âm phan còn bị pháp lực hỏa long thi triển đánh bật trở về. “Hừ, con trường trùng nhà ngươi, chưa hóa rồng đã lợi hại thế này. Đợi đến lúc hóa thành thân rồng, bay vút chín tầng trời thì còn ghê gớm đến đâu? Vừa hay đem ngươi luyện vào Huyền Âm Tụ Thú phan của ta, tăng thêm uy lực.” Chân Nhân Cực Âm đã nhìn rõ tình hình, lập tức mừng rỡ, hứng thú với con hỏa long này tăng vọt, trái lại chẳng còn mấy quan tâm đến pháp bảo trong lỗ kia.
Huyền Âm Tụ Thú phan của Cực Âm lão đạo vốn chuyên giết người thú để đoạt sinh hồn, phối hợp với sát khí Huyền Âm dưới lòng đất mà ngưng luyện thành. Mỗi khi luyện hóa một sinh hồn, uy lực lại tăng thêm một phần; sau khi luyện thành phan, còn cần sinh hồn bồi bổ. Cực Âm lão đạo có được bảo vật này đã mấy trăm năm, công pháp tu luyện lại là Huyền Âm Chân Kinh phối hợp với ma phan, sử dụng đã hết sức thuần thục. Dẫu có lấy được pháp bảo khác thì đến lúc thiên kiếp kéo tới cũng chỉ làm vật hi sinh mà thôi; khi đối địch, vẫn là tám mươi mốt cây Huyền Âm ma phan này thuận tay nhất.
Cây phan này từ khi được vị cao nhân tà đạo kia luyện thành đã hung uy vô song. Về sau, vì dùng phan chống đỡ thiên kiếp, sinh hồn bám trên đó hao tổn quá nửa; có mấy cây còn sứt mẻ hư hỏng. Vị cao nhân tà đạo kia nóng lòng phi thăng nên cũng chẳng tu bổ. Sau khi có được, Cực Âm lão đạo gắng sức tế luyện, sửa chữa, khôi phục được không ít uy lực. Nào ngờ chính lão chống đỡ một lần đại thiên kiếp, lại hao tổn thêm nhiều nữa. Hiện giờ lão đã không thể bố trí Huyền Âm đại trận, đang rất cần luyện hóa sinh hồn người thú để bổ sung. Đám hỏa long này đúng là đối tượng tốt nhất: linh lực dồi dào, hung bạo dữ tợn, mạnh hơn sinh hồn bình thường không biết bao nhiêu lần.
Nơi đây tổng cộng có đến hàng trăm, hàng ngàn con hỏa long. Càng lên cao, chúng càng mạnh; mấy con trên đỉnh chỉ e chẳng kém thần long thật sự là bao, đạo hạnh cũng ngang ngửa lão. Nếu luyện hóa hết cả bọn, tám mươi mốt cây Huyền Âm phan này sẽ khôi phục uy lực năm xưa, thậm chí còn mạnh hơn nữa.
“Đến hay lắm!” Cực Âm lão đạo thầm quát trong lòng, không hề giữ sức, tế hết toàn bộ ma phan lên. Đủ số chín chín tám mươi mốt cây, cứ chín cây ma phan vây quanh một cây chủ phan mà xoay chuyển. Âm phong sát khí, tơ đen Huyền Âm, quỷ đầu trâu thần mặt ngựa, ác ma dạ xoa đều hiện hình; hắc khí cuồn cuộn, quỷ khóc thần gào. Khói lửa hỏa long phun ra bị âm phong thổi qua liền tắt ngấm. Thấy tình thế bất lợi, hỏa long thu nội đan về, chẳng màng pháp bảo mình canh giữ nữa, quay đầu bỏ chạy lên trên. Cực Âm lão đạo đâu chịu để nó trốn thoát, hắc khí chụp xuống từ trên đầu, bao trùm lấy hỏa long.
Hắc khí chụm lại rồi tản ra. Cực Âm lão đạo phun ra một ngụm chân nguyên, đám ma phan đều hiện nguyên hình. Trên mặt phan đen kịt của một cây chủ phan xuất hiện hình dáng một con hỏa long hệt như vừa rồi, bị hút vào trong ma phan, liên tục giãy giụa. Vô số dạ xoa ác ma trần truồng bên cạnh nhào tới cắn xé. Hỏa long bị ma phan trói buộc, không sao cử động được, đành trợn trừng hai mắt, gào thét khản cả giọng. Tiếng kêu lại bị cấm chế của ma phan ngăn lại, chỉ còn nghe tiếng than khóc mơ hồ.
