Đại công Lagridson năm nay vừa tròn năm mươi tuổi, ở thời đại hiện nay xem như là cao tuổi. Đó là một vị lão tiên sinh phúc hậu mang bụng to, đội mũ lụa đen, chống gậy kim loại màu vàng, có hai chòm râu trắng phi thường thú vị.
Hắn lấy thân phận chủ nhân yến hội nói vài câu trước khi yến hội bắt đầu, nhưng không hề nhắc đến "hòa bình và phát triển", chỉ nói hy vọng mọi người thích phong cảnh của Công quốc Lagridson, có thể tụ tập lại với nhau trong tình thế căng thẳng hiện nay là chuyện rất may mắn.
Đại công Ragsen vẫn có chút trình độ, thông qua lời phát biểu của ông ta, Sherd phát hiện vị lão tiên sinh này dường như thật sự muốn hòa hoãn mâu thuẫn giữa hai nước để giảm bớt khả năng xảy ra chiến tranh. Tuy xác suất thành công của ông ta không lớn, nhưng điều này không ngăn cản Sherd nảy sinh kính ý với ông ta.
Mà ca ca của Margaret là Samuel hoàng tử quả nhiên cũng xuất hiện ở đây, Shade từ xa nhìn thấy hắn nhưng không đến gần. Ngược lại, vị hoàng tử Shude mà Delallagon không nhớ tên kia trông rất khiêm tốn, có lẽ cũng biết chuyến đi hải đảo lần này sẽ không có kết quả gì.
Sherd với tư cách là bạn trai của tiểu thư Rhant, xem như đã cho ma nữ đủ loại thể diện, điều này ngược lại khiến tiểu thư Rhant có chút ngượng ngùng, dù sao nàng đã chủ động mời Sherd, nhưng ngược lại là Sherd đã giúp nàng.
Cho nên nàng dự định đợi đến phần khiêu vũ cuối cùng của yến hội cùng Shard nhảy cho tốt vài điệu, nhưng giữa bữa tiệc, phu nhân Hầu tước Jomondley mời nàng cùng mấy vị phu nhân quý tộc tốt nghiệp cùng trường khác cùng nhau nói vài lời thì thầm, đây là lần "Hội tỷ muội" gặp lại năm đó. Cho nên Shard rất thức thời bưng ly rượu tạm thời rời xa bọn họ, điều này khiến ma nữ càng thêm cảm thấy ngại ngùng.
"Claire, mắt của ngươi sắp dán lên lưng vị Hoa Sinh tiên sinh kia rồi."
Hầu tước phu nhân trêu chọc, sau đó lại hạ thấp giọng cười hỏi:
"Nói thật với ta, một người đàn ông trẻ tuổi anh tuấn lại có năng lực như vậy, ngươi tìm được từ đâu? Ta thấy hắn tuyệt đối không phải là nhà văn nào sau khi tài sản tự do thì đi lại khắp nơi, hắn đã trải qua huấn luyện lễ nghi quý tộc hoàn chỉnh, hơn nữa khi nhìn tất cả mọi người ở đây, đều mang theo cảm giác khinh thường vô thức. Nếu ta đoán không sai, đây là hậu duệ của nhà quý tộc lớn nào đó ở Delahon phải không?"
Có thể không có quyền thừa kế, nhưng loại khí chất đó thì không thể che giấu được."
Ma Nữ lúc này mới thu hồi ánh mắt của mình:
"Ta cũng không nghĩ tới hắn sẽ như vậy...... Ta nói, chúng ta chỉ là vừa vặn gặp được, hắn giúp ta rất nhiều việc mà thôi...... Vận khí đi."
"Vận khí? Cuộc gặp gỡ định mệnh? Khi chúng ta đọc sách, đã rất thích đọc loại sách này."
