Thời gian đến thứ Ba, việc trang trí số 6 ở quảng trường Thánh Đức Lan vẫn đang tiến hành. Sáng sớm Hạ Đức đến tầng ba nhìn một cái, dựa theo tiến độ hiện tại, tuần này hẳn là có thể hoàn thành phần lớn công việc.
Mặc dù sau khi sửa chữa xong, cũng phải chờ đợi xi măng khô ráo và đường ống khí gas, đường ống hơi nước, cùng với kiểm tra trung tâm kiểm tra nhà cửa của Tòa thị chính, mới có thể đưa tầng ba vào phạm vi có thể sử dụng triệt để. Nhưng niềm vui này, khi sự việc đã chờ đợi từ lâu sắp hoàn thành, vẫn khiến tâm trạng của Shed rất tốt.
Hôm nay phải đi đến cảng nước lạnh, cùng Ma nữ tiến hành du lịch ngắn. Vì vậy sau khi ăn sáng xong, Shed đến chỗ Dorosie, muốn nàng tạm thời chăm sóc mèo.
Nhưng thật không may, hôm nay Đa La Thiến lại ra ngoài sớm. Tập truyện Thám tử Hamilton của cô đã tải liên tục hai tuần, và nhận được sự chú ý to lớn ngoài dự liệu. Bà chủ nhà nói rằng Đa La Thiến đã đến tòa soạn báo "Nhật báo Chim Hơi Nước", thảo luận với biên tập viên về kế hoạch tải tiếp theo, e rằng trước buổi trưa cũng sẽ không quay lại.
Ngoài Dorosie, Shard còn có lựa chọn khác. Hắn suy nghĩ kỹ một chút, cuối cùng không đi thỉnh cầu sự giúp đỡ của những người bạn khác.
Miya rất khó thân cận với người lạ, việc quen thuộc với Dorothie cũng phải mất một thời gian rất lâu mới thích ứng được. Vì vậy, thay vì để con mèo này phải ủy khuất ở cùng những người khác một ngày, Shard nghĩ chi bằng tự mình mang mèo đi cảng nước lạnh, đợi đến lúc phải mạo hiểm, rồi mới ủy thác mèo cho nữ hầu của tiểu thư Afroa chăm sóc.
Cứ như vậy, Shard xuất hiện đúng tám giờ rưỡi sáng hôm đó tại trang viên Affroa, sau khi tắm rửa vội vàng xong, liền lập tức được tiểu thư Affroa kéo lên xe ngựa, xe ngựa thẳng tiến đến nhà ga ở cảng nước lạnh.
Chuyến đi của tiểu thư Affroa, đương nhiên sẽ không tự mình xách vali đi. Nàng đã mua trước vé trong toa xe VIP, tức là phòng riêng. Ngoài Shade ra, còn có ba nữ hầu thân cận và hơn mười người hầu bình thường phụ trách chuyển hành lý đi theo nàng.
Ba nữ bộc đều là thuật sĩ hoàn hoàn, hơn nữa đẳng cấp rất thống nhất đều là ngũ hoàn. Các nàng nhìn qua tuổi tác cũng không lớn, cũng chỉ lớn hơn thân thể Hạ Đức khoảng hai ba tuổi.
"Tại sao bên cạnh các Ma nữ, luôn có nữ thuật sĩ tuổi không lớn nhưng cấp bậc không thấp nhiều năm như vậy? Ngay cả Giáo hội Chính Thần cũng khó lòng tìm ra nhiều thuật sĩ trung hoàn trẻ tuổi như vậy."
Trong lúc rảnh rỗi của hành trình, Shade thỉnh giáo tiểu thư Affrola.
Bánh tàu xe lửa nghiền nát đường ray, phát ra tiếng lách cách có quy luật. Vì thiết bị giảm xóc cơ khí ở toa hạng nhất, nên chuyến đi tàu vẫn coi như thoải mái.
