Ánh nắng buổi chiều xuyên qua từng lớp cành lá ngân hạnh, rải xuống con đường nhỏ bóng cây như vàng vụn trên kinh thành.
Gió rất nhẹ, cuốn theo đầy lá rụng vàng óng khắp mặt đất, xào xạc rơi xuống bậc đá ven đường.
Diệp Tịch từ thư viện đi ra, trút bỏ mệt mỏi cả buổi sáng, cả người thả lỏng và tươi sáng.
Hôm nay nắng đẹp, nàng không mặc áo khoác dày cộm, bộ đồ thể thao màu nhạt làm nổi bật sự hoạt động tuổi trẻ của nàng. Khi đi lại bước chân nhẹ nhàng, đáy mắt chứa đựng sự sạch sẽ và trong trẻo độc đáo của thiếu niên, cả người rực rỡ tươi sáng không chút tạp chất.
Nàng ôm mấy cuốn sách dự thi trong tay, cúi đầu xem ghi chép sai đề, chậm rãi bước về phía trước.
Phía bên kia, đoàn làm phim vừa kết thúc một buổi quay ngoại cảnh.
Cố Tây Lâu trút bỏ cảm xúc trong phim, một thân áo đen đơn giản, dáng người thẳng tắp gầy gò.
Hắn vốn luôn trầm tư, nhưng những ngày quay phim cường độ cao liên tục khiến đáy mắt hắn cũng thoáng hiện lên một tia mệt mỏi khó nhận ra.
Hắn và trợ lý đi song hành, chuẩn bị quay về xe nghỉ ngơi.
Gặp nhau ở góc rẽ.
Trong khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, gió nhẹ như ngừng lại.
Diệp Tịch trước tiên ngước mắt đụng vào tầm mắt của hắn, vô thức cong khóe môi.
Là nụ cười lịch sự tự nhiên nhất, tươi sáng nhất khi gặp tiền bối, sạch sẽ thẳng thắn, hào phóng.
"Cố tiên sinh. Xin chào ngài?"
Giọng nói ngọt ngào mềm mại, bước chân Cố Tây Lâu khẽ dừng lại.
Đáy mắt vốn bình thường lạnh lùng không gợn sóng, cực nhẹ nhè ra một tầng gợn nước, nhanh đến mức khiến người ta không thể bắt được.
Nhìn nụ cười tươi tắn của nàng, Cố Tây Lâu luôn kiềm chế tâm tư lạnh lẽo, không hiểu sao mềm đi một tấc.
Đó là một sự lỏng lẻo cực kỳ bí ẩn.
Hắn cũng duy trì lễ phép vừa vặn, môi mỏng mím lại, khẽ gật đầu, nhưng giọng nói lại vô thức dịu dàng: "Chào ngươi, Diệp Tịch đồng học."
Một câu ngắn ngủi, chẳng khác gì lời chào hỏi thường ngày.
Ánh nắng ấm áp mùa thu vừa vặn, thiếu niên trước mắt nở nụ cười quyến rũ, khí chất sạch sẽ khiến người ta thoải mái.
Diệp Tịch cảm thấy tim mình đập nhanh hơn một chút.
Nàng cho rằng, đây chính là nhịp tim kích động của người bình thường khi đối mặt với Đại Minh Tinh.
Hai người chỉ nhìn nhau trong hai giây ngắn ngủi, không có lời xã giao thừa thãi, cũng không trao đổi dư dả.
Lại một lần nữa lướt qua nhau.
Diệp Tịch đi về phía trước, nụ cười nơi khóe miệng chậm chạp không tan đi, đáy lòng ấm áp nhàn nhạt, ngay cả bước chân cũng nhẹ nhàng hơn một chút.
Phía sau, Cố Tây Lâu theo bản năng quay đầu nhìn thoáng qua bóng lưng nhẹ nhàng của thiếu nữ.
Ánh nắng rơi trên người nàng, tươi sáng dịu dàng, sạch sẽ đến mức khiến người ta không thể rời mắt.
Cũng như lần đầu gặp.
Hắn nhanh chóng thu hồi ánh mắt, một lần nữa đè nén sự mềm mại khó hiểu trong lòng, khôi phục lại dáng vẻ lạnh lùng thường ngày, thấp giọng dặn dò trợ lý công việc, như thể sự thất thần vừa rồi chưa bao giờ có.
