Ra khỏi tòa nhà chung cư, mặt trời đã ngả về tây, người qua lại trong ngõ dần đông đúc.
“Đi nhà nào?” Thẩm Kiều nghiêng đầu hỏi Quý Xuyên, “Cửa hàng ở chợ, ngươi có quen không?”
Quý Xuyên suy nghĩ một chút: “Không có cố định. Trước kia xuất hàng đều tùy tiện tìm, nhà nào giá cao thì đi nhà đó, giá rẻ thì lần sau sẽ không ghé qua nữa.”
Thẩm Kiều trong lòng đã có tính toán: “Ta biết một nhà, ông chủ họ Trần, tiệm tạp hóa ở ngõ Nam Nhị, thu được tạp nham, giá cả thực tế.”
“Vậy thì đến nhà ngươi nói.” Quý Xuyên gật đầu.
Thẩm Kiều dẫn đường, ba người rẽ ra khỏi khu Đông hướng nam.
Đi ngang qua chợ, tiếng người ồn ào náo nhiệt, âm thanh băm thịt, mặc cả lẫn vào nhau.
Mấy đội tuần tra vác súng chậm rãi đi dạo phố, quét mắt qua đám đông rồi lại tiếp tục tiến về phía trước.
Ba người không ngừng bước chân, rẽ qua hai con hẻm, biển hiệu tiệm tạp hóa Lão Trần hiện rõ trong ánh hoàng hôn.
Vừa bước vào tiệm, gã đàn ông xa lạ đang ngồi xổm bên quầy bán đậu liếc mắt thấy ba lô căng phồng của họ, đôi mắt lập tức sáng lên, không giấu được vẻ ngưỡng mộ.
Ba người tiến lên, đem túi lớn túi nhỏ đặt hết lên quầy.
Lão Trần lên tiếng chào: "Tới rồi, mang theo hàng gì?" Vừa nói vừa đưa tay lục lọi miệng túi, nhìn thấy bên trong đầy ắp nhung vịt.
Hán tử không nhịn được lên tiếng: “Ba người các ngươi, hôm nay là đi Thanh Than Hà bên kia rồi phải không? Hôm nay ta nghe không ít người nói, bên đó có một đám đông vây săn, đều bắt được vịt rồi.”
Không đợi ba người tiếp lời, hắn ảo não vỗ đùi một cái: "Ôi chao, sớm biết thế hôm nay ta cũng chạy đến Thanh Than Hà một chuyến, nói không chừng còn kiếm được chút lợi lộc!"
Lão Trần vừa nghịch đồ vật trong túi, nghe vậy liền nói tiếp: “Nghĩ cũng hay đấy. Vịt đều là dị thú sống theo bầy đàn, ngươi một người bình thường không có dị năng mà thật sự xúm lại, đừng nói nhặt nhạnh được món hời, sợ là sẽ thành con mồi.”
Hán tử gãi đầu, thở dài: "Ai, nói thì nói vậy. Nhưng trên vùng đất hoang này chỗ nào không có nguy hiểm? Chẳng qua là nguy cơ lớn nhỏ khác nhau. Ta đã hơn một tháng không được ăn thịt cá, nhìn người khác thu hoạch nhiều như vậy, trong lòng thực sự ngứa ngáy."
Quý Dao nghe vậy nhịn không được cười một tiếng: “Chỉ là vận may thôi, hôm nay chúng ta cũng mệt muốn chết, còn trốn mấy đợt phiền toái.”
Quý Xuyên tiếp lời: "Bên bờ sông đông người hỗn tạp, bỏ sót khó nhặt, rủi ro ngược lại không nhỏ."
Gã đàn ông liên tục gật đầu, ánh mắt vẫn dán chặt vào chiến lợi phẩm trên quầy, càng thêm hối hận vì mình không đi thử vận may.
Lão Trần quay đầu nói với gã đàn ông: “Túi của ngươi đã cân xong rồi, tổng cộng 16 điểm tích lũy, còn có thứ gì muốn mua không?”
Hán tử lắc đầu: "Không còn nữa."
"Được." Lão Trần thao tác đầu cuối của đồng hồ đeo tay quầy, gã đàn ông kiểm tra chuyển khoản xác nhận, giao nộp điểm tích lũy xong.
Hán tử xách túi lên, xoay người đi thẳng ra khỏi cửa hàng.
