Thẩm Mạn Đình không đáp.
Ánh mắt nàng quét qua tấm thẻ kim loại lộ ra trước ngực Khương Lê, lại rơi vào còng tay trên cổ tay mình, nâng mắt lên, đụng phải khuôn mặt không chút hoảng sợ kia.
Chiếc áo vải xanh đã giặt đến bạc màu ngay trước mắt, bên ngoài túi lộ ra nửa tấm thẻ kim loại của nhà nghiên cứu trưởng.
Tiếng khóc trong cổ họng Thẩm Mạn Đình rối loạn, giọng nghẹn lại rồi cố gắng thốt ra.
Nàng cúi đầu nhìn chiếc còng tay đang bị cưa hai tay, cổ tay bị mài ra một vòng vết đỏ.
Hơi thở ấy nghẹn lại trong lồng ngực, nàng há miệng, nặn ra vài tiếng hít khí khô khốc.
Dựa vào cái gì!
Nàng trốn sau rèm cửa lén nhìn bao nhiêu ngày, mạo hiểm vẽ bản đồ gửi thư, bốn mươi ba vạn năm ngàn tệ kia còn chưa kịp sưởi ấm, đã trở thành bằng chứng tội lỗi bị mọi người kêu đánh.
Người phụ nữ gả từ nông thôn trước mắt này, ngày nào cũng bưng chậu gạch đổ nước rửa rau, phía sau lại đi theo người của toàn bộ môn phái Quốc gia An Toàn.
Nàng không làm gì cả, người trong đại viện đã thay nàng chặn cửa.
"A!"
Thẩm Mạn Đình há miệng gào thét, nước mắt và nước mũi hòa lẫn phấn hồng trên mặt chảy xuống, vai liên tục run lên.
Nàng muốn đem bí mật hậu viện Khương Lê toàn bộ hô lên.
Mấy cây mầm non ở sân sau gần như đã đến bên miệng, Đinh Duệ lại nghiêng mặt nhìn sang vào lúc này.
Lời nói nghẹn lại trong cổ họng, lúc này chỉ còn một tiếng gào khô khốc.
"Nhìn cái gì, mau mang đi, đừng ở đây ô nhiễm không khí!"
Đinh Duệ bước lên phía trước, chặn tầm mắt Thẩm Mạn Đình, giơ tay ra hiệu cho hai nữ cảnh sát kéo người vào chiếc xe Jep ở cổng sân.
Khương Lê bưng chậu sành đứng tại chỗ, bị tiếng khóc kia dọa lui về phía sau nửa bước.
Nước rửa rau trong chậu lắc lư, hai lá rau rơi thẳng xuống mũi giày nàng.
Trương tẩu đi theo sau đám đông chạy vội tới, một tay nhận lấy chậu sành trong tay nàng, tiện tay đổ nước rửa rau vào hố cây du.
"Muội muội, ngươi cuối cùng cũng ra rồi, mau theo tẩu tử về phòng. Bên ngoài bẩn lắm, đừng làm bẩn mắt ngươi!"
Trương tẩu vừa nói vừa đẩy Khương Lê vào cửa, quay người đóng cửa gỗ lại, lúc chốt gỗ rơi xuống phát ra tiếng động, ngăn cách tiếng khóc bên ngoài.
Trong sân, Tiền Tông Hành đang giơ kính lúp, nằm bò bên cạnh cây non Kim Quả đếm mạch lá.
Nghe thấy tiếng bước chân, hắn thẳng lưng, đỡ gương hoa già.
“Bên ngoài rốt cuộc đang náo loạn cái gì vậy? Khóc thê thảm thế này, cách tường viện ta cũng nghe thấy rồi.”
"Còn có thể có chuyện gì nữa, Thẩm Mạn Đình ở tòa nhà số hai kia, bình thường mắt cao hơn đầu, sau lưng làm đặc vụ cho nước ngoài!"
Trương Tẩu đặt chậu sành bên giếng nước, thở hổn hển, kể lại toàn bộ động tĩnh dưới tầng hai.
"Vừa từ ngân hàng lấy về hơn bốn mươi vạn tiền tang vật, người còn chưa vào cửa đã bị đồng chí Quốc An chặn ở cửa bắt quả tang!"
"Bao nhiêu? Hơn bốn mươi vạn?"
Nụ cười trên mặt Tiền Tông Hành biến mất, chiếc kính lúp trong tay cũng dừng lại giữa không trung.
"Cô ấy gửi tin nhắn gì ra ngoài mà đáng giá nhiều tiền thế này?"
“Trưởng phòng Đinh không nói hết chi tiết, chỉ nói nàng vẽ bản đồ Đại Viện, gửi danh sách chấp vụ đến Cảng Thành, ngay cả tờ đơn hối lộ cũng đã lật ra từ bao bì.”
Trương Tẩu nói đến đây, giơ tay vỗ trán, tiến lại gần hai bước.
“Ôi chao, các ngươi nói xem, nàng vẽ chẳng lẽ chính là hậu viện chúng ta sao? Cửa sổ nhà nàng đối diện đường lớn bên ngoài, bình thường rảnh rỗi lại thích bám vào khe cửa nhìn về phía này.”
Tiền Tông Hành nắm chặt kính lúp, quay đầu nhìn năm gốc cây non phía sau.
