Bờ giấy cửa bếp kêu cọt kẹt một tiếng, Tiền Tông Hành nắm chặt mấy tờ giấy bước vào, gió biển từ khe cửa chui qua, cuốn góc giấy kêu sột soạt.
Hắn cúi người ấn tờ giấy bay đi, mũi giày gõ vào ngưỡng cửa, vịn vào khung cửa mới đứng vững.
"Báo cáo công trình của Trịnh lão đã được đưa lên rồi, điều kiện cung ứng trái cây và trích xuất, phải kiểm tra lại một lần nữa."
"Tiền lão ngài cứ ngồi đi, trong nồi còn đang cháy. Năm gốc cây đó sáng nay tôi đều đã xem qua rồi, chắc chắn trong mương không có nước đọng."
Khương Lê nửa người vẫn còn ở trong bếp, xẻng nồi trong tay không ngừng.
Tiền Tông Hành đập danh sách xuống bàn, ánh mắt quét qua căn phòng, cuối cùng dừng lại trên chiếc bình sứ hoa xanh có vết nứt ở góc tường.
"Hôm nay xem quả trước đã. Điều kiện lấy ra ta sẽ vào trạm hỏi, không được dồn hết mọi vấn đề lên mấy gốc cây của ngươi."
"Ta chỉ có thể trông chừng Miêu Chiếu, khi nào nở hoa thì không ai dám đảm bảo. Ngài đừng thay ta hứa với một giỏ lớn, đến lúc đó ta biết lấy đâu ra làm trái cây cho ngài."
Khương Lê đặt xẻng nồi bên bếp lò, xòe tay ra qua tấm ván cửa.
Tiền Tông Hành kéo ghế ngồi xuống, bưng chén trà đã rót trên bàn lên, ánh mắt quét qua bên tủ.
Trong bình cắm mấy cọng cỏ Khương Lê hôm qua di chuyển vào nhà, lá rủ xuống miệng bình biến sắc. Mấy mảnh dựa tường còn nông, trên phiến lá hướng ra ngoài kia, lại bò hai đường vân xanh uốn lượn.
Đường vân men theo mạch lá đi đến mép, lại quay trở về thịt lá, ngay cả vị trí chuyển hướng cũng giống hệt hoa xanh trên thân bình.
Tiền Tông Hành tháo kính, lau qua một lượt.
Không nhìn rõ.
Hắn lại lau một lần nữa, đưa đến trước chai, so sánh với phiến lá và thân chong.
Vị trí vân lam, độ cong của vòng cung, nông sâu khi bị choáng váng, tất cả đều khớp nhau. Danh sách bị hắn đè lên mặt bàn, mép trang giấy từ từ vò ra một nếp nhăn.
“Khương Lê, hoa văn trên cỏ nhà ngươi là do ai vẽ?”
Cổ họng Tiền Tông Hành khô khốc.
Nồi dầu trong bếp kêu lách tách một tiếng, Khương Lê vội vàng lấy nắp nồi ngăn lại những vệt dầu bắn ra, đặt nắp xuống, ở trong nồi lục lọi hai cái.
"Ngài nói gì thế? Tấm bản đồ trên tường là do Lâm lão sư để lại, không liên quan đến tôi đâu."
Tiền Tông Hành bưng chén trà đi đến trước tủ, cúi người lại gần chiếc lá bên trong miệng bình.
Khương Lê nhìn theo tầm mắt của hắn một cái.
Ngay cả cái bình Thanh Hoa bị thiếu men, cũng khớp với nó.
Tiền Tông Hành buông ngón tay, chén trà đập xuống chân, trà nóng chảy dọc theo ống quần xuống, mảnh sứ vỡ lăn đến chân tủ, liên tiếp vang lên vài tiếng.
Khương Lê thò đầu ra khỏi bếp, mép xẻng còn nhỏ nước canh xuống.
"Tiền lão, ngài có bị bỏng không? Ngài đừng động đậy vội, nếu đế giày mà làm vỡ sứ thì đi đường sẽ rất phiền phức."
Nàng đặt xẻng chảo trở lại bếp lò, rảo bước chạy đến trước tủ.
Tiền Tông Hành không nhìn nước dưới chân, chỉ chằm chằm vào chiếc bình hoa xanh kia.
"Cỏ này từ đâu mà có?"
"Xuất ra từ khe sau sân. Ta thấy vui lắm, mới dắt rễ mà chuyển mấy cây về cắm. Nếu ngài thấy hữu dụng, ta sẽ không động vào nó, ngài xem trước đi."
Khương Lê cúi người nhặt lên một khối sứ vỡ lớn nhất, Tiền Tông Hành còn chặn ở trước tủ, nàng đành phải kéo chổi bên tường qua đây, dùng chuôi gỗ chạm vào mép giày của hắn.
"Ngài nhường sang phải, ta quét trước đây. Diệp Tử mọc ở đây đâu có chạy, nếu ngài không khỏe thì ta sẽ đi gọi nhà vệ sinh ngay."