Đợi gã đàn ông đi xa, lão Trần mới mở miệng túi ra.
Lớp da lông đầy nhung lật qua từng lớp, hắn nắm mép vê nhẹ rễ tơ, lông mày giãn ra.
"Phẩm tướng không tệ." Hắn chép miệng, đầu ngón tay xoa xoa bề mặt da vịt, "Bảy tấm nhung không hư hỏng, không bẩn thỉu, sáu mươi mốt tấm, nhà khác nhiều nhất chỉ đưa đến năm mươi lăm."
Quý Dao vừa nghe, mắt sáng lên nửa đoạn, theo bản năng tiến lại gần nửa bước, chờ đợi báo giá tiếp theo.
Lão Trần đặt thịt vịt lên máy kiểm tra để cân đo, ánh mắt quét qua màn hình, cố ý kéo dài giọng: "Thịt vị trí bức xạ trung độ, mười lăm cân sáu lạng. Loại hàng này, ta cho ngươi..."
"Mười hai." Thẩm Kiều giành nói trước.
Lão Trần liếc nàng một cái, cười: "Được được được, khách quen cũ, mười hai thì mười ba."
Tiếp theo đến lượt vật liệu của Thiết Bối Tích.
Lão Trần đưa tay tách tấm xương, móng vuốt sắc bén và da thú ra trải lên quầy, cân nhắc trọng lượng: "Cục xương còn nguyên vẹn, cộng thêm móng và vỏ, đóng gói hai trăm tám."
Cuối cùng là viên tinh thạch dị thú kia.
Lão Trần cầm lên nhìn vào ánh sáng, đặt máy kiểm tra lên, màn hình lóe lên rồi nhảy ra một dòng chữ: Tinh thạch cấp F, giá trị năng lượng 199.
Hắn cẩn thận cất tinh thạch vào ngăn kéo, cúi đầu nhanh chóng tính toán một lần, báo cáo tổng sổ sách: “Mặt nhung vịt 420, thịt vị trí 187, vật liệu của thằn lằn lưng sắt 280 và 300 tinh thể, tổng cộng 52.7 điểm tích lũy.”
Quý Dao bẻ ngón tay hồi lâu, khóe miệng càng nhếch lên.
Ba người chia đều, mỗi người 429.
Từ nhỏ đến lớn, đây là lần đầu tiên cô ấy nhận được nhiều điểm như vậy trong một ngày.
Quý Xuyên mở miệng: “Lần này điểm tích lũy chia đều đi, vốn dĩ là ba chúng ta cùng nhau ra sức lấy được.”
Thẩm Kiều gật đầu: “Có thể.”
Thẩm Kiều nhìn về phía lão Trần: “Trần thúc, điểm tích lũy trước chuyển cho Quý Xuyên, sau đó hắn sẽ chia cho chúng ta.”
Lão Trần đáp một tiếng, thao tác đồng hồ đeo tay, chuyển toàn bộ số hàng này vào tài khoản Quý Xuyên.
Quý Xuyên nhanh chóng tính toán, chuyển 429 điểm cho Thẩm Kiều.
Thẩm Kiều cúi đầu nhìn con số mới nhảy ra trên đồng hồ, 1978, còn thiếu một chút nữa là có thể đột phá hai ngàn, đáy lòng nổi lên một tia vui sướng khó phát hiện.
Vừa chia xong số này, Quý Xuyên quay đầu nhìn về phía Quý Dao: "Ngươi còn đồ gì muốn mua không? Không có chúng ta sẽ về ngay."
Quý Dao vừa định lắc đầu, bỗng vỗ trán một cái, vội vàng hỏi: "À đúng rồi Trần thúc, ta còn bảy quả trứng vịt biến dị, giá bao nhiêu?"
Lão Trần ngước mắt, ánh nhìn dừng lại trên bảy quả trứng vịt màu xám xanh mà Quý Dao lấy ra, cầm trứng Vịt lần lượt đặt lên máy kiểm tra quét qua.
Màn hình nhảy ra kết quả.
“Bên trong năm tấm bức xạ trúng, hai tấm phóng xạ thấp. Bức xạ hạ thấp một tấm 40 điểm tích lũy, bức bắn trúng chỉ có thể cho đến 12, bảy viên cùng ra tay, tổng cộng 34.00 phút.”