Ngay sau đó, Cực Âm lão đạo lại phun ra một ngụm ma khí. Lửa ma bùng lên trên tất cả các mặt phan, chớp mắt đã luyện hóa hỏa long, dung nhập nó vào cây chủ phan. Cây chủ phan lập tức phình to, màu sắc càng thêm đen sẫm, hiển nhiên uy lực đã tăng lên.
Hỏa long tuy mạnh, nhưng cũng chỉ tương đương tu vi Hóa Thần mà thôi. Cực Âm lão đạo có tu vi cao đến nhường nào, lại dốc toàn lực ra tay, hỏa long đương nhiên không chống đỡ nổi. Luyện hóa hỏa long xong, lão tất nhiên không bỏ qua món pháp bảo kia, thu luôn thẻ ngọc xanh vào không gian giới tử của mình, cũng chẳng xem kỹ. Rồi lão tung người lên, đánh một đạo âm lôi vào lỗ phía trên.
Những con hỏa long đỏ này dường như chẳng liên quan gì đến nhau. Chỉ cần không động đến pháp bảo chúng canh giữ, chúng sẽ mặc kệ mọi chuyện, cứ chiếm giữ trong các lỗ, quả thật kỳ lạ.
Tạm chưa nói chuyện Cực Âm lão đạo đang chiếm lợi lớn bên này, bên kia lại xảy ra chuyện. Cây cột thủy tinh này vốn có chín cây, nhưng những người có mặt lên đến mấy chục. Hiên Viên Pháp Vương, con cóc và Ôn Lam Tân mỗi người chiếm một cây. Đại Lực Hùng Vương cũng là bá chủ một phương, bản lĩnh cao cường, đương nhiên chiếm một cây. Thiên Thủy Tam Thánh như hình với bóng, ba người cùng chiếm một cây. Bảy tám môn nhân đệ tử của lão đạo Huyền Vũ chia thành hai đội, mỗi đội do một tu sĩ Phản Hư dẫn đầu, liên thủ giao chiến với hỏa long canh giữ huyệt báu. Chẳng bao lâu, họ đã giết mấy con, đoạt được vài món pháp bảo phẩm chất đều thuộc hàng thượng thừa, ai nấy vui mừng khôn xiết. Nhưng hỏa long càng lên cao càng lợi hại, thân hình cũng lớn hơn nhiều, chẳng còn giống lúc ban đầu; con nào cũng có thần thông. Có mấy con thậm chí điều khiển được pháp bảo mình canh giữ để giao chiến, khiến những người này phải chật vật hơn hẳn.
Thành ra cả chín cây cột thủy tinh đều đã có người chiếm giữ. Chu Thanh và Tiên tử Vân Hà do dự nhất thời nên không tranh được chỗ. Lão đạo Huyền Vũ, Thiên Thủy Tam Thánh, Đại Lực Hùng Vương cùng phe với mình, Chu Thanh cũng không thể tiến lên chia phần. Hiên Viên Pháp Vương, con cóc và Ôn Lam Tân thì càng không thể đụng vào, nếu không ba người kia đột nhiên trở mặt, Chu Thanh chẳng nắm chắc có thể đối phó với con cóc ấy. Còn lão đạo hung tàn Cực Âm, tuy chỉ có một mình, nhưng Huyền Âm phan quá lợi hại. Giờ lão liên tục luyện hóa mấy con hỏa long, hung uy càng thịnh, vui đến mức quái thanh không ngớt, hận không thể tìm người đánh một trận để thử uy lực. Chu Thanh cũng không muốn chọc vào lão.
Chu Thanh chẳng còn cách nào, đành lặng lẽ quan sát đạo pháp thủ đoạn của những người khác. Dù sao hắn cũng không thiếu pháp bảo. Thiên Thủy Tam Thánh ba người liên thủ, đương nhiên lợi hại vô cùng. Mấy con hỏa long đầu tiên bị Thủy Viên đã tiến hóa dùng vài đạo thủy lôi đánh cho quay cuồng, sau đó nội đan, nguyên thần và thi thể đều bị Thanh Thần Tử cùng Hồng Phát Lão Tổ thu vào túi. Hỏa long toàn thân linh khí dồi dào, là nguyên liệu thượng hạng để luyện pháp bảo và đan dược.
