Mùa thu năm 2024, phía tây nam vừa bước vào giữa tháng chín.
Trình Tiêu là năm 97, năm đó hai mươi bảy tuổi.
Anh ấy mua một chiếc xe, chạy công nghệ công khai trên mạng tại địa phương.
Đêm hôm đó gần mười một giờ, dòng xe cộ trên phố đã thưa thớt.
Cửa hàng bên đường đã đóng gần hết.
Trình Tiêu nhận được một đơn đặt trước tại Học viện số 3, lúc nhận đơn hắn không nghĩ nhiều.
Đơn hàng ra từ bệnh viện rất phổ biến, phần lớn là người nhà ở thăm bệnh nhân hoặc xuất viện.
Chưa đầy hai phút, hành khách đã từ phòng khám bệnh viện đi ra.
Là một người đàn ông trung niên, khoảng chừng bốn mươi tuổi.
Ánh mắt ảm đạm, sắc mặt trầm xuống, trong lòng ôm một cái túi vải màu nâu sẫm.
Trên túi đeo khuy đồng kiểu cũ, trông kích thước tương đương hộp điểm tâm kiểu xưa.
Người đàn ông vừa lên xe đã ngồi ở hàng ghế sau, vừa đóng cửa xe thì điện thoại đã reo.
Sau khi bắt máy, hắn không nói được hai câu, người lập tức trở nên hung bạo.
Trình Tiêu đều nghe rõ tiếng hắn cãi nhau với người khác.
Không nghe rõ nội dung trò chuyện cụ thể, chỉ biết cãi nhau rất dữ dội, tâm trạng hắn đặc biệt kích động.
Cuộc gọi này từ đầu đến cuối không dừng, suốt dọc đường cãi nhau tám cây số.
Đợi xe chạy đến cổng khu chung cư, người đàn ông mới cúp máy.
Hắn không nói một lời, xuống xe rồi quay người bước vào tòa nhà khu dân cư.
Lúc ấy đã gần mười hai giờ đêm, giờ này cơ bản chẳng còn đơn hàng nào nữa.
Trình Tiêu liếc nhìn hậu trường điện thoại, dứt khoát thu xe, quay đầu hướng về chỗ ở mình thuê.
Sáng hôm sau, Trình Tiêu ngủ đến khi tỉnh giấc tự nhiên, chuẩn bị ra xe.
Mỗi ngày hắn đều có thói quen, trước khi ra xe đều kiểm tra sơ qua trong xe để vệ sinh.
Khi hắn mở cửa sau, cúi đầu nhìn xuống, lập tức khựng lại.
Đêm qua, chiếc túi vải mà người đàn ông trung niên kia rơi xuống đang được đặt ở giữa đệm chân phía sau.
Trình Tiêu vô thức cúi người nhặt lên, cân nhắc trọng lượng rất nhẹ.
Hắn có chút tò mò, cũng định nhanh chóng trả lại cho hành khách, tiện tay bẻ nút thắt bằng đồng trên túi ra.
Mở ra, hắn nhìn thấy bên trong bọc một lớp vải đỏ mới tinh, vải hồng được gói gọn gàng một vật vuông vức.
Khoảnh khắc vén tấm vải đỏ lên, trong lòng hắn run lên một cái, lập tức phản ứng lại đây là cái gì?
Là một cái hộp tro cốt!
Kinh hãi, Trình Tiêu có chút không hiểu được.
Loại vật phẩm quan trọng liên quan đến người chết này, sao có thể có kẻ sơ suất, trực tiếp quên mang đi, rơi vào ghế sau xe công nghệ?
Hắn trấn tĩnh lại, hút một điếu thuốc để trấn an.
Sau đó, mở lịch sử đơn đặt hàng trên nền tảng, tra ra lịch trình tối qua, tìm số điện thoại dự phòng của hành khách rồi gọi thẳng tới.
Điện thoại đã kết nối vài tiếng, Trình Tiêu lịch sự giải thích tình hình với đối phương:
"Thưa thầy, tối qua thầy ngồi xe con từ Học viện Ba Thành phố về khu chung cư, có phải bị rơi một cái túi vải màu nâu pha cúc đồng trên xe của con không? Thầy xem khi nào thì tới lấy thử."
