Cú đá thứ hai văng ra, cửa sắt chưa mở, khiến Tiểu Kiệt tự chấn động lùi lại một chút.
Dải cặp sách trượt dọc vai xuống khuỷu tay, sắp rơi xuống.
Hắn không rảnh bận tâm đến cặp sách, giơ tay đập cửa lần nữa.
"Mẹ, mẹ mở cửa đi! Con đói bụng rồi!"
Cửa hai bên hành lang đã đóng chặt từ lâu, trong khe cửa thỉnh thoảng lóe lên một con mắt, chạm phải tầm nhìn của Tiểu Kiệt rồi lập tức rụt lại.
Tiểu Kiệt ngồi xổm xuống, dùng mu bàn tay bẩn thỉu lau mặt.
Dưới cầu thang truyền đến tiếng bước chân.
Khương Lê bưng bát sứ thô đậy vải hoa xanh, một bậc một bước lên, canh trong bát vẫn còn đang nhẹ nhàng đung đưa.
“Đừng quay nữa, trong cửa không ai đáp lời ngươi. Trước tiên ăn cơm với thím, đói bụng khóc, cổ họng hỏng rồi mẹ ngươi cũng nghe không thấy.”
Nàng đặt bát lớn lên bệ cửa sổ, cúi người nhặt nửa miếng bánh vừng dính bụi.
Bánh rơi vào trong khe xi măng, Khương Lê thổi lên trên hai cái, tro vẫn dính, liền cất nó vào túi tạp dề, không để đứa nhỏ nhìn lại.
Tiểu Kiệt ngẩng mặt lên, nước mắt vẫn đọng trên cằm.
Hắn rúc vào góc tường, hai tay nắm chặt cặp sách.
“Ta không đi! Mẹ ta nói nhà ngươi ngay cả thịt cũng ăn không nổi, ngày nào cũng đào mấy thứ bùn rách đó, ta muốn đợi mẹ ta về, bà ấy sẽ nấu mì trứng ốp la cho ta!”
Lời nói rất hăng, bụng lại vang lên vào lúc này.
Hành lang trống rỗng một lát.
Khương Lê không tiếp lời hắn, chỉ đưa tay nắm lấy một góc vải hoa xanh, nhấc lên.
Mùi canh gà theo gió lùa ra ngoài, ngay cả phía sau cánh cửa ở tầng hai cũng có người khẽ hít một hơi.
Trong bát lớn nổi một lớp dầu vàng óng, hai cái đùi gà hầm đến mức tróc cốt đè dưới mì nước canh, da thịt bị nước dùng ngâm đến phát sáng.
Khương Lê kẹp lấy một con trong đó, lắc lư trước mắt Tiểu Kiệt.
"Nhìn cho rõ rồi. Ngươi không ăn, thím sẽ mang về cho con chó vàng lớn ở sân sau."
Tiểu Kiệt nhìn chằm chằm vào đùi gà, cổ họng liên tục động đậy vài cái.
"Thật sự là cho ta thịt sao?"
"Giáp cả đùi gà ra rồi, còn có thể mang về lừa người sao?"
Khương Lê gõ đũa vào bát.
"Đi thôi, ăn xong sẽ bù lại đề toán."
Hắn nói không đi, nhưng mũi chân lại cọ qua mặt đất, dịch nửa bước về phía bát lớn, mắt vẫn dán chặt vào đùi gà.
Khương Lê duỗi tay kéo chặt cặp sách của hắn, nắm lấy bàn tay nhỏ dính đầy bụi tường kia, dẫn người đi xuống lầu.
Sau khe cửa ở góc lầu hai, Vương tẩu và Lưu thẩm chồng lên nhau nhìn ra ngoài.
Tay Lưu thẩm vẫn đặt trên khung cửa, không dám kéo cửa ra.
"Đứa nhỏ này cũng thật đáng thương."
Nàng nhìn bàn tay nhỏ trong tay Khương Lê, giọng nói đè nén chỉ còn tiếng thở.
“Cái miệng của Thẩm Mạn Đình, bình thường không ít lần mắng Khương Lê. Nếu là ta, ta cũng không bưng ra được bát canh gà này.”
Vương tẩu không đáp lời.
Nàng nhìn người lớn nhỏ kia đi xa, môi mấp máy, cuối cùng vẫn không nói ra nửa câu sau.
Sau đó, khe cửa khép lại từng chút một.
Khương Lê vừa dắt Tiểu Kiệt đến sân trước lầu số 1, liền gặp được Tôn Vệ Quốc.
Hắn dẫn theo hai người làm việc, từ hướng tòa nhà số hai đi tới, trong tay còn cầm phong bì chưa dùng hết.
Nhìn thấy Khương Lê và Tiểu Kiệt, Tôn Vệ Quốc dừng chân, vài bước chạy đến giữa đường gạch xanh.
“Đồng chí Khương, đứa nhỏ này không thể vào nhà ngươi, phải đưa đến nhờ nhà. Thủ tục vẫn chưa làm xong, cũng phải trông chừng người trước đã, ngài đừng đi tiếp nữa.”
Tiểu Kiệt bị hắn ngăn trở, trốn ra sau lưng Khương Lê.