Khương Lê đứng ở cửa phòng bếp, dùng tạp dề lau tay.
Nghe thấy hai chữ hậu viện, động tác trên tay nàng dừng lại một chút, xoay người lại sờ nắp nồi bên bếp lò.
"Vẽ hậu viện chúng ta làm gì? Trong sân này ngoài mấy cây non ra chỉ có hai luống rau, người Cảng Thành còn chưa thấy cải trắng sao? Cần gì phải tốn hơn bốn mươi vạn mua tranh?"
Nàng mở nắp nồi đất, hơi nước xộc vào mặt.
Nước trong nồi đã sôi, cục gà vẫn còn đặt trên thớt.
Khương Lê đặt nắp nồi trở lại, nghiêng người hỏi Trương tẩu.
"Trương tẩu, chúng ta mặc kệ nàng vẽ gì, miếng gà này giờ cho vào nồi hay đợi thêm chút nữa?"
Tiền Tông Hành nhìn nàng một cái, ánh mắt lại rơi vào mấy gốc cây non kia.
Trương Tẩu theo lời nói vào bếp, đưa tay mở nắp nồi.
“Nước sôi thì mau xuống, đừng để gà bị lạnh trên thớt. Mùi máu bên trên nhớ sạch sẽ.”
Hơi nước trắng xóa bốc lên, căn bếp nhỏ hẹp bỗng chốc nóng bừng.
Khương Lê nắm thìa, từng muỗng một bọt mép.
Chiếc muỗng sắt chạm vào mép nồi, phát ra tiếng vang liên tiếp.
"Trương tẩu, Thẩm Mạn Đình lúc này bị bắt đi rồi. Vậy Tiểu Kiệt nhà nàng tan học buổi trưa về, ai nấu cơm cho con chứ?"
Khương Lê quay đầu, nhìn về phía Trương tẩu đang khom lưng thêm củi vào bếp.
Tiểu Kiệt năm nay mới bảy tuổi, bình thường tuy được Thẩm Mạn Đình nuông chiều trêu chọc, nhưng rốt cuộc vẫn là đứa trẻ muốn ăn cơm.
“Ông ngoại Thẩm Lập Sơn lúc này sợ là bản thân khó giữ, người của Kiểm tra Kỷ luật và phòng bảo vệ đã sớm tìm đến tận cửa nói chuyện rồi. Cha hắn quanh năm đóng quân trên biển huấn luyện, nửa tháng cũng chưa chắc đã cập bến.”
Trương Tẩu xách kìm lửa, đâm vào trong bếp lò.
Một loạt tia lửa bắn thẳng ra ngoài lò bếp.
"Xảy ra chuyện như vậy, trong sân lớn ai dám chen chân vào tòa nhà số hai? Bên ủy ban cư trú không chừng sẽ lo cơm nguội, những người khác đều đang trốn tránh đấy."
Khương Lê không lên tiếng nữa.
Nàng cúi đầu nhìn chảo gà đang sôi sùng sục trong nồi đất, dùng muỗng đẩy hai cái vào nhau rồi lại khom lưng rút ra một khúc củi đang cháy sém.
Mười một giờ rưỡi, tiếng chuông tan học của đệ tử theo gió biển bay vào đại viện.
Mấy đứa con trai quân tử đeo ba lô sách xanh chạy điên cuồng vào cổng viện, miệng còn la hét những lời đồn đại bắt đặc vụ nghe được trên đường.
Tiểu Kiệt một mình đi ở phía sau.
Đeo cặp sách, tay cầm nửa miếng bánh vừng chưa ăn hết, cúi đầu từng bước leo lên bậc thềm xi măng của tòa nhà số hai.
Vừa bước lên bục đệm tầng hai, hắn đã thấy trên cửa chống trộm nhà mình dán chéo hai dải lụa trắng dài.
Con dấu đỏ tươi được đậy ở giữa, tay nắm cửa còn treo một chiếc khóa đồng lớn.
"Mẹ! Mẹ mở cửa đi, con đói bụng rồi!"
Tiểu Kiệt chạy tới, dùng hai bàn tay nhỏ vỗ vào cửa sắt, lòng bàn mắt nhanh chóng đỏ lên một mảng.
Lá phong thư dài vang lên loạn xạ, trong phòng vẫn không có ai đáp lời.
Hành lang trống rỗng.
Hàng xóm vừa từ nhà ăn về bưng chậu rau vội vã đi qua, áp sát chân tường chui vào trong phòng, tiện tay khóa trái cửa phòng.
Tiểu Kiệt buông bàn tay đang đau nhức ra, đầu ngón tay không nắm chắc, nửa miếng bánh vừng rơi thẳng xuống bậc thềm xi măng.
Bánh lăn hai vòng, dính đầy bụi đất do người phá án giẫm đạp.
Hắn nhìn chằm chằm vào nửa miếng bánh vừng dính đầy bụi, đưa tay nhặt hai lần, rồi đều rụt lại trước khi chạm vào.
Nước mắt rơi trên mặt giày, mũi giày nhanh chóng ướt đẫm một mảng nhỏ.
Tiểu Kiệt giơ tay lên, lại vỗ cánh cửa dán niêm phong kia.