Đầu dây bên kia im lặng mấy giây, không trả lời hắn.
Trình Tiêu tưởng đối phương không nghe rõ, định nói lại lần nữa.
Kết quả... đối phương trực tiếp cúp điện thoại.
"Cái này... tính là gì, đang làm cái quái gì vậy?"
Hắn ngẩn người vài giây.
Không cam lòng, lại liên tục bấm mấy cuộc điện thoại, đối phương vẫn không nghe máy, cuối cùng hoàn toàn không gọi được nữa.
Lúc đó Trình Tiêu tuổi trẻ khí thịnh, không có gì kính sợ, là càng nghĩ càng khó chịu.
Tro cốt của người chết, người nhà cũng không cần.
Hắn chạy xe công nghệ, dựa vào đâu mà?!
Hơn nữa thứ này để trong xe, dù sao cũng không thỏa đáng lắm, khiến người ta thấy rợn tóc gáy.
Hắn không còn do dự nữa, trực tiếp lái xe ra ngoài nhận đơn, khi đi ngang qua một trạm trung chuyển rác giữa đường thì dừng lại bên cạnh.
Cầm lấy cái túi vải kia, cùng với đồ vật bên trong, tiện tay đặt cạnh đống rác ở trạm trung chuyển.
Làm xong những việc này, hắn không quay đầu lại, đạp ga phóng đi.
Hôm đó bận rộn đến hơn 12 giờ sáng, Trình Tiêu thu xe về nhà.
Sau khi đỗ xe xong, men theo cầu thang leo lên tầng nhà thuê, đi đến cửa nhà lấy chìa khóa mở cửa.
Đầu ngón tay vừa vặn mở cửa phòng, bước vào nhà, đồng thời tiện tay ấn công tắc đèn phòng khách.
Trong chớp mắt, hắn liếc thấy một bóng người lướt qua góc phòng khách, tốc độ không nhanh.
Trình Tiêu tưởng là bạn gái chợt lóe lên rồi!
Bạn gái hắn tính tình hoạt bát, bình thường thích làm mấy trò trêu chọc hay đùa nghịch nhỏ này.
Trước kia còn trốn sau cửa, góc tủ phòng khách dọa hắn.
Số lần nhiều, hắn đã sớm quen rồi.
Thế là Trình Tiêu cười trêu chọc: "Đừng trốn nữa, ta đã thấy ngươi rồi. Ra đây đi, bao nhiêu tuổi rồi mà vẫn thích chơi mấy trò này."
Trong chốc lát, trong phòng yên tĩnh.
Trình Tiêu vừa thay giày, vừa nói tiếp: "Ngươi có ấu trĩ không! Ngày nào cũng chỉ biết dọa ta thôi."
Nói xong hắn cũng lười quản, đi thẳng vào phòng ngủ.
Sau khi bật đèn phòng ngủ, giường trống không, bạn gái không có trong phòng.
Hắn thầm nghĩ: "Bên ngoài cũng không thấy nàng ở đó, cũng chẳng có trong phòng, vậy vừa rồi nhìn thấy...?"
Hắn bắt đầu nghi hoặc.
Hắn lập tức cầm điện thoại gọi cho bạn gái.
Đầu dây bên kia truyền đến tiếng quán thịt nướng ồn ào, xen lẫn những lời nói cười đùa giữa bạn bè.
Bạn gái nói với hắn: "Trình Tiêu, tối nay ta cùng đồng nghiệp phải mất hơn nửa tiếng mới về đến nhà."
Trình Tiêu cúp máy, đứng trong phòng ngủ ngẩn người hồi lâu.
Mình không nhìn nhầm rồi!
Chẳng lẽ chạy cả ngày xe quá mệt, lại xuất hiện ảo ảnh?
Người hắn cũng rất mệt mỏi, không nghĩ nhiều nữa, chạy vào nhà vệ sinh rửa mặt.
Sau khi bạn gái về nhà, hai người cùng lên giường nghỉ ngơi.
Hơn chín giờ tối hôm sau.
