Xe tiếp tục chạy gần nửa tiếng, vượt qua sườn dốc dài và chậm rãi, tường thành của căn cứ Thương Lan cuối cùng cũng lọt vào tầm mắt.
Thẩm Kiều ngước mắt nhìn lên, hơi thở hơi ngừng lại.
Tường thành cao hơn mười mét, tấm thép tầng tầng lớp lớp tán tiếp gia cố, trên đỉnh tường dựng gai nhọn, trạm gác và đài pháo dọc theo bức tường kéo dài đến tận cùng.
Những nét chữ đen khổng lồ hàn phía trên cổng thành: Căn cứ Thương Lan - Nam Môn.
Càng đến gần cổng nam, dòng xe cộ trên đường ngày càng dày đặc.
Từng chiếc xe việt dã cải tiến, thẻ da thép lần lượt đổ vào hàng dài xếp hàng, có thùng còn bị trói chặt thi thể dị thú.
Khoảng sáu giờ chiều tối, đúng là đỉnh cao của người sống sót trở về thành, lối vào thành ở cửa Nam chật kín người.
Lục Nham giảm tốc độ xe, theo dòng xe chậm rãi di chuyển về phía trước.
Xa xa, trạm kiểm tra người nói ồn ào, lính canh trên đồn gác đi lại tuần tra.
Đội ngũ từng chút một di chuyển về phía trước, chẳng bao lâu sau đã đến lượt họ.
Phía trên lối đi đều treo thiết bị quét hình vòng cung, hai bên lối vào đứng thẳng mấy tên lính canh trực ban vũ trang đầy đủ, ánh mắt sắc bén, toàn bộ quá trình nhìn chằm chằm vào dòng xe cộ và người qua lại trong thành.
Đến lượt xe việt dã của Lục Nham, vững vàng tiến vào lối đi riêng của chiếc xe.
Thiết bị quét trên đỉnh đầu lập tức sáng lên màn hình màu xanh nhạt, bao phủ toàn bộ chiếc xe từ trên xuống dưới.
Chỉ trong ba giây.
Âm thanh nhắc nhở máy móc lạnh lẽo vang lên rõ ràng, đồng thời đèn chỉ dẫn thông đạo nhảy vọt thành đèn xanh:
[Quét toàn xe hoàn tất. Phát hiện không có gì bất thường, cho phép thông hành.]
Hai bên thủ vệ lạnh lùng quan sát suốt quá trình, thấy đèn xanh sáng lên, liền giơ tay ra hiệu cho qua.
Lục Nham nhẹ nhàng đạp ga, xe việt dã xuyên qua cổng thành, tiến vào bên trong căn cứ.
Kiến trúc trong thành thấp bé vững chãi, nhà cửa phần lớn cao hai ba tầng.
Dọc đường cách một đoạn, lác đác mở vài cửa tiệm.
Đi về phía trước một lát, một khu vực ồn ào đập vào mắt, bóng người chập chờn.
Thẩm Kiều vô thức nghiêng đầu nhìn về phía bên kia.
Lục Nham liếc nhìn ánh mắt của nàng, thuận miệng giải thích: “Đó là chợ. Kẻ nhặt rác sẵn lòng bỏ thời gian, muốn kiếm thêm điểm tích lũy, cơ bản bên này giao dịch. Chính là tốn thời hạn, phải từ từ chờ người mua.”
Thẩm Kiều nhẹ nhàng gật đầu.
Lục Nham tùy miệng hỏi một câu: "Ngươi định xuống xe ở đâu?"
Thẩm Kiều quay đầu nhìn về phía ven đường, hơi do dự một chút, nhẹ giọng hỏi: “Nơi thuê nhà gần đây ở đâu?”
Lục Nham đảo mắt nhìn hai bên đường: “Phía trước rẽ ngoặt chính là sở quản lý nhà cửa của khu mười hai.”
Hắn dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Gần sở quản lý nhà cửa có mấy khách sạn, cũng coi là đáng tin cậy. Ngươi có thể dừng chân trước, ngày mai hãy đi xem nhà.”
Thẩm Kiều hiểu rõ gật đầu: “Vậy thì phiền phức đưa ta đến khách sạn bên kia.”
Lục Nham đánh một hướng, xe chạy vào phụ đạo.
Hai ba phút sau, tại ngã tư xuất hiện vài cửa hàng nhỏ có treo biển hiệu.
Xe việt dã dừng ở mép.
"Chính là chỗ này." Hắn nghiêng đầu nhìn Thẩm Kiều, "An ninh căn cứ báo cáo thống nhất của khách sạn này, giá cả minh bạch, người mới đặt chân là thích hợp nhất."
"Cảm ơn anh đã nhắc nhở."
Nàng vừa nói vừa nâng cổ tay lên, mở giao diện chuyển khoản điểm.
"Tiền xe năm mươi điểm, ta chuyển cho ngươi."
Lục Nham khẽ gật đầu.
Hai chiếc đồng hồ đeo tay áp sát vào nhau, ánh sáng xanh lóe lên.
[Chuyển khoản thành công, trừ đi năm mươi điểm tích lũy.]
Giao dịch hoàn tất.
Thẩm Kiều tháo dây an toàn, đẩy cửa bước xuống xe.
Gió đêm cuốn theo bụi đất hỗn tạp, thổi tan hoàn toàn cái nóng oi bức suốt dọc đường.
Nàng đứng vững thân hình, cúi người nhìn thiếu niên trong cửa sổ xe, lễ phép nói: “Hôm nay đa tạ ngươi đã chở ta một đoạn đường.”
Lục Nham chỉ khẽ gật đầu, không nói thêm lời nào, trực tiếp nâng cửa sổ xe lên.
