Hơi nóng trên cổ tay rút vào da thịt, ngay cả chút hơi nóng kia cũng theo đó mà tan biến.
Khương Lê xoa xoa cổ tay, nhét thư của Tạ Hoài Chu vào túi tạp dề, lại ấn hai cái qua lớp vải.
Trong bếp cách hai tòa lầu, nồi sắt đang bốc khói xanh, dầu hạt rau sồi phì vào đáy nồi kêu xèo xèo.
Thẩm Mạn Đình nắm chặt xẻng gỗ, luống cuống bới xới cải thảo, mí mắt phải nàng giật không buông.
Nàng lẩm bẩm trong miệng, bên Cảng Thành rốt cuộc làm thế nào rồi, đợi bao nhiêu ngày nay, đừng chỉ lấy nàng ra để tìm niềm vui.
Thẩm Mạn Đình vươn cổ ngắm ra cửa sổ, thìa muối theo đó đổ vào nồi. Vuốt qua hai cái xẻng, đáy nồi đã chất đầy một mảng muối trắng nhỏ.
Mấy ngày nay cô chưa từng ngủ một giấc, ban ngày nghe thấy chuông xe đạp ở bưu điện liền nhìn ra ngoài, đêm xuống hành lang có tiếng bước chân, cô cũng phải áp sát vào khe cửa nghe một lúc.
Đừng có lấy không tin nhắn của nàng, cuối cùng ngay cả một tiếng vang cũng không cho.
Xẻng chảo cạo qua nồi sắt, phát ra một tiếng chói tai.
Lá cải trắng cháy xém bị nàng lật qua lật lại chọc vào, mép đã cháy đen rồi, nàng vẫn chưa phát hiện ra.
Điện thoại trong phòng khách reo lên, tiếng chuông liên tục thúc giục mấy lần, chiếc xẻng nồi trong tay nàng vẫn lơ lửng giữa không trung.
Thẩm Mạn Đình buông tay, đầu xẻng đập vào thành nồi, vài giọt dầu sôi bắn lên ống tay áo.
Nàng cúi đầu cũng không thèm nhìn, xoay người liền chạy ra ngoài.
"Ai đấy, chiều nay gọi điện tới đây."
Trong ống nghe vừa truyền ra mấy chữ "Ngân hàng Duyên Hải", nàng đã giật lấy cuốn sổ ghi chú bên cạnh, sờ vào cây bút bi đặt dưới đáy.
Nhân viên phòng ban ở đầu dây bên kia kiểm tra tên họ, sau đó thông báo cho cô ấy, trong tài khoản có một khoản tiền hối lộ vượt biển, yêu cầu chính cô mang theo đủ giấy tờ để làm thủ tục.
Bốn mươi ba vạn năm ngàn Nhân dân tệ.
Số báo xong, trong ống nghe chỉ còn lại tiếng dòng điện vụn vặt.
Chiếc xẻng trong tay Thẩm Mạn Đình rơi xuống gạch lát nền, đầu xẻm dính dầu mỡ lăn đến trước mũi giày nàng mới dừng lại.
Nàng nhìn chằm chằm phía trước, nửa ngày không chớp mắt, ngực phập phồng đến mức vạt áo cũng đang động đậy.
"Bốn mươi ba vạn năm ngàn, ngài đợi chút, ta ghi lại một chút. Bốn mươi tám vạn, phía sau còn năm nghìn, là con số này phải không?"
Lưỡi bút đầu tiên trên giấy quá dài, nàng vội vàng đổi sang dòng tiếp theo, mũi bút rạch rách mặt giấy, để lại một vết nứt.
Nàng dùng ngón tay ấn vào khe hở đó.
"Vậy tiền cũ thì sao? Trong tài khoản của tôi vốn còn tám đồng hai, ngài cũng nói cho tôi biết đi."
Nhân viên kiểm tra lại, báo ra số dư.
Bốn mươi ba vạn năm ngàn lẻ tám khối hai.
Thẩm Mạn Đình miêu tả hai chữ cuối cùng, đầu bút gần như cắm sâu vào mặt bàn.
