Sáng sớm hôm sau, trời còn tối, Thẩm Kiều liền tỉnh.
Luyện thể không thể đứt, Thẩm Kiều luyện xong toàn bộ động tác, toát mồ hôi mỏng, tắm rửa một lần nữa mới thay bộ quân phục tác chiến, kéo khóa đến xương quai xanh, soi gương.
Bộ chiến đấu màu tím khói này trang bị viền đen.
Cổ tay áo, vạt áo và khe quần đều lăn đầy những sợi chỉ đen, mặc lên người trông có vẻ gọn gàng dứt khoát.
Nàng buộc tóc đuôi ngựa cao, lại đội mũ đi kèm lên đầu, kéo vành mũ xuống tận xương lông mày.
Vừa chạm vào, trong gương nàng toát ra vẻ khô ráo, đôi giày dưới chân cũng là đôi bốt ngắn màu đen đi kèm, đế dày. Nàng ngồi xổm xuống buộc chặt dây giày, rồi buộc nỏ tay lên cổ tay.
Đồ đạc gần đủ rồi.
Nàng đứng trong phòng quét qua một lượt, trước tiên thu hết những gì có thể thu vào không gian, sau khi xác định không bỏ sót gì, nàng đeo túi chéo lên lưng, đẩy cửa ra.
Quay đầu lại, Lục Nham đã đợi sẵn trong sân.
Hắn cũng thay một bộ trang phục chiến đấu màu đen, không còn thu eo như nàng nữa, bên hông đeo túi dụng cụ, phồng lên, sau lưng đan chéo đeo song đao dài ngắn.
Lục Nham nhìn thấy nàng, xoay người đẩy cửa viện ra, bước lên xe việt dã, khởi động xe, chậm rãi đổ ra khỏi sân.
Xe dừng ở ngoài cổng sân, hắn thò đầu ra: "Khóa cửa lại."
Thẩm Kiều đi qua, kéo cửa viện “cạch” một tiếng khép lại. Nàng vòng đến bên cạnh xe, mở cửa ghế phụ ngồi lên.
Lục Nham vừa đánh lái, xe việt dã "ầm" một tiếng, chạy ra khỏi ngõ nhỏ, hướng về phía cửa tây.
Ngoài cửa sổ xe, từng ngôi nhà lùi lại phía sau.
Điểm này chính là thời gian người nhặt rác ra khỏi cửa, trên đường phố lác đác vài bóng người đi về phía cổng thành.
"Căng thẳng?" Lục Nham đột nhiên lên tiếng.
Thẩm Kiều sửng sốt một chút, theo bản năng sờ sờ vành mũ: “Cũng tốt.”
Hắn "ừm" một tiếng, không lên tiếng nữa.
Xe việt dã rẽ vài khúc quanh, từ xa đã có thể nhìn thấy tường thành cao ngất ở cổng tây.
Đi tiếp về phía trước, trên một khoảng đất trống lớn dưới chân tường thành, có mấy chiếc xe được đánh dấu bởi đội lính đánh thuê Hắc Diệu.
Lục Nham chậm rãi dừng xe lại, tắt lửa.
Thẩm Kiều thò đầu ra nhìn.
"Nhiều người thế này sao?"
Trên bãi đất trống đỗ vài chiếc xe tải lớn, bên trong khoang xe không rõ lắm, xung quanh còn đậu bảy tám chiếc siêu tốc to nhỏ khác nhau.
Lục Nham cũng liếc nhìn một cái: "Chắc là vẫn chưa tới đủ. Đi thôi, qua đó báo cáo một chút."
Anh tháo an toàn rồi xuống xe.
Thẩm Kiều cũng đẩy cửa xe nhảy xuống.
Trên bãi đất trống đã tụ tập ba bốn mươi người, đứng lác đác vài người thì thầm trò chuyện.
Hai người đi về phía đám người có dấu hiệu đội lính đánh thuê Hắc Diệu kia.
Cách đó vài bước, đối phương đã nhìn thấy bọn họ.
Một người đàn ông mặc quân phục tác chiến màu đen, tay đeo huy hiệu hắc diệu ngẩng đầu lên, chính là đội trưởng Chu đã đăng ký cho hai người trước đó.
Đội trưởng Chu tên thật là Chu Khải, đội trưởng của tiểu đội Hắc Diệu thứ bảy, ngoài ba mươi tuổi, thân hình rắn chắc, quanh năm chạy trên hoang nguyên, phơi nắng một màu lúa mì, đôi mắt dưới hàng lông mày rậm trông rất có thần.
Nhìn thấy hai người họ, khóe miệng nhếch lên, giơ tay vẫy về phía này: "Ôi chao, các ngươi tới rồi!"
Chu Khải gọi một người phụ nữ tóc ngắn bên cạnh: "Hạ Thanh, ngươi đăng ký cho bọn hắn đi."
Đoạn Hạ Thanh nghe vậy từ trong túi lấy ra một cuốn sổ đăng ký to bằng bàn tay: “Chứng nhận đăng danh đâu?”
Thẩm Kiều vừa nghe, từ trong túi đeo chéo lấy ra một tờ giấy thu, trên đó đóng dấu của đội lính đánh thuê Hắc Diệu.
Đoạn Hạ Thanh nhận lấy nhìn một chút, lại đánh giá hai người từ trên xuống dưới một cái, cầm bút vẽ lên sổ hai cái: “Thẩm Kiều, Lục Nham phải không? Được rồi. Hai ngươi đến lúc đó do tiểu đội thứ bảy chúng ta phụ trách, nhớ kỹ.”