Cuối thu ở kinh thành đã đi đến hồi kết, hơn nửa lá rụng bay tán loạn trong rừng ngân hạnh, vàng vụn trải dài khắp mặt đất.
Lục Thanh Hoài đã định ra lịch trình xuất ngoại.
Sau hơn hai mươi năm, một lần nữa trở về nước dừng chân ngắn ngủi, cuộc gặp gỡ bất ngờ cuối cùng cũng đến lúc chia tay.
Một ngày trước khi lên đường, hắn cố ý đi đường vòng đến Kinh Đại.
Danh nghĩa là đến thăm dò tiến độ quay phim của đoàn làm phim môn sinh đắc ý Cố Tây Lâu, trò chuyện vài câu về học tập và công việc, coi như lời từ biệt trước khi lên đường.
Sâu trong đáy lòng, lại muốn nhìn Diệp Tịch thật kỹ.
Nhìn đứa con gái đã bỏ lỡ hai mươi hai năm, an ổn dịu dàng, một lòng chỉ muốn sống qua ngày bình thường này.
Buổi chiều đoàn làm phim đang quay bổ sung kính không gian rừng, học sinh đứng xem bên ngoài sân không nhiều, bầu không khí yên tĩnh nhưng căng thẳng.
Cố Tây Lâu vừa kết thúc một màn kịch, đang đứng ở khu nghỉ ngơi, bên cạnh có mấy học sinh cần ký tên.
Nhìn thấy Lục Thanh Hoài chậm rãi bước tới, hắn hơi sững sờ, rồi tiến lên gật đầu: "Lục lão sư. Sao ngài lại đến đây?"
“Ngày mai phải lên đường về nước ngoài dạy dỗ.” Lục Thanh Hoài mặt mày hiền từ, giọng điệu nhàn nhạt, “Tiện đường qua xem quay phim của ngươi, cũng coi như cáo biệt.”
Hai thầy trò đứng sóng vai bên cạnh trò chuyện, nói về nhịp quay phim, kế hoạch công việc tiếp theo, lời lẽ ung dung ăn ý.
Đúng lúc trò chuyện quá nửa, một bóng người tươi sáng nhẹ nhàng từ phía bên kia con đường nhỏ trong bóng cây chậm rãi đi tới.
Là Diệp Tịch.
Nàng vừa kết thúc cả ngày chuẩn bị, ôm sách vở, sợi tóc bị gió thu thổi rối bời.
Diệp Tịch vốn định tránh đám đông đoàn làm phim về ký túc xá, ngước mắt lên liền thấy hai người vây quanh.
Một vị là Lục Thanh Hoài nho nhã trầm ổn, một vị chính là Cố Tây Lâu thanh lãnh thẳng tắp.
Diệp Tịch bước chân hơi dừng lại, tự nhiên hào phóng tiến lên, nhẹ giọng chào hỏi: “Lục thúc thúc, Cố tiên sinh.”
Nàng thẳng thắn lễ độ, đối với họ, trên mặt luôn là nụ cười lịch sự vừa vặn.
Lục Thanh Hoài nhìn thiếu nữ trước mắt, ánh mắt khắc chế thâm trầm, đè nén nỗi chua xót dâng trào trong đáy lòng vì bỏ lỡ hơn hai mươi năm, ôn hòa nói: “Ngươi vừa mới tự học xong?”
"Ừm. Lục thúc thúc đến thăm ban?" Diệp Tịch khẽ gật đầu, chỉ cần cười là mắt cong thành hình trăng khuyết, nhìn khiến người ta không khỏi mềm lòng.
“Ừm, ngày mai liền phải đi nước ngoài rồi, vừa đi không biết khi nào mới về, đến nói lời tạm biệt với Tây Lâu,” Lục Thanh Hoài đè nén sự luyến tiếc sắp ly biệt: “Gần đây chuẩn bị thi cử vất vả sao? Cần chú ý nghỉ ngơi.”
"Không vất vả đâu, cảm ơn Lục thúc thúc quan tâm." Diệp Tịch nói, "Ta sẽ tự chăm sóc bản thân thật tốt."
Vài câu xã giao ngắn ngủi, bầu không khí bình thản.
Thế nhưng Cố Tây Lâu bên cạnh, trong vài chục giây ngắn ngủi này, lần đầu tiên nhìn thấy điều bất thường.
Hắn quá quen thuộc thần thái của Lục Thanh Hoài.
Từ khi bái sư từ thuở thiếu niên đến nay tình thầy trò nhiều năm, Lục Thanh Hoài luôn ung dung đạm mạc, vạn sự không vướng bận trong lòng, tâm trạng vĩnh viễn giấu kín như bưng.
Nhưng giờ phút này, ánh mắt hắn nhìn Diệp Tịch quá trầm, quá nhu, rất đặc biệt.
Không phải sự quan tâm thông thường của bậc trưởng bối dành cho con gái cố nhân, không phải là sự khách sáo ôn hòa của người quen.
Nét mắt đè nén nỗi buồn bã, áy náy, trân trọng và không nỡ ấy, là tình cảm đặc biệt đã trải qua năm tháng lắng đọng, ẩn giấu cực sâu, gần như sắp tràn ra ngoài.
Quá nặng nề, cũng quá bất thường.
Hoàn toàn vượt quá thái độ nên có khi đối đãi với "con gái cũ".
Cố Tây Lâu tâm tư kín đáo, giỏi nhất là nắm bắt những sơ hở cảm xúc nhỏ nhặt trong đáy mắt người.
Lục lão sư nhìn Diệp Tịch như đang trân trọng một món trân bảo đã mất rồi lại được, tuyệt đối không dám đụng vào.
Cùng lúc đó, hắn cũng nhìn rõ trạng thái của Diệp Tịch.
Thiếu nữ thẳng thắn, đáy mắt sạch sẽ, đối mặt với ánh nhìn ôn hòa của Lục Thanh Hoài hoàn toàn ngây ngô, không có nửa điểm khác thường, vẫn là vãn bối cung thuận lễ phép với trưởng bối.
Nàng không biết gì cả.
Đáy lòng Cố Tây Lâu lặng lẽ hạ xuống một tầng nghi hoặc.
Lục lão sư đối với Diệp Tịch, không đúng.
Sau vài câu xã giao đơn giản.
Lục Thanh Hoài thu hồi tất cả cảm xúc mãnh liệt trong đáy mắt, nhìn về phía Diệp Tịch, ngữ khí ôn hòa lại mang theo chút trịnh trọng: “Chuẩn bị cho tốt, tiền đồ an ổn thuận lợi, là tốt nhất.”
Câu chúc phúc này đã giấu kín sự nợ nần và mong đợi của hắn suốt hơn hai mươi năm.
Diệp Tịch ngoan ngoãn đáp lời: “Cảm ơn Lục thúc thúc, ngài cũng bình an một đường.”
Một lát sau, Diệp Tịch lễ phép từ biệt, ôm sách xoay người rời đi.
Bóng dáng nàng hòa vào ánh nắng mùa thu, nhẹ nhàng, an ổn, vô ưu vô lự.
Tiễn Diệp Tịch đi xa, ánh mắt Cố Tây Lâu chậm rãi thu hồi, nghiêng đầu nhìn về phía ân sư bên cạnh vẫn chưa thu lại ánh nhìn.
Gió cuốn lá rụng xào xạc.
Cố Tây Lâu vẫn khẽ lên tiếng, thăm dò: "Lục lão sư, ngài hình như... đặc biệt thương Diệp Tịch đồng học."
Tâm thần Lục Thanh Hoài hơi chùng xuống.
Sắc mặt Lục Thanh Hoài không thay đổi, chỉ là đáy mắt xẹt qua một tia hoảng loạn khó có thể nhận ra, thoáng chốc liền bị ung dung bao phủ
Hắn cười nhạt, giọng điệu bình thường không chút gợn sóng: “Con gái của cố nhân, ngoan ngoãn an ổn, khiến người ta thiên vị mà thôi.”
Một câu giải thích nhẹ nhàng bâng quơ, che giấu hoàn hảo chân tướng.
Cố Tây Lâu không truy hỏi thêm.
Chỉ là nghi vấn trong lòng đã hoàn toàn lắng xuống.
Gió thu hiu quạnh, con đường phía trước dài đằng đẵng.