[Đi đánh bài không? ]
Chard, người đang quay lưng về phía hai quý cô rời đi, bỗng nhiên vang lên giọng nói của "nàng", Chard vốn dĩ đã có tính toán như vậy, nhưng hắn là mỗi khi đến một nơi, đều thích nhìn xem tổ bài của các tay chơi địa phương. Đây là công quốc, nơi trụ sở của Hiệp hội Tiên tri, hắn vẫn luôn muốn tìm người đánh bài.
Nhưng đã "nàng" hỏi như vậy, người ngoại lai cứng miệng đương nhiên không muốn thừa nhận:
"Đương nhiên không phải, ta ra sân thượng đứng một chút, hít thở không khí trong lành."
Nói rồi, anh ta nâng ly rượu từ tháp champagne bên cạnh, rồi thực sự đi về phía sân thượng. "Nàng" cười nhẹ nhàng, điều này càng khiến Shard cảm thấy tốt nhất là đừng đi chơi bài ngay lập tức.
Hiện giờ vẫn là giữa tháng đầu tiên, sau khi đẩy cửa kính ra, nhiệt sai trong phòng ngoài phòng có thể cảm nhận rất rõ ràng. Trên sân thượng không có bao nhiêu người, Hạ Đức liền đứng lại ở góc, ngẩng đầu nhìn về phía núi tuyết dưới quần tinh:
"Trong vở kịch đã mở màn này, ngọn núi tuyết này thật sự chỉ đóng vai trò sân khấu sao?"
Hắn uống một hơi champagne trong tay... Ăn một ngụm nhỏ, đặt ly rượu lên lan can ban công. Lúc này mắt liếc sang bên cạnh một cái, sau đó kinh ngạc chớp chớp mắt.
Hắn quay đầu nhìn kỹ người trung niên đứng cách mình không xa, cũng đang bưng ly rượu uống rượu và mặc quân phục. Người sau vốn đang thưởng thức cảnh đêm, lúc này chú ý tới ánh mắt của Hạ Đức, cũng hơi xoay người nhìn về phía Hạ Đức:
"Tiên sinh, xin hỏi ngươi có chuyện gì... Ừm? Ngài là..."
Hắn dường như nhận ra Hạ Đức lúc này, nhưng bởi vì dung mạo có chút khác biệt lại không dám hoàn toàn xác nhận. Tối nay Hạ Đức biết nơi này có rất nhiều thuật sĩ hoàn cảnh, cho nên chỉ dùng nhãn ảnh của ma nữ, loại vật phẩm luyện kim kỳ lạ này có tác dụng rất thấp đối với người quen.
"Là ta."
Hạ Đức cười nói:
"Thiếu tá Rudes, sao ngươi lại ở đây?"
Lúc này, "Bát Thương Thượng Úy" cuối cùng đã xác nhận thân phận của Hạ Đức cũng lộ ra vẻ mặt kinh hỉ, hắn vội vàng đặt ly rượu xuống:
"Ta cũng muốn hỏi vấn đề này! Đã lâu không gặp, vốn cuối năm sẽ đi thăm ngài, nhưng lúc đó đội thuyền ta đang ở nhận được mệnh lệnh, từ phụ cận quần đảo vương quốc đi đến bờ sông vương quốc, hộ tống đoàn đại biểu đàm phán đến đây. Lúc đó vẫn là bí mật, ta liền không viết trong thư."
Hai người cười nhiệt tình bắt tay, Đại úy Lades ở cuối sự kiện hồ Green, thông qua lời giới thiệu của Shard phối hợp với hành động của Quân tình 6 Cục 3 đã chủ động kích nổ mâu thuẫn của hai nước, tạo ra xung đột đổ máu khiến đàm phán phá sản, những người ở hai bờ hồ Green nhờ đó có lý do rút lui, để Giáo hội chuẩn bị cho trận đại chiến cuối cùng.