Đầu ngón tay Quý Dao vô thức vuốt ve vỏ trứng, quay đầu nhìn về phía Thẩm Kiều: “Ta định bán bảy quả này đi. Trứng vịt của ngươi không ra sao?”
Thẩm Kiều rũ mắt hơi suy tư, nhẹ nhàng lắc đầu: “Ta không ra trước.”
Quý Dao hiểu ý gật đầu, quay đầu nhìn về phía lão Trần: “Trần thúc, vậy bảy quả trứng vịt của ta đều bán cho ngươi.”
Lão Trần đáp ứng, đầu ngón tay khẽ điểm vài cái lên đồng hồ đeo tay, chuyển 140 điểm tích lũy vào tài khoản Quý Xuyên.
Quý Xuyên ngước mắt nhìn số dư, quay đầu nhìn về phía Thẩm Kiều: “Cũng gần xong rồi, chúng ta nên đi thôi, sớm trở về nghỉ ngơi.”
Thẩm Kiều mở miệng: “Các ngươi đi trước đi, ta còn muốn ở đây mua chút vật tư.”
Quý Dao nghe vậy, vội vàng truy vấn: “Vậy ngày mai chúng ta còn cùng nhau hành động không?”
Thẩm Kiều suy nghĩ một chút: “Có thể. Ngày mai các ngươi định đi đâu?”
“Tối về ta sẽ lật diễn đàn, xem xong rồi nhắn tin cho ngươi.” Quý Xuyên tiếp lời.
"Được."
Anh em Quý Xuyên từ biệt lão Trần, xách ba lô quay người rời khỏi tiệm tạp hóa.
Trong cửa hàng chỉ còn lại Thẩm Kiều và Lão Trần.
Lão Trần vừa thu dọn hàng hóa vừa nhận được, thuận miệng nói: "Còn muốn mua gì nữa?"
"Tịnh Thủy Phiến."
"Được, 10 điểm tích lũy một mảnh, mua mười tặng một, cần bao nhiêu?"
"Vậy thì phải mười mảnh." Nói rồi trả 100 điểm.
Lão Trần đưa mảnh nước sạch cho cô, như nghĩ đến điều gì đó, lên tiếng nhắc nhở: “Mùa lạnh còn chưa đầy hai tháng nữa, cấp trên đã đè hạn ngạch xuống, các nhà đều bắt đầu tích trữ lương thực, giá lương thảo tăng vọt. Nếu trong tay ngươi có nhiều điểm tích lũy, nhân lúc này đổi thêm chút lương, đừng để dành mà che.”
Thẩm Kiều nghe vậy khựng lại.
[Hàn quý...]
"Đa tạ Trần thúc nhắc nhở."
"Đừng cảm ơn. Có hàng thì cứ đưa đến chỗ ta là được."
Thẩm Kiều ra khỏi cửa hàng, gió đêm so với ban ngày lạnh hơn một chút, thổi vào mặt không còn lớp hơi nóng nhớp nháp kia.
Nàng không đi đường lớn, rẽ vào ngõ nhỏ trở về viện số 17.
Khi bước ra khỏi con phố trong ngõ, nàng bỗng cảm thấy gáy hơi thắt lại.
Không nói rõ được chỗ nào không đúng.
Người qua lại tấp nập ở đầu phố, mua sắm, đuổi đường, từng khuôn mặt cứ thế lướt qua, chẳng nhận ra điều gì.
Nàng quay đầu nhìn lướt qua, phía sau chỉ có vài người sống sót cũng đang vội vã đi qua.
Chắc là mệt rồi.
Cả ngày vừa đi săn vừa vội vã, người cứng đờ đến mức này nhìn cái gì cũng như có quỷ.
Nàng tăng tốc bước chân, rẽ một mạch vào ngõ Nhị.
Viện số 17 tĩnh lặng vô cùng.
Cửa phòng của Lục Nham vẫn đóng như cũ, trong cửa sổ không có đèn.
Thẩm Kiều đóng cửa viện lại, đi thẳng vào phòng mình.
Nàng mở đồng hồ đeo tay xem số dư điểm, chăm chú nhìn vào con số trên màn hình.
Trong lòng dâng lên vài phần an tâm, lời nhắc nhở về giá lương thực mùa đông của lão Trần cũng hiện lên trong đầu.
Nghĩ một chút, vẫn định đợi sau khi thu hoạch khoai lang rồi mới lên kế hoạch tích trữ lương thực.