Tống Chi Long từng nói, ra ngoài bên cạnh không được thấp hơn hai mươi người.
Lâm Nghiễn miệng đáp ứng, nhưng trong lòng lại không cho là đúng. Với thực lực của hắn, bên cạnh và mười người cũng chẳng khác gì hai mươi người.
Huống chi dẫn hai mươi người đi phô trương thị trường, thật quá gây chú ý.
Hắn chỉ điểm mười tinh nhuệ của Hổ Bôn doanh, thay một bộ thường phục, mỗi người một ngựa, ra khỏi cổng thành thẳng tiến Diệp Gia thôn.
Thôn Diệp gia cách Tương Thành không xa, cũng chỉ hơn mười dặm đường đi chưa đến hai mươi dặm. Thôn không lớn không nhỏ, dân cư thường trú trên ngàn người, trong đó tám chín phần mười đều họ Diệp, tiến về phía trước mấy trăm năm, đều là cùng một tổ tông.
Nhà cửa trong thôn san sát, khói bếp lượn lờ, thoạt nhìn là một cảnh quan quê yên tĩnh, chỉ có vài cây hòe già nghiêng cổ bị gió thổi kêu sột soạt, mơ hồ lộ ra vài phần bất an.
“Người chết này, năm nay sáu mươi sáu tuổi, tính ra ta và hắn cùng một Cao Tổ. Tăng Tổ của ta với Tăng tổ hắn là anh em ruột thịt, sắp xuất ngũ phục, quan hệ không gần lắm, nhưng cũng không xa.”
Diệp Phàm cưỡi ngựa, tụt lại phía sau Lâm Nghiễn nửa thân vị, vừa đi vừa nói: "Ta mười mấy tuổi liền rời nhà ra ngoài bái sư tập võ, hai mươi tuổi vào Tống gia, thời gian ở trong thôn ít, không rõ lắm chuyện nhà bọn hắn. Lần này về nhà thăm cha mẹ, đúng lúc gặp được huynh trưởng đồng tộc ta qua đời, mới thoáng hiểu rõ tình hình nhà hắn."
Nói đến đây, Diệp Phàm khẽ thở dài, giọng điệu có thêm vài phần nghiến răng nghiến lợi: "Khổ, quá khổ! Có thể nói cái chết của hắn có quan hệ rất lớn với hai đứa con trai của mình."
Lâm Nghiễn không xen vào, nghe Diệp Phàm tiếp tục nói.
Móng ngựa giẫm lên con đường đất trong thôn, tung lên lớp bụi mỏng manh.
Sau khi vào thôn, Diệp Phàm dẫn Lâm Nghiễn thẳng đến linh đường.
Đoàn người hơn mười người, tuy cố ý thu liễm phong mang, nhưng trận thế cưỡi ngựa vào thôn, đeo đao kiếm bên hông rốt cuộc vẫn kinh động đến nửa ngôi làng.
Dân làng bên đường lần lượt dừng chân, liếc nhìn, mấy đứa trẻ chạy theo từ xa, miệng hô "Xem kịch à", bị người lớn quát một tiếng rồi rụt lại.
Linh đường đặt trong chính sảnh của trạch viện cũ Diệp gia, trước cửa treo cờ trắng, bày đồng nam đồng nữ bằng giấy, chữ "Đỉnh" vải đen chữ trắng được treo ở giữa nhà chính.
Trên bàn thờ cúng vài đĩa trái cây thô ráp và một bát cơm nửa đời, ánh nến lay động trong căn nhà chính mát lạnh, phản chiếu chiếc quan tài sơn đen kia tỏa ra ánh sáng mờ ảo.
So với tang lễ bình thường của thời đại này, điều này cũng có vẻ hơi bần hàn.
"Thúc! Cuối cùng người cũng tới rồi!"
"Thúc, người về là tốt rồi!"
Hai nam tử bước nhanh ra đón, một béo một gầy, mặc áo vải khá chỉnh tề, trên mặt nở nụ cười.
Bọn hắn là hai cháu trai cùng tộc của Diệp Phàm, cũng là con ruột của người chết.
Nụ cười này lộ ra vẻ nịnh nọt, nhất là sau khi nghe nói Diệp Phàm đi theo Tống gia cô gia đến đây, cái lưng kia gần như cong thành chín mươi độ, cúi đầu khom lưng, hận không thể cúi xuống đất. Một người nói: "Tống cô nương đại giá quang lâm, bồng tất sinh huy a!"
Người kia nói: "Thúc, người phải thay chúng con chiêu đãi Tống cô gia cho tốt, nơi nhỏ bé như chúng ta, hiếm khi có được quý nhân lớn đến thế!"
Sự nịnh nọt trong lời nói đó khiến Lâm Nghiễn khẽ nhíu mày.
"Cút đi, cô gia nào có thời gian để ý đến các ngươi." Diệp Phàm không cho họ sắc mặt tốt, phất tay: "Tránh xa cô nương ra."
Nụ cười trên mặt hai người cứng đờ, không biết làm sao mà lui sang một bên. Sắc mặt Diệp Phàm âm trầm, hiển nhiên đã sớm chán ghét hai đứa cháu này rồi.
Lâm Nghiễn đứng trước linh đường, ánh mắt rơi vào chiếc quan tài đen kịt trong sảnh.
Quan tài không tính là tốt, các góc có chút lông xù, giống như là làm việc tạm thời.
