Khi Thẩm Kiều trở lại tiểu viện, mặt trời đã ngả về tây. Nàng thu cuốc và xẻng công binh vào không gian.
Miếng gạo vừa mua về, nàng định hầm thêm một lần để tránh gây phiền phức.
Múc ra năm cân gạo để rửa sạch, pha nước lọc rồi đắp bếp nấu.
Củi lửa kêu lách tách trong bếp, hương gạo từng chút một lan tỏa khắp sân.
Trong lúc chờ cơm chín, Thẩm Kiều lấy quần áo thay ra, đi tắm trước.
Chạy ra ngoài cả ngày, người vừa dính vừa ủ rũ, tắm xong thoải mái hơn nhiều.
Trở lại bên bếp, mở nắp nồi ra, cơm canh được hầm đầy đặn bóng loáng.
Nàng lấy một nồi khác, đổ vào một phần thịt gà và nước canh, thêm rau dại, đậu non và măng tre hầm chậm rãi, một bát lẩu nóng hổi từ từ nấu thành.
Mùi thịt thơm hòa lẫn vị ngọt thanh mát của măng, lan tỏa trong phòng.
Thẩm Kiều ngồi trước bàn thưởng thức bữa tối.
Măng tre hút no canh gà giòn mềm mọng nước, đậu dẹt mềm mại.
Một miếng cơm vào bụng, không thô ráp đắng chát như hạt mực bức xạ, hơi ấm từ dạ dày lan tỏa ra, cả ngày mệt đều tiêu tan hơn phân nửa.
Ăn xong, cơm còn lại đều thu hết vào không gian để giữ tươi.
Dọn dẹp xong nồi niêu, nàng sớm nằm xuống nghỉ ngơi, dưỡng đủ sức lực, ngày mai tiếp tục đào măng.
Sáng sớm hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, đồng hồ báo thức đồng thời vang lên đúng giờ.
Thẩm Kiều không hề nhóm lửa nấu cơm, vặn một chai dinh dưỡng dịch ngửa đầu uống vào.
[Ừm, mùi vị tuy khó uống nhưng tiết kiệm thời gian và sức lực.]
Thay đồ bảo hộ, khóa chặt cửa viện, bước nhanh về phía hoang nguyên bên ngoài căn cứ.
Sáng sớm, sương mỏng trên hoang nguyên hơi lạnh, suốt đường đi, Thẩm Kiều đến Bẹp Đậu Pha.
Ánh mắt quét khắp cả sườn dốc, sau khi xác nhận không có ai, nàng không do dự nữa, đi thẳng về phía tầng đất bức xạ thấp được đánh dấu ngày hôm qua.
Thẩm Kiều ngồi xổm xuống, nắm chặt xẻng công binh đào bới.
Đào đến nửa mét, đầu xẻng gạt lớp đất nổi lên, khe đất lộ ra một chút màu trắng nổi bật.
Nàng khựng lại, nhẹ nhàng hành động, dùng tay cẩn thận đào lớp bùn đất xung quanh.
Theo bùn đất bong tróc, hình dáng nấm dần hiện ra.
Nắp nấm màu trắng sữa, bề mặt có những đường vân tơ mỏng manh, sợi nấm trắng mịn như mạng nhện, cắm chặt vào lòng đất.
Thẩm Kiều lập tức đâm kim kiểm tra vào thân nấm,
"Tít tít, bức xạ thấp biến dị, có thể ăn."
Nhìn vào văn tự phân tích bật ra từ đồng hồ: nấm Thanh Nhưỡng, khuẩn biến dị hiếm có. Tơ nấm có thể giảm bức xạ đất đai, thanh lọc tầng đất xung quanh. Thể nấm ăn có khả năng chuyển hóa và tiết kiệm giá trị bức bắn của cơ thể người.
[Thanh Nhưỡng khuẩn! Lại là Thanh Nhẫm Khuẩn đấy!]
Thẩm Kiều hô hấp hơi ngưng trệ, đáy lòng dâng lên kinh hỉ to lớn.
Trước kia căn cứ đã ném không ít tài nguyên để thử nuôi dưỡng, nhưng khuẩn này rời khỏi lưới nấm nguyên sinh sẽ nhanh chóng khô héo, căn bản không bồi dưỡng ra được, có thể đụng phải ở đây hoàn toàn dựa vào vận may.
Thẩm Kiều cẩn thận đào bới, liên tiếp đào ra năm nấm lớn nhỏ khác nhau, nàng trực tiếp thu khuẩn và đất vào không gian.
Nàng cầm kim kiểm tra quét đi quét lại một vòng quanh khu vực lân cận, không tìm thấy chùm nấm thanh thứ hai nào nữa.
Xác nhận xong, nàng không định tiếp tục nán lại Bãi Đậu Pha nữa, thu dọn xẻng công binh rồi quay người tiến về phía rừng trúc.
Điểm đến chọn vị trí hơi lệch một chút ở điểm khai thác hôm qua.
Rừng trúc hôm qua, măng tre ăn được cơ bản đã đào gần xong, đổi vị trí là vừa vặn.
Đào măng vẫn nên kiểm tra trước rồi mới ra tay.
Măng tre chôn dưới đất, kim kiểm tra không thể đâm thẳng vào được, phải đào lớp bùn bề mặt lên mới có thể kiểm nghiệm.
May mà hôm nay mang theo cái cuốc nhỏ, đào đất tùng đất tiện tay hơn dùng dao củi, tiết kiệm được không ít sức lực.
Thẩm Kiều khom người, lặp đi lặp lại vung cuốc, động tác liên tục khiến cánh tay từng đợt ê ẩm.
Nàng nhìn qua khe hở của cành trúc đan xen, ánh nắng đã nghiêng hẳn vào rừng.