Xe việt dã quay đầu, hướng về một con đường chính khác lao đi.
Thẩm Kiều đi về phía một cửa hàng gần nàng nhất.
Cửa hàng này rất đặc biệt, biển hiệu chính là tiệm tạp hóa, trên tường đóng một tấm bảng gỗ sơn mài lớn.
Đại tự bên trái viết: Thu mua thực vật biến dị, các loại vật tư đang phổ biến bức xạ trung thấp với giá cao.
Bốn chữ thô thể trắng bên phải: Nơi ở tạm thời.
Một bà chủ khoảng bốn mươi tuổi canh giữ phía sau quầy, hai bên trong tiệm bày đầy ắp kệ hàng, toàn là nhu cầu sinh tồn: đủ loại đồ dùng sinh hoạt, đồ điện cũ, trên móc tường treo vài bộ đồ bảo hộ đã được sửa chữa rõ rệt.
Nàng vừa bước vào cửa hàng, tình cờ gặp một nam nhặt rác đang thanh toán ở quầy.
Người đàn ông cúi đầu hỏi: "Bà chủ, còn dịch dinh dưỡng tạm thời không?"
Bà chủ thuần thục ngẩng đầu đáp: "Có, còn lại sáu thanh cuối cùng, mười tám điểm."
"Được, ta muốn hết."
Người đàn ông trực tiếp quét mã thanh toán đồng hồ, cầm dịch dinh dưỡng bước nhanh ra khỏi cửa hàng.
Người vừa đi, ánh mắt bà chủ quán rơi vào người Thẩm Kiều.
Nhìn bộ đồ bảo hộ chỉnh tề của nàng, giọng điệu dịu dàng hơn lúc nãy không ít, chủ động lên tiếng:
"Cô bé, cần gì ạ?"
Thẩm Kiều chỉ vào tấm thẻ gỗ ghi là tạm trú trên tường: “Xin hỏi nơi này có thể nghỉ chân không?”
"Được." Bà chủ quán ngước mắt nhìn nàng, "Ngươi muốn phòng nào?"
"Chỉ cần một nhân gian bình thường nhất là được." Thẩm Kiều trả lời.
Bà chủ lấy từ trong ngăn kéo ra một thẻ phòng, “Chỉ riêng mười lăm điểm tích lũy nhân gian, còn cần mười điểm tiền đặt cọc. Trả phòng không hư hại gì cả, đặt cược vàng đồng đường rút lui ngươi.”
"Rửa mặt ở công khu, không có nhà vệ sinh riêng, đăng ký đồng hồ đeo tay."
Thẩm Kiều: "Không vấn đề gì, ở một đêm."
Bà chủ đẩy một cỗ máy kiểu phẳng đến trước mặt bà, ra hiệu: "Đồng hồ đeo tay dán khu cảm ứng này trước, đăng ký thân phận."
Thẩm Kiều duỗi cổ tay, áp đồng hồ vào bề mặt thiết bị. Ánh sáng xanh lóe lên, màn hình máy tính bảng nhảy ra thông tin, ghi lại thân phận của nàng.
Bà chủ liếc nhìn căn cứ thuộc quyền hiển thị trên màn hình, hỏi khẽ: "Ngươi là người từ căn Cứ Thanh Thạch tới à?"
Thẩm Kiều nhẹ nhàng gật đầu: “Đúng vậy. Nghe nói bên này có chính sách khai hoang miễn phí, nghĩ đến việc qua đây thử vận may.”
"Quả thực có chuyện như vậy." Bà chủ quán ánh mắt dừng lại trên màn hình máy tính bảng, đối chiếu thông tin, nhìn cô bé một mình trước mặt, giọng điệu thêm vài phần khuyên nhủ.
"Tuy nhiên khu vực khai hoang đó không có lá chắn bảo vệ, một chút bảo đảm an toàn cũng không. Loại công việc khai thiên lập địa này chỉ có tiểu đội lính đánh thuê thực lực đủ mạnh mới chống đỡ nổi, ngươi một mình, không khuyên đi mạo hiểm."
[Được rồi, xem ra con đường trồng trọt này thực sự không thông.]
Thẩm Kiều trong lòng khẽ động: “Thì ra là như vậy, ta trước đây chỉ nghe nói chính sách phúc lợi tốt, không rõ rủi ro lớn như thế.”
Sau khi đối chiếu xong, bà chủ ngẩng mắt nhìn Thẩm Kiều: “Được rồi, bây giờ thanh toán, tổng cộng hai mươi lăm điểm tích lũy.”
Thẩm Kiều lại dán đồng hồ lên, lại một đạo lam quang lóe lên.
[Trừ 25 điểm tích lũy, thao tác thành công.]
Bà chủ đưa thẻ phòng qua, mở miệng: "Được rồi. Tầng hai 205, có vấn đề thì gọi ta, ta họ Lâm."
Nói xong liền quay đầu gọi khách hàng tiếp theo vào tiệm, không lãng phí nửa câu thừa thãi.
Thẩm Kiều nắm chặt thẻ phòng, theo cầu thang bên cạnh lên lầu.
Trên tường hành lang đóng đầy tấm thép gia cố, nàng đi thẳng vào trong cùng của hành trình, quẹt thẻ đẩy cửa bước vào nhà.
Căn phòng khoảng bảy tám mét vuông, chỉ đủ để một chiếc giường gỗ và bàn gỗ, không gian còn lại chỉ cho mỗi người đi qua.
Trên tường cao mở cửa sổ nhỏ, ánh sáng yếu ớt thấm vào, nàng giơ tay bật đèn, cửa phòng đóng sầm lại, ngăn cách sự ồn ào bên dưới.