【Cổng thành Thanh Châu mở vào giờ Mão ngày hôm sau.
Quân tốt thủ thành xé bìa xuống, ngay sau đó trục cửa phát ra tiếng "kẽo kẹt" trầm đục, hai cánh cửa gỗ nặng nề từ từ đẩy sang hai bên.
Người ngoài thành ùa vào một ít.
Trên phố có người quét dọn mặt đường, còn có kẻ đốt ngải cứu hun khói phố.
Cửa của mấy hộ gia đình đóng chặt, trước cửa treo một lá cờ trắng chưa rút lui, gió thổi qua, góc cờ khẽ lay động.
Có lão phụ nhân ngồi trên ngưỡng cửa, môi khẽ mấp máy, ánh mắt trống rỗng nhìn ra đường phố, dường như vẫn chưa tỉnh lại từ cơn ác mộng này.
Chưởng quầy tiệm thuốc đứng trên bậc thềm cửa, tay ôm từng chồng ngải cứu, lần lượt nhét vào tay người qua đường: "Cầm lấy đốt đi, để xua đi xui xẻo."
Có một phụ nhân nhận lấy ngải cứu, đột nhiên ngồi xổm dưới đất khóc lên, khóc người thân đã chết trong nhà.
Người bên cạnh nghe thấy tiếng khóc than thảm thiết này, nước mắt của mình cũng theo đó mà rơi xuống.
Ông lão bán bánh nướng gánh từ trong ngõ đi ra, ông gặp ai liền hô: "Hôm nay bánh nấu chỉ cần một nửa tiền, bán xong là dừng."
Quán rượu vốn náo nhiệt nhất trên phố đã mở cửa, chưởng quầy đứng ở cửa gõ chiêng đồng, lớn tiếng hô: "Hôm nay tiền rượu giảm một nửa, chúc mừng thành Thanh Châu chúng ta tránh được kiếp nạn này."
Mặt trời dần lên cao, có người đem chăn đệm và bát đũa bệnh nhân từng dùng, cùng với quần áo chất đống lại đốt, bọn hắn có kẻ vốn không nỡ đốt nhưng quan phủ đã dán cáo thị từ sớm, không đốt sẽ bị lây nhiễm.
Người trên phố dần đông hơn, trên mặt mang theo vẻ may mắn thoát chết trong gang tấc.
Người dân bàn tán nhiều nhất chắc chắn là Vương Chiêu Nguyệt đã cứu họ.
"Nghe nói chưa? Vương tiểu thư vì phối thuốc, mấy ngày không chợp mắt, mắt đều đỏ ngầu."
Bà lão bán đậu phụ vừa lau quầy hàng, vừa lẩm bẩm với người bên cạnh.
“Cháu ngoại của ta là đồ đệ của Lý đại phu, ở đó tận mắt nhìn thấy, đơn thuốc cứu chữa bệnh nhân vẫn là do nó lấy từ nhà ra.”
“Không phải sao!” Một lão hán gánh thùng dầu bên cạnh tiếp lời, “Con trai ta chính là uống thuốc Vương cô nương điều phối, mới nhặt được một mạng. Vương tiểu thư chính xác là ân nhân của cả nhà ta. Chúng ta muốn khắc bài vị trường sinh cho nàng, mỗi ngày thắp hương dập đầu, để ông trời phù hộ nàng sống trăm tuổi, phúc khí tràn đầy.”
“Ta nghe nói a.” Một bà lão hạ thấp giọng nói: “Vương tiểu thư vốn có thể rời khỏi Thanh Châu, nàng là đích nữ của Vương gia, thân phận tôn quý, không cần mạo hiểm nhiễm ôn dịch ở lại Thanh châu, nhưng nàng vì chúng ta những người dân này mà cứ khăng khăng không đi, mỗi ngày mang theo các đại phu điều phối thuốc.”
"Vương tiểu thư là tâm địa Bồ Tát, lòng dạ vô cùng tốt." Có người cảm thán.
"Bồ Tát gì chứ, Bồ Tát không bằng Vương tiểu thư." Một ông lão râu tóc bạc phơ chống gậy, run rẩy mở miệng: "Chúng ta cầu Bồ tát, cầu nhiều thần tiên như vậy, có vị thần nào hạ phàm cứu chúng ta không?"
“Chỉ có Vương tiểu thư thà mạo hiểm nhiễm dịch bệnh cũng phải cứu chúng ta, Vương Tiểu thư so với thần tiên còn tốt hơn, nếu không có nàng, Thanh Châu không biết sẽ chết bao nhiêu người.”
“Ân tình của nàng đối với chúng ta, cả đời này chúng tôi còn chưa hết, kiếp sau làm trâu làm ngựa cũng phải báo đáp nàng.”