Giơ tay nhìn đồng hồ đeo tay, thời gian chẳng biết từ lúc nào đã gần một giờ chiều.
Nàng vặn nắp bình nước, ngửa đầu uống vài ngụm nước trong, rồi ngồi xuống một gốc trúc nhô lên nghỉ ngơi tại chỗ.
Tiện thể bóc vỏ một ít măng tre, bức xạ thấp đều để lại cho mình ăn, còn lại măng trúc ở giữa phóng xạ định giữ lại một phần, phần kia đem đi bán.
Sau khi nghỉ ngơi ngắn ngủi, Thẩm Kiều cầm cuốc nhỏ tiếp tục tiến lên.
Không biết từ lúc nào càng đi sâu vào trong, trúc càng thêm rậm rạp, cành lá tầng lớp lớp, ánh sáng trong rừng cũng tối đi vài phần.
Đang cúi người tìm măng tre thì phía sau vang lên những tiếng sột soạt vụn vặt.
Thẩm Kiều lập tức dừng bước, nín thở, toàn thân thần kinh đột nhiên căng thẳng, nhìn về hướng phát ra âm thanh.
Giữa khe hở của bụi trúc, một bóng người màu xám nâu đột ngột lao ra!
Thẩm Kiều nhanh chóng rút trường đao ngang trước người để đỡ, tay kia thúc giục dị năng.
Một sợi dây leo xanh lục phá đất mà ra, quấn thẳng về phía con chuột tre.
"Keng!"
Tiếng va chạm nặng nề nổ tung, cái đầu to lớn của con chuột trúc biến dị hung hăng đập vào thân đao, lực xung kích cực lớn chấn động khiến cánh tay Thẩm Kiều tê dại, cơ bắp vốn đã nhức mỏi đau nhói.
Cái miệng chuột trúc há to, răng cửa sắc bén lộ ra hàn quang, mượn đà xung kình đột nhiên nghiêng đầu, cắn về phía cẳng tay Thẩm Kiều.
[Không ổn!]
Thẩm Kiều vội vàng né tránh, vẫn chậm nửa phần.
Những chiếc răng sắc nhọn đâm thủng bộ đồ bảo hộ, xé toạc một mảng da thịt ở cẳng tay, cảm giác đau rát bỏng bùng nổ, máu tươi lập tức rỉ ra.
[Sức lực thật lớn!] Thẩm Kiều ổn định trọng tâm, không lùi mà tiến.
Dây leo quấn lấy chân sau của chuột trúc, chuột tre biến dị có sức mạnh kinh người, thân hình khổng lồ không ngừng vặn vẹo, lớp lông dày thô ma sát dây leo, liều mạng muốn thoát khỏi sự trói buộc mà lại vồ mồi.
Thẩm Kiều nhanh chóng điều chỉnh chiến thuật, không còn cứng rắn đón đỡ xung kích nữa.
Cổ tay lật chuyển, trường đao hư ảo dụ địch, tâm niệm thôi động, sợi dây leo duy nhất này không ngừng kéo dài quấn quanh, từng vòng trói chặt eo bụng và tứ chi của chuột trúc.
"Xì!"
Dây leo càng siết chặt, siết đến mức chuột trúc biến dị bị cản trở hành động, chuột tre loạng choạng ngã xuống mặt đất phủ đầy lá khô.
Đất đá vụn văng tung tóe, nó điên cuồng lăn lộn, cái đuôi quất xuống đất, cành trúc xào xạc lay động.
Nhân lúc nó giãy giụa bị vây khốn, Thẩm Kiều cố nén vết thương ở cẳng tay đau rát, bước nhanh tiến lên, nhắm vào chỗ hiểm của xương sống mỏng manh nhất trên da lông sau gáy chuột trúc, hai tay nắm chặt trường đao hung hăng đâm xuống.
Phập một tiếng.
Chuột tre biến dị co giật dữ dội vài cái, tiếng gầm đột ngột dừng lại, thân hình khổng lồ ngã vật xuống lá mục, tứ chi khẽ co rút, rất nhanh đã không còn động tĩnh.
Thẩm Kiều thu đao, thở dài một hơi thật dài, cánh tay liên tiếp phát lực, chua đến mức gần như không nhấc lên nổi.
Dây leo mất đi sự dẫn dắt, chậm rãi co lại dưới lớp đất.
Nàng cúi đầu nhìn cánh tay, bộ đồ bảo hộ rách một lỗ hổng, một mảng da thịt nhỏ bị cắn rơi, những giọt máu không ngừng rỉ ra ngoài.
Nàng vội vàng lấy thuốc mỡ bôi lên vết thương.
Trên người không có băng gạc, chỉ có thể kéo ra một chiếc khăn mặt, dùng sức quấn chặt băng bó.
Vết thương rất sâu, mùi máu tanh bay trong rừng, rất dễ thu hút dị thú, không dám dừng lại lâu ở nơi này.
Nàng lấy kim kiểm tra đâm vào cơ thể chuột trúc.
"Tít tít, bức xạ cao biến dị, không thể ăn."
[Haiz, đáng tiếc thật, nhìn vóc dáng không nhỏ mà thịt lại không ăn được.]
Thẩm Kiều nhẹ nhàng thở dài.
Nhưng dù thịt không ăn được, con mồi này vẫn có thể đổi điểm.
Da lông, móng vuốt sắc bén và răng đều có thể mang đến căn cứ để bán đi.
Thẩm Kiều dứt khoát thu toàn bộ con chuột trúc biến dị vào không gian.
Nàng giơ cổ tay xem đồng hồ, đã hơn ba giờ chiều, không định tiếp tục tìm kiếm măng tre nữa, quay người hướng về căn cứ mà đi ngược trở lại.