Mùi nhão trong bếp xộc ra, lúc này nàng mới quay đầu nhìn về phía bếp lò.
Cải trắng đã cháy thành than đen, khói dầu theo khung cửa chui ra ngoài.
"Ngài đợi một chút, đừng cúp máy, bên bếp của tôi còn có rau."
Chiếc ống nghe bị cô đập vào góc bàn, Thẩm Mạn Đình lao về bếp tắt máy gas, giày theo ngưỡng cửa vấp một chút.
Nàng vịn vào tường, đứng vững rồi lại chạy về.
"Sáng mai ta đến lấy, tiền đều lấy ra. Muốn mang gì?"
Đầu dây bên kia nhắc nhở việc chi trả số lượng lớn cần dự phòng trước, lại dặn dò một chuỗi thủ tục.
Nàng vừa thở hổn hển, vừa ghi chép lên giấy, viết đến cuối cùng, ngay cả chữ cũng nhăn nhúm thành một cục xiêu vẹo.
Cúp điện thoại, ngón tay cô vẫn còn kẹt trên cán bút.
Mũ bút tìm mãi không thấy, nàng dứt khoát nắm chặt bút và giấy vào lòng bàn tay.
Cửa phòng ngủ bị nàng đập ngược lại, ổ khóa vặn hai vòng, phần chi tiêu phía sau cũng đẩy đến tận cùng.
Tờ giấy ghi chú đó vẫn không hề buông ra khỏi tay nàng.
Thẩm Mạn Đình tựa lưng vào cửa gỗ thở gấp một hồi, mới vịn mép giường ngồi xuống.
Tờ giấy ghi chú nhăn nheo trải trên đầu gối, nàng dùng lòng bàn tay lau đi chùi lại, mấy chữ bốn mươi ba vạn năm ngàn bị mồ hôi làm nhòe đi một vòng mực xanh.
Bốn mươi ba vạn năm ngàn lẻ tám khối hai.
Ngay cả tám đồng hai cũng có mặt.
Nàng giơ mảnh giấy lên bên cửa sổ, trước tiên xem số tiền, lại xem thủ tục đã ghi chép, đôi môi khô nứt run rẩy sát mép giấy.
Năm vạn đô la mà đối phương đã hứa vẫn chưa trả đủ, khoản tiền này đã đủ để nàng sắp xếp lại những ngày sau đó.
Nàng ấn tờ giấy ghi chú lên ngực, ngửa đầu nhìn trần nhà, vai run rẩy.
Chiếc điện 21 inch ở cửa hàng bách hóa, nàng thèm thuồng mấy lần mà không nỡ mua.
Lần này ngay cả giá cũng không cần hỏi nữa.
"Ta phát tài rồi, Thẩm Mạn Đình ta lần này thật sự phát đạt đại tài."
Nàng đấm hai cú vào chăn, tiếng cười chưa dứt, sau gáy đã toát ra một tầng mồ hôi lạnh.
Khi ánh mắt rơi xuống tờ giấy ghi chú đó, vẻ vui mừng trên mặt dần tan biến.
Số tiền này vẫn còn treo trong ngân hàng, lỡ có người lần theo khoản hối đoái mà tra xét tới, mình ngay cả chỗ trốn cũng không có.
Thẩm Mạn Đình đứng dậy từ mép giường, đi vòng quanh phòng hai vòng rồi quay lại.
Nàng cắn móng tay cái, lật tờ giấy lại rồi lật ngược lại, như thể có thể nhìn ra một con đường giấu tiền trên lưng giấy.
Ngân hàng là nơi công sở, mấy trăm đồng không ai hỏi nhiều, mười mấy vạn để trong quầy, ai nhìn thấy cũng không được nhìn thêm vài lần.
Lấy ra.
Sáng mai lấy ra.
Vé tiền nắm chặt trong tay mình, nàng mới ngủ được.
Mặt sau mảnh giấy dính dầu vào xẻng chảo, nàng kéo tạp dề muốn lau, ngược lại còn bôi vết đen lên càng nhiều.