Lục Nham: “Biết rồi, Đoạn tỷ.”
Thẩm Kiều gật đầu theo.
Đoạn Hạ Thanh nhét sổ đăng ký vào túi, nâng cổ tay nhìn đồng hồ: “Còn mười phút nữa, các ngươi nghỉ ngơi một lát, bảy giờ xuất phát đúng giờ. Đến lúc đó trông coi xe của chúng ta, đi theo đoàn xe là được, đừng bị tụt lại phía sau.”
Chu Khải ở bên cạnh bổ sung một câu: “Đúng, chỉ có mấy chiếc mang huy chương Hắc Diệu kia thôi, đã nhận định rồi. Đừng tự mình chạy lung tung, xảy ra chuyện gì thì không chịu trách nhiệm.”
"Biết rồi, Chu đội." Lục Nham gật đầu.
"Khách sáo gì chứ." Chu Khải vẫy tay, quay người hét lớn về phía nhóm người kia.
Thẩm Kiều và Lục Nham một trước một sau trở lại xe.
Nàng vừa cài xong dây an toàn, nhìn về phía Lục Nham: "Vừa rồi Đoạn tỷ nói chúng ta thuộc quản lý của tiểu đội số bảy... Ở đây còn đội nào khác không?"
Lục Nham dựa ghế ra sau: “Còn có tiểu đội thứ sáu cũng ở đó. Lần này đi dãy núi Bắc Câu, là Hắc Diệu lục đội và bảy đội cùng nhau phụ trách.”
"Hai tiểu đội?" Thẩm Kiều chớp mắt, "Không có người phụ trách chính sao? Ai dẫn người ai chịu trách nhiệm?"
"Đại khái là ý này." Lục Nham gật đầu, "Mỗi người quản lý mình, đến nơi thì cùng nhau săn bắn. Nhưng xảy ra chuyện gì, mỗi người gánh vác."
Nàng vừa định mở miệng, Lục Nham như đoán được nàng muốn hỏi, liền hạ thấp giọng: "Nghe nói... hai đội trưởng của Lục đội và Thất đội trước đó đã xảy ra chút mâu thuẫn. Cụ thể ta cũng không rõ."
Hắn dừng lại một chút, liếc nhìn cô ta: “Hơn nữa đội trưởng đội sáu kia, người không dễ gần, các thành viên dưới tay cũng kẻ nào cũng ngang ngược. Chúng ta ra ngoài là kiếm điểm tích lũy, đến lúc đó đừng chen vào trước mặt người ta, thì sẽ không liên quan đến chúng ta.”
Thẩm Kiều nghĩ một chút, cảm thấy cũng đúng.
Đến lúc đó mười ngày làm xong, phủi mông bỏ đi, không đáng để nhúng tay vào.
"Được rồi, vậy chúng ta tránh đi một chút."
"Ừm, tránh một chút là được rồi."
Hai người đang nói chuyện, trên bãi đất trống có một người đàn ông trung niên thân hình vạm vỡ, tay cầm ống loa lớn bắt đầu hô to.
Hắn nâng loa "Này này" hai tiếng thử âm, rồi lập tức hét lớn:
"Tất cả chú ý! Lát nữa xe của Hắc Diệu dẫn đường phía trước, xe các tiểu đội khác chạy ở giữa, chiếc xe tải đi theo cuối cùng, kéo thành một đường thẳng, không được vượt xe, cấm bị tụt lại phía sau! Trên đường mọi việc nghe chỉ huy đều kiểm tra tình hình xe xong, chuẩn bị xuất phát!"
Gần như cùng một thời điểm, đồng hồ đeo tay của Lục Nham rung lên.
Hắn nâng cổ tay mở tin nhắn: "Đội lính đánh thuê Hắc Diệu - Bắc Câu Loan, xuất phát đúng giờ, bản đồ lộ trình đã được ban xuống."
Anh phóng to xác nhận lộ trình, đồng bộ đến màn hình trên xe.
"Trên đó có đánh dấu, chúng ta đi theo là được."
Thẩm Kiều tiến lại gần liếc nhìn, những đường dây chằng chịt, quanh co khúc khuỷu hướng về phía tây bắc, cuối cùng đánh dấu ba chữ: dãy núi Bắc Câu.
Gần như trong nháy mắt, cả khoảng đất trống đều bắt đầu chuyển động.
Tiếng động cơ "ầm ầm" vang lên thành một mảnh, ống xả bốc khói trắng.
Mấy chiếc xe việt dã dẫn đầu, Lục Nham vặn chìa khóa rồi theo sau.
Từng chiếc từng chiếc rời khỏi bãi đất trống, mấy chiếc xe tải lớn theo sau lao tới.
Thẩm Kiều quay đầu nhìn về phía xe tải, trong thùng xe cao lớn chất đầy vật tư, dưới tấm bạt còn chen chúc không ít bóng người.
"Đó là?" Nàng ngẩn người.
Lục Nham nhìn theo ánh mắt của nàng: “Người nhà lính đánh thuê, còn có đội chưa tự chuẩn bị xe.”
"Ồ..." Thẩm Kiều thu hồi ánh mắt, ngồi thẳng người.
Lục Nham vừa đánh lái, xe việt dã theo dòng xe chầm chậm chạy, vững vàng đi theo phía sau, hòa vào đoàn xe.
Ánh bình minh lan tỏa, đoàn xe của Hắc Diệu nối liền với rồng dài, từng chiếc một, hướng về phía sâu trong hoang nguyên mà tiến.