Lão đạo Huyền Vũ là người nhân từ nhất. Lão chỉ điều khiển tử hỏa trên Bát Cảnh Đăng, lấy lửa khắc lửa, vây hỏa long bên trong, rồi dùng cấm pháp khống chế nguyên thần, không làm hại tính mạng chúng. Lão định sau này thuần hóa chúng thành linh thú canh giữ sơn môn động phủ, bởi vậy tiến độ chậm hẳn lại.
Con cóc kia hung hãn nhất. Ngọn núi nhỏ xanh biếc vừa tế lên, mấy con hỏa long đã bị đập nát bấy chỉ trong một lần chạm mặt; thân thể tan tác, ngay cả nội đan và nguyên thần cũng chẳng còn. Con cóc chẳng lấy làm tiếc, cứ thế thu pháp bảo, chẳng bao lâu đã giết đến đỉnh. Nó giao chiến với một con hỏa long khổng lồ. Hỏa long quấn quanh cây cột lớn, giương nanh múa vuốt, điều khiển một món pháp bảo hình chiếc vòng đấu với con cóc. Pháp bảo ấy ánh lên kim quang rực rỡ, uy thế kinh người. Mỗi lần va chạm với ngọn núi đều vang lên tiếng nổ rung trời, khiến cây cột thủy tinh cũng lắc lư chấn động liên hồi, như thể sắp đổ đến nơi, khiến Chu Thanh nhìn mà kinh hồn bạt vía.
Hiên Viên Pháp Vương lại khá nhàn nhã. Tám con Thiên Quỷ được thả ra, vuốt quỷ sắc bén trực tiếp hiện lên giữa hư không, xé rách thân thể hỏa long. Hắn cũng giết đến đỉnh, giao chiến với một con hỏa long điều khiển cây khuê ô kim, nhưng đang ở thế hạ phong, không làm gì được hỏa long.
Ôn Lam Tân thả ra nguyên thần thứ hai. Ma thần tướng trên Vạn Ma Trường Phan cũng giết mấy con hỏa long, đoạt được vài món pháp bảo khá tốt. Đại Lực Hùng Vương đạo hạnh cao thâm, cũng giết đến đỉnh, giao chiến với một con hỏa long điều khiển tấm ngọc bản màu tím. Trận chiến vô cùng dữ dội, ánh sáng bùng lên, tiếng nổ vang liên hồi, lửa dữ và lục hỏa cuộn trào, đôi bên đánh nhau không phân thắng bại.
Thấy mấy môn nhân của lão đạo Huyền Vũ đang vất vả giao chiến với một con hỏa long, Chu Thanh hỏi: “Mấy vị đạo hữu có cần bần đạo giúp một tay không?” Đám tu sĩ yêu quái kia đang bị lửa dữ của hỏa long vây khốn. Đặc biệt, con hỏa long này còn điều khiển mấy chục thanh phi kiếm đỏ rực đâm tới đâm lui, đuôi dài quật loạn lên màn hào quang phòng ngự của mấy người, nổ ra từng cụm lửa lớn bằng cái đấu. Bọn họ hoàn toàn bị động chống đỡ. Hỏa long dường như rất đắc ý, liên tục cất tiếng rít dài, tấn công càng dữ dội. Mấy tu sĩ khổ sở không chịu nổi, lấy đâu ra thời gian trả lời.
Chu Thanh biết tình cảnh mấy người này nguy cấp. Hắn vừa lên tiếng hỏi dò chỉ là để họ yên tâm rằng mình không có ý cướp đoạt, tránh khiến mấy vị này sinh lòng hiềm khích. Hắn cùng Tiên tử Vân Hà phóng độn quang, chớp mắt đã đến phía trên chiến trường. Thấy lửa cháy ngùn ngụt, tình thế nguy cấp, Tiên tử Vân Hà phóng ra Thanh Nghê Tiên Kiếm, phân hóa thành mười mấy vạn cây Thái Hư pháp châm màu xanh, bắn về phía thân hình dài ngoằng của hỏa long, chẳng khác nào một trận mưa rào màu xanh. Trên từng cây Thái Hư pháp châm, phù chú chuyển động, hàn quang lấp lánh. Hỏa long biết pháp bảo này lợi hại, vội điều khiển mấy chục thanh phi kiếm múa nhanh, đan thành lưới lửa nghênh đón những cây pháp châm dày đặc. Áp lực lên mấy vị tu sĩ lập tức giảm đi đáng kể; phi kiếm và pháp bảo của họ quần đấu với lửa dữ hỏa long phun ra, nhất thời không còn nguy hiểm gì.
