Mùng hai tháng hai rồng ngẩng đầu, Tết Thanh Long.
Một cỗ xe ngựa chậm rãi rời khỏi Chính Dương Môn của đế đô, phu xe là một nam một nữ, nam tuấn tú, nữ kiều diễm, rất xứng đôi, thu hút ánh mắt của không ít người qua đường. Trong xe cũng là một đôi nam nữ, tuổi tác đều không lớn, đều mặc đồ tang, trên người lại không có châu ngọc vàng bạc cùng các trang sức, thanh nhã sạch sẽ, trông giống như đang trong thời kỳ hiếu thảo.
Từ Bắc Du vốn kín đáo rời đế đô đến Giang Đô, so với lúc đi bộ thì đương nhiên tốt hơn nhiều, không chỉ có xe ngựa thay phiên, lại còn có người vợ yêu kiều bên cạnh, đồng thời hắn cũng mang theo chút quà tặng, bởi không tiện tay không trở về, dù là trưởng bối hay giao tình các nơi, đều phải bày tỏ tâm ý, lại còn tặng lễ chú trọng đúng sở thích của hắn, đều là người có thân phận địa vị, nếu cứ mãi cầu quý cầu trọng, khó tránh rơi vào hạ thừa. Về phương diện này đều do Tiêu Tri Nam một tay lo liệu, không khiến Từ Bắc Du quá hao tâm tổn trí.
Tiêu Tri Nam ngồi trong xe ngựa tưởng chừng nhắm mắt dưỡng thần, nhưng thực chất tâm tư trăm mối. Hiện tại nàng đã là đại tu sĩ Địa Tiên thập nhị lâu, nếu bất luận chiến lực chỉ xét cảnh giới, còn vượt xa Từ Bắc Du năm tầng, không mở mắt cũng nhận ra từng sợi tơ trong xe, "thấy" Từ Bắc Du khẽ xoa hộp gỗ tinh xảo trên đầu gối, không kìm được mở mắt hỏi: "Đây là gì?"
Từ Bắc Du mở hộp, rút ra một khẩu hỏa súng, nói: "Đây gọi là hỏa súng, nghe nói Ngụy Vương Tiêu Cẩn tự tay cải tiến pháp khí vô song, trong phạm vi trăm bước uy lực còn vượt trội hơn cung nỏ. Hơn nữa bắn nhanh như chớp, chỉ cần khẽ bóp cò là được. Ngay cả dân thường cũng dùng được. Thêm nữa: trước có ống sắt mảnh dài, sau có cán gỗ thô ngắn, dùng chì viên làm đạn, có thể xuyên giáp trụ, có thể mặc tiền mắt, chim bay trong rừng cũng rơi xuống một kích, nên tên gọi là hỏa súng. Hồi ta ở Giang Đô, từng mời một quận chúa Hoàn Nhan thị thông qua con đường Ngụy Vương phi mua vào năm ngàn khẩu."
"Năm ngàn nhánh?" Tiêu Tri Nam hơi ngạc nhiên, "Ngươi muốn nuôi dưỡng đội quân tư nhân mờ ám sao?"
Từ Bắc Du lắc đầu: "Là do việc mậu dịch biển cả, ngươi cũng biết đấy. Dù ta đã chia một nửa hải lộ cho Mộ Dung Huyền Âm, nhưng dưới danh nghĩa Kiếm Tông vẫn còn một đội thuyền đông đảo. Hiện nay việc buôn bán trên biển khó khăn, hải tặc thường xuyên xuất hiện, đôi khi khó tránh tổn thất hàng hóa. Trải qua ngày tháng, thật khiến người ta đau lòng."
Tiêu Tri Nam trêu chọc: "Không quản gia thì không biết củi gạo quý, giờ ngươi biết chưa?"
Từ Bắc Du cảm thán: "Đúng vậy, làm gia đình Kiếm Tông mới biết chỗ nào cũng dùng tiền, núi vàng núi bạc cũng chẳng chê nhiều. Kỳ thực cả triều đình thế gia lẫn đạo môn tông môn, việc gì cũng không thể thiếu hai chữ bạc. Đừng thấy bọn nho sinh khinh miệt đạo thương nhân và vàng bạc, đại sự triều đình phần lớn vẫn phải đổ lên chữ "tiền". Tỳ Hưu lớn nhất thiên hạ chính là quân ngũ, triều đình nuôi năm đại cấm quân, mỗi năm phải dùng bao nhiêu núi vàng bạc lấp? Bởi vậy đánh trận thực chất đều là tiền bạc."
Tiêu Tri Nam cười đáp: "Ngươi quả nhiên thấu tỏ."
Từ Bắc Du tự nói: "Lấy Kiếm Tông chúng ta làm ví dụ, dù ta làm kiếm tiên đệ nhất thiên hạ, đoạt lại ba mươi sáu đảo Đông Hải, nếu không có tiền bạc thì còn gì đến tái thiết Kiếm Tông? Bởi thế ta xưa nay chưa từng cho rằng bàn chuyện tiền bạc tục khí, ngược lại còn cho rằng việc này là trọng yếu nhất, không được sơ suất dù chỉ một chút."
Tiêu Tri Nam tiếp lời hắn: "Vì vậy ngươi chuẩn bị dùng năm ngàn khẩu súng hỏa mai vũ trang cho hạm đội."
Từ Bắc Du gật đầu: "Trước khi lên đường ta giao việc này cho Trương An xử lý. Lần này trở về vừa hay xem nàng xử lý thế nào."