"Ta hỏi là cỏ trong bình. Những hoa văn xanh trên lá từ đâu mà có? Khi ngươi di chuyển vào nhà, nó màu gì?"
Tiền Tông Hành bước lên một bước, dùng nửa người chặn cái bình ở phía sau.
Khương Lê đành phải chống chổi xuống đất, ngẩng đầu nhìn hắn.
"Tranh ấy, giống như lá đậu giác. Hôm qua lúc rửa bình hoa, nó vẫn xanh."
Tay Tiền Tông Hành vừa nhấc được nửa chừng, chân lại lắc lư một cái, chỉ có thể chống đỡ góc tủ.
Khương Lê vội vàng đặt chổi sang một bên, duỗi tay nâng cánh tay của hắn.
"Hôm nay ngài ngay cả đứng cũng không vững, hãy canh chừng mạng sống này của ngài trước đã. Diệp Tử dù có kỳ lạ đến đâu, cũng chẳng thể tự mình đổi lấy."
"Dời cho ta một cái ghế, giấy ghi chép cũng mang tới đây."
Tiền Tông Hành chỉ vào chiếc lá, tay dừng giữa không trung, không hề chạm vào.
Khương Lê kéo ghế tới, ấn hắn ngồi xuống, lại ngồi xổm bên tủ nhặt mảnh sứ vỡ, tiện tay muốn giúp hắn cuốn ống quần ướt.
"Cổ ống quần lên cho ta xem, đừng chỉ nhìn chằm chằm vào lá cây."
"Ta chưa bị bỏng. Ngươi đã nhuộm màu lá này chưa?"
Tiền Tông Hành xua tay, ánh mắt vẫn rơi vào miệng bình.
Khương Lê đứng thẳng người, đem mảnh sứ quét ra đổ ào ào vào nia.
"Ta nhuộm nó làm gì? Mực xanh trong nhà còn phải giữ lại viết chữ nữa. Hoa văn trên chai, ta cũng không vẽ ra được."
"Lấy một tờ giấy trắng sạch, lấy thêm túi hồ sơ rỗng. Đừng chạm vào lá cây, vị trí cũng đừng cử động, che chắn những thay đổi trước sau phải ghi lại riêng."
Tiền Tông Hành lấy sổ ghi chép từ trong túi áo ra, lật trang giấy trắng.
Khương Lê đi lật ngăn kéo, lúc đi qua bếp lò tiện tay tắt lửa, còn quay lại nói điều kiện với hắn.
"Nói trước nhé, Diệp Tử Quy ngài ghi chép, rau vẫn thuộc về ta trồng. Đừng bao vây toàn bộ mép rãnh lại, nếu không cuốc của ta không vào được, Miêu cũng chẳng ai chăm sóc."
Nghe thấy cỏ mọc bên cạnh rau, Tiền Tông Hành lập tức ngẩng đầu.
"Lớn bao nhiêu tuổi? Có ai nhổ qua chưa?"
Khương Lê từ trong ngăn kéo lôi ra giấy trắng, trước tiên chỉ về phía hậu viện.
"Chỉ là một miếng nhỏ bên rãnh, trông lộn xộn. Ta vốn định nhổ củi, xem nó đổi màu vui vẻ mới ở lại. Dốc lấy ra cũng nằm trong chậu, không vứt."
Tờ giấy trắng đưa đến trước mặt, Tiền Tông Hành liếc nhìn nàng một cái, đầu bút treo trên sổ ghi chép, hồi lâu không hạ xuống.
Khương Lê sờ sờ bên tạp dề.
"Ngài đừng nhìn tôi như vậy. Bây giờ tôi ném một chiếc lá, đều phải xin ý kiến ngài trước."
Tiền Tông Hành nhận lấy tờ giấy, đo vị trí quanh thân bình, ngón tay tránh mũi lá rủ xuống.
Khương Lê duỗi tay nâng đáy bình, chờ hắn đem giấy vây lại.
Tiền Tông Hành chỉ tay xuống dưới.
"Đừng đè lá, chỉ che thân bình thôi, trên đó để lại vài mảnh."
Giấy trắng vây quanh bình hoa xanh, Khương Lê nắm lấy chỗ nối, lá lộ ra bên ngoài vẫn mang theo vân lam.
Tiền Tông Hành liếc nhìn đồng hồ, ghi nhớ thời gian ở góc giấy, lại thêm một ký hiệu.
"Ngài cứ từ từ xem, đừng vội thu giấy."
Trong phòng vẫn còn vương mùi dầu xào, những giọt nước trên cán xẻng nhỏ xuống bếp lò, phát ra tiếng động li ti.
Khương Lê liếc nhìn bếp lò, khi quay đầu lại thì bờm xanh trên lá đã bắt đầu lùi về.
"Tôi còn chưa cử động, cánh tay đã sắp mỏi nhừ rồi. Ngài tìm thứ gì đó kẹp chặt cho tôi đi."
Tiền Tông Hành nắm lấy mép giấy cho nàng.
Khương Lê xoay người lấy ra kẹp gỗ phơi quần áo, gắp tờ giấy trắng lên thân bình.