Trong lòng hắn động đậy, rất muốn mở quan tài ra xem thi thể rốt cuộc là hình dáng gì. Nếu thật sự có nguy cơ thi biến, vậy tất nhiên trong lòng có oán khí không nuốt trôi được. Nhưng một người ngoài như hắn, mạo muội đề xuất mở nắp quan Tài là chuyện phạm kỵ, chỉ có thể chờ Diệp Phàm đi liên lạc với tang gia.
Lúc này, mấy thôn dân ngồi xổm dưới chân tường ngoài linh đường nói chuyện, âm thanh không cao không thấp, vừa vặn bay vào trong tai Lâm Nghiễn.
"Hừ! Hai thứ súc sinh không bằng! Sau khi cha họ chết, chưa từng thấy họ khóc bao giờ!"
"Hắn còn mặt mũi khóc? Cha bọn họ chẳng phải là do bọn chúng hại chết sao?"
"Người chết cũng đã chết, sống cũng là tra tấn, chết rồi cũng coi như được giải thoát."
"Giải thoát? Chết rồi thì được giải thoát sao? Mẹ kiếp, nếu lão tử là tuần bắt, nhất định phải bắt hai tên súc sinh này vào phòng tuần bộ tra hành hạ cho tốt!"
"Hai anh em này, tuy từ nhỏ đã mất mẹ, nhưng cha họ chưa bao giờ bạc đãi họ. Mẹ kiếp, hồi nhỏ lão tử ngưỡng mộ cha mình đối xử tốt với họ như vậy. Lúc đó lão Tử gầy trơ xương, hai anh bạn này lại còn hơi béo, ai dám nghĩ tới!"
"Vất vả nuôi hai đứa lớn, giúp chúng đòi vợ, kết quả quay đầu lại không nhận cha nữa."
Hán tử nói chuyện đến chỗ kích động, thân thể đều có chút run rẩy, hiển nhiên là bị hai đứa bất hiếu này làm cho tức giận không nhẹ. Nhưng mà hán tử kia nói tới chỗ xúc động thì thân mình cũng có thể phát run, rõ ràng là đã bị hành vi của hai tên bất hòa này chọc tức không ít.
Hai huynh đệ kia da mặt dày như tường thành, căn bản không sợ sự chỉ trỏ của người cùng thôn.
Sao nào, không vừa mắt?
Vậy cha ta, các ngươi đến nuôi?
Không nuôi thì đừng có lải nhải nữa.
Lời này vừa thốt ra, khiến dân làng nghẹn họng không nói nên lời, chỉ có thể lén mắng vài câu để trút giận.
Lâm Nghiễn như có điều suy nghĩ nhìn chiếc quan tài kia.
Nếu thi thể trong quan tài có nguy cơ tử biến, phần lớn là vì oán khí không nuốt trôi.
Từ nhỏ mất mẹ, ngậm cay đắng nuôi lớn hai đứa con trai, cuối cùng lại bị ghét bỏ, bị ngược đãi, đến một bữa cơm tử tế cũng không ăn nổi.
Người như vậy, trước khi chết nếu còn một hơi thở, trong lòng sẽ hận đến mức nào?
Không bao lâu sau, Diệp Phàm từ phía sau linh đường đi ra, bước nhanh đến bên cạnh Lâm Nghiễn, thấp giọng nói: "Cô gia, hỏi rõ rồi. Ngày mai là phải hạ táng, tối nay hiếu tử hiếu tôn muốn mở quan tài làm lời tạm biệt lần cuối cùng, đây là quy củ của chúng ta. Đến lúc đó vừa vặn có thể nhìn thi thể một cái."
Lâm Nghiễn gật đầu: "Được, vậy thì đợi đến tối."
Sắc mặt Diệp Phàm trầm xuống, lại nói: "Cô gia, vừa rồi ta hỏi cha ta một chút, hắn nói, lúc Diệp Đại Trư chết, trong miệng còn có thức ăn lợn không nuốt. Chết tiệt! Hai con súc sinh này, để cha ở chung với heo, ăn đều là đồ ăn cho lợn!!"
Nắm đấm của Lâm Nghiễn hơi siết chặt, không nói gì.
"Lão tử thật sự muốn giết chết hai người bọn họ."
Diệp Phàm cắn răng, “Diệp Đại Trư một phát phân nuôi bọn họ lớn. Ta còn nhớ hồi nhỏ ta, trong thôn gặp tai họa, chết đói rất nhiều người. Diệp Đại Hoàng cũng không để hai anh em chịu đói gì. Lúc khó khăn nhất, hắn đi ăn ở thành phố, mỗi ngày thức ăn đòi về hầu như đều vào miệng hai huynh đệ, bản thân lại đói đến mức da bọc xương.”
"Mẹ ta nói, có lần bà tận mắt thấy Diệp Đại Trư lảo đảo quay về, đầy máu ngã xuống trước cửa nhà, vội vàng đút cho hắn vài ngụm nước, nhét nửa cái bánh. Hỏi mới biết, mấy cái màn thầu hắn xin được đã bị ba tên ăn mày để mắt tới, hắn liều mạng bảo vệ, gần như liều chết với ba kẻ ăn xin kia, bị người ta đánh cho gần chết. Nếu không phải tuần bộ đến nhanh, nói không chừng đã đánh chết hắn ngay tại chỗ rồi."