Trong tửu quán, mấy hán tử bưng bát rượu, thanh âm vang dội: “Hôm nay rượu này phải kính Vương tiểu thư, nếu không có nàng, chúng ta còn mạng ở đây uống rượu.”
Tư Kỳ Uyên trên đường đi Vương gia dự tiệc, không ngồi xe ngựa mà chọn đi bộ, dọc đường nghe nhiều nhất chính là bách tính đối với Vương Chiêu Nguyệt cảm kích.
Tăng Thuật đi theo bên cạnh Tư Kỳ Uyên, ánh mắt quét qua đám đông tấp nập trên đường, giọng điệu không nhanh không chậm: "Chuyện Vương tiểu thư nghiên cứu phương thuốc ôn dịch, cứu bách tính Thanh Châu khỏi nước sôi lửa bỏng, có thể trong thời gian ngắn như vậy đã truyền khắp Thanh châu, chắc chắn là vương công đã ra tay sau lưng."
Hắn dừng lại một chút, thấy thần sắc Tư Kỳ Uyên không động đậy, lại tiếp tục nói: “Việc này nếu truyền đến kinh đô, bệ hạ nghe tin Vương tiểu thư lâm nguy không loạn, lấy việc chữa trị dân, nhất định sẽ long nhan đại duyệt, ban thưởng cho nàng. Mà điện hạ lưu thủ trong thành vào lúc Thanh Châu gặp nạn, an ủi bách tính, phần công lao này, Bệ hạ cũng tuyệt đối sẽ không làm ngơ.”
Tư Kỳ Uyên không lập tức tiếp lời, bởi vì hắn có chút xấu hổ, hắn ở lại Thanh Châu một là không an ủi bách tính, hai là chưa phát cháo phát dược liệu, còn dự định vào hôm nay rời khỏi Thanh châu.
Hắn nghĩ đến việc hôm đó xin từ biệt Vương Chiêu Nguyệt, liền thấy hơi nóng mặt.
Nàng sẽ nhìn hắn như thế nào?
Đáy lòng Tư Kỳ Uyên dâng lên một tia hối hận, nhưng làm lại một lần nữa, hắn vẫn sẽ lựa chọn rời khỏi Thanh Châu, là trữ quân của một nước, sao có thể đặt mình vào nơi nguy hiểm?
Nếu hắn xảy ra chuyện, chẳng phải là tiện nghi cho mấy hoàng đệ của hắn sao?
Tăng Thuật giọng nghiêm túc hơn vài phần: "Vương công ở Thanh Châu căn cơ thâm hậu, nay lại thêm phần công lao cứu dân khỏi nước sôi lửa bỏng này. Vương gia dù là danh vọng trong lòng bách tính hay trọng lượng trên triều đình, đều sẽ chỉ càng ngày càng sâu nặng."
Tư Kỳ Uyên thu hồi ánh mắt, thấp giọng nói: “Tình hình bên Thanh Châu này, ngươi tự mình viết một bản tấu chương. Công lao của Vương tiểu thư, nhất định phải báo cáo thật, nhưng quá trình cô ở lại Thanh châu, không cần viết quá chi tiết.”
Tăng Thuật trong lòng rùng mình, lập tức đáp: "Thuộc hạ minh bạch."
Điện hạ vẫn da mặt mỏng, lúc này không khen mình quá nhiều, còn phải đợi đến bao giờ?
Tư Kỳ Uyên đến vương phủ, ngước mắt liền thấy Vương Hoài Chi nghênh đón. "Thái tử điện hạ mau mời vào."
Đáy mắt Tư Kỳ Uyên xẹt qua một tia kinh ngạc, Vương Hoài Nhất vốn dĩ không chút biểu lộ với hắn, sao hôm nay lại thân thiết như vậy?
Hắn đè nén nghi ngờ trong lòng, hành lễ với Vương Hoài Chi, rồi cùng hắn vào phủ.
Đi qua mấy hành lang dài, chính là chính sảnh. Trong sảnh đã có hơn mười người ngồi, thấy Tư Kỳ Uyên đi vào, liền đứng dậy hành lễ, khách sáo hàn huyên vài câu rồi ngồi lại chỗ chiếu riêng của mình.
Vương Cẩn Chi ngồi ở vị trí chủ tọa, đôi mắt chứa nụ cười ôn hòa, “Điện hạ, hôm nay là gia yến, những người có mặt đều là người nhà, điện hạ không cần câu nệ.”
Nụ cười trong mắt Tư Kỳ Uyên càng thêm sâu sắc, giọng điệu mang theo sự thân mật và thân thiết vừa vặn, “Hôn sự của Chiêu Nguyệt và cô đã định rồi, cô chính là con rể Vương gia, nếu ở nhà mình còn câu nệ lễ nghi, ngược lại có vẻ xa cách.”