Khi quay đầu lại, những đường vân xanh đã bị cắt đứt từ giữa, màu xanh nhạt dọc theo mép dây lá lùi vào trong.
Tiền Tông Hành cúi đầu viết hai dòng chữ.
"Chai không động đậy, lá cũng chưa chạm vào, nhưng màu sắc lại tự rút lui. Làm thêm vài lần nữa mới biết nó rốt cuộc có liên quan gì."
Viết đến cột màu sắc, hắn gạch bỏ phán đoán ban đầu rồi đổi sang dòng khác.
Khương Lê đứng ở bên cạnh, thuận miệng bổ sung một câu.
"Vậy ngài phải nhớ cho kỹ, đừng quay đầu lại nói là tay tôi không dễ đụng vào."
"Ta sẽ nhớ rõ, ngay cả lúc ngươi đứng ở đâu cũng viết cùng một chỗ."
Tiền Tông Hành đẩy tờ giấy ghi chép ra bên bàn.
Khương Lê tiến lại gần hơn, ngón tay vừa đưa về phía lá cây phía sau, Tiền Tông Hành nâng cao giọng nói.
"Đừng sờ!"
Tay nàng dừng giữa không trung, sau đó nhét trở lại túi tạp dề.
Khương Lê nhìn hắn bổ sung xong dòng ghi chép thứ hai, lại liếc mắt nhìn danh sách nguyên liệu trên bàn, hướng về tờ giấy kia hất cằm.
"Chẳng phải ngài đến hỏi quả sao? Cỏ rách này cũng có thể cải tạo nhân tố sao?"
“Hiện tại chỉ thấy nó biến sắc, dược dụng còn chưa làm ra, không thể trộn lẫn với dự án của quả. Khương Lê, ngươi có biết vì sao hoa lam trên bình này có thể mọc lên lá không?”
Tiền Tông Hành lắc đầu, ngồi thẳng người dậy, lấy từ trong túi áo ra một chiếc kính lúp.
Kính lúp còn chưa kịp giơ lên trước phiến lá, hắn đã ngẩng đầu nhìn qua.
Khương Lê bĩu môi.
"Ta nào biết nó phát điên cái gì? Có lẽ nó chê xanh không đẹp, cứ phải đổi kiểu khác thôi."
Tiền Tông Hành nắm chặt kính lúp, không lại gần nữa.
Những đường vân xanh vừa rồi còn rõ ràng đã khuyết mất một đoạn lớn, trên thân bình được che khuất bởi giấy trắng, nhưng đóa hoa lam tàn khuyết kia vẫn in ở đó.
"Hoa văn trên bình còn mọc lên lá, ngươi còn cắt nó xuống, cắm bên bàn ăn ngày nào cũng ăn cơm với nó."
"Vậy con mang nó đến bên cửa sổ. Ngài ăn cơm cũng đừng nhìn chằm chằm vào nó, đỡ phải lát nữa lại đập vỡ một cái bát tốt."
Khương Lê cúi đầu nhìn mảnh sứ vỡ trên mặt đất, đưa tay muốn bưng thân bình.
Tiền Tông Hành nắm chặt cổ tay nàng, tay kia che chắn bên ngoài phiến lá.
"Đừng vội. Ghi nhớ kỹ cái bình cỏ này trước đã, dịch chuyển vị trí một chút, sự thay đổi vừa rồi sẽ không thể đối chiếu được nữa."
Khương Lê nhìn cổ tay bị nắm đỏ, rút tay về.
"Đăng ký thì được. Trước tiên đã nói rõ lấy mẫu từ đâu, bên rãnh còn có quả mọng bảo bối của ta, lúc ngài đến tuyệt đối đừng giẫm lên rễ."
Tiền Tông Hành không tiếp lời cô, chỉ cầm lấy danh sách kiểm tra trên bàn, vạch một đường ngang ở cột cung ứng nguyên liệu.
Danh sách trái cây vốn định đối chiếu đã bị đẩy sang một bên.
Tiêu đề ghi chép mới viết trên lưng giấy, phía sau nguồn lá để lại một khoảng trống lớn. Khương Lê cúi đầu nhìn mấy dòng chữ kia, đưa tay nâng vững đế chai.
"Ngài nói rõ ràng trước đã. Muốn lấy mảnh nào? Cắt rồi còn không nhìn ra sự thay đổi sao? Mấy cọng cỏ tốt đẹp của tôi, đừng có cắt không công đâu."
"Lấy mẫu tạm thời không vội. Cây gốc để lại chỗ cũ, danh sách trái cây vẫn như thường lệ. Cỏ này viết thêm báo cáo quan sát tuyệt mật, không thể lấy cớ báo."
Khương Lê lại gần quan sát lá cây.
Những đường vân xanh còn sót lại đã nhạt đến mức gần như không nhận ra, đầu ngón tay nàng dừng ở phía trên kẹp gỗ.
"Sau khi lấy tờ giấy ra, nó còn có thể biến đóa hoa xanh này trở lại không?"