Tiêu Tri Nam hỏi: "Vậy ngươi có nghĩ tới không? Mấy năm trước trên biển vẫn yên bình, sao mấy năm nay lại xuất hiện nhiều tên hải tặc đến thế?"
"Ngươi đang khảo hạch ta đây." Từ Bắc Du cười nói: "Nhưng không làm khó được ta, ta không chỉ nghĩ tới, còn phái người đi điều tra. Những tên hải tặc này tựa mã tặc thảo nguyên, thương nhân cũng trộm cắp, ngày thường đều mang thân phận thương đội chính thức. Nhưng khi đến biển cả mênh mông, gặp thuyền bè lẻ loi liền có thể lập tức hóa thân thành hải tặc giết người cướp bóc, nên khó nắm được thóp. May thay Kiếm Tông ta từng có đệ tử liều mạng đột nhập lên thuyền hải tặc, sau khi bọn hắn phiêu bạt trên biển khoảng ba tháng, cuối cùng mới tìm được nơi ẩn náu của bọn hắn."
Tiêu Tri Nam hiếu kỳ hỏi: "Là đâu vậy?"
Từ Bắc Du chậm rãi thốt ra hai chữ: "Ngụy quốc."
Chương mới nhất: Tiết trên:
Tiêu Tri Nam nheo mắt, khẽ nói: "Ngụy quốc à, thì ra là thế. Ngươi vừa nói nuôi binh chính là hao phí bạc nhất, nên vị thúc tổ này không tiếc tự mình tổ chức hải tặc cướp đoạt tài vật, nuôi dưỡng đại quân, mong ngày nào đó phản công Trung Nguyên."
Từ Bắc Du do dự giây lát, nói: "Thực ra đổi góc độ mà xem, Ngụy Vương quả thực là một thế hệ nhân kiệt. Trước đây trong lăng mộ, tiên đế từng nói, nếu đổi thành Ngụy Vương làm hoàng đế, có lẽ sẽ tốt hơn."
Tiêu Tri Nam không tỏ ý kiến, hỏi ngược lại: "Vậy ngươi biết vì sao Ngụy Vương không làm được hoàng đế?"
Từ Bắc Du nhíu mày, hơi do dự: "Là vì danh phận đại nghĩa? Xét cho cùng Ngụy Vương chỉ là huynh đệ của tiên đế."
Tiêu Tri Nam lắc đầu: "Không đúng."
Từ Bắc Du suy nghĩ chốc lát, lại nói: "Bởi thiên đạo bất dung? Có lời đồn Nguỵ Vương là khách ngoại vực, nên thiên đạo không cho phép hắn làm chủ thiên hạ."
Tiêu Tri Nam vẫn lắc đầu: "Vẫn là không đúng."
Từ Bắc Du trầm tư hồi lâu rồi bất đắc dĩ nói: "Xin Thái Tọa đại nhân chỉ giáo."
Tiêu Tri Nam khẽ mỉm cười, hỏi: "Từ "trục lộc" từ đâu mà có?"
Từ Bắc Du khựng lại giây lát, đáp: "Đại Tần mất hươu, thiên hạ cùng tranh đoạt."
Tiêu Tri Nam cười gật đầu: "Đúng vậy, tiền đề là có người mất hươu, Đại Trịnh mất hươu, quần hùng cùng nhau tranh đoạt, cuối cùng Tiên đế vượt trội hơn, được hươu, khai sáng cơ nghiệp Đại Tề. Còn gì gọi là mất hươu? Nói thẳng ra là thiên hạ đại loạn, dân chúng lầm than, nay thiên hạ thái bình, Hà Thanh Hải Yến lại muốn cưỡng ép tranh đoạt, không thể dùng chữ "trục" mà phải đổi sang cướp trắng trợn."
Tiêu Tri Nam khẽ mỉa mai: "Thiên hạ Thái Bình lại vì tư dục cá nhân mà khởi binh chỉnh đốn, đây có phải là tướng quân không?"
Từ Bắc Du khẽ thở dài: "Quả thực không tính."
Tiêu Tri Nam vén rèm xe, hai bên đường dịch trạm vẫn còn tuyết đọng chưa tan hết, khẽ nói: "Chớp mắt đã sang năm mới. Nghe nói điện chủ Trấn Ma Điện Trần Diệp của Đạo Môn sắp xuất quan, ngươi thấy thế nào?"
Từ Bắc Du bình thản nói: "Ta từng có duyên gặp mặt vị chưởng giáo áo đen này ở Cự Lộc Thành, lúc đó hắn đã ban cho ta một tiểu ấn Kỳ Lân khắc bốn chữ "Thanh Các Cư Sĩ", không biết có tính là thiện duyên không. Nhưng nếu hắn xuất quan mà thẳng đường đến Giang Đô, ắt hẳn là ác duyên không nghi ngờ gì."
Tiêu Tri Nam cười hỏi: "Vậy ngươi định thế nào?"
Từ Bắc Du không vội lên tiếng.
Xe ngựa chậm rãi lăn bánh dọc theo đường trạm dịch, cảnh vật hai bên đường không ngừng lùi về phía sau.
Hồi lâu sau, Từ Bắc Du lên tiếng: "Binh đến tướng đỡ, nước đến đất ngăn, đi một bước tính một bước."
Thích thanh kiếm năm đó của ve sầu kia xin mọi người lưu giữ: (m.shihaige.net) thanh kiếm đó có tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Kiếm Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.