Ma nữ ôm một quyển sách ngồi trước bàn làm việc trong phòng bao, Hạ Đức thì ngồi trên ghế sofa. Cả một toa xe này là một cái phòng bao, được bố trí thành hình dáng phòng khách, thậm chí còn có lò sưởi dùng để trang trí, mà không phải là một toa xe trong tưởng tượng của Hạ Đức bị chia thành năm sáu không gian.
Thời đại này, chất lượng cuộc sống của người giàu có vượt xa sức tưởng tượng của người ngoại tỉnh.
"Rất đơn giản, trên người các nàng đều có lực lượng của Ma Nữ."
Ma nữ tóc dài xoăn màu nâu nói, gọi cô gái tóc ngắn xõa vai đang khom lưng rót trà đến trước mặt:
"Đây là Cơ Ti, năm nàng chín tuổi, ta đã phát hiện nàng từ cô nhi viện."
Đáng nói là, tiểu thư A Phù La Lạp tuy mặc váy dài viền lá sen, nhưng tư thế hiện tại là rất không tiểu thư khuê các, một tay đặt sách lên đầu gối chân phải.
Nàng phất tay ra hiệu cho vị nữ bộc tiểu thư kia cúi đầu, sau đó dùng tay vuốt ve mặt nàng.
"Vốn là muốn bồi dưỡng thành thư ký sau khi ta trưởng thành, giúp ta xử lý công việc văn thư, không ngờ năm mười bảy tuổi nàng thức tỉnh thiên phú. Cơ Tư năm nay 24 tuổi, bảy năm, dưới sự trợ giúp của lực lượng Ma nữ mới trở thành ngũ hoàn, tốc độ này tuy rằng so với thuật sĩ hoàn cảnh bình thường rất nhanh, nhưng so với ngươi thì cái này đã rất chậm rồi."
Nói rồi, tay phải của nàng từ bên hông hầu gái xoa nhẹ gò má của đối phương, trượt xuống cằm. Sau đó, ngón tay thon dài của Ma Nữ móc lấy cằm của cô hầu gái, để khuôn mặt hơi ửng hồng của cô từ từ tiến lại gần mình.
Sherd rất tự giác dùng tay che mắt Miya đang ngồi xổm trên đệm mềm sofa.
Tiểu thư A Phù La Lạp ngược lại không có hành động quá đáng hơn, chỉ nhẹ nhàng hôn lên người hầu gái thân cận của mình, rồi bảo tiểu thư hầu gái đi tiếp tục công việc. Thấy Hạ Đức một bộ dáng ngượng ngùng, nàng còn cười nhẹ nói:
"Đừng có một bộ dáng chưa thấy qua chuyện đời, Hạ Đức. Nói đến, ngươi không phải còn chưa có tiếp xúc thân mật với bất kỳ cô nương nào chứ?"
Thấy Hạ Đức không muốn trả lời, lại tiếp tục cười nói;
“Chẳng lẽ quan điểm thẩm mỹ của các cô nương sống ở phương Bắc không giống với các cô nương ở vùng ven biển sao? Điều này thật thú vị, hay nói cách khác, là Gia Lâm Na đã giúp ngươi ngăn những người theo đuổi kia.”
"Ta nghĩ không phải, trên thực tế, ta rất ít khi lộ diện ở nơi công khai."
"Kỵ sĩ Hamilton của Rigerd nói với ta, hắn là một người rất khiêm tốn."
Ma Nữ cười lắc đầu:
"Cứ chờ xem đi, Shard, sớm muộn gì ngươi nhận được thư cầu ái sẽ nhét đầy hòm thư nhà ngươi. Nhưng ta lại rất tò mò, rốt cuộc Gia Lâm Na sẽ nhìn nhận quan hệ giữa ngươi và nàng như thế nào."
"Đối tác."
"Ngươi nghĩ như vậy sao?"
Tiểu thư Hivey Afrora bưng tách trà lên, làm động tác cụng ly với Shade:
"Vậy thì chúc ngươi may mắn, tiên sinh trinh thám."