Sau đó, Thượng úy Rudes dựa vào sự nâng đỡ của Gia Lâm Na, điều từ lục quân đến Hải quân, thậm chí từ "thượng úy" trở thành "Thiếu tá". Đối với một sĩ quan bình dân ở độ tuổi này, hắn vẫn chưa có gia thế hỗ trợ, đây là một bước đột phá cực lớn.
Cũng bởi vậy, Shard cũng đã nửa năm không gặp Thiếu tá Rudes. Lúc này ở dưới chân núi tuyết xa xôi như thế mà gặp được bạn bè, đối với hai người mà nói đều là vô cùng kinh hỉ.
Ban đầu, Sherde vì "súng lương thiện" của trang viên Hồ Cảnh Tobesk đã nhận ra hắn, sau khi gặp lại ở doanh trại Hồng Thủy ở Miburgh, đã giúp hắn sống sót trong trận chiến vong linh ở Midshelburg, sau đó trong đàm phán ở Greenhlu lại giúp vị thượng úy đương thời nắm bắt được cơ hội, cho đến lúc này lại gặp nhau.
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.
Từ mùa hè năm 1853 đến tháng sơ sinh năm 1855 như hiện nay, Thiếu tá Rudes cũng coi như là một trong số ít bạn bè bình thường của Shard, ngoại trừ Giáo sư Mạn Ninh.
Thiếu tá đã kể cho Shard nghe những trải nghiệm trong nửa năm qua của hắn, lại cười nói rằng cuộc sống hải quân không giống với lục quân, cuối cùng nhắc đến việc hiện nay hạm đội đóng quân ở vịnh Trụy Tinh Hải, e rằng hắn cũng phải theo hạm đội ở lại Công quốc Lagridson cho đến khi cuộc hội đàm giữa hai nước kết thúc.
Nói một cách nghiêm ngặt, "Thiếu tá" cũng không phải là sĩ quan rất lớn, nhưng đã bước vào hàng ngũ sĩ quan cấp cao. Hiện nay Thiếu tá Rudes ở trong đội tàu phụ trách quản lý tàu "Bạch Trân Châu", chiếc tàu này nổi tiếng nhờ có thủy thủ bắt được một viên trân châu lớn từ dưới biển.
Thêm vào đó, Thiếu tá Ruds hiện nay cũng đang giúp đỡ Cục Tình báo số Sáu làm việc, cho nên hiện tại hắn có thể nói người đến tuổi trung niên, tiền đồ bỗng trở nên vô lượng.
Hắn biết thân phận siêu phàm giả của Shard, nghĩ đến vong linh của Midshelburg, những truyền thuyết kỳ quái ở hồ Green, viên sĩ quan trung niên cuối cùng nhìn trái nhìn phải, hạ giọng hỏi Shard:
"Ngài xuất hiện ở đây, có phải là......"
Hạ Đức thận trọng gật đầu:
"Bản địa quả thật có một số việc. Cho nên nếu như không phải rất cần thiết, không nên tới gần phạm vi Tuyết Sơn, gặp phải bất cứ chuyện gì cổ quái có liên quan đến Xà, cũng tuyệt đối không được tùy tiện tới gần. Bất quá bây giờ sự tình mới chỉ là sơ khai manh mối, cũng không cần đặc biệt khẩn trương."
Nhưng Thiếu tá Ruds lại lập tức nghĩ đến một chuyện khác:
"Đội thuyền đến vùng biển Trụy Tinh Hải vào buổi sáng, thủy thủ chúng ta nói từ xa đã nhìn thấy mỹ nhân ngư... Đây hẳn là không có vấn đề gì chứ?"
Hạ Đức lắc đầu:
"Không thành vấn đề, ta cũng từng thấy mỹ nhân ngư ở gần đây."