Trình Tiêu vẫn đang chạy xe bên ngoài, bạn gái đột nhiên gọi điện tới.
Đầu dây bên kia, giọng nói hoảng hốt hoảng loạn của nàng.
"Ngươi mau về đi, trong nhà hình như có trộm vào rồi!"
Trình Tiêu nhướng mày, đồng thời dựa vào bên cạnh dừng xe, truy hỏi tình hình cụ thể.
Bạn gái giải thích rằng nàng vừa tan làm về nhà, vẫn chưa bật đèn.
Vừa vào cửa đã thấy một người đứng giữa phòng khách, sau khi bật đèn thì không còn bóng dáng đâu nữa.
Trình Tiêu vừa sai bạn gái đừng chạy lung tung, trốn ở nơi an toàn vừa bảo nàng báo cảnh sát.
Bản thân hắn thì lái xe tăng tốc về nhà.
Khi hắn vừa xuống đến dưới tòa nhà khu chung cư, tình cờ gặp được cảnh sát kết thúc.
Cảnh sát vừa làm xong biên bản, thấy hắn đi tới, liền trực tiếp giải thích tình hình với hắn.
Cảnh sát nói, bọn hắn vào nhà kiểm tra kỹ lưỡng, cửa sổ các thứ đều nguyên vẹn không tổn hại gì, không có bất kỳ dấu vết ngoại lực nào lay động xâm nhập.
Giám sát công cộng của khu dân cư, tất cả các camera giám sát ở hành lang lâu đài đều đã được điều tra qua.
Mấy ngày nay không có người lạ ra vào tòa nhà này.
Cuối cùng trước khi cảnh sát rời đi còn dặn dò vài câu.
Nói không có bất kỳ căn cứ nào, tùy tiện báo cảnh sát là sẽ chiếm dụng tài nguyên cảnh vụ công cộng, số lần nhiều sẽ bị truy cứu trách nhiệm.
Chỉ trích đơn giản dạy cho hắn và bạn gái một trận rồi rời đi.
Sau khi cảnh sát rời đi, bạn gái ngồi xổm dưới đất khóc nức nở.
"Ta thật sự không nhìn lầm, rất rõ ràng, sao lại không tìm thấy người chứ!"
Nhìn đôi mắt đỏ hoe khóc lóc của bạn gái và bờ vai run rẩy.
Trong lòng Trình Tiêu ngũ vị tạp trần, nhất thời không biết giải đáp thế nào.
Một lát sau, bình tĩnh lại.
Hắn chợt nhớ tới bóng người mà mình đã nhìn thấy vào tối hôm kia khi về nhà.
Hai việc tập hợp lại, khiến hắn suy nghĩ kỹ càng thấy sợ hãi.
Một luồng hàn ý khó hiểu dâng lên trong lòng.
Không lẽ lại tà môn đến thế sao?
Từ nhỏ đến lớn, hắn đều tiếp nhận giáo dục vô thần, đối với những thứ này luôn giữ thái độ khinh bỉ.
Nhưng, hai chuyện kỳ quái liên tiếp xảy ra trước mắt căn bản không thể dùng lẽ thường để giải thích.
Dù thật giả thế nào, hắn chỉ có thể an ủi bạn gái trước để nàng đừng suy nghĩ lung tung.
Giải thích rằng, có lẽ cái cây lớn ngoài cửa sổ bị ánh đèn đường chiếu vào, bóng đổ ập vào.
Ánh mắt trong veo của bạn gái không còn trong trẻo, nàng trừng mắt nhìn Trình Tiêu như đang phản bác: [Ta không ngốc.]
Nửa đêm hôm đó, hai người ôm nhau ngủ thiếp đi.
Đột nhiên, một tiếng thét thất thần lý trí làm Trình Tiêu đang ngủ say giật mình tỉnh giấc.
Trình Tiêu hoảng loạn, nhìn quanh bốn phía mới phát hiện là bạn gái hắn đang kêu gọi.
Sau khi tỉnh táo lại, hắn bật đèn đầu giường.
Nhìn thấy khuôn mặt bạn gái còn tái nhợt hơn cả lúc trang điểm của nàng.