Thành phố Claine nằm ở phía đông cảng nước lạnh, thành phố này cũng giống như hầu hết các thành phố ở Cựu Lục địa, tiến bộ theo sự hưng thịnh của thời đại hơi nước, nhưng lại không thể hấp thụ thêm nhiều lợi nhuận từ thời đại này như Tobesk và cảng nước lạnh.
Thị trấn Herkirs là thị trấn nhỏ ở phía nam thành phố Claine, thị trấn phần lớn là địa hình núi rừng, nhưng vì đây là cửa ải cuối cùng trước khu vực bình nguyên rộng mở phía bắc tiến vào khu vực chảo gồ ghề phía tây của Cựu Lục địa, cho nên dù chỉ là thị trấn, cũng có đặt nhà ga tàu hỏa.
Chương này chưa kết thúc, xin nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.
Nơi này cũng được coi là đường giao thông trọng yếu ở phía đông cảng nước lạnh, chỉ là nơi dừng lại phần lớn là du khách lẻ tẻ, còn việc chuyển vận từ nam bắc hàng hóa sang sử dụng vận tải biển nhiều hơn, cho nên thân phận đường giao thông trọng yếu không mang lại thêm cơ hội thương mại cho trấn nhỏ.
Lịch sử của thị trấn Herkirs đã hoàn toàn không thể khảo sát, nhưng đây là một thị trấn nhỏ có thể đồng thời nhìn trộm quá khứ và hiện tại. Khi Shade theo tiểu thư Affroa bước ra khỏi nhà ga, ông ta trước tiên cảm thán sự tiêu điều của thị trấn nhỏ nông thôn, sau đó lại ý thức được, so với hầu hết các thị trấn nhỏ của vương quốc Delahon, nơi này đã được coi là phồn hoa rồi.
Cả thị trấn được cấu thành từ tám con phố dọc năm ngang, trung tâm thành phố không nằm ở Sở An ninh Thị trấn Hkels ở trung tâm, mà là nhà ga tàu hỏa thị trấn nhỏ ở phía tây thành phố. Xung quanh nhà ga, khách sạn, cửa hàng, nhà hàng, quán rượu lần lượt mở ra, ít nhất trong hai con phố xung quanh nhà ga, vẫn có thể cảm nhận được chút hơi thở của các thành phố lớn.
Tiểu thư Afrora dẫn Shad đến đây, đương nhiên không phải vì du lịch. Nàng đã sớm đặt phòng ở khách sạn lớn nhất trong trấn "Tiệm trọ Người Thật thà". Sau khi nghỉ ngơi một chút, một nữ hầu thân cận và những người hầu phụ trách chuyển hành lý khác, canh giữ hành lý trong khách sạn và chuẩn bị tiếp ứng. Shade dẫn theo mèo, cùng hai nữ hầu khác và tiểu thư Afrora xuất phát.
Vì đã ăn bữa trưa chuyên cung cấp trong toa hạng nhất của tàu hỏa, nên cũng không cần phải bận tâm đến thức ăn của thị trấn nhỏ nữa. Ma nữ chuẩn bị khá đầy đủ, toàn bộ kế hoạch hành động đều đã được định sẵn. Bước đầu tiên, là đi thăm bà lão Iraar đang sống ở thị trấn Herkiles.
Lão phụ nhân sống một mình, sống trong căn nhà ở rìa thị trấn. Trong thị trấn không có căn hộ độc lập thường thấy ở thành phố, căn nhà mà bà lão Iral ở, tựa như sản phẩm để lại từ thời đại hơi nước trước đó, đứng sừng sững ở một bên đường.
Con đường đất gập ghềnh kéo dài đến phía trước căn nhà, hàng rào gỗ xiêu vẹo dùng để khoanh vùng khu nhà. Lão nhân ở trong sân trước nhà mở hai mảnh ruộng rau, người lạ không phân biệt được những rau xanh mơn mởn đó là gì, nhưng con mèo được ông đặt trên vai lại rất hứng thú với những thực vật đó.