Hắn hơi thở phào nhẹ nhõm:
“Ta ở trong hải quân quả thật có nghe các thủy thủ kể về không ít truyền thuyết về mỹ nhân ngư... Hơn nữa, sau khi đến địa phương, một cỗ máy hơi nước hoàn toàn mới trên thuyền chúng ta đột nhiên hoàn toàn bất động, cơ giới sư kiểm tra đi kiểm tra lại cũng không rõ... không không, đây hẳn không tính là tình huống hiếm thấy.”
Hắn nói đùa như nói:
“Hiện nay công nghệ hơi nước ngày càng phức tạp, đối với người bình thường chưa học qua tri thức chuyên môn mà nói, động cơ hơi nước loại nén nhỏ kiểu mới đã không khác gì ma pháp. Các cơ giới sư trên tàu chúng ta đã nói, sau này biết đâu mỗi lần trước khi sửa chữa, mọi người đều phải cầu nguyện hy vọng những máy móc phức tạp đó đừng xảy ra vấn đề.”
Hai người bạn đã lâu không gặp có rất nhiều chủ đề để nói, Chard tò mò tình hình gần vương quốc quần đảo thế nào rồi, còn Thiếu tá Rudes thì lo lắng Cung Jordel sẽ có thái độ thế nào đối với việc khai chiến giữa hai nước.
"Thời đại hòa bình" của hắn trước năm 1853 chính là vì cuốn vào xung đột biên giới, để không bị tù binh thử tự sát mới có danh hiệu "Bát Thương Thượng Úy", cho nên hắn hiểu rõ hơn đa số binh lính rốt cuộc là gì. Thiếu tá thậm chí còn nói mình đã liên tục gặp ác mộng trước hai ngày trước khi con thuyền sắp đến vịnh Trụy Tinh Hải, hơn nữa lại mơ thấy cây [thương lương thiện] kia.
Chỉ có điều lần này, khẩu súng đó trong mộng đã thành công giết chết hắn. Nhưng thiếu tá đây hẳn là cơn ác mộng do sự lo lắng của bản thân gây ra, bởi vì gần đây thường xuyên tiếp xúc với đạn di vật, 【Thiện Lương Chi Thương】 Shard vẫn luôn mang theo bên người, hắn có thể đảm bảo khẩu súng đó vẫn là trạng thái thu dung không xảy ra chuyện gì.
Nói chuyện vui vẻ với Thiếu tá Rudes, Shard liền từ bỏ ý định đi tìm người bản địa đánh bài. Nhưng sau khi hai người trò chuyện về thời tiết bão tuyết đã bao phủ hơn nửa Cựu Lục địa trước cuối năm, đương nhiên cũng nói đến chủ đề của La Đức – đàn ông tụ tập lại với nhau không thể không bàn chuyện này.
Thủy thủ và hải thủ trên biển không có nhiều phương thức giải trí, cho nên đánh bài đương nhiên là lựa chọn nhàn nhã tốt nhất. Trong hơn nửa năm qua, Thiếu tá Rudes trên tàu cũng thực sự rèn luyện kỹ năng bài của mình.
Trong tổ bài của hắn nhờ đó có thêm mấy lá bài đặc biệt, đây đều là do các đồng nghiệp của hắn đóng góp. Mà hắn cho dù ở trên biển, lại nghe nói tổ bài của Hạ Đức lại có thêm mấy lá bài thuộc dòng "đổi đầu".
Hai người bèn trao đổi tổ bài để thưởng thức lẫn nhau, Hạ Đức chỉ cảm thấy đêm nay thật sự may mắn.
Vì mọi người đều đã lấy ra tổ bài, Shed bèn đề nghị tìm một chỗ vừa đánh bài vừa tiếp tục trò chuyện. Thiếu tá Rudes vừa hay cũng có suy nghĩ này, việc hắn tham gia bữa tiệc này chỉ vì các sĩ quan cấp cao trên tàu đều được mời, thực tế hắn cũng không có quá nhiều việc phải làm:
"Bất quá ngươi tham gia yến hội không có việc gì phải xử lý sao?"
(Hết chương này)
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.