Sáng mai lại đi, hôm nay vội vàng qua đó gọi quầy dừng lại, ngược lại dễ gây chú ý.
Thẩm Mạn Đình bước đến trước tủ quần áo, giật mạnh cửa tủ ra, lục lọi chiếc túi da đen dưới cùng.
Nàng dùng sức mở miệng bao, nhét từng phần tích trữ và giấy tờ vào trong.
Trong túi vốn có một chiếc khăn tay rách nát, nàng lôi ra ném xuống đất, ngay cả vụn giấy bên dưới cũng rung lên ga trải giường.
Lấy ra rồi thì sao?
Tràng tiền như vậy, giấu dưới gầm giường, hay gửi ra nơi khác?
Thẩm Mạn Đình nhìn chằm chằm vào tủ quần áo trống rỗng, đầu óc rối như tơ vò, cuối cùng hất mặt ra.
Cầm về trước đã, giấu ở đâu nàng tự nghĩ cách, để trong quầy ngân hàng lại khiến toàn thân nàng không được tự nhiên.
Nàng xách túi rỗng đi đến trước bàn trang điểm, mượn ánh sáng từ ngoài cửa sổ nhìn vào gương tròn.
Người phụ nữ trong gương hai má đỏ ửng, khóe mắt cũng ửng hồng, lồng ngực phập phồng dữ dội.
Thẩm Mạn Đình giơ tay vén lọn tóc mai ra sau tai, chăm chú nhìn vào hình ảnh trong gương, khoé miệng từ từ nhếch lên.
Khương Lê ngày nào cũng ở trong sân làm bộ làm tịch, lấy cái thẻ ngực rách nát làm bảo bối, có phong quang bao nhiêu thì có thể thế nào.
"Đàn ông con lập công được thưởng thì đổi được mấy cái cuốc chim, lão nương giờ là người giàu thật đấy."
Nàng đập chiếc lược trở lại bàn trang điểm, rồi giơ túi da lên, bẻ phẳng từng vết gấp trên mặt da.
Ngày mai đi ngân hàng, dùng con này.
Chiều hôm đó, trong phòng trực ban của căn cứ Hải Đảo không có tiếng động thừa thãi.
Báo cáo của nhân viên ngân hàng đã được chuyển đến, đoạn ghi âm cũng xác nhận Thẩm Mạn Đình sẽ lấy được tiền mặt vào sáng hôm sau.
Đinh Nhuệ chống hai tay lên mép bàn, kiểm tra xong hồ sơ thông báo và hồi âm tài khoản, máy ghi âm bên cạnh vẫn đang chuyển.
Giọng nói của Thẩm Mạn Đình vang lên từ băng ca.
"Đinh Xử, bốn mươi ba vạn năm ngàn, nàng đã đối chiếu rồi, hẹn ngày mai lấy tiền mặt, nhân viên văn phòng đã dặn dò theo thủ tục bình thường."
Nhân viên bên cạnh mở sổ ghi chép, đặt bút máy xuống chỗ chữ ký để bù thời gian gọi điện.
Dải từ xoay nửa vòng, câu "tiền đều lấy ra" của Thẩm Mạn Đình lại truyền ra từ loa, phía sau là câu trả lời không có sơ hở của nhân viên quản lý.
Đinh Nhuệ nghe xong chút tiếng dòng điện cuối cùng, khép tập tài liệu trước mặt lại.
Thời gian lấy tiền vẫn đè lên nút thắt mà Đới Quốc An vạch ra, không hề di chuyển về phía trước, cũng không kéo dài.
"Thông báo cho các tổ, trước chín giờ sáng mai đều đóng đinh vào vị trí."
Đinh Duệ ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, trời đã tối.
"Theo phương án đã định, đợi cô ấy bước ra khỏi cổng ngân hàng, lập tức thu lưới."
Hắn đẩy máy thu âm đến góc bàn, ánh đèn rơi vào bản ghi chép lấy tiền đó.
Sáng mai, trước cửa ngân hàng thu lưới.