Đại khái mèo trong thành phố không chỉ chưa từng thấy biển lớn, cũng chưa từng thấy ruộng rau.
Đường ống hơi nước và đường ống khí gas không chôn dưới lòng đất, trực tiếp men theo mặt đất đi vào nhà. Đẩy cửa sân ra, dường như một cước có thể đạp đổ, tránh được con gà chạy loạn trong sân, bốn người đi tới trước cửa nhà.
Lúc này Miya càng hoạt bát hơn, nó chưa từng sợ những sinh vật có thân hình lớn hơn mình một chút, vì vậy có ý định nhảy xuống vai và đấu với đám gà kia một phen.
Khi Sherd giữ chặt mèo, quan sát ổ gà và ruộng rau trong sân, cô hầu gái đã bắt đầu gõ cửa.
"Cảm giác nơi này thế nào?"
Ma nữ rất hứng thú hỏi Shade:
"Ta nghe Gia Lâm Na nói xuất thân của ngươi, ngươi đại khái sẽ không có ký ức liên quan đến loại địa phương này."
"Đúng vậy, cảm giác nơi này... tuy rằng nhìn lúc đầu rất thú vị, nhưng ta vẫn thích sống trong thành hơn."
Câu trả lời của Hạ Đức ngược lại rất thành thật.
Rất nhanh đã có người đến mở cửa, đại khái là đã sớm đặt lịch hẹn, vì vậy khi vị lão phụ nhân lưng còng, quấn khăn trùm đầu, chống gậy kia, nhìn thấy bốn người một mèo ngoài cửa, cũng không cảm thấy kinh ngạc.
Bà lão Iraar là người Shade từng gặp ở thế giới này, lớn tuổi nhất, ít nhất cũng là người có vẻ ngoài lớn tuổi nhất. Bà đi bộ đã có chút luống cuống, nhưng tinh thần nhìn qua cũng không tệ.
Điều khiến Hạ Đức kinh ngạc nhất chính là đối phương lại là thuật sĩ hoàn hoàn hoàn. Nhưng đẳng cấp vô cùng thấp, dựa theo âm thanh thì thầm nhắc nhở bên tai, đối phương không phải một hoàn thì cũng là hai hoàn, không thể nào đẳng cấp cao hơn Hạ Đức.
Bên trong căn nhà tỏa ra một mùi hương đặc trưng của một người già sống một mình, dường như mọi thứ ở đây đều phải suy tàn. Phong cách trang trí cũ kỹ, giấy dán tường dùng để che giấu vết nứt trên tường cũng đã sớm ngả vàng. Còn về những món đồ cũ kia, có lẽ chỉ có lão John cầm đồ hoặc bãi rác mới chịu thu hồi. Khi Hạ Đức ngồi xuống ghế sofa, thậm chí còn nghe rõ ràng tiếng kẽo kẹt đáng sợ của ghế sofa.
Cân nhắc đến cân nặng của hắn rất tiêu chuẩn, vì vậy điều này chỉ có thể có nghĩa là, ghế sofa cũng giống như bà lão Iraar, sắp đi đến cuối đời rồi.
Hai bên ngồi xuống, các nữ bộc đi vào bếp lấy chút trà, ma nữ lúc này mới rốt cuộc giới thiệu thân phận của vị lão phụ nhân trước mặt với Hạ Đức:
"Vị này là tín đồ của Cựu Thần [Hám Địa Nãi Trùng], là Đại Tế Tư đương nhiệm của Giáo Đoàn."
"Đừng nhắc đến Đại Tế Ti gì nữa, giáo đoàn hiện tại cũng chỉ có một mình ta là thành viên."
Lão nhân ngượng ngùng vẫy tay, đôi mắt nàng sáng rực, khi cười trông rất hiền từ và hòa nhã.
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.