Trên trán Tôn Vệ Quốc toát mồ hôi, tầm mắt lướt qua bả vai Khương Lê, nhìn lướt trong cửa viện của nàng.
Phía sau tường viện, mấy cây non kia vừa được Tiền Tông Hành nhìn qua, lá non khẽ đung đưa trong gió.
Mệnh lệnh hắn nhận được hôm nay trước khi ra ngoài rất rõ ràng, người và đồ đạc của lầu số hai, đều không thể đến gần viện của Khương Lê.
Đặc biệt là những loại dược miêu kia.
Khương Lê nhận thấy ánh mắt của hắn, nghiêng người, giấu Tiểu Kiệt ra sau chân mình.
"Đứa trẻ đói đến giờ rồi, thủ tục của các con khi nào làm xong?"
Nàng nắm tay Tiểu Kiệt không buông.
"Để hắn ăn bát cơm này trước đi, chuyện sau đó ta không ngăn các ngươi."
Tôn Vệ Quốc há miệng.
Lời này nghe như thương lượng, nhưng chân của Khương Lê đã giẫm qua đường chỉ trắng bên cạnh cổng viện.
Trương Tẩu thò người ra khỏi phòng, tay vẫn còn dính nước chưa lau sạch.
"Tôn can sự, đứa trẻ vào cửa ta trông coi. Các ngươi mau đi làm việc của các ngươi đi, đừng để nó ở bên ngoài đói."
"Trương tẩu, ngài phải theo dõi sát sao."
Tôn Vệ Quốc quay đầu nhìn nàng, lời nói rất khách khí nhưng ánh mắt lại quét qua hậu viện một lượt.
"Nếu hắn chạy lung tung, ngài hãy chặn người lại trước đã."
"Biết rồi, trong viện chỉ lớn thế này thôi mà hắn còn có thể chui xuống đất được sao?"
Trương tẩu vén rèm cửa sang bên cạnh.
Tôn Vệ Quốc không cản đường nữa, đứng thẳng người chào một cái.
"Ta về hỏi thủ trưởng. Ngoài cửa có người canh giữ, nếu đứa trẻ có việc gì, ngài cứ gọi một tiếng là được."
Hắn nói xong, dẫn theo hai người làm việc bước nhanh về hướng ủy ban cư dân.
Đi được một đoạn, hắn lại quay đầu nhìn lại.
Khương Lê đã dắt Tiểu Kiệt vào nhà chính.
Tiểu Kiệt ngồi trước bàn vuông, Trương tẩu đẩy chiếc bát sứ thô to đến trước mặt hắn.
Không ai giơ tay giật lấy bát của hắn.
Hắn lập tức cúi đầu, ôm đùi gà gặm lên, hai má nhanh chóng phồng lên thành hai cục.
Khương Lê lấy giẻ lau mặt bàn, khi lau đến bên tay Tiểu Kiệt thì động tác chậm lại một chút.
Tiểu Kiệt liếc nhìn nàng, cúi đầu lại gặm thêm một miếng.
Canh gà dính vào chóp mũi hắn, hắn cũng chẳng kịp lau.
Khi đáy bát lộ ra, loa lớn trên đỉnh ủy ban cư dân bỗng vang lên.
Sau tiếng điện chói tai, giọng nam nghiêm túc vang khắp toàn bộ khu quân nhân.
“Toàn bộ quân thuộc và nhân viên trú đóng chú ý, đúng hai giờ chiều, nhất định phải đến lễ đường tập hợp họp đúng giờ, bất luận kẻ nào không được vắng mặt xin nghỉ!”
Thông báo phát liên tiếp ba lần.
Tay Trương Tẩu rửa bát dừng lại phía trên chậu nước, bọt xà phòng chảy dọc theo cổ tay xuống.
"Lần này động tĩnh không nhỏ."
Nàng lắc lắc nước trên tay.
"Bên phía Thẩm Mạn Đình, e là sắp được định đoạt rồi."
Khương Lê đem giẻ lau trong chậu rửa mặt chà hai lần, vặn khô, bắc lên dây thừng dưới mái hiên.
Tiểu Kiệt nằm bò bên bàn, sau khi ăn no mí mắt cứ thế rơi xuống.
Nàng vào nhà ôm một tấm chăn mỏng, đắp lên lưng đứa trẻ, rồi nhặt chiếc giày trượt xuống đất của hắn về, đặt bên chân bàn.
"Buổi họp thì đi nghe thử."
Khương Lê tháo tạp dề dầu mỡ, cầm lấy cái chum trà dùng để đối phó trên bàn.
"Người đang yên đang lành sao, sao lại tự hành hạ mình thành ra thế này chứ? Ta còn chưa hiểu rõ đâu."
Trương tẩu đi theo nàng ra khỏi cổng viện.
Ám tiêu ngoài cổng viện quay lưng về phía họ, đứng dưới gốc cây, bao súng bên hông bị gió thổi khẽ va vào.
Phía tiểu lễ đường, đã có người thúc giục quân nhân đến muộn.
Khương Lê bưng chum trà, hướng bên kia đi hai bước, lại quay đầu nhìn thoáng qua nhà chính.
Rèm cửa vẫn còn rung.
Nàng không đợi, xoay người đuổi theo Trương tẩu.