Thấy hỏa long hơi hoảng loạn, Chu Thanh thầm mừng, tháo một chiếc vòng tay màu tím trên cổ tay xuống. Chiếc vòng bốn phía nhọn hoắt, mọc đầy móng câu. Nhìn kỹ, nó được kết thành từ mười hai con rết cắn nối đầu đuôi nhau, chính là pháp bảo đắc ý của Chu Thanh. Hắn ném chiếc vòng ra, luồng sáng tím lấp lánh lao về phía hỏa long. Ánh tím ấy cực kỳ yếu ớt, lại không sợ lửa. Hỏa long đang bận giao chiến nên không chú ý. Đợi ánh tím tới gần, nó đột nhiên phân hóa; mười hai con rết lập tức phình to, quấn chặt lấy hỏa long. Tất cả đều há miệng nanh vuốt sắc bén, cắn rách, xé toạc da thịt và vảy, ra sức hút tinh huyết. Bị rết cắn, toàn thân hỏa long từ đỏ rực chuyển sang xanh nhạt, trúng kịch độc, không thể nhúc nhích. Chớp mắt nó đã bị rết hút thành cái xác rỗng. Một bóng hình rồng bao lấy viên nội đan lao ra, định bay trốn, nhưng Chu Thanh phất tung một cây Minh Vương Kỳ, thu nó vào trong. Đô Thiên Ma Thần trên cờ lập tức nuốt chửng nó, biến nó thành món bồi bổ.
Mấy chục thanh phi kiếm được các tu sĩ kia thu lấy, chia nhau, ai nấy mừng rỡ khôn xiết. Những thanh phi kiếm này tốt hơn pháp bảo của họ rất nhiều. Còn việc Chu Thanh thu con hỏa long kia, họ chẳng hề có ý kiến gì. Nếu không nhờ hai người Chu Thanh giúp đỡ, họ đã suýt bỏ mạng trong miệng hỏa long; vì thế lòng biết ơn Chu Thanh càng tăng thêm mấy phần.
Phía trên còn mấy con hỏa long lợi hại hơn nữa, những tu sĩ này không có cách đối phó, đành thôi. Họ khách sáo mấy câu với Chu Thanh rồi cùng kéo đến giúp mấy tu sĩ khác đối phó hỏa long. Chu Thanh và Tiên tử Vân Hà đương nhiên không khách sáo. Hai người liên thủ, tuy mấy con hỏa long phía trên lợi hại, cũng điều khiển được pháp bảo, nhưng Chu Thanh vừa tung Khổ Tiên Tác, Tiên tử Vân Hà tế Thanh Nghê Tiên Kiếm, ba con hỏa long đã biến thành thức ăn cho rết và Minh Vương Kỳ chỉ trong chốc lát. Chỉ còn con hỏa long cuối cùng mạnh hơn nhiều, pháp bảo nó tế ra cũng vô cùng thần diệu, là một chiếc gương đồng lớn bằng chậu rửa mặt, phóng ra ngàn tầng vạn đạo kim quang. Hai người Chu Thanh tuy chiếm thế thượng phong hoàn toàn, nhưng nhất thời cũng không làm gì được hỏa long.
Đột nhiên, một tiếng huýt dài vang lên, át hết mọi âm thanh. Con cóc tế ngọn núi lên, đánh bốp một tiếng, nghiền nát cây khuê ô kim của hỏa long. Ngọn núi bay vút lên rồi giáng xuống, đập con hỏa long thành một đống thịt nát, máu bắn tung tóe. Đám hỏa long trên một cây cột thủy tinh đã bị con cóc giết sạch.
Hỏa long vừa chết, cây cột thủy tinh bỗng ầm ầm rung chuyển rồi chìm xuống mặt đất. Đài tế màu vàng vốn bị khói mây và ráng sáng phong tỏa ở phía này hiện ra rõ ràng. Trên tấm bia đá khổng lồ màu xanh xuyên tận trời cao, ánh sáng lấp lánh, hiện lên hai chữ triện vàng.
Lần này Chu Thanh đã nhận ra hai chữ triện vàng ấy, chính là hai chữ “Trấn Phủ”. Con cóc sững người, chợt lộ vẻ mừng rỡ điên cuồng, lại huýt dài một tiếng rồi lao về phía tấm bia đá.
Chu Thanh lập tức hiểu ra, lòng không khỏi sốt ruột. Hắn đang bị hỏa long cuốn lấy, không thể thoát thân, bèn gầm lên một tiếng dữ dội, cuối cùng hiện ra pháp tướng kim thân.
;