Lời này vừa nói ra, cả đường tộc nhân lập tức cười ầm lên, Vương Cẩn Chi càng vuốt râu cười to, bầu không khí trở nên rất náo nhiệt.
Mấy tỳ nữ bưng khay nối đuôi nhau đi vào, trên khay bày đĩa sứ tinh xảo, có bánh ngọt đặc sản của Thanh Châu, cũng có vài món ngon kinh thành, rõ ràng đã chăm sóc khẩu vị của Tư Kỳ Uyên.
Trong bữa tiệc, mọi người bắt đầu hàn huyên, chủ đề xoay vần, luôn không thể tách rời chuyện giải dịch ở Thanh Châu, Vương Chiêu Nguyệt cứu dân.
Nhị thúc công của Vương Cẩn Chi lên tiếng trước, râu tóc ông ta bạc trắng, nói chuyện chậm rãi.
"Lão phu sống hơn nửa đời người, gặp qua không ít nữ tử thế gia, nhưng người tâm thiện lại có bản lĩnh như Chiêu Nguyệt chúng ta, thật đúng là lần đầu tiên thấy."
“Mấy ngày đó trong thành Thanh Châu lòng người hoang mang, ngay cả lão phu cũng sợ đến mức không dám ra ngoài, nhưng nha đầu này lại dám chui vào khu vực cách ly dịch bệnh, dẫn theo rất nhiều đại phu điều phối phương thuốc dịch vụ, loại gan dạ này, con gái nhà nào sánh bằng? Ngược lại còn có trách nhiệm hơn cả đám nam nhi nhà chúng ta.”
Lời này vừa ra, mấy vị tộc nhân bên cạnh cũng nhao nhao phụ họa.
Tam thúc công vuốt râu cười nói: "Lão phu nghe nói Chiêu Nguyệt vì điều phối phương thuốc mà liên tục ba đêm không chợp mắt, mắt đều đỏ ngầu, còn phái quản sự trong phủ ra ngoài phát cháo."
“Thiện cử của nàng đặt trong thư sử sách, cũng phải xếp ở vị trí đầu tiên. Vương gia chúng ta có thể xuất hiện nữ nhi như vậy, là phúc khí của Vương Gia chúng tôi.”
Ngũ đệ của Vương Cẩn Chi cũng nói: "Hiện tại cả Thanh Châu ai mà chẳng nể mặt Chiêu Nguyệt? Nhiều nhà đã lập bài vị trường sinh cho nàng rồi!"
Giọng điệu của Vương Hoài Chi thêm vài phần tự hào, “Vương gia chúng ta đời kinh doanh Thanh Châu, chính là vì bảo hộ bách tính một phương. Hành động này của muội muội không chỉ cứu Thanh châu, mà còn làm cho Vương gia nhà chúng tôi nở mày nở mặt.”
“Nếu Thái Tử điện hạ không phải cầu hôn sớm, chỉ sợ hiện tại những người cầu thân với muội muội đều xếp thành đội Trường Long.”
Tư Kỳ Uyên sửng sốt một thoáng, lập tức cười nói: “Là phúc khí của cô, nếu không phải cô tốc độ nhanh, chỉ sợ đã bị người khác nhanh chân đến trước rồi.”
Vương Cẩn Chi vuốt râu nói: "Điện hạ có thể coi trọng Chiêu Nguyệt như vậy, là phúc khí của tiểu nữ. Lão thần chỉ mong hai người sau này cầm sắt hòa minh, cuộc sống thoải mái tự tại."
"Vương công yên tâm." Tư Kỳ Uyên nâng chén trà lên, hướng Vương Cẩn Chi hơi nhấc lên một chút, chân thành tha thiết nói: "Cô sau khi kết hôn nhất định sẽ đối xử tốt với Chiêu Nguyệt, không để cho nàng chịu nửa phần ủy khuất."
Vương Hoài Chi hơi rũ mắt, che đi sự khinh thường và lạnh lẽo trong đáy mắt. Thái tử nói còn hay hơn cả hát.
Cứ như thể trước đó muốn bỏ lại Chiêu Chiêu rời khỏi Thanh Châu không phải là hắn vậy.]
“Thanh Châu nay dần khôi phục lại cảnh tượng náo nhiệt như trước, mấy ngày trước trên phố bộ dạng tiêu điều đó, ta nhìn cũng thấy xót xa.”
“Bách tính Thanh Châu đều đang khen Vương tiểu thư, ta nghe còn vui hơn cả khen chính mình.”
“Lời xã giao của Thái tử nói thật dễ nghe, may mà Vương tiểu thư cùng Vương đại công tử đã sớm biết được bộ mặt thật của hắn, nếu không sẽ